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赵炎重新刻铁印，他对比了之前的烙印，光是一个明显的烙印太容易被复刻，除此之外，得弄一个更为隐蔽的印记，才不会被人学了去。
这事儿让他有了警惕，往后铺子做大，什么样的腌€€事都可能发生，开铺子不仅仅是技术上的问题，还有铺子的名声，各种栽赃陷害层出不穷，得在源头就将这种事给切断。
他翻开上回买的打铁技艺的书，这本书他本以为自己已经翻烂吃透，可再一次看，有一些从前囫囵学过的技法，在此刻却给他不一样的想法。
“钱师傅，以后从铺子出去的铁器，都做一道隐蔽的锤纹。”
钱照愣住，有些没听懂隐蔽锤纹是什么。
赵炎没多说，走到锻炉旁，尝试给已经报废的铁器加隐藏锤纹，锤纹深了容易被发觉，浅了容易看不清，得做一道正面瞧不出，转换了角度方能看清的锤纹。
钱照的打铁技巧日常够用，但要他做这个还不行，得赵炎做出，再告知他技巧，方能刻出。
从县衙回来的二万，还带回来一张纸。
二万说：“赵师傅，您是不是申请了武器打造考核？狄大人说让我将这个给你，三日后到县衙考核。”
青木儿接过纸一看，上面写了考核时间、地址和考核的内容。
“除了本身的打铁技艺，还需考核……铺子？”
赵炎走过来，“铺子考核什么？”
青木儿把纸给他，“铺子的规模，铺子有多少位打铁师傅，出量的时间，还有……名声。”
别的都好说，唯有名声是他们现在最不可能考核成功的一点。
烂刀之事一出，无论其中隐情如何，只要事情未赶在考核前查明，那这个武器打造的资格绝不会通过，下次再想申请考，就得三年后。
武器打造对于铁匠铺而言，可谓是最大头的收入，官府下单铸剑铸刀会自带上好铁矿，成本低，价格高，即便不做农具厨具车马器具，只接武器打造，就能让铁匠铺长长久久，永不衰败。
“那这……还去考么？”钱照迟疑道。
“考。”青木儿斩钉截铁地说：“为何不考？若是不考，岂不是中了别人的计谋？”
“什、什么计谋？”二万一头雾水：“赵小夫郎，您这话是什么意思？”
“意思便是烂刀之事极有可能是为了阻碍考核。”赵炎说：“烂刀和考核前后来到，时间过于巧合。”
“考核过了也不一定就能承接武器打造，他们为何如此着急诬陷我们？”钱照问。
“难不成……是怕我们抢了他们的生意？”二万说：“赵师傅钱师傅你们的打铁技艺好，想必是他们嫉妒！”
青木儿灵光闪过，问：“现下承接官府武器打造的铁匠铺，是哪一家？”
“八巷口的于记铁匠铺。”狄越一脸憔悴，显然这几日忙得不可开交，他引两人进衙门后院，“你们问这个做什么？”
“我们在想是谁故意栽赃陷害。”青木儿把他们猜测的事情和狄越说了一下。
县衙后院有一处小凉亭，三人坐下后，狄越皱起眉想了想：“这可不好下定论，我查到的陈八和石九，石九便是那个胖子，他二人和于记铁匠铺没有任何关系。”
“查案不能靠猜，得讲究实证。”狄越说。
青木儿心里也明白，从头到尾八巷口的于记铁匠铺都未出现过，他们这般猜测确实不妥。
“狄大人，前几日回凤平县时，莨哥儿说您手下一位兄弟受了伤，是因为手中刀刃断了，是不是？”青木儿问。
“是。”狄越叹了叹气：“这便是我近几日忙的原因，要不是刀断了，我那兄弟也不会被大虫抓伤，现在生死未卜。”
青木儿若有所思地点了点头，没再多问。
“那把烂刀，能否让我看一看？”赵炎说：“铁印是我亲手刻出，我比旁人更清楚。”
“按照规定吧……不成。”狄越笑了笑：“不过只要不带回去不破坏，在这儿看一看也无妨。”
烂刀和铁印送来，狄越把东西放到石桌上，说：“不瞒你们说，县衙查验出来的结果对你们十分不利。”
赵炎拿起刀仔细看了那个印记，又对比了铁印，不得不说，即便是他自己，也很难看出端倪。
青木儿从怀里掏出一只小铁勺放到赵炎手边，赵炎愣了一下，看向他。
青木儿冲他笑了一下，小声说：“你要对比，肯定得对比从铺子打出的铁器，这个是今早退了单的小铁勺，一起看看哪里不对。”
赵炎拿起小铁勺，看了看小夫郎，又瞧了一眼旁边的狄越，打住了想亲一口小夫郎的想法，“好。”
天渐渐变暗，赵炎和青木儿回铺子顺道去老饭馆买了晚饭。
中午还剩一些菜，青木儿热了热，炒好了菜便去叫三人。
吃过了晚饭，铺子没什么客人光顾，索性关了铺子早早回去歇息。
三日后清晨，秋天细雨蒙蒙，带着些许凉意。
青木儿早早起来忙活儿早饭，他拿铁铲刮了一勺猪油沿着铁锅壁转了一圈，待油烧热，便将韭菜大馅饼放下去。
油滋滋的大馅饼煎得金黄，香味飘远。
一旁的水沸了，他挪开锅盖，留了一条小缝，里边熬了稀粥，还蒸着水鸡蛋。
今日是赵炎武器打造文试考核的日子，早饭得吃饱吃好。
赵炎收拾好出来，搂了一下小夫郎，然后被小夫郎催着去洗漱，他笑了笑，端着水去了。
洗完脸漱完口，早饭也做好了。
青木儿正要去喊人吃早饭，便看到赵炎在折腾自己的头发，他走过去拍了一下，笑道：“坐着，我来。”
赵炎长得俊朗，剑眉星目，头发梳起露出眉眼最合适。
青木儿撩起他耳旁硬翘的头发，扎了个半披发的发髻，“站起来看看。”
“好。”赵炎站起身给他看。
青木儿踮起脚，帮他又整理了一下耳旁的头发，满意地点了点头，说：“一会儿我在外边等你。”
“嗯。”赵炎喉结动了一下，垂眸看着小夫郎，双手揽着人，说：“我定会考过。”
“那是自然。”青木儿眉目间俱是笑意，他摸了摸赵炎的脸，蓦地想起，入了秋，他们成亲已然一年。
这一年发生了许多许多事，但无论多少事，他们都会在一起，日夜相伴。
赵炎捏了一下小夫郎的后颈，弯下腰咬上小夫郎带笑的双唇。
两人在朦胧的雨幕后，安安静静地接了个温情的吻。
二万和钱照看铺子，青木儿送赵炎去考试。
青木儿撑着油纸伞等在门外，他看着天上飘飞的细雨，出门前的紧张渐渐消散。
文试只用考一个上午，考试还未结束时，钱照带着狄越匆匆赶来，青木儿愣了一下，走上前问：“怎么了？”
“那陈八今早击鼓要升堂。”钱照快速道：“狄大人来叫赵师傅过去。”
“可是，阿炎还在考试。”青木儿皱起眉，对狄越说：“狄大人能否等一等？午时考试便能结束。”
“知县大人传唤，按理不能等。”狄越有些为难，他往里边看了一眼，“再等两刻钟，若是还未出来，只能进去带人了。”
两刻钟离午时还有很远，青木儿心里焦急，他说：“我去吧，铺子里，我才是掌柜。”
“掌柜和打铁师傅都得去。”狄越说。
青木儿闭了闭眼，说：“好，便等两刻钟。”
他祈祷赵炎能在两刻钟时考完，然而心里的默念并未起效，时间一到，狄越说了句“抱歉”，便进去带人。
“赵小夫郎，这……这怎么办？”钱照急道。
“……不过就再等三年罢。”青木儿也没有更好的法子，“不过是三年，等得起。”
钱照叹了叹气，没说什么。
人一出来，青木儿赶忙上前，话还没说，赵炎便拍了拍他，“没事，别担心。”
“嗯。”青木儿见赵炎眉间无郁色，心下一松，笑道：“走吧。”
上一次来，是为了许家一案，这一次，为了铺子的事儿，半年时间，连续两次升堂。
就连知县大人都不禁侧目，时不时朝堂下小两口瞟一眼。
“赵炎，堂下陈八状告你打造烂刀，可有其事？”
赵炎拱手道：“大人明察，这把烂刀并不是赵记铁匠铺所出。”
“你胡说，就是从你那边买的烂刀！”陈八指着他：“你不认也得认！”
青木儿转头看过去，这陈八故意在今日击鼓，为的就是不让赵炎考试，其目的十分明显，但不知为何查不出陈八和于记铁匠铺的关系。
陈八察觉到青木儿的目光，得意地歪了歪嘴，哼笑了一声。
青木儿皱了皱眉，收回目光。
赵炎道：“回禀大人，这把刀用的铁矿和铺子中用的赤铁矿对不上，且锤法淬炼方式亦是不同，请大人明鉴。”
“那便当场铸刀，请铁匠老师傅查验。”知县大人一声令下，狄越朝一旁的衙役挥了挥手。
准备好的火炉打铁工具一应俱全，在一旁等候已久的三位打铁老师傅站到了火炉旁。
赵炎看了一眼，发现那些打铁工具，竟然还是他自己的。
狄越说：“这是从赵师傅铺子取来的工具，赵师傅请。”
“啥？还有打铁看啊？”
“这得打多久啊？别一下午都在打铁啊！”
“打铁我们也看不懂，咋知道真假？”
“那不是有老师傅么？老师傅看得懂就是了。”
“阿炎，”青木儿给赵炎的袖子绑上红带子，手指翻飞，打了个漂亮的花结，“你一定没问题。”
赵炎顿了一下，嘴角轻扬：“嗯。”
“去吧。”青木儿眉眼弯弯。
即便青木儿看过很多次赵炎打铁，但每一回看，他都觉得这汉子手上的功夫非常利落干脆。
铁器淬炼的声音很特别，铁块敲打的声音也很清脆，每一下都经过多年的沉淀，方有今日的精准。
红铁在这汉子手中，像是夜晚璀璨的烟火，捶打一下，火星盛开。
堂下众人第一次认真看打铁，浮躁的一颗心在清脆悦耳的打铁声下，渐渐平静。
一旁观看的三位老师傅暗叹其技法，纷纷悄声说：“有这个技法，即便用了含杂质的铁矿，亦能练出精铁。”
“我看怎么打，都不像能打出这把烂刀，锤法不同，淬炼的方式更是精妙，我打铁这么多年都不敢说能与其相比。”
哐哐当当的敲打声响了近一个时辰，一把未开刃的短刀便成了型，赵炎拿起一旁的铁印，当场烙了印。