第二十章：解锁钥匙
在未来的岁月里，我穿越非瑞克西亚的旅程也许会变得模糊如梦境。但我确信它永远不会彻底离我而去。当我躺在临终之榻时，或许会感到疑惑，但绝不会恐惧，因为这些忧虑源于未知，而我已见识过彼岸的景象。 — 黑暗 之书 卷布琳
黑暗，绝对的、无法消融的黑暗。
漂浮、游荡、上升，布琳紧握着羽毛，感觉自己像是一个朝着水面升起的气泡，终将如所有泡沫般破裂。但在那段难以言喻的漫长时刻里，她沉浸在这种安详的上升中，全然不确定自己是否想要抵达水面。重量、光亮与声响都在焦躁地等待着。痛苦正蓄势待发。
我必须回去。 但有生以来第一次，她不确定自己是否真想回去。就在这犹豫的瞬间，她的气泡触碰到了水面。
没有痛苦、恐惧和压垮肩膀的世界重担，这种感觉实在太美妙了。
"布琳?"
她真的想要回到那个充满劳作与饥饿的世界吗?回到寒冷与酷暑，回到悲伤与无尽苦难中去?
"布琳!"
能再次见到父母，和达比玩耍，这感觉如此美好。
"布琳!!"
泡沫破裂了。
刺目的强光击中她，接着是水花泼溅的声响——以及疼痛。她感到胸口灼烧般的剧痛，可怕的重量压榨着每一寸肌肤，仿佛要把她碾碎。随后剧烈的痉挛席卷全身，她开始从口鼻同时呕吐。所有肌肉都在收缩，她不断干呕，污水从唇间喷涌而出——当胃部将内容物推上喉咙时，肮脏的浊流从她嘴里喷射而出。
空气!我需要空气!
"就是这样——就是这样，把水都咳出来，"一个女人说道。
又一阵水从她体内涌出，然后她才能呼吸。她勉强吸入一口美妙的空气，随即又被一阵剧烈的咳嗽打断。
"没事了。你现在没事了。"
她并不觉得 没事。 睁开双眼很疼，但她没力气擦拭。她只能看到日光和模糊的人影。一只手轻按在她背上，带来安心的触感。布琳跪在地上，蜷缩在某种冰冷明亮的东西上——雪?对，是雪。她能感觉到雪在身下碎裂。老天爷啊，她冷极了!
冷得像死了一样。
她从不知道这个说法如此贴切。
布琳眨了多次眼，左眼才能勉强视物。右眼仍然模糊不清。她躺在池塘边的岸上。
冰。池塘结冰了。
她看到冰面中央有个窟窿，锯齿状的碎冰漂浮在漆黑的水面上。
"我得带你回家，把这些湿衣服脱掉。还有人要来吗?"
"我......"这是她嗓子沙哑撕裂前所能发出的全部声音。
"先别急着说话。"
她摇了摇头。
布琳感觉自己被某人抱了起来。
她任由脑袋垂下，轻轻摇晃。这是她重生以来的第一丝愉悦感受。她昏沉睡去，或说是晕厥过去。无论如何，在沉睡中她的身体必定重新开始了生命的运作——心脏跳动、血液流淌、肺叶呼吸——待她苏醒时，听见柴火的噼啪声，感受到融融暖意。她赤身裸体躺在壁炉前，裹着毛毯。有双手正用力揉搓着她，震得全身发颤。
她发出呜咽，因为挪动带来疼痛。脑袋抽痛，四肢酸软。
"做得很好，"妇人边说边为布琳擦干头发。
当眼中的黏液被清除后，布琳看清了穆瑞尔的面容。她在这位妇人的小屋里，除了窗棂上缠绕的积雪，屋内陈设如旧。耀眼的阳光以锐利角度斜射进屋内。布琳的鼻腔仍残留着黏液，就像感冒过后，她估计还要好几天才能彻底摆脱那股腐臭。但即便如此，在那恶臭中她嗅到了诱人香气，饥饿感猛然苏醒，带着凶猛而绝望的绞痛，贪婪的渴望让她开始分泌唾液。
我多久没吃东西了?
"想来点炖菜吗?"穆瑞尔轻轻放下布琳的头，走向小砧板，小心穿过天花板上垂挂的石头串链。她取来木碗回到壁炉边，布琳这才注意到有个熏黑的炖锅架在整齐堆叠的炭火上煨着，火舌温柔舔舐。
多么完美的火焰啊。我母亲定会赞叹不已。就连帕德拉也不得不承认这烹煮的炉火堪称典范。
布琳突然意识到自己正盯着看。不是 在 什么也不做，只是看着。她不想动，连眼睛也不想转动。她想要让思绪自由驰骋。她已经没有力气做任何其他事了。手臂虚弱而沉重地垂着，双手摊在膝上，低垂的头让头发像帘幕般垂下。
我母亲总是对此不屑一顾。这让她发疯。对珀耳塞福涅也是这样...
"我离开了多久?"布琳问道，她的声音沙哑但又能说话了。
"几天。"穆丽尔回答。
"才几天?你确定吗?"布琳转过头抬起下巴，再次看向雪地反射的耀眼阳光和窗上装饰性的霜花。"感觉像是过了好几年。"
穆丽尔跪在壁炉前，抓起一根木棍，用它钩住挂着锅子的支架。锅子从火上移开。"是雪的缘故。"穆丽尔用木棍指向窗户。"让整个世界看起来都不一样。你刚走就开始变冷。我一直为你留着冰洞，以防万一。"
"谢谢你。"
穆丽尔从挂钩上取下厚布，用它掀开锅盖。她搅了几下里面的东西，然后舀了两满勺到碗里。"给，"她递过碗，"小心烫。"
"再次感谢你。"布林挣扎着抬起双臂，惊讶地发现它们还能活动。她接过碗，触手温热。将碗凑到唇边，浓稠的汤底漂浮着许多根茎蔬菜，她猜是某种炖汤，但没多想。布林饿极了，要不是汤太烫，她恨不得整碗灌进喉咙。
她坐着，感受暖流先温暖胸口，然后沉入胃部。几乎立刻，脑中的抽痛就减轻了。侵袭全身的寒意渐渐消退。刺痛肌肉的酸痛也稍微缓解。布林觉得自己像盏被重新点燃的油灯。她倾斜碗沿，又喝了一口，再一口，然后——
"号角!"
布林低头看自己，除毯子外一丝不挂。她望向穆里尔，对方也没拿着号角。布林惊慌地扫视小屋。
我弄丢了!它没跟着我出来!
她刚要起身，穆里尔就按住她肩膀："号角在我这儿，放松。"
这显然不能让布林安心，穆里尔似乎也明白。女人起身从布林那堆湿衣服上取下号角："你找的是这个?记得你说要去救朋友。"
"我们原先也这么认为。"布林接过号角，表面仍湿滑，渗出的水珠在毯上留下深色痕迹。"你知道这是什么吗?"
"不就是公羊角?"
"不止如此。"
穆丽尔摇了摇头，继续搅拌着锅里的东西。"但我知道它很特别。"
"为什么这么说?"
"因为你把它从非瑞克西亚带出来了。"
穆丽尔重新盖上锅盖，把锅推回火上。金属支架在用力时发出轻微的吱呀声。
布琳盯着放在腿上的号角。在她携带它的这段时间里，从未仔细看过。它看起来不过是一只老山羊的角，除了......上面有标记。她用拇指抚过表面，感受那些凹痕。 文字。 这些符号是她的。
君权天 授，以 费罗尔之手
立此律法以止乱象。
无王可死，暴君可诛
唯闻吾声之险响。
诅咒那暗施毒手之人，
永世为手足所弃。
命中注定堕入黑暗永失光明，
此乃报应与代价。
向吾唇吹响;宣告
挑战之声使众人皆闻。
汝对王座发起的挑战，
让众人齐聚，无需畏惧。
然千载三次之后
除非以死听吾哀鸣。
无挑战，争端不起
一代人将静待死亡。
当挑战之 声响起
战 斗将在竞争者间展开，
争斗将开始并持续
直至仅余一人存活。
对 手之间形成的纽带
受 费罗尔之手护佑。
费罗姆全数保存刀刃、骨骼，
以及对手双手的技艺。
若有勇士被召唤出战，
必将唤起 埃罗尔 之手。
那保护受佑者免受所有伤害，
佑护勇士远离一切险境——除却一人。
战斗终将了结一人;
而众人将为另一人歌颂。
当最后的搏杀终于落幕，
胜者将加冕为王。
"上面说胜者将成为国王，"布琳说。她看向穆瑞尔。"但没说 芬恩。 那是弗瑞族首领的称谓。"
穆瑞尔耸耸肩。"芬恩 其实是个名字——弗瑞族首位统治者名为吉琳朵拉·芬恩，后世首领都沿用了她的名号。 国王 才是世间首位统治者自称的头衔。"
"是啊，"布琳点头道。"确实如此。反正弗瑞族也看不懂这些文字，想必本就不是留给他们的。这是给其他人的讯息，给未来的人们。"她再次望向窗棂，斜射的光线如此锐利，太阳必定已经低垂。"现在是清晨还是黄昏?"
"清晨。旭日初升。"
"我得出发了。"布琳撑着站起来，惊讶自己竟有力气。那一碗炖汤真是神奇。"我必须奔跑。"
"当真?这目标可够远大。其他人呢?他们不来了吗?"
布琳赤足摇晃着，迟疑不决。她咬住颤抖的嘴唇。"也许吧。我不确定，但我不能等他们了。我把钥匙留在里面，万一他们能赶到。"
穆里尔的眉毛抬了起来。
"它被妥善保管着，但只会在那里待一小会儿。如果没人很快回到遗迹之门，它就会被交给你。"
这句话让穆里尔张大了嘴。"给我?"
"很抱歉要麻烦你。你会为图林保管它的，对吗?"
穆里尔没有回答。
"整件事——比我们想象的要困难得多。"布林对这个荒谬的说法发出了一声悲伤的轻笑。她又看了看窗户，看着逐渐蔓延到地板上的光线。"我必须在今晚日落前回到龙营，否则我们经历的一切都将白费。我必须把号角带给尼弗伦。"
这时她突然意识到，当她想起这段距离时，这个事实狠狠打击了她。去沼泽的路程不到一天的行程，但穿越 伊斯的 旅程却花了一整夜。她没有那么多时间了，以她现在的状态，她感到一阵恐慌。"我真的必须走了。"
布林抓起她湿透的衣服，衣服浸满了水还在滴水。它们像冰一样冷。那碗汤——那顿奇迹般的饭——有所帮助，但她仍然感到疲倦和有点头晕。想到要穿上那些湿衣服，穿着它们走进冬雪中...布林已经忘记了生活的痛苦，但它突然又回来了。她紧紧抓着毯子，忍不住开始哭泣。"在法伊尔，我是那么快那么强壮，但在这里——这么冷还有雪。我要走那么远的路，然后——然后还有沼泽。我得等着潮汐桥出现，或者游过去，希望那个 东西 别吞噬我。哦，万物之祖啊，赐予我力量。"
束腰外衣从她手中滑落，她听见它啪嗒一声湿漉漉地砸在地板上，水花溅到脚踝。
穆里尔带着同情的皱眉走过来，将她拉入怀中。"我很抱歉。这世界丑陋不堪。相信我，我深有体会。就像曾经光彩夺目的完美果实，如今却腐烂发黑。"
"但我本应让它变得更好。我们来就是为了改变现状。这就是马尔科姆——这就是图林派遣我们的原因。他正试图修复一切，让我们穿越菲瑞就是其中一步。"
"图林对修复世界毫无兴趣。你的错误就是信任他。不过，犯这个错的人可不少。他是邪恶的。"
布琳摇头。"不——你误会他了。"
"不，我没有。"
"你有。我知道你有。"连她自己听起来都像个任性的孩子。在穆里尔耳中，她该显得多愚蠢啊。但布琳确信自己是对的，只是无法充分解释。有些事本就超越言语和手势的范畴。有些真理，那些最根本的真理，不容否认。
"你认识他多久?几年?"穆里尔说，"图林是我父亲，我认识他——好吧，几乎从开天辟地起。他残忍、自私、冷酷无情——"
"他变了。"布琳打断这个可能很长的清单，这些都不重要。"他在努力弥补。我知道他是。他想做个好人，也能做到。"
"是啊，除非树会走路石头会说话。"
布琳后退一步，盯着穆丽尔。"你刚才说什么?"
穆丽尔没注意到她的惊讶。这个女人正全神贯注，依然专注于都灵，试图证明她的观点。"我只是说这不可能。都灵是——"
"不。你不是这么说的。"布琳按住穆丽尔的肩膀，注视着她的脸寻找答案。她在寻求确证。"你说的是'当树木行走，石头说话'。"布琳抬手轻轻拨开穆丽尔左耳边的头发，露出一个大雀斑。
女人恼火地拍开她的手。"你干什么?"
"雀斑就在那儿。我就知道会在这。你牙齿间还有缝隙，我打赌你能用它吹口哨。对吗?"布琳激动得开始踮着脚蹦跳。
穆丽尔瞪着她。"你怎么知道这些?"
"因为你是穆丽尔，"布琳说。
"我知道我是谁。你也知道。"
"是啊，但我太着急了——要不是听见你说石头和树那句话——我差点忘了告诉你。"
"告诉我什么?"
"他叫你丽丽。穆"丽尔，"布琳念着这个名字的发音。"穆"丽——丽丽。 这是个昵称。 你的 昵称。"
穆丽尔踉跄着后退，差点撞翻身后的凳子。她最初没有回应;也不必回应。一切都写在她脸上。
"这些事你怎么会知道?"她终于问道。
"我在书里读到过你。"
"你说什么?"
"说来话长。龙舌兰里有石碑，几千年前雕刻的，我知道上面写了什么。其中很多都与你有关。这些是特里洛斯制作的。"
穆里尔的双手无力地垂落在身体两侧。她又向后退了一步，凳子终于"咔嗒"一声 倒下了。 "你——你刚才说——特瑞洛斯?"?”穆里尔继续盯着她看。布琳从她的眼神中，可以像阅读石碑一样轻易读懂整个故事。
“是的，还不止这些。我 遇到 他了。”
穆丽尔弯下腰，扶正凳子坐了下来。她呼吸急促。不再看布林，而是饶有兴趣地研究着地板。"你——你真的见到他了?你在费瑞和特瑞洛斯说过话?"
"不，不是在那里。我在埃斯特拉姆纳顿见到他的。"
穆丽尔抬起头。"不可能。"她摇着头。"这不可能。他死了去了费瑞。所有人都——"
"他逃出来了，"布林告诉她。"特瑞洛斯 曾经 在费瑞。他曾在尼弗雷尔深渊，但他设法逃了出来。那是很久很久以前的事了。"
穆里尔仍在摇头。"不可能。"她挑衅地站起身来。"他不可能做到。没人能离开法伊尔。没有钥匙谁都出不去。就算他真的出来了，他应该会...他第一件事就该是...不——绝不可能!"她踢翻一篮子石头，碎石在地板上四散滚落。"特里洛斯还在法伊尔。他被困在那儿。他逃不出来。他必须还在那里。他 必须 还在!"
穆丽尔的眉头紧锁。她的目光在房间里四处游移，仿佛在寻找什么。然后她猛地转身，用愤怒而指责的语气问道："如果他逃出来了，为什么没来找我?我并不难找——连你都能找到我!"
布林感到心如刀绞。这个答案难以启齿。布林心想，如果角色互换，得知关于泰什这样的消息会是多么令人崩溃。对穆丽尔来说，这痛苦又该强烈多少倍?被称为泰特林女巫的这个人并非偶然来到这片沼泽。她就像妮达阿姨的狗苹果一样，蜷缩着等待她最在乎的那个人——永远地等待。
"你知道，"穆丽尔眯起眼睛说，"告诉我。"
布林痛恨这么做，这次她确实闪过撒谎的念头，但她做不到。她没有欺骗的经验和技巧，更重要的是，这个念头令她作呕。布林是守护者，受训要讲真话，被教导要相信诚实的神圣价值。她宁愿选择飞行也不愿欺骗。
布林深吸一口气。"他已经忘记你了。"
穆丽尔眨了眨眼。"忘记我?"
"是的。"布林缓缓开口，尽量保持温和，但这个打击无法减轻。"特里洛斯牺牲了他仅存的东西——对你的爱。他放弃了记忆，扼杀了自己唯一的快乐。那个牺牲带来的痛苦和煎熬，给了他撕裂世界屏障的力量，但也抹去了关于你的记忆。"
穆丽尔继续盯着她看，布琳无法确定对方是否相信自己的话。这时泪水从那个女人脸颊滑落。
布琳感觉自己像是捅了朋友一刀，伸手想去安抚她，但穆丽尔却后退躲开，举起双手像是要抵挡这位守护者。她肩膀耸起，整个身体都在畏缩。
"但他也救了你，"布琳试图安慰道，"他保存了那些记忆。"
穆丽尔脸上依旧凝固着绝望与困惑的表情。
"他把一切都写了下来，刻在石板上。"布琳挤出一个勉强的微笑。她能给的不多，但仍竭力向穆丽尔表明并非全无希望。"他留下了关于你的所有认知与感受的记录，就像我想为父母做的那样。我的记录是为了让后人能如我一般了解他们。但特瑞洛斯——我想他是为自己保留那些记忆的。他把石板整齐地存放在永远不会被触碰的深渊里，我就是在那儿发现的。通过那些记录，我知晓了你们的故事。他写下初遇的情景，相爱的过程。我了解他所有的感受。特瑞洛斯竭力捕捉每个细节，倾注了他所知的、所记得的关于你的一切。我想他把石板存放在那里，是希望有朝一日能寻回失去的东西。但是......"
"但是什么?"穆丽尔朝她迈回一步。
"我甚至不确定他是否知道那些石板的存在，是否明白它们的重要性。"
"你说你" "读过" "它们?"穆丽尔抓住她的手臂，"这是什么意思?"
布林点点头。"这是一种交流方式。我发明的。当然，特里洛斯也帮了忙。这很难解释，但它让我知道他所有的想法和感受。"
"而你是守护者——你能记住这一切，不是吗?"
布林思索片刻，回忆起春日清晨的金色原野。"是的。是的，我能记住。"
"而且你见过他，所以你知道他的样貌和下落。你能再次找到他，把他的记忆还给他。"穆丽尔跨过两人之间短短的距离，抓住毯子，将布林拉近。"哦，求求你，布林。求你了。我恳求你。请为我做这件事。"
外面狂风骤起。先是呼啸，继而怒号。雪花掠过窗户，使它们忽明忽暗。穆丽尔对突来的暴风雪毫不在意。她的眼睛紧盯着布林的。接着她似乎伸展身体，变得更高了。就在她这样做时，那扇小门开始咔嗒作响。
特特林女巫。
"还有件事，"布林说。
"什么事?"
"当树木行走石头开口， 这是你父亲发给我的提醒信息。他想让我告诉你，特里洛斯已经不在菲瑞受困了。为了给你希望，让你们能够重聚。我说得没错，他确实在努力弥补。他知道我会匆忙离开这里而不告诉你，但他费尽心思把这句话植入我的脑海，所以这种情况没有发生。你父亲和我们生活了很多年，但当他得知有人从龙舌兰逃出来后，就离开了。他一定是在寻找证据证明那是特里洛斯，当他确认后，就把这条信息发给了在菲瑞的我。
"不。"穆丽尔摇着头。她的面容冷峻、冰冷，几乎达到了传说中的泰特林女巫所能达到的极致。
闪电! 白光透过窗户迸射而入，闪电划过冬日的天空。雷声轰鸣，布琳尖叫起来。看到穆丽尔这个样子真是可怕。
"你不了解我父亲，"穆丽尔咬牙切齿地说，"我了解。他极其善于操纵，聪明绝顶。他不该利用像你这样的人。你是个好女孩，布琳。而他...当然，这正是他选中你的原因。"
"马尔科姆没有选择我，我——"
"别天真了。当然是他选了你!在我父亲身边，没有什么是巧合发生的。他控制着 一切。 我以为他已经放弃控制我了。"
屋外狂风大作，吹得茅草屋顶片片剥落，雪花从缝隙中灌进来。前门被刮得哐当作响。布琳听见外面树木嘎吱作响，有些甚至断裂开来。闪电再次划破天际，雷声接踵而至。
布琳继续倾尽所能压制自己点燃的这场野火。"我和伊兰谈过了。她希望图林能修复这个世界，弥补他造成的伤害，而且她认为他能做到——她相信他会做到。她认识图林的时间甚至比你还要长。"
"你也和她谈过?"穆瑞尔再次审视着布琳，这次少了几分怀疑，多了几分敬畏。
"她把一切都告诉我了。她相信图林已经改变，或正在尝试改变。他知道自己造成了多少痛苦，也知道所有人都恨他。尤其是你。"想到这里，布琳突然睁大了眼睛。这个既理性又富有诗意的美丽真相震撼了她。"穆瑞尔，图林给了我们一把无比珍贵的钥匙，但那把钥匙并不是用来开启法伊尔的。这把钥匙就是你。 你就是 那把钥匙。一切将由你决定。这一切从来都与苏芮无关，与号角无关，甚至与特里洛斯也无关。关键在于你。 这就是 他派我来的原因。他希望我们进行这次对话。这也是他在法伊尔给我传递信息的原因。他派我来解开这把钥匙。"
穆瑞尔凝视着布琳。她的呼吸渐渐平缓，开始点头。就在她点头时，门外的狂风停止了呼啸。"他选择你真是选对了人。"
阳光重新透过窗户闪烁进来。"我不是说相信你说的每句话，虽然我讨厌完全按照父亲期望的方式行事，但不能否认我们的道路暂时同向，这意味着要及时把号角送到尼弗伦手里。我能帮上忙。把你的衣服捡起来。"
布琳弯下腰抓起那堆东西。她的束腰外衣和斗篷已经干了——干得 而且 暖和。
"我无法改变你必须在伊思与你来处之间奔跑的距离，那是你必须独自面对的挑战，但你不必惧怕沼泽;它会成为你的朋友，助你完成旅程。"
"谢谢。"
穆里尔点点头。"等你完成这趟旅程后，你会去找特里洛斯吗?"
"会的，"布琳承诺道，"虽然我觉得这可能没必要。他很可能会试图寻找我。"
"那你会告诉他关于我的事吗?"
"会的，而且我会做得更好。我会做特里洛斯做过的事，但我不会把它留在深渊底部。我会把一切都写进 《布琳之书》.”