第二十三章：减重
泰什看出艾弗对雪的判断是正确的。细小的冰晶雪花拍打着他们，当大量雪片落在霜冻地面上时，发出嘶嘶声响。吉福德带领他们绕过悬崖的弯道，进入罗恩的光线照亮的一处宽阔峡谷。
她比布林更明亮， 泰什意识到自己能看到从这面墙到那面墙的全部景象。中间是一片平坦的白色原野，散落着破碎的桥梁残骸。
罗恩把手臂绕到她颈后，充当着她的拐杖，就像她曾经帮助吉福德那样。
我成了个累赘。
泰什望着抱着特蕾莎的吉福德。他身上的光芒越来越亮。
他靠罗恩滋养。他为她而活。那我是为谁而活?
当他们抵达那根巨柱底部时，听到了自坠落以来从未听过的怪响。那声音古怪至极，犹如玻璃碎裂形成的雷鸣。顺着蜿蜒如巨型裂缝的峡谷望去，他们看见一道暗红的光芒正在移动，变得愈发庞大明亮。
吉福德轻轻放下特蕾莎，仰头凝视着漫长的攀登之路。"它们是被你的光吸引来的，罗安。你能把光调暗些吗?或许想些阴暗的念头?"
罗安摇摇头："就算能做到，恐怕你也不会愿意。我们都需要尽可能轻盈才能攀爬。"
直到此刻，泰什才意识到浮力与光辉之间的联系。失去重量的本质就是 化身为光。
罗安将泰什的手按在岩石上，就像对待醉汉到家门口那样。"我背不动你。你必须自己爬。要靠双臂把自己拽上去。"
泰什触碰到那块可悲的岩石：干燥、粗糙、锋利而残酷。"我不行。我实在太沉重了。"
"你可以的。你明明做得到。只需要下定决心。特蕾莎，你也是。"
"我绝对爬不上去，"她仰头望着，发出近乎笑声的叹息，"真不懂你为何要带上我。"
玻璃雷霆的声响越来越近，宛如朝阳的红光铺满地平线，愈发明亮却始终保持着那可怖的猩红色泽。
"你们必须尝试，"吉福德急促的语气中透着绝望，这促使泰什做出了决定。
"我有个条件。"
"条件?"吉福德说，"我们又要来这一套?"
"别等我们了。"
"你又要放弃了。"
"不，我没有。"泰什朝红光点了点头，"这可能需要时间，而我身上的负担已经够重了。我不能再背负恐惧和内疚。你和罗恩先上去。我们要么能活要么不能，但对你们的失败负责也于事无补。"
吉福德看向罗恩，后者摇了摇头："他在撒谎，就像他对布林撒谎那样。"
吉福德皱起眉头，抓住泰什的肩膀："我要你发誓你会做到。"
"我保证。"
"不，"他说，"我要你以" "布林的永恒灵魂""起誓。"泰什想后退，但吉福德不让他挣脱。"我要你发誓你会比以往任何时候都更拼命战斗，会不惜一切代价爬上这根该死的石柱。发誓。"
泰什没有出声。
"发誓，否则我们就留在这里被吃掉。这是你想要的吗?是吗?"
"不是。"
"你了解我们;我们说到做到。我们就是那么疯。我们两个都是。"他看向罗恩，后者立即用力点头。
"从来" "没有人" "说我神志清醒，"她说道，语气里不带一丝幽默，但特什却从她声音里听出了令他惊讶的东西。她的语调变了，更有生气，更无拘无束。她脸上的表情也是新的。她在微笑，不只是嘴唇在笑。她的眼睛闪闪发亮。罗恩很开心。她向来是个封闭、畏缩、悲伤的人，说话迟缓，安静温顺，那种满足于躲在世界阴暗角落里的人。但这个光彩照人的女子不一样了。现在走路时，她已能忍受特什搂着她的肩膀。罗恩已经...痊愈了。 这个词浮现在特什脑海，他觉得再没有比这更贴切的形容了。
吉福德说得对。他们俩都疯了。
"你想让我们去?那就发誓!"他用强有力的手臂抓住特什，将他狠狠撞在岩石上。"你咽下愚蠢的骄傲，向杀害你家人的凶手学习战斗。你为记忆做到了这点。现在告诉我，你难道不愿为布琳尝试一次吗?她就在上面等着你。你就这么不在乎她?"
这个该死的残废废物。
"我——爱过—她。"
"你现在依然爱她，你这个白痴!证明给我看。现在发誓，向我发誓!"
远处，泰什看到了动静。有什么东西正向他们靠近。那庞大得连巨人都相形见绌，宛如平原上席卷而来的风暴，乌云翻腾成巨大的形态，逐渐阴沉地压境而来。提丰与其说是生物，不如说是天灾。它们既是预兆也是毁灭，既是征兆也是浩劫。望着逼近的地平线，泰什明白了他们的渺小与愚蠢。
"好了!我发誓。现在你们两个都给我离开这里。"
吉福德又凝视了片刻，随后点头。"山顶见。"
起初路程还算轻松。吉福德只是跟着罗安，她攀爬岩石丝毫不费力气。倒不是说攀登有多困难——到处是可供抓握的凸起和歇脚的小平台。不过她并不需要休息。罗安似乎永不疲惫，而他可没这本事。
"得歇会，"当他们抵达另一处岩架时，他向上喊道。吉福德不知道爬了多高，只知道自己已看不见底部的景象。泰什和特蕾莎早已隐没在黑暗中。
"为什么?"她低头望来，刺眼的光线让人看不清她的面容。
"我累了。"他瘫坐在一英尺宽的岩石突出处，"这可不轻松。"
"你怎么会累?你又没有肌肉，没有肺，没有——"
"不知道原因，但我就是累了。难道你一点都不觉得疲倦?"
"比散步累不了多少。"她停顿片刻，像分析所有事情那样思考着他的问题，"其实更轻松。"
罗安突然松开抓握点跳到他身旁，吓得吉福德大叫："别这样!你会摔下去的!"
她弯下腰，直视他的双眼。她凑得很近，脑袋先向左偏又向右偏，仿佛在寻找更好的角度。她在搜寻什么，透过他眼睛这扇小窗窥视他的内心。"你有重量。"
"我当然有重量。每个人——每件" "东西" "都有重量。"
"不，你没有，因为你没有实体。你的重量不会比一束光更多。你感受到的沉重都是你背负的东西。吉福德，你不可能带着负担爬出去。你不明白吗?这就是深渊的全部意义。要出去，你必须清理干净。连床底下的灰尘球都不能留。你需要摆脱一切：恨意、恐惧、愧疚、悔恨。"
"灰尘球?" 自从原谅艾弗后，她就变成了这样。 这才是罗安，仿佛艾弗从未存在过。这才是命运把她推下悬崖前，她本该成为的样子。
他摇摇头。"我都没有那些东西。"
"你肯定有什么，不放手就出不去。"
吉福德低头看去。唯一能清楚看见的，是朝着石柱底部移动的三个红色光点。"提丰们，"他喃喃道。"你觉得特蕾莎和泰什爬得够高了吗?"
"我不知道，"罗安回答。她在他旁边的小岩架上坐下，双腿悬在边缘晃荡，就像坐在圆屋里的吊椅上一样。
"我们呢?"他看着她，看着那光芒。"你觉得我们够高了吗?"
罗恩低头望去，身体前倾得如此厉害以至于吉福德屏住了呼吸。"我想是吧。"
吉福德突然感到一阵恐惧。"泰丰会攀爬吗?"
罗恩摇了摇头。"不太可能，否则它们早就爬上来了。"
吉福德重新看向下方，那些灯光在旋转的雾气中移动，可能是雪也可能是雾。"是啊，我想你说得对。"
他试图寻找泰什或特蕾莎的身影，希望能看到他们正在下方某处攀爬石柱，却什么也没发现。"我觉得他们俩都上不来了。我们不该丢下他们的。"
"吉福德?"
"什么?"
"停下，"她说，目光如炬地紧盯着他。
"停下什么?"
罗恩握住他的手，将他的手放在自己双手之间。"这不是关于他们的事。这是关于你的。"
"罗恩，没什么。"
吉福德说的是实话。他实在想不出有什么内疚或遗憾在阻碍着他。在他整个生命中，他从未伤害过任何人——除了那个差点杀死罗恩的弗瑞人，而他对那件事毫无 愧疚。他的人生没有犯过错误——至少不是那种会让人后悔的错误。这就是作为可怜人的好处之一：他没有机会当个混蛋。
"是因为我吗?"罗恩轻声问道。她温柔的语气像是在邀请他说实话;通过紧握的手和眼中接纳的神情让他知道，他可以对她坦白一切。"和我有关的事?是因为我杀了艾弗吗?"
“不!”吉福德喊叫着用双手握住她的手。有那么一瞬间，他完全忘记他们正站在高耸入云的狭窄岩架上，地面早已消失在视线之外。“我爱你，罗安。一直如此。在我看来——你是完美的。现在比以往任何时候都更完美。”
“那问题是什么?”
吉福德叹了口气。“我无法想象。和你在一起我很幸福，真的。自从格兰福德战役后，我的生活已经远远超出了我最狂野的期望。我是说，我真的以为——我无法想象你——任何人会......”
“会怎样?”她将一缕头发含在嘴里轻咬着，身体前倾时，那双眼睛直勾勾地盯着他，试图撬开他的心扉，解开这个谜题。
“我不知道。”
“不，你知道的。告诉我。你无法想象什么?”
他耸耸肩。“我不知道。我想——好吧，我无法想象有人会愿意和我在一起，明白吗?”
“为什么?”她盯着他，一脸茫然。若是别人这样，他肯定知道这是装的，还会指责对方装傻。但这里有两个问题：罗安不懂 假装， 而且她一点也不傻。
她是真的不明白。
他向上指了指。“因为在那里我是个残废。”
罗安眉头紧锁，眼珠左右转动着，努力想要理解。
“罗安，你怎么会看不出来?”他沮丧地说。“在那里我是个怪胎，一个不能说话也不能走路的驼背。是个该被躲避的人，是个该被扔烂菜叶的对象。”
罗恩不再困惑。相反，她的眼睛开始快速眨动，嘴唇颤抖着。"谁朝你扔食物?"
"所有人。"
"我没有!"她喊道，胸口剧烈起伏，眼中噙满泪水。
"好吧——好吧，不是所有人，但很多人这么做过......还有更过分的。"
"他们打你?"
吉福德发出一声苦涩的轻笑。"不然你以为我为什么夏天还穿长袖?虽然遮不住脸。不过没关系，人们从不正眼看我——现在也是。当我走路——"他又笑了。"当我" "一瘸一拐地" "经过时，人们假装我不存在。他们不喜欢看，不喜欢看见。不知道为什么。也许他们害怕会被传染。连好人也这样。连莫亚和珀尔塞福涅......我能看出他们在假装我是正常人——但我不是。当他们听不懂我说的话时，看起来那么尴尬，好像我不能说话是他们的错。我假装没注意到他们的不自在，我们就站在那里互相假装——他们假装不是真的想去别处，而我假装不知道他们想逃走。"
“"我从来" "没有那种感觉。"泪水滑下罗恩的脸颊。
我多恨让你哭泣。
"我知道，罗恩。你从没觉得我和别人不同。这就是我爱上你的原因。你是唯一一个从不知道我是残废的人。"
"但其他人都知道，"她说。
吉福德点点头。
"连好人也知道，"她补充道。"连你的朋友们。"
他又点点头。
"这就是你的巨石，"她告诉他。"这就是重担。"
吉福德盯着她。他停止了呼吸。一股疼痛在他体内升腾，那种麻木过后火烧火燎的灼痛感，就像冻僵的手指脚趾恢复知觉时的感觉。
我假装没事。
罗恩点着头，鼓励他去看见，去接受。她紧握着他的手，知道痛苦正汹涌而来，所有记忆都如可怕的暴风雨般重新袭来。
"我假装了那么久，说服自己那并不痛苦。但其实很痛...真的很痛。那种痛苦难以忍受。"
"你可以放下这一切了，"罗恩对他说。
他透过模糊的泪眼看着她："怎么放下?"
"因为现在你知道了。"
"知道什么?"他祈求道。
她双手捧住他的脸，他感觉仿佛太阳在对他微笑。"知道你并不是残废。从来都不是。"
就像任何真相一样，听到这句话时，吉福德觉得自己很愚蠢。但在罗恩身边感到愚蠢和当残废不一样，当重量卸下时，他伸手拥抱了妻子，光芒充满了他们的世界。
"我背负着一块巨石。"罗恩亲吻着他。"而你背负着同样重量，只是分散成了无数小石子。"
那个地方的寂静如此震耳欲聋，对泰什来说，风雪呼啸都显得吵闹。雪花变得很大，在狂乱中飞舞，让他几乎看不清几英尺外躺着的特蕾莎。不仅是雪，罗恩和吉福德早已离开，上升到暴风雪让他们无法看见的高度。石柱底部唯一的光源是远处那抹红色，它像血色的日出般稳定增长，一寸寸映入眼帘。
"继续说吧，泰什，"特蕾莎说道。她躺在石柱底部，双腿蜷缩着，像一只受伤的小鹿即将被掩埋。她的头发和睫毛上覆满霜雪，显得苍白。她看起来像个非常老迈的妇人，憔悴而虚弱。
"你说得好像我有选择似的。"他在呼啸的风中大喊。
它在尖叫。
泰什听到哭喊声从他们身边掠过，仿佛迷失的无形灵魂正被那些发着红光的犁驱赶着前行。
那就是我们的归宿。我们融化，被侵蚀，却仍无法逃离深渊。也许不是融化——也许我们会冻结。
他望着冰冷的雪。也许那根本不是雪。
"你有，"特蕾莎告诉他，她的声音已经和暴风雪的嘶吼一样沙哑。
"如果我有，那你也有。"
"什么 是 我的选择?"特蕾莎问。"爬上去做什么?与我亲爱的丈夫团聚?效忠女王?"她试图大笑，结果变成咳嗽，假装吐了口唾沫，最后只是透过粘在脸上的飞雪，投去一个长久挑衅的眼神。"我宁愿被骄傲锚定在这里，也不愿面对那永恒。但你——你有布琳。"说到这个名字时，她的傲慢消失了，泰什能看到她眼中闪过苦涩的嫉妒阴影。"她是个好女人，泰什。真 的 "好女人。如果康尼格哪怕向我展示过一丝迹象，哪怕只是暗示他可能成为——成为她脚上的一个水泡......"她咬住下唇摆脱了皱眉的表情，然后抬起目光凝视着石柱。"我早就上去了。如果需要我脱光衣服亲吻每个曾唾弃过我的人的屁股，我也会爬上那块石头。如果你看不出这点，你就是个白痴。你站在下面，而她就在上面等着。这简直愚蠢至极。"
"她已经不在上面了。"泰什擦掉眼角的碎屑。与真正的雪花不同，这些碎屑不会融化，也许因为与真实的皮肤不同，她们两人都没有温度。"她消失了。"
"你不知道已经过去多久了。"
"那是永恒的。你知道的。这根本不重要。我最终还是会来到尼弗雷尔，而她不会。"
一阵突然的尖叫声从玫瑰色的远方撕扯而过。泰什听到了第一个不协调的脚步声，发出可怕的 砰! 声响。
"哦。"特蕾莎点点头，装作没注意到。"原来如此。这就是你的问题，对吧?即使你成功了，你实际上也没成功，是吗?但你还有时间。你还年轻。如果你回到伊兰，过上更好的——"
"我谋杀了五个把我当朋友的人。这不是一句道歉就能抹去的。"
升起的红色光芒亮得让悬崖壁看起来像覆满了鲜血，特蕾莎的脸庞呈现出玫瑰色。
"我曾相信这是正义。"泰什说。
"谁的正义?"
"我想，是我的。"
"我们大多数人管这叫复仇。"
"是啊，我现在 看出来了。 谢谢你一直陪着我，特蕾莎。"
砰。
地面震动，柱子上层的积雪簌簌落下，发出嘶嘶声。
特蕾莎眨掉再次聚集在她睫毛上的一排雪花，有那么一瞬间，她坚硬的外壳消失了。她正在投降，正在放弃，那一刻的特蕾莎展现出一个在另一个时空里或许会讨人喜欢的女人。"我出不去了，泰什。永远都出不去了。我会慢慢消融，但如果我还能发出一点光，我会把它给你。我愿意给你我拥有的一切。"
泰什控制不住自己。他伸出手，把特蕾莎紧紧搂在胸前。
那些曾使深渊震颤的提丰巨人们停下了脚步。很长一段时间里，万籁俱寂。随后提丰们开始缓缓离去。他们追寻之物已然消逝。坠落的星辰早已再度飞升，那短暂照亮他们世界的希望也已湮灭。唯余特蕾莎与特什的黑暗，以及令他们隐形的苦涩。