第10章
伊迪安视野开始模糊，每一次呼吸都无比艰难。
快了。他能感觉到死神正蹲伏在牢房角落，倒数着他最后的呼吸，如同蛰伏的雄狮随时准备扑杀。伊迪安不时朝着那片凝聚的暗影露出微笑。
伤口感染已蔓延全身，距离公开处刑仅剩两日，他的死期来得正是时候。守卫们都以为他靠沉睡消磨时间。
伊迪安正等待着食物，紧盯着牢门顶端的铁栅小窗寻觅守卫踪影。但当牢门开启，王储信步而入时，他几乎确信自己产生了幻觉。
王子伫立门框处凝望时，身后不见卫兵踪影，亦无任何随从迹象。
王子纹丝不动的面庞当即昭示关键信息：这绝非营救行动。而紧扣喉间的黑石项圈更道尽一切—索尔莎遇害那日，局势已然急转直下。
他勉强扯出笑容："见到你真高兴啊，小王子。"
王子冷眼扫过埃迪恩沾满污垢的乱发，掠过他数周未剃的胡须，最终定格在墙角那滩秽物上—一小时前他来不及够到木桶的呕吐痕迹。
埃迪恩竭力拖长语调："你至少该请我吃顿饭，再用这种眼神打量我。"
王子的蓝宝石眼眸倏然锁住他，埃迪恩眨动被血雾笼罩的视线。那审视他的目光冰冷如掠食者，透着非人的气息。
埃迪恩轻声道："多里安。"
占据王子躯壳的存在微微勾起嘴角。队长说过那些巫石戒指能奴役心智—乃至灵魂。他曾见王座旁摆放的项圈，此刻才惊觉此物更甚。
"告诉我王座厅发生了什么，多里安。"埃迪恩喘息着，颅腔内阵阵钝痛。
王子缓缓眨眼："无事发生。"
"为何来此，多里安？"埃迪恩从未直呼王子本名，但此刻唤起真名唤醒他，似乎至关重要—即便这会激得王子痛下杀手。
“我来瞻仰声名狼藉的将军，在他们像宰杀牲畜般处决你之前。”
看来今日暂无杀身之祸。
“就像他们处决你的索尔莎那样？”
王子身形未动，埃迪恩却分明瞥见他如遭锁链猛扯般后缩，仿佛残存的人性仍在挣扎 of leashing.
"不知所云。"寄居王子体内的东西开口。但它的鼻翼在翕张。
“索尔莎，”埃迪昂喘息道，肺部阵阵作痛，“索尔莎—你的女人，那个医官。他们砍下她头颅时，我就站在你身旁。我听见你扑向她的尸身时发出的惨叫。”那东西微微僵住，埃迪昂乘势逼问：“他们把她埋在哪里了，多里安？他们怎么处置了她的尸身？那个你深爱女子的尸身？”
“我不明白你在说什么，”它重复道。
“索尔莎，”埃迪昂喘着粗气，呼吸紊乱不堪，“她叫索尔莎，她爱过你—而他们杀了她。给你套上项圈的那个男人杀了她。”
那东西陷入沉默。随后它歪了歪头。绽开的笑容美得令人毛骨悚然：“我会很享受看你死去的过程，将军。”
埃迪昂咳出几声笑。王子—那个异化而成的存在—流畅地转身阔步离去。若不是听见王子在走廊对某人说"将军病了，立即安排救治"，埃迪昂差点就要再度狂笑，带着憎恨与挑衅。
不—.
那东西定是嗅到了他身上的气息。
当名为艾米西的年长女医官被召来时，艾迪恩毫无反抗之力—他被死死按住，虚弱得无法挣扎，只能任由她处理伤口。她被强行灌下药水呛得窒息；伤口被冲洗包扎后，锁链收紧至他双手无法撕开缝线的程度。此后每小时都被迫灌药，任凭他如何狠咬牙关，如何拼命紧闭双唇。
他们就这样救活了他。艾迪恩咒骂着背弃他的死神，同时默默向光明使者玛拉祈祷：让艾琳远离宴会，远离王子，远离国王和他那些魔石项圈。
占据他躯体的存在离开地牢，操纵着这具身体如掌舵航船般进入玻璃城堡。此刻它迫使他静止不动—他们正站在那个时常刺破黑暗的身影面前。
端坐玻璃王座上的男人挂着若有似无的笑意说道："跪下。"
那东西在他体内猛力撕扯着他们的联结，闪电撕咬着他的肌肉，勒令它们服从。他正是这样被迫踏入地牢的—在那里，金发战士反复呼喊着她的名字，喊得如此频繁，以致他开始嘶吼，尽管发不出半点声音。当肌肉再次背叛他时，他仍在无声地咆哮，双膝砸向地面，颈部肌腱如遭鞭笞般剧痛，迫使他垂下头颅。
"还在抵抗？"男人瞥着指间的暗色戒指，仿佛答案早已镌刻其上，"我能感觉到你们俩都在里面。有意思。"
没错—黑暗中的存在正日益强大，如今已能穿透无形的壁垒操纵他，借他之口发声。但尚未完全掌控，每次持续不久。他竭力修补精神屏障的破洞，那东西却不断撕裂缺口。
恶魔。魔王。
他不断看见那个瞬间—反反复复—他深爱的女人头颅落地的瞬间。当将军沙哑的舌尖吐出她的名字，他发狂般撞击着意识里另一堵墙，那堵将他囚禁于黑暗的屏障。可他脑海中的黑暗是座密封的坟墓。
王座上的男人下令："汇报。"
命令如电击贯穿全身，他机械地吐出遭遇的每个细节，每句话每个动作。还有那个东西—那恶魔—delighted in his horror at it.
"艾迪昂倒是聪明，想悄无声息地死在我手里，"男人冷笑，"看来他认定表妹极有可能赴宴，才这般急着剥夺我们的娱乐。"
他沉默着，因未获准发言。男人审视着他，漆黑眼瞳盈满愉悦："早该在多年前就动手。竟浪费这么久等你觉醒力量，真是愚不可及。"
他试图开口，试图移动，试图用这具凡人之躯做任何反抗。但恶魔如铁拳攥住他的意识，面部肌肉不受控地牵起微笑："能为陛下效劳，是我的荣幸。"