第19章
"要去哪儿啊？"多里安双手插在黑色长裤口袋中问道。
那个开口说话的男人根本不是她的朋友—早在对方张嘴之前她就心知肚明。乌木束腰外衣的领口敞开着，露出喉结处幽光流转的厄运石项圈。
"可惜啊殿下，我们还得赴另一场约。"她飞快扫视右侧纤细的红枫树、树篱、以及树篱后方高耸的玻璃宫殿。此刻他们身处花园腹地，倒不必担心冷箭偷袭，但每浪费一秒都等于亲手签署自己的死刑判决书—还有埃迪昂的。
"真遗憾，"寄居在杜兰体内的瓦尔格王子说，"好戏才刚开场呢。"
他出手了。
黑色浪潮向她席卷而来，埃迪昂发出警告的吼叫。蓝光在她面前爆闪，替埃迪昂挡下这波攻击，但一股阴冷的黑风仍将她逼退一步。
黑雾散尽时，王子凝视着她，随即扯出慵懒而残忍的微笑："你给自己下了护身咒。聪明的小东西，真是可爱。"
她耗了整个清晨，用掺着墨水掩盖血色的自制朱砂，将符文密密麻麻绘满全身。
"埃迪昂，往围墙跑，"她屏息低语，视线丝毫不敢离开王子。
埃迪昂纹丝不动："他已经不是王子—早不是了。"
“我知道。所以你更应该—”
"好个英雄气概，"盘踞在她挚友体内的东西嗤笑道，"痴心妄想着能逃脱，真是愚蠢的期盼。"
他再度发动攻击，淬毒般的力量如蝰蛇突袭。冲击波将她狠狠砸向埃迪昂，后者痛苦闷哼着将她扶稳。戏服下的皮肤开始刺痒，仿佛每次攻击都在剥落血咒。这护身符虽管用，时效却短得很—正因如此她才舍不得浪费在潜入城堡的时候。
必须立刻撤离.
她将锁链塞进埃迪昂手中，接过他递来的奥林斯之剑，向王子迈出步伐。
剑刃缓缓出鞘。分量完美无缺，钢刃寒光凛冽，一如她最后一次见到它的模样。在父亲手中。
瓦尔格王子又甩来一记能量鞭，她踉跄着继续前进，戏服下的血咒正寸寸崩解。
“一个信号，多里安，”她说，“只要给我一个信号，证明你还在里面。”
瓦尔格王子发出低沉刺耳的笑声，那张俊美的面容因古老的暴虐而扭曲。他蓝宝石般的眼眸空洞无物：“我要毁掉你珍爱的一切。”
她双手举起父亲的剑，继续向前逼近。
“你下不了手的，”那东西说。
“多里安，”她声音嘶哑地重复，“你是多里安”.” Seconds—she had seconds left to give him. Her blood dripped onto the gravel, and she let it pool there, her eyes fixed on the prince as she began tracing a symbol with her foot.
恶魔再次发出咯咯笑声：“不再是了。”
她凝视着那双眼睛，那张她曾亲吻过的嘴唇，那个她曾深挚关怀的朋友，恳求道：“只要一个信号，多里安。”
但那张脸上毫无友人的痕迹—当王子猛扑而来时，肌肉没有丝毫迟疑或抽搐。
他纵身扑来，却在越过她用脚在地上绘制的维德印记时骤然僵住。这个仓促潦草的咒印足以困住他。束缚虽只能维持须臾，但当他被迫跪地挣扎抵抗时，这点时间已绰绰有余。艾迪恩低声咒骂。
艾琳将奥林斯之剑高举至多里安头顶。只需一击。只需这一剑劈开血肉骨骼，便能给他解脱。
那东西发出不属于多里安的咆哮，操着异世语言嘶吼。地面咒印炽烈闪烁，却仍牢牢禁锢。
多里安仰头瞪视她，俊美面容刻满憎恨，翻涌着恶毒与狂怒。
为了特拉萨安，为了他们的未来，她必须这么做。此刻此地终结威胁。结束他。, on his birthday—not a day past twenty. She would suffer for it later, grieve later.
她曾发誓不再将新名字刻入肌肤。但为了王国……剑锋随决断垂落，就在—
猛力撞击震上父亲的剑刃，艾迪恩的惊呼中她踉跄失衡。
箭矢弹射入花园，嗤响着扎进碎石地。
奈丝琳执新箭逼近，箭镞直指艾迪恩：“若敢动王子，我必射杀将军。”
多里安发出情人般的轻笑。
“你这蹩脚探子，”艾琳厉声斥道，“在屋里监视时连藏都懒得藏。”
“阿罗宾·哈姆尔告诉队长你今天要刺杀王子，”奈丝芮说，“放下剑。”
埃琳无视了命令。奈丝芮的父亲做的梨挞是全王城最棒的—她本该留在家里吃挞的。. She supposed Arobynn had tried to warn her—and she’d been too distracted by everything else to contemplate the veiled message. Stupid. So profoundly stupid of her.
防护法阵失效前只剩几秒了。
“你欺骗了我们，”奈丝芮说道。箭矢仍对准埃迪恩，而埃迪恩正掂量着对手的分量，手指蜷曲仿佛在想象掐住她喉咙的触感。
“你和察奥都是蠢货，”埃琳开口，尽管心底某处如释重负，尽管她几乎要承认自己方才的举动同样愚蠢。她将剑垂落身侧。
多里安体内的怪物朝她嘶鸣：“你会后悔此刻的抉择，丫头。”
埃琳只是轻声道：“我知道。”
埃琳压根不在乎奈丝芮的死活。她收剑入鞘，拽住埃迪恩夺路狂奔。
埃迪恩的每一次呼吸都像碎玻璃扎进肺里，但那个浑身浴血的女人—埃琳—was tugging him along, cursing at him for being so slow. The garden was enormous, and shouts rose over the hedges behind them, closing in.
转眼他们已冲到石墙边，墙面早被血符咒覆盖，几双有力的手从墙头探下将他往上拽。他试图让她先走，她却正推着他后背和双腿往上送，墙顶两名男子因他的体重发出闷哼。肋间伤口在剧痛中撕裂灼烧。当兜帽男们将他缓缓放至墙外寂静的街道时，天地骤然刺亮旋转。他不得不撑住墙壁才没滑倒—脚下倒毙的皇家卫兵血流成洼。那些凝固的面容他无一认得，有几张脸还定格在无声的尖叫中。
石面划过衣料窸窣声，表妹已荡落身侧，将染血的戏服裹进灰斗篷，风帽遮住溅满血点的脸。她手里抓着巡逻队顺来的另一件斗篷。他几乎站立不稳，任由她裹好斗篷将风帽扣上他头顶。
“跑！”,” she said. The two men atop the wall remained there, bows groaning as they were drawn. No sign of the young archer from the garden.
埃迪恩踉跄欲倒，埃琳咒骂着折返，手臂环住他的腰。见鬼的偏偏此刻力竭，他只好揽住她肩膀借力，两人相互搀扶着冲过死寂的住宅区街道。
身后爆发出阵阵叫喊，其间夹杂着箭矢的呼啸与撞击声，以及垂死者的哀嚎。
"四个街区，"她气喘吁吁地说，"只剩四个街区。"
这点距离似乎远不足以到达安全地带，但他已喘不过气来回应。光是保持站立就耗尽力气。肋间的缝合伤口已然迸裂，可—诸神在上，他们竟冲出了宫墙。奇迹啊，奇迹，奇—
"快点，你这头笨驴！” she barked.
埃迪恩强迫自己集中精神，将力量灌注到双腿和脊梁。
他们冲过缀满彩带鲜花的街角，艾琳左右扫视后疾穿十字路口。城内回荡着刀剑相击的铿锵与伤者的惨嚎，引得周围那些喜气洋洋的狂欢人群窃窃私语。
但艾琳继续沿街奔向下个路口。抵达第三个街口时，她放缓脚步踉跄着撞向他，用严重走调的醉嗓哼起下流小调。就这样，他们化作两名庆祝王子诞辰的普通市民，醉醺醺地蹒跚于酒馆之间。无人留意这对男女—当所有人的目光都聚焦于身后高耸的玻璃城堡时。
摇晃感令他头晕目眩。若此时昏厥…"再一个街区，"她承诺道。
这定是幻觉。必定如此。怎会有人蠢到冒险营救他—尤其不该是他的女王亲临。即便他亲眼目睹她像割麦子般砍倒半打守卫。
"快啊，快啊，"她喘息着扫视张灯结彩的街道，埃迪恩心知这话并非对自己说。人群骚动着驻足探听宫墙骚乱，艾琳引领两人穿过人潮—不过是两名披斗篷的醉汉，径直走向沿路缓行的黑色出租马车。那车仿佛久候多时，车门砰然弹开。
他的表妹将他猛推进车厢，任他栽倒在地板，随后甩上车门。
"主干道交叉口已设卡盘查所有马车，"莱桑德拉说话时，艾琳正撬开长椅下的隐藏行李舱。这空间勉强容得下蜷缩身躯的人，但埃迪恩的体型实在魁梧—
"进去。立刻进去,” she ordered, and didn’t wait for Aedion to move before she heaved him into the compartment. He groaned. Blood had started seeping from his side, but—he’d live.
也就是说，如果存在（注：原文ifany疑似if any连写笔误） of them lived through the next few minutes. Aelin shut the panel beneath the cushion, wincing at the thud of wood on flesh, and grabbed the wet rag Lysandra had pulled from an old hatbox.
“你受伤了吗？”当马车以悠闲的速度驶过狂欢者拥堵的街道时，莱桑德拉问道。
艾琳的心脏狂跳不止，剧烈得让她几乎要呕吐出来。她摇了摇头擦着脸—先是大量血迹，接着是残留的妆容，而后又是更多鲜血。
莱桑德拉递来第二块布让她擦拭胸口、脖颈和双手，随即展开带来的宽松绿绸长裙："快，现在立刻换上。"莱桑德拉的呼吸急促。
艾琳扯下血迹斑斑的斗篷甩给莱桑德拉，后者起身将斗篷塞进自己座椅下的暗格。当艾琳扭动着套上长裙时，莱桑德拉的手指竟异常稳定地为她扣好背扣，又利落地整理好她的头发，递来手套，最后将镶宝项链绕上她的脖颈。刚戴好手套，一柄折扇立即塞入她手中，掩去所有血痕。
粗暴的男性呵斥声使马车骤停。莱桑德拉刚卷起窗帘，沉重的军靴声已逼近车厢，四名国王卫兵用鹰隼般凌厉无情的目光扫视着车内。
莱桑德拉猛地推开窗棂："为何拦停我们？"
卫兵拽开车门探进脑袋。艾琳注意到地板有抹血渍—比他发现早半秒—她惊惶后缩，用裙摆盖住污迹。
"长官！"莱桑德拉尖声道，"请立即作出解释!”
艾琳以贵族淑女特有的惊惶姿态挥动折扇，暗自祈祷藏在暗格里的表弟保持安静。街边驻足围观的狂欢者们睁大好奇的双眼，却无人有意援助车厢里的两位女子。
卫兵睥睨着她们，目光落在莱桑德拉刺青的手腕时，唇边讥诮愈深："婊子也配问话？"他朝两人啐出污言秽语，随即吼道："搜查后厢暗格！"
"我们要去赴约,” Lysandra hissed, but he slammed the door in her face. The carriage jostled as the men leaped onto the back and opened the rear compartment. After a moment, someone slammed a hand onto the side of the carriage and shouted, “Move on!”
此后两个街区又两个街区，她们始终不敢卸下受辱的神情，不敢停止扇动折扇，直到车夫咚咚敲了两下车顶—警报解除。
艾琳从长凳上跳下，猛然拉开车厢隔间。艾迪恩吐了，但人已清醒，当她示意他出来时，他脸上写满恼怒。"再停一站就到了。"
"快，"莱桑德拉倚窗张望，状似随意地说，"他们快到了。"
巷道窄得仅容两辆马车相向缓行，眼看两架庞然大物减速错身之际，莱桑德拉哗啦打开车门—恰与对面车厢对齐的瞬间，查奥尔紧绷的面孔出现在车厢彼端，他也同时拉开了门。
"快跳！"她冲艾迪恩低喝，猛推他越过车厢间的窄缝。他踉跄跌进对面，闷哼着撞上队长。莱桑德拉的声音从身后传来："我随后就到。祝好运。"
艾琳纵身跃入新车厢，反手甩上车门。两架马车继续沿街驶离。
她喘得几乎窒息，肺叶火烧火燎。艾迪恩瘫倒在车厢地板上，竭力压低身形。
都还好？"查奥尔问。
她只能勉强点头，庆幸他没追问。但糟透了。简直糟透了。
马车由查奥尔部下驾着又行过几个街区，直抵贫民窟边界。三人在荒凉破败的街角下车。她信任查奥尔的手下—但也仅止于此。若直接带艾迪恩回公寓，无异自招祸端。
艾迪恩瘫软地夹在两人中间，他们连赶数个街区，故意绕远路折返仓库。三人屏息凝神谛听追兵动静，直至终于抵达仓库。艾迪恩强撑着站直，待查奥尔滑开库门便冲进黑暗—终于抵达安全地带。
艾琳守在门边时，查奥尔接替她架住艾迪恩。扛着沉重身躯的他闷哼着将人拖上楼梯。"他肋部有伤，"她强迫自己留在原地监视库门动静，"伤口在渗血。"查奥尔头也不回地点了下肩，示意知晓。
当她的表兄和卫队长几乎登上楼梯顶端时，当确定无人会破门而入后，她才跟上他们。但停顿让她付出了代价；停顿让剃刀般锋利的专注力消散，让所有被压抑的思绪汹涌袭来。她迈出的每一步都比前一步更沉重。
抬脚，再抬脚，再抬脚。
待她抵达二楼时，凯尔已将艾迪恩扶进客房。哗哗流水声涌入门廊迎接她。
艾琳为莱桑德拉留着未锁的前门。有那么片刻，她只是站在公寓里，单手撑在沙发靠背上，目光空洞地凝望虚空。
当确信自己又能行动时，她大步走进卧室。踏入浴室前已褪尽衣衫，坐进冰冷干燥的浴缸才拧开水龙头。
当她洗净血污，套着山姆的旧白衬衫和衬裤走出浴室时，凯尔正坐在沙发上等候。她还不敢看他的脸—此刻不敢。
莱桑德拉从客房门缝探出头："我快给他清理好了。只要伤口不再崩裂就该没事—谢天谢地，没有感染。"
艾琳疲乏地抬手致意，同样不敢望向莱桑德拉身后—不敢看那个腰间缠着毛巾的魁梧身躯横卧在床。至于凯尔是否与这位名妓相识，她根本无心过问。
找不到合适的地方与凯尔谈话，她索性立在客厅中央。看着卫队长绷紧肩膀从座位起身。
"发生了什么？"他厉声质问。
她喉头滚动："今天杀了很多人。没心情复盘。"
“以前可从没见你在意过。”
她连体会话中刺痛的力气都挤不出："下次你决定不信任我时，麻烦别挑我和艾迪恩命悬一线的时刻证明。"
他青铜色眼眸的骤闪说明他已见过奈丝芮。凯尔的声音冷硬如冰："你试图杀死— him. You said you’d try to get him out, to help him, and you tried to kill him.”
莱桑德拉先前忙碌的卧室陷入一片死寂。
艾琳喉间滚出低沉的咆哮：“你想知道我做了什么？我给过他机会—整整一分钟的机会。” of my escape to him. Do you understand what can happen in one minute? Because I gave one to Dorian when he attacked Aedion and me today—to capture us. I gave him a minute, in which the fate of my entire kingdom could have changed forever. I chose the son of my enemy.”
他死死攥住沙发靠背，仿佛在物理层面压制自己：“你满口谎言，从来都是—” a liar. And today was no exception. You had a sword over his head.”
“我动手了，”她啐道，“要不是法利克赶来搅局，我本可以完成处决。任何一个理智尚存的人都会这么做，因为多里安已经—”.”
碎裂的心脏在她胸腔震颤，为那双曾属于多里安的眼眸里蛰伏的怪物，为将追杀她与艾迪恩至天涯海角的恶魔，为将夜夜潜入她梦魇的邪灵。
“我不欠你任何道歉。”她对凯尔宣告。
“别用女王训诫臣民的口气对我说话！”他厉声截断。
“是，我并非你的女王。但你必须尽快抉择效忠对象，因为你认识的那个多里安永远消失了。阿达兰的未来不再系于他身。”
凯尔眼中翻涌的痛楚如重拳击中她心脏。她懊悔自己未能更冷静地阐明真相，但……必须让他明白她所冒的风险，看清阿罗宾恩如何操纵他陷她于危局。他必须知晓这条守护子民的生命防线，她将不惜代价死守到底。
于是她下令：“去屋顶值第一班岗。”
凯尔瞳孔骤缩。
“我虽非你君主，但此刻必须救治表兄。既然希望内丝琳继续潜伏，总得有人放哨—除非你想让国王卫队把我们一锅端。”
凯尔转身疾走时连敷衍都省却。她听着他冲上楼梯踏进夜风，直到屋顶传来脚步声，才终于呼出那口浊气，用力抹了把脸。
垂手时撞见莱桑德拉僵在客房门口，双目圆睁：“你刚才说…queen（女王）？”?”
艾琳嘴角抽搐着低声咒骂。
“这个词用得妙极。”莱桑德拉面无血色。
艾琳试图开口：“我的名字—”
“噢，我可清楚你本名是什么，Aelin（艾琳）。”.”
该死。“你明白我为什么必须保密。”
“我当然明白，”莱桑德拉抿紧嘴唇，“你不了解我，而且赌上的不止你一条命。”
“不—我明” know you.” Gods, why were the words so damn hard to get out? The longer the hurt flickered in Lysandra’s eyes, the wider the gap across the room felt. Aelin swallowed. “Until I had Aedion back, I wasn’t going to take any chances. I knew I would have to tell you the moment you saw us in a room together.”
“而且艾罗宾知道了。”那双绿眸冷硬如冰碴。
“他向来都知道。这个—这件事改变不了我们之间任何关系，你明白的。任何关系都改变不了。”
莱桑德拉瞥了眼身后卧室—埃迪安正昏迷躺在那儿，长长舒了口气。“那相似度简直…” uncanny. Gods, the fact that you went undiscovered for so many years boggles the mind.” She studied Aedion again. “Even though he’s a handsome bastard, it’d be like kissing you.” Her eyes were still hard, but—a flicker of amusement gleamed there.
艾琳皱起脸。“我宁愿不知道这事。”她摇摇头，“真不明白我当初怎么会担心你变得卑躬屈膝。”
莱桑德拉眼中跃动着灵动的会意：“那样多没意思？”