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林小姐沉默一下：“这不是小偷吗？”
又与她说：“阿佩，你是个丫鬟哦，你知道的吧？”
什么意思？
阿佩不明所以。
难道林小姐要去与林大人说，阿佩是个小偷，不能再留在林府中？
万幸并非如此，只是有大丫鬟指着阿佩的鼻子骂：“你真是疯了，丫鬟压了大小姐一头，这算什么样子？不识礼数的家伙！”
……原来是在听琴课上，要矮大小姐一头啊。
阿佩松了口气。好罢，丫鬟便是丫鬟，那我做好丫鬟就是了。阿佩想。
果然，等阿佩认清了自己的位置，小姐与大丫鬟都对她满意不少，不再找茬儿；阿佩也渐渐摸清了林府的生存之道，要讨好谁，远离谁……
林小姐是最该讨好的人，又因她年岁不高，意外很好讨好。阿佩记得，一次林小姐大发雷霆，便是因为她最喜欢的一件裙裾被丫鬟弄坏了袖子，针线走了角，丫鬟面面相觑，阿佩却拿出针线斗胆一试，将那纰漏补了回去，天衣无缝。
林小姐抱着裙子，喜极而泣，霎时便与阿佩冰弃前嫌。
林小姐说：阿佩你好厉害呀！可娘亲从不让我学这些……
大丫鬟恭敬道：大小姐，林大人说过，旧时那些被困在闺阁无所事事的小姐，被父兄之道哄骗过去，说女子不该有旁的才学，就该绣花绣鸳鸯，缝缝补补……美名为女红。林大人说她讨厌这些，是以，您也不必学这些。
林小姐想了想，道：可我觉得这很厉害！你看，阿佩这不就把衣裳补好了吗？
大丫鬟于是道：那以后您有需要，全交给阿佩或是旁的绣人去做便好了。这些都是下人才该干的活，大小姐不必做的。
林小姐噢了一下。
阿佩也想，是的，大小姐不必做，大小姐不需要懂。大小姐一辈子都不需要知道找到一捆颜色相匹的细线有多么困难，也不需要知道油灯稀光的夜里，细线穿进针孔有多么伤眼。
彼时的阿佩全然没有因自己多会了什么而沾沾自喜，因为她清楚自己自己熟悉针线，反而映衬了自己的可悲。
又有一日，林小姐忽问起：阿佩，你的梦想是什么？
阿佩在整理落叶。她低着头，想了想，如实说道：我年少时，有幸到过梨园，望着台上伶人如蝴蝶般翩翩起舞，或抚琴开嗓，我曾想，我长大以后，是否也可以像她一样。
林小姐一听，噗嗤一下笑出了声：伶人？是那些阿娘随便花几两银子，就能来府上唱几个时辰，唱完了还要陪着笑脸的那些人？阿佩，你怎会想当伶人？
阿佩手一顿，心里忽地一落。可这些日子，她说奉承话早已信手拈来：大小姐生来福厚，自是可以随意驱使我们这些下人的。
下人，即便是在梦想中，也还是下人。
也是那时，阿佩渐渐明白，再努力，再有才华，即便她触及梦想，真的成为一名伶人，也只不过落得另一种“人下人”的下场：被人随意打赏，或被富贵人家如货物买卖。
下人便是下人，连梦想都是上不了台面的贱价货。
游扶桑看到此处，自然懂得了阿佩之忮忌，与她铤而走险的原因。
之后的故事顺理成章。
阿佩起了顶替林小姐的心思，于是一次有机可乘时，她剪下林小姐一缕头发，又推她下水。即便，其实，她并没有那么憎恨林小姐，恨她到让她去死。
阿佩只是不甘心。
不甘心当自己在寒风暴雨里颠簸、为一碗掺杂着石子的稀粥站上一整天时，大小姐在温暖的内室挑剔衣裙。
不甘心当自己的手指被破衣服上粗线、被银针扎得鲜血淋漓时，大小姐只需要故作天真地问：我为什么不能学这些？
不甘心自己这辈子都无法触碰的东西，大小姐生来便拥有了。
如果可以选，谁不想锦衣玉食，富贵一生呢。
将真实的林小姐推入水中后，阿佩拿出一缕金丝缠在剪下的林小姐的长发上，一口吞入腹中。很快，入水还在挣扎的人失了气息，面皮迅速腐烂，而阿佩的脸上新皮盖旧肉€€€€眨眼，便成了“林小姐”的模样。
游扶桑却并未看清那金线模样，该死！她想，偏偏到了换脸的要紧时候，一切变得模糊不清，只依稀听得一个年迈的声音与阿佩说了什么，尔后一张苍老的双手，给出这样的金线。
随后游扶桑只见，林府大小姐的闺阁中，阿佩独坐在镜前，脱下锦缎的外衣，赤脚踩在柔软的地毯上，指尖轻抚着床边的丝绸帐幔，又打开大小姐的首饰匣，一件件戴上那些玉石珠宝。
珠宝沉重，阿佩却极力仰着脑袋。
阿佩伸手拿起一把精致的象牙梳，阿佩想起了自己曾用的那把粗糙木梳，梳齿都已经断了一半，她却舍不得换新的。犹记得林小姐曾见过她的梳子，一眼便笑了，她玩笑地问：这是给马儿梳马鬃的梳子吗？
如今“天真”的大小姐已落水而亡了。
阿佩才是林府的大小姐。
对着面皮腐烂的尸体落出几滴假眼泪，阿佩只为自己感到悲哀。新尸腐朽的气息犹还在鼻尖，落叶的霉味与腥咸的海水混合在一起，刺激得阿佩想哭。
于是铜镜前，她拿着精致的象牙梳，慢慢梳理着长发，神色上扬，笑容挂在嘴角如一副精心调制的面具，可再怎么模仿，也学不会林小姐那神色。阿佩是田埂上长大的野孩子，如何学得会富家女不谙世事的笑；何况是林小姐那副近乎残忍的，天真的微笑。
于是阿佩的眼睛哭了，落下苦涩的眼泪，烙在手背上，似一滴烙铁，灼烧着她艰难维持的平静。她不知要如何形容这种苦涩，如同未熟的柿子噎在了喉间，留下永远无法消散的余臭。
便如同彼时她推下水的其实是她自己€€€€也确实，所有人都当是周姨那寡言的女儿死了，林小姐却还活着€€€€而如今铜镜前，也确只剩下一副丑陋的行尸了。
第158章 千面鬼忮恨众生相（四）
◎阿难◎
游扶桑从金蛛丝的幻境里抽离，对上三双目不转睛的眼睛：林大人与宴安，还有林府管事。
游扶桑懵了一瞬，回神后想了想，如实说：“线索断了，只看得一条金蛛丝。罢了，等周蕴吧。能救回一个是一个。”
她看向林大人，说出了那句她最关心的话，“你的女儿，能活。”
林大人喜极而泣，管事扶着她，二人瘫坐在地上。
宴安追问：“可究竟是怎么回事儿？”
游扶桑删繁就简说了说，转瞬便又提到素声：“那么素声之死，大抵也是如此了。义庄里的是真素声，而弦宫里众目睽睽下死去的是假素声€€€€因为按照宫女的说法，弦宫里的素声最初无人注意到她，更不知晓她容貌，而她在吞下一缕头发后忽而暴毙，换上了素声的面容。她大概便是吞下了素声，这个已死之人的头发，于是不仅幻化作了她的脸，也继承了她的死亡。于是她旋即暴毙。至于媒介是什么，除了发丝，还有阿佩梦里的金丝，只是……”
游扶桑叹了口气。她实在没想明白，那金丝究竟是什么。
“金丝，是一棵榕树的辫子。”忽而有人出声，是今夜假扮侍女跟随王女以备不时之需，一起进入林府的阿芊，“那人……是……风荻，那个来自东陵郡，与素声是同乡的女孩子，”她似是用尽了勇气，也害怕被当作同伙，但终于还是说出了真相，“风荻本想吞下王女殿下的头发，才浑水摸鱼进入弦宫翻找，我有预感她要对王女殿下不利，才将头发换成了素声的，我……”
阿芊忽然哽咽，沉默寡言的侍卫在今夜眼眶通红，“风荻厌恶皇室，因为她觉得东陵和素声都是因为皇室而死的。可我知晓王女殿下是无辜的。我却没想过，是我害死了她……”
宴安也有些无措，试图安慰她：“可你也救了我！”
游扶桑亦道：“不是你害死了她，是她害死了她自己。要害人，又技不如人，只能是被自己害死了。”
宴安半分责怪地瞥她一眼，意思是：你就不能说些好听的嘛？
游扶桑耸耸肩，摊开手，表示她尽力了。
游扶桑不在乎风荻、素声与阿芊的悲情，只追问：“你说金丝是榕树的辫子，这是什么意思？”
阿芊果然训练有素，很快收了啜泣声，向宴安道：“我可领殿下前去。我知道榕树在何处，风荻带我去过。”
*
事不宜迟，三人尽快出发，赶在那日日落前来到了海岛边缘。
匆匆一路，游扶桑也在思量对策，心想到了榕树下，如何才能捉出幕后主使。
如血的晚霞染红了海天相接处，一棵巨大的古榕树静静矗立在其中，便仿佛晚霞是血肉，而榕树是支撑血肉的经脉。微风习习，海浪轻拍沙滩，发出缓慢持续的声响，一下，一下，似古榕树的心跳。
榕树主干粗壮如城墙，需十人环抱才能合围。千万条长须似的气根垂至地面，如同无数手臂向四面八方伸展，向上扎根、向上生长，树冠如伞盖般遮天蔽日，枝叶繁茂。
游扶桑站定在榕树前，伸出手，手指轻抚粗糙的树皮，她想到此前宴安与她说的话：此处曾是朝胤年轻情人的定情之地。她们相信，在榕树上系上红线，写下彼此的名字，便可白首不离。
然而，时光流转，人们不再相爱，对此再无信仰。如今这里已经人迹罕至，只有几条褪色的红线还挂在气根上，随风轻轻摇曳，居然……显得很无助。
游扶桑站在榕树前，宴安与阿芊藏匿在暗处，手握着游扶桑给的隐匿符。
游扶桑站在榕树最粗壮的主干前，深吸一口气，手指在特定的位置轻轻敲击，如同叩门。
须臾，这树皮如门扉一般松动了。
门扉里无人，只有一位佝偻着背的老婆婆从树后慢悠悠地走出。
这婆婆看起来不过一位普通的村妇，皮肤上的皱纹仿佛树皮的纹理。她手中拿着一篮野果，好似原本躲在榕树后歇脚，被游扶桑的叩门声吓了一跳，此刻站起身来，绕过榕树，看着游扶桑，惊讶地问道：“啊呀，姑娘，这么晚了还在这榕树下做什么呢？”
婆婆的声音很沙哑，像树叶摩擦的沙沙声。
游扶桑知晓，此人是从榕树里走出来的。
游扶桑收回叩门的手，“我只是听说……这树很有灵气，才趁着日落之前，来看一看。”
“只是来看一看？”老婆婆似笑非笑地看着她，放下果篮，歪着头问道，“那为何对一棵树敲敲打打，这又不是一扇门。”
游扶桑身量较老婆婆更高，居高临下看着婆婆，语气淡淡，“这榕树在许久之前，还是朝胤年轻情人定情之处，每当海鹤花节，年轻的女子男子喜好将自己与情人的名字写在红色布条上，系在树枝，看着布条迎着风飞舞，她们共祈白头偕老。不过……”游扶桑微微顿了顿，“榕树活了千年，见证了无数情缘聚散，可也很少人知晓，它还有另一种用途。我是因此，慕名而来。”
对上游扶桑的直言，老婆婆的眼中闪过一丝惊讶。
她转过身，轻拍了拍榕树粗糙的树干，语气怀念：“是啊，老身也听说过这‘另一种用途’：若是在月圆之夜，拿着红布条，站在榕树下，写下忮恨之人的名字，再取一缕榕树须作金线，将其绑在那人的一缕头发上……当你吞下这金线与发丝，片刻之后，便可以彻底变成她的模样，代替她，活在这世上。”
果然！
游扶桑的呼吸一滞。
老婆婆凝视着她，意味深长地笑了笑：“不过，也只是一个古老的传说。你是从哪里得知的？”
游扶桑笑道：“不瞒你说，我身边有人因此而死，亦有人因此而活。于是我想看一看，究竟要如何……”
老婆婆佯作恍然大悟：“你想尝试！”
游扶桑一皱眉，才要出言否认，老婆婆提着果篮，更近一步：“你的心里，有深深忮恨的人，是不是？”
敏锐地感觉到游扶桑修道之气，婆婆干脆也不隐藏，她摊开手，丢下果篮，果篮在地上生根，瞬息之间化作一棵缠满红色布条的小树，婆婆扯出其中一只布条，递给游扶桑，笑着说道，“仙者，告诉我你的心事€€€€我的忮忌之树，还未尝过修道之人的忮恨的味道呢。”
游扶桑双手成爪悬空一抓，金蛛丝迅速攀爬上老婆婆新幻化出的小树上，小树霎时枯萎。
“倘若我拒绝呢？”
老婆婆并不恼：“那你就永远不会知道真相。而那些忮恨旁人、取而代之的人，永远逍遥在这世上；因为旁人忮恨而死去的人，也永远不能复生。”她凑近来，苍老的眼里闪烁着狡黠的光，压下声音，“在暗处待你的两个姑娘，其中一位在十年前，也来过此处。”
游扶桑登时一愣：“你说……”
老婆婆笑而不语。
宴安必不可能了，那只能是阿芊。游扶桑略一挑眉，在红布条上写下一个名字。
“是谁？”
老婆婆追问，游扶桑却慢条斯理地折起布条，让她看不着。
“你还需要一缕她的头发！”老婆婆又厉声道。
游扶桑从袖子上取下一缕缠绕的发丝，仔细一瞧，不是她自己的，应当属于宴安。
游扶桑将发丝裹进红色布条。