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人心是易变的。
但周嬗固执地想，一定会有什么东西是永恒不变的, 如同天地一般亘古久远，可偏偏事事不如他的意，要让他失去亲近的人。
他轻轻吸了吸鼻子, 吐出的气拂过张瑾为的耳垂：“……你晓得么？我八岁的时候，王襄来了珍珠阁做事，他由母妃亲自领进门，会说话、谦卑、有才华，宫里的人都喜欢他。我在尚书房受欺负，不敢再出门了，他就亲自教我读书写字，给我带话本……他就像是我的老师。”
人说如师如父，对于周嬗这种亲爹相当于死了的孩子而言，一个温和、体贴的男性，哪怕实际上是个太监，在十年如一日的相处下，年幼的一方总会产生一些孺慕之情。
“嬗嬗以前怀疑过他么？”张瑾为抚摸怀里人的头发，柔软顺滑，带着深秋露水的潮湿。
周嬗点头：“有过怀疑，尤其是出宫后，他的行为越发怪异，现在想来，应该是瞒不住了，索性不装了。而且王襄这次送我们回陕西，我总觉得有哪里不太对劲。”
“别担心。”张瑾为亲亲他的鬓角，“我在呢。”
周嬗从张瑾为怀里直起身子，两只手一左一右，捏住张瑾为的脸，他的眸子里清凌凌的，因似乎害羞，睫毛微微下垂，看得人心软也心痒。周嬗看着张瑾为的眼睛，认真道：“我亲娘早死了，还有一个亲爹，你知道的，他从来不在意我，我就……”他忽然把声音压得极低，在张瑾为耳边道：“我就当他死了，从来没有这个爹。”
说出这话时，周嬗心生忐忑，他说的是大不逆的话，而张瑾为是永昌帝的臣子——君君臣臣父父子子，他们这些文人最是墨守成规。可周嬗还是说了出来，他想，张瑾为是不一样。
周嬗接着道：“你的父母也都早早去了，孤寡一人，老师也贬官在外……我们……”他的泪水止不住地滚落：“我们也算是同病相怜罢。”
他掏心掏肺，想撒娇说以后你要对我好，你要把我当成亲人，毕竟若在人世间有个令他惦记的地方，他就不会天天想往外头跑了。
此时他们已经出了应天府，上了官道，马车驶得飞快，两个人摇摇晃晃的。周嬗松开手，见张瑾为的两颊被自己捏出红印子，正要说句抱歉，却被人再次压到了身下。
“在马车上呢！”周嬗又急又羞，小小声地提醒张瑾为。
张瑾为叹气：“你想到哪儿去了？”
周嬗脸红，眸子还有泪花，支支吾吾道：“都怪你，你每次推我不就是要……”他没能说完，嘴被人堵上了。
亲了许久，张瑾为抱着他，轻声道：“你不必担忧，我无条件站在嬗嬗这边，你能和我说这些，我高兴还来不及……被爱的人信任，叫我如何不高兴呢？”
周嬗有些吃惊，他抬眸去看张瑾为，却因被抱着，只瞥见男人俊朗的侧脸。只听张瑾为继续道：“嬗嬗担心的、害怕的那位，我又何尝不畏惧？朝廷最大的变数即是他，可天下之事、天下之人岂能由一人掌控？”
张瑾为说罢此言，不再出声，而是换做一声叹息，周嬗知道，这是不便再说了，周遭皆是锦衣卫、东厂太监，是那人耳目的延伸，他们二人有再多的怨言，也不好多说。
那只好暂且放下，此时周嬗仍是一个默默无闻的公主，而张瑾为也只是一介七品御史，尚且无法在朝堂翻天覆雨。
但还有其他的话能说。
张瑾为看着周嬗柔软的脸颊，忽而感慨道：“嬗嬗要是我的妹妹就好了。”
周嬗：……？
他搞不懂这人又犯什么病。
张瑾为自顾自道：“若我与嬗嬗是一家人，嬗嬗必然是我的妹妹……嘶，如今已经是一家人了，嬗嬗就是我的妹妹，妻子与妹妹并不冲突……”
周嬗气笑了：“你就是想听我叫你哥哥罢！”
张瑾为笑眯眯的。
周嬗冷冷道：“你想得美，我只认六哥这一个哥哥，你也不许叫我妹妹！”他正说着，忽而脸色微变，用手捂住心口。
“不舒服么？”张瑾为赶紧问道。
周嬗哼哼唧唧：“心口有点疼。”
虽然只有一点点。
张瑾为道：“来，我来揉揉。”说着，他一只手覆上周嬗的心口，轻轻按压。
很快周嬗觉得不大对劲。
等他被人抱在怀里，衣襟大开，被揉得面红耳赤的时候，一切已经晚了。他想不通自己平平的，根本没什么肉，为何这人格外的喜欢？昨夜也是，又亲又揉，他都觉得快要破皮了，但实在不好意思说出口。
“嬗嬗……”张瑾为轻声唤道。
周嬗喘息着点头。
张瑾为亲了亲他的额头，从上方看去，周嬗洁白颈子透着淡淡的绯红，水红色的锦缎之下，是点点红痕的肌肤，柔软、温热。
这时有人敲响了车壁，一位随张瑾为而来的锦衣卫朗声道：“御史大人，公主殿下，一会儿要停车用午饭了。”
张瑾为淡定回道：“我晓得了，叫他们做点清淡的送过来。”
他怀里的周嬗连忙制止那只不安分的手，可惜力气不够，反倒成被带着自己揉自己了。周嬗只好低下头，一口咬在张瑾为的手上。
这人总算松开了手。
周嬗一面凶巴巴地整理领口，一面委屈地想找人告状，他想了又想，决定过几天给六哥写信，痛斥张瑾为一系列的不要脸行为。
……
“咳。”
周珩忽然咳了几声，他疑惑极了，想自己身子康健得很，今日竟有些想咳嗽。
“哎呦，睿王殿下，这是怎么了？”一旁的大太监刘仁福大惊小怪，“唉，入了秋，风一吹，就是容易染疾啊！殿下金枝玉叶，可得仔细着身子，才好让奴与圣上放心呀。”
周珩淡淡一笑：“哪来的睿王殿下？不过是父皇随口一提的笑话，担不起刘公公的一声殿下。”
刘仁福恭敬道：“殿下说的什么话？咱家可是见圣上亲拟的封号，前几日才递交给翰林院，殿下封王，板上钉钉的事啊！”
这事周珩如何不知道？他比谁都清楚，只是照例与刘仁福虚与委蛇罢了。他今日下朝后回府不久，刘仁福被人像头年猪一样抬进了他的府中，一脸古怪的笑，看得他分外不爽。
“刘公公，有事就说，没必要打太极。”周珩懒得演了，他还急着去大理寺处理堆积的公务。
只听刘仁福道：“唉，说来话长，殿下您也是知道的，前几日那苏图带领两万精兵，直攻宁夏卫，险些破了边墙，圣上忧心不已，为振士气，要派一位皇子前去督战。”
周珩挑眉：“依公公的意思，此人便是我了？”
刘仁福笑：“殿下聪敏能干，想必不会辜负圣上的信任。”
周珩皮笑肉不笑：“我不擅兵家事务，反倒是靖王常年待在三大营，理应是更合适的人选，怎么偏偏来选了我？”
“嘿呀！”刘仁福一拍手，“殿下忘了，靖王上半年受了重伤，如今还时不时缠绵病榻呢！朝中其他几位成年的皇子不堪大用、目光短浅，而殿下您走南闯北，胸襟自然与旁个不同，圣上欣赏，特意让殿下去建功立业呢！”
“看来我也不好推脱了。”周珩拿起桌上的大宁地图，目光凝视河套一带，那里曾经是大宁的疆域，却被先帝放弃，沦落鞑靼人手中已有四十多年。
刘仁福又道：“殿下也不必担心个人安危，锦衣卫北镇抚穆光正在陕西一带，圣上特地令他携锦衣卫与殿下同行。”
周珩闻言，藏在袖子下的手缓缓攥紧，他面上仍是冷冷淡淡：“多谢父皇体恤。”
事情交代完了，这倒霉催的刘仁福却无要走的意思，在周珩眼前晃来晃去，烦得很。
周珩皱眉问：“敢问公公还有其他事要交代么？”
那刘仁福笑笑，又作愁苦的神情，道：“殿下您也是知道的……圣上近来沉迷炼丹，宣王不知从哪里找来个妖道，说拿、拿处子初潮的血做药引子……殿下您是正经修道的，可否进宫去劝劝圣上？”说着，刘仁福就要掉眼泪。
“胡闹！”周珩把手里的地图狠狠拍在桌上，冷冷盯着刘仁福，“兹事重大，你个狗奴才怎敢藏着掖着，现在才告诉我？”
刘仁福连忙跪地：“奴知错！”
已经不是胡闹了……
周珩打发走刘仁福，一个人面对竹影潇潇的庭院默然不语，他脸色铁青，心想这老东西真是越老越糊涂，又是挑起鞑靼的怒火，又是求仙问道，再过几年，必然国将不国！
“阿珩，你还好么？”一颗光洁的大鹅蛋从竹林里探出来，玉和尚忧心忡忡地看着周珩。
周珩叹气，他道：“你当时下手太重，几乎快把周璜废了，如今战事一起，我又被排出京城，之前的一些安排恐怕要作废。”
玉和尚双手合十，默然不语。
周珩看着他，忽然又问：“嬗妹……如今怎样了？”
玉和尚笑了笑：“很好，有情人终成眷属。”
周珩揉揉额角：“竟然如此……也罢，那张瑾为勉强看得过眼。对了，方缘，我要你帮我杀个人。”
玉和尚问：“谁？”
“东厂刑官，王襄。”
第37章 喂药
听见“王襄”二字, 玉和尚神色微变。
“王襄……”玉和尚难得迟疑，“半个月前, 贫僧与他在武昌府交过手，他的内力功法十分怪奇，一手拈花指炉火纯青，招招狠辣，贫僧只怕不是他的对手。”
周珩闻言挑了挑眉：“这世上还有你不敢动的人？”
玉和尚苦笑：“人外有人，天外有天，贫僧也曾以为自己独步天下, 如今看来, 却仍是不够火候。阿珩若非要贫僧动手，一万两黄金, 贫僧心甘情愿为阿珩卖命！”
周珩被这和尚气笑了：“我上哪给你找一万两黄金？算了, 晓得你怕死, 不一定要杀，就试探试探王襄, 总行了罢？”
玉和尚严肃道：“一千两黄金。”
周珩想把他踢出去。
稍稍平复心绪, 周珩按着额角不耐烦道：“说起此事, 你把嬗妹的钱还给他了么？”
“咳, 走得急, 忘了。”玉和尚目光游移, “不过阿珩你放心, 过几日你不是要去陕西么？到时贫僧和你一同走，顺路把钱还了。”
周珩却道：“不急, 你先留在京城，帮我再做一件事。”
玉和尚先推出一只手掌，五指大开：“杀人, 五千两黄金。”后又缓缓收起四根手指，只留下食指：“打探消息，一千两即可。”
周珩扶额，不欲同这秃驴多掰扯，开口说起正事：“……宣王脑子进水，给皇帝找了一堆不知从哪里来的妖道，要乱七八糟的东西炼丹。老东西越来越糊涂，他平时祸害祸害子女朝臣也就罢了，如今竟要去祸害无辜的宫女！真是……唉，你暂且留在京城，盯紧宣王和那帮妖道，尽量别让他们闹出事来。”
玉和尚：“好，王襄那边呢？”
周珩：“不急，王襄近来估计不会回京，他送嬗妹回延安府只是顺路，身上还有其他的机密要务，暂时动不得。你先在京城待着，等我拿下锦衣卫后，叫那人来京城替换你的位置。”
“你还是打算朝锦衣卫下手？”玉和尚惊讶，“阿珩，骗感情会出大事的。”
周珩目光幽幽看着玉和尚，语气冷淡道：“他既然有颗真心，又恰好能为我所用，我为何不用？朝堂局势瞬息万变，真心也好，虚情也罢，皆是累赘，我既然已入局，自认事事问心无愧，你何必替我操心？”
玉和尚沉默。
周珩吩咐完事，摆摆手，示意玉和尚可以滚了。周珩朝书房外走几步，忽然回头冷冷道：“另外，嬗妹的钱，你交给我，我带去还给他。”
玉和尚：“……好。”他想亲自还！
但周珩是个说一不二的主，自打玉和尚与他相识以来，不曾见他表露出过多的柔情，如同风雨不摧的磐石，坚硬而稳固。也只有在面对自己最亲的妹妹时，周珩才能稍稍温柔一点。
……
快马加鞭十几日，眼看入了陕西境内，周嬗又病倒了。正值秋冬交际，他又在冰冷的江水里泡了一遭，寒气入骨，旧疾终于在半个多月后复发。
前线战事不等人，哪怕周嬗病得不轻，一众人也不能停下赶路的脚步，最多走得慢了些。好在张瑾为照顾周嬗惯了，煎药喂药擦身子一概亲力亲为，不让旁人动一分。
这日入夜停车休整，张瑾为叫太监们烧了热水，盛在木盆里端进马车。他伸手试水温，烫得不行，就让它凉着，转身去给周嬗额上的冷帕子。
周嬗烧得脸通红，病恹恹躺在马车的软榻上，鬓发濡湿，呼出的气都是热的。他裹在厚被褥里，闷热得不行，偷偷把手伸出来散热。