第35章

诸神在上，他痛恨血腥味。

可当二十具瓦尔格恶魔尸横遍地，无辜者终获安全时—他妈的，让腥血覆身竟成了无上荣光。

查奥尔·韦斯特福从头到脚浸透瓦格族的黑血，他摸索着想找块干净布料擦拭染黑的刀刃，却一无所获。在隐蔽林间空地的另一端，奈斯琳正做着同样的事。

他斩杀了四个；她解决了七个。查奥尔之所以清楚，是因为他全程注视着她—突袭时她与另一名同伴并肩作战。他虽为前夜的厉声呵斥道过歉，她却只是点头，而后仍选择与他人组队。但此刻…她放弃擦拭刀刃，朝他望来。

那双漆黑的眼眸亮得惊人，纵然脸庞溅满黑血，她如释重负的微笑—带着战斗余韵的狂野，因胜利而闪耀—美得…

这个词如钟鸣般震彻全身。查奥尔皱眉的瞬间，那笑容从她脸上倏然消失。激战后他的思绪总如被反复旋转倒置，又灌了烈酒般混沌。但他仍大步走向她。是他们共同完成了这场救援—携手救下了这些人。单次行动解救人数远超以往，且除瓦格族外无人伤亡。

森林草甸上泼溅着血肉残渣，那是被斩首的瓦格尸体运至巨石后焚毁前仅存的痕迹。撤离时，他们将用火焰祭奠这些躯壳曾经的主人。

三名队员正为蜷坐草地的囚犯解锁链。瓦格杂种将如此多人塞进两辆囚车，恶臭熏得查奥尔几欲作呕。每辆车厢高处仅有个带铁栅的小窗，有名男子曾昏厥其中。但此刻所有人都安全了。

只要城里其他藏匿者尚未脱险，他的脚步就永不停歇。

一名女子伸出污浊的双手—指甲开裂，指尖肿胀，仿佛曾竭力抓挠囚禁她的地狱牢笼。"谢谢，"她嘶哑低语，那嗓音想必源自无数无人回应的尖叫。

肖尔喉咙发紧，他小心避开妇人几乎折断的手指，轻轻握了握她的手，随后走向正在草地上擦拭刀刃的奈斯琳。"你打得很漂亮，"他对她说。

"我知道。"奈斯琳扭头瞥了他一眼，"得赶紧带他们去河边，渡船不会永远等着。"

行吧—虽然她刚才笑了，但本就不该指望战后能有什么温情或战友情，不过……"等回到裂谷城后，或许我们可以去喝一杯。"他太需要喝一杯了。

奈斯琳从蹲姿起身时，他强忍住想擦掉她浅褐色脸颊上那抹黑血的冲动。她束起的长发散开了，温暖的林风拂过，几缕发丝飘过她的面庞。"我以为我们是朋友，"她说。

"我们确实是朋友，"他谨慎地回答。

“朋友不会只在自怨自艾时才见面，也不会因为问了尖锐问题就大发雷霆。”

“那晚对你发火的事，我道过歉了。”

她收刀入鞘："肖尔，我不介意互相找点乐子消遣，但至少坦诚点。"

他张口欲辩，又咽了回去……或许她说得对。"我确实喜欢和你相处，"他承认，"邀你喝酒是想庆祝—不是……生闷气。而且我想和你一起去。"

她撇了撇嘴："这是我听过最敷衍的奉承。不过行—我陪你喝。"最糟的是她语气里毫无怒意—她居然不是气话。无论他独酌还是共饮，她根本不在意。这个念头让他耿耿于怀。

奈斯琳果断结束私人对话，环视着林间空地、货车和遍地尸骸。"为什么是现在？国王筹划这事十年了，为何突然急着把这些人全送去莫拉斯？究竟在酝酿什么？"

几名反抗军成员转过头来。肖尔凝视着血腥的战场，仿佛在研究地图。

"可能是艾琳·加索纽斯的归来引发了变故，"肖尔说着，留意着旁听者的反应。

"不对，"奈斯琳直截了当，"艾琳现身才不到两个月。如此规模的行动……必定蓄谋已久。"

森—卓尔定期会面的领袖之一—说道：“我们应该考虑放弃这座城市。转移到其他据点尚未稳固的地方；或许设法建立边界。如果艾琳·加拉索恩在裂谷城附近徘徊，我们就该与她碰面—也许前往特拉森，把阿达兰赶出去，固守防线。”

“我们不能放弃裂谷城，”卓尔说着，瞥了眼正被搀扶站起的囚犯们。

“留下来可能是自杀行为，”森反驳道。几名同伴点头表示赞同。

卓尔正要开口，奈斯琳抢先说：“必须立刻赶往河边。”

他投去感激的目光，但她已然动身。

艾琳等到众人熟睡、满月高悬才溜下床铺，小心避免惊动罗温。

她闪进衣帽间迅速着装，将下午随意丢弃在此的武器绑上身。当她从餐桌抄起达玛里斯剑声称要擦拭时，两个男人都未置一词。

站在衣帽镜前，她将这把古剑与戈尔德里恩交叉缚在背后，两柄剑柄从双肩上方探出。她匆匆编起头发—如今短发编辫实在麻烦，额前碎发总滑落出来，好在不会遮挡视线。

她攥着备用斗篷潜出衣帽间，经过床铺时罗温刺青的胸膛在透窗而入的满月光华下微微发亮。当她如暗影般溜出卧室穿过公寓，他始终纹丝未动。