CHAPTER 9
她一直睡到中午，如约泡了两次澡，然后来到阿罗宾的书房。她推开门时，他正啜饮着一杯茶。
"真意外你居然舍得离开浴缸。"他说。
向萨姆讲述红沙漠那一个月的经历时，她回想起自己为何如此渴望在今年夏天回家，以及她所取得的成就。现在她没理由再对阿罗宾唯唯诺诺—在他做出那些事，在她经历这一切之后。所以塞莱娜只是对这位刺客之王报以微笑，同时为门外的仆人们扶着门。他们抬进来一个沉重的箱子。接着是第二个。然后是第三个。
"我能问问这是什么吗？"阿罗宾揉着太阳穴。
仆人们匆匆退下，塞莱娜在他们身后关上门。她一言不发地掀开箱盖。正午的阳光下，黄金闪耀着光芒。
她转向阿罗宾，脑海中挥之不去的是派对结束后坐在屋顶时的感受。他的表情难以捉摸。
"我想这足够清偿我的债务了，"她强迫自己露出微笑，"还有富余。"
阿罗宾依然坐着没动。
她咽了口唾沫，突然感到一阵恶心。为什么她会觉得这是个好主意？
"我希望能继续与你共事，"她谨慎地说。他曾用这种眼神看过她—那晚他鞭打她的时候。"但你再也不能掌控我了。"
他银灰色的眼睛扫过那些箱子，又回到她身上。在仿佛永恒的沉默中，她一动不动地站着，任他审视。最后他笑了，带着几分苦涩。"你能怪我盼望这天永远不要到来吗？"
她几乎如释重负地瘫软下来。"我是认真的：我想继续和你共事。"
此刻她明白还不能告诉他公寓的事，不能说自己要搬出去—至少现在不行。得一步一步来。今天先解决债务。也许几周后，她可以提起离开的事。或许他根本不会在意她要拥有自己的家了。
"我也很乐意继续与你共事，"他说着却仍坐在原位。他抿了一口茶。"我需要知道那笔钱的来历吗？"
当她回答时，颈部的伤疤隐隐发烫："哑主给的。救我性命的酬劳。"
亚罗宾拿起晨报。"好吧，请允许我向你道贺。"他从报纸上方注视着她。"你现在是个自由的女人了。"
她努力不让自己笑出来。或许从完整意义上说她还不算自由，但至少他再也不能用债务要挟她了。眼下这样就够了。
"祝明晚对付多尼瓦尔顺利，"他补充道，"需要帮助就告诉我。"
“只要你不收我钱。”
他没有回应她的笑容，放下报纸。"我永远不会那样对你。"他眼中闪过一丝类似受伤的神色。
强压下突然涌上的道歉冲动，她一言不发地离开了他的书房。
回卧室的路显得格外漫长。原本以为递上钱款时会欢欣雀跃，以为能在城堡里昂首阔步。可他那个眼神让所有黄金都显得…廉价。
崭新未来的辉煌开端。
虽然塞莱娜再也不想踏足那条肮脏的下水道，但那天下午她发现自己又回到了那里。隧道里仍有河流淌，但尽管上方街道正下着雨，河边的狭窄走道却十分干燥。
一小时前，山姆刚出现在她卧室，穿戴整齐准备去监视多内瓦尔的宅邸。现在他紧跟在她身后，当他们接近那扇她记忆犹新的铁门时，两人都沉默不语。她把火把放在门边，双手抚过那道锈迹斑斑的陈旧门面。
"明天我们得从这里进去，"她的声音几乎被下水道汩汩的水声淹没，"现在宅邸正门防守太严密了。"
山姆用手指描摹着门与门槛之间的凹槽。"除非能找到办法把攻城槌搬下来，否则我看我们是进不去的。"
她阴沉地瞪了他一眼。"你可以试试敲门。"
山姆低声笑了。"我敢保证守卫们会感激这个提议。说不定还会请我喝杯麦酒呢。当然，是在他们用箭射穿我的肚肠之后。"他拍了拍自己结实的小腹。他穿着阿罗拜恩强迫他买的那套西装，她努力不去注意那剪裁是如何完美地勾勒出他的身形。
"所以这道门我们进不去，"她低声说，再次用手抚过门面，"除非我们能摸清仆人倒垃圾的时间。"
"不靠谱，"他反驳道，仍在研究那扇门，"仆人们可能随心所欲地倒垃圾。"
她咒骂着环顾四周的下水道。这真是个可怕的差点丧命之地。她真心希望明天能撞见菲利普。那个傲慢的混蛋直到她站在面前都不会察觉即将发生什么。他甚至没认出她就是那天晚宴上的人。
她缓缓露出笑容。还有什么比从菲利普亲口告诉她的那扇门闯入更好的报复方式？"那我们中得有个人在外面等几个小时，"她低声说，仍盯着那扇门。"门外有平台，仆人需要走几步才能到水边。"瑟琳娜的笑容加深了。"而且我敢肯定，如果他们正搬着一堆垃圾，多半不会回头看。"
山姆的牙齿在火炬光中闪烁发亮。"他们分神的时间足够让某人溜进去，在地窖里找个好藏身之处，一直等到七点半。"
“明天当他们发现地窖门没锁时，该有多惊讶啊。”
“我觉得那会是他们明天最不惊讶的事。”
她举起火把。"确实如此。"他跟着她往回走在下水道步道上。他们在阴暗小巷里找到了个排水口，离房子足够远不会引起怀疑。不幸的是，这意味着要长途跋涉穿过下水道。
"听说你今天早上把钱还给阿罗宾了，"他说，眼睛盯着脚下漆黑的石头，仍保持着轻声细语。"重获自由的感觉如何？"
她侧目瞥了他一眼："和想象中不太一样。"
“没想到他居然没为难就收下了钱。”
她一言不发。昏暗的光线中，萨姆呼吸粗重。
"我想我该走了。"他低声说。
她差点绊倒。"走？"
他没有看她。"我要去艾尔维—准确说是班贾利。"
"执行任务吗？"阿罗拜恩派他们跑遍大陆很常见，但萨姆说话的方式感觉…不太对劲。
"永远离开。"他说。
"为什么？"她听见自己的声音有些尖利。
他转向她："这里还有什么值得我留恋？阿罗拜恩也提过在南方站稳脚跟会有好处。"
"阿罗拜恩—"她强压怒火保持耳语，"你跟他商量过这事？"
萨姆半耸肩膀："随口一提。还没定数。"
“可班贾利远在千里之外。”
“是啊，但裂谷城属于你和阿罗拜恩。我永远都是…备选。”
"我宁愿在裂谷城当备选，也不要去班贾利做刺客首领。"她痛恨自己必须压低声音。此刻她真想把人摔在墙上，徒手拆了这阴沟。
"月底就走。"他依然平静。
“只剩两周了！”
“这里有让我留下的理由吗？”
"有！"她竭力在压抑中提高声调，"当然有。"他没有回应。"你不能走。"
“给我个不走的理由。”
"因为如果你就这样永远消失，那这一切还有什么意义？"她嘶声说道，双臂摊开。
"什么的意义，塞莱娜？"她如此慌乱时他怎么能如此冷静？
“骷髅湾的意义，给我那首音乐的意义，还有…告诉阿罗宾如果他再也不伤害我你就会原谅他的意义。”
“你说过你不在乎我怎么想。也不在乎我做什么。如果我没记错的话，你说过连我死了你也不在乎。”
“我撒谎了！而且你知道我在撒谎，你这个愚蠢的混蛋！”
他轻声笑了。"你想知道我这个夏天是怎么过的吗？"她僵住了。他用手捋了捋棕色的头发。"我每天都在克制割开阿罗宾喉咙的冲动。而且他知道我想杀他。"
我要杀了你！山姆曾对阿罗宾尖叫。
"他打了我之后，我醒来的那一刻就意识到我必须离开。因为如果我不走，我一定会杀了他。但我不能。"他仔细端详着她的脸。"直到你回来之前都不能。直到我确定你没事—直到我看见你安全为止。"
呼吸变得非常、非常困难。
"他也知道这一点，"山姆继续说道，"所以他决定利用这一点。他不派我执行任务，而是让我去帮莱桑德拉和克拉丽丝打下手。他让我护送她们在城里野餐、参加派对。这成了我们两人之间的游戏—看我能在他的狗屁安排下忍多久才爆发。但我们都知道他永远掌握着主动权。他永远拥有你。尽管如此，这个夏天我每天都在祈祷你能平安归来。不仅如此—我还希望你能回来为他对你所做的一切复仇。"
但她没有。她回来了，任由亚罗宾对她大献殷勤。
"现在你平安无事了，塞莱娜，现在你已经还清了债务，我不能再待在裂堡了。在他对我们做出那些事之后。
她知道这很自私，很过分，但还是低语道："求你别走。"
他呼吸紊乱地说："没有我你也会好好的。一直都是这样。"
也许曾经是，但现在不是。"我怎样才能说服你留下？"
“你做不到。”
她摔掉火把："你是想让我跪下来求你吗？"
“不—绝不是。”
“那就告诉我—”
"我还能说什么？"他突然爆发，沙哑的低语中带着狠厉，"我已经把一切都告诉你了—我已经说过，如果我留在这里，如果必须继续忍受亚罗宾，我会拧断那混蛋的脖子。"
“可为什么？为什么你就不能放下？”
他抓住她的肩膀摇晃着："因为我爱你！"
她震惊地张大了嘴。
"我爱你，"他重复道，再次摇晃着她。"我爱了你很多年。而他伤害你，还逼我看着，因为他一直都知道我的感受。但如果我让你选择，你会选择阿罗宾，而我。无法。承受。这个。"
唯一的声音是他们的呼吸声，在奔流的下水道河水中形成不规则的节拍。
"你是个该死的白痴，"她喘息着说。"你是个蠢货、混蛋和该死的白痴。"他看起来像是被她打了一拳。但她继续说下去，双手捧住他的脸，"因为我会选择你。"
然后她吻了他。