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周嬗登时有些心虚。
细雪霏霏，他隔着雪幕，睫毛颤抖，看见张瑾为立在前头，双手拢在袖子里，向他淡淡地笑了笑。
……
轿子方停，周嬗还没出轿门，就听见翠姨清脆爽朗的笑声，丫鬟们跑来跑去，小厮们嘻嘻哈哈，府里到处都是人气。
“嗳呦，瑾哥儿，你和公主总算回来了！”翠姨的笑声由远及近，“快来快来，打牌四缺一，就等你们呢！”
周嬗便下了轿子，扶他的不是玉汐，而是张瑾为。男人的手烫得惊人，周嬗总觉得他似乎在生气，但仔细看看男人的眉目，又是带笑的。
笑面虎！
他不过就是和六哥多说了两句话！
“回来路上冷着吧？来，喝两口姜汤，再进屋暖暖。”翠姨见两口子手拉着手，嘴角不禁抿笑。她从食盒里拿出两碗熬得喷香的姜汤，叫两口子吃了，再使唤丫鬟们来服侍。
“你别拉我手了，好多人看着呢！”周嬗见丫鬟们从垂花门里走来，而男人的手迟迟不见松开，难得有几分害臊，手在男人的掌心里动来动去。
张瑾为闻言却抓得更紧了。院子里处处张灯结彩，红灯笼像一团团火，把他的脸烧得通红，嘴上却是答非所问：“公主想歇会儿，还是做点其他的事？”
“我……我想把头上的东西拆了。”周嬗死活甩不开男人的手，只得把眼睛闭上，头一扭，唤道，“姑姑，我要更衣。”
等人都挤在两人跟前，张瑾为总算松了手，笑容不变道：“我也要更衣。”
玉汐领着丫鬟们一拥而上，带周嬗回了后院，把一头的钗儿簪儿卸下，再给周嬗戴上卧兔儿，茸茸的一圈白貂毛，格外俏皮。他又脱下厚重的织金团衫，换一件大红缎厚袄，揣着手炉，跑去前堂看人打牌。
“公主来了！”
周嬗踏进屋里，就听见翠姨的朗声笑道。他凝眸一看，一群人围在炕上，支着个四方桌，正唰唰洗着牌。
“老姜煲了些羊汤，还下了几碗水饺，再取出梅花树下埋的浙江花雕，把酒热了后，一股脑儿地端过来。”翠姨吩咐一旁的小厮。小厮应下，转身就跑，翠姨急忙叫他慢点。
翠姨吩咐好事，就下炕给周嬗腾出位子，笑吟吟地招手：“来姨这边坐。”
等周嬗坐到炕上，忽见四方桌旁还坐着个熟人，正是留守家中的千山。这姑娘手里捏着枣核桃，一面吃，一面玩桌上的牌，看见周嬗来了，便道：“公主总算回来了，再不回来，我都要输光了！”
“你何时学会打牌了？”周嬗奇道。
千山得意一笑：“就在公主回宫的几个时辰里！我聪明吧？翠姨她们一教我就会！”
“一教就会？方才可有人在嚷嚷，说自己快要输光了。”周嬗斜看她一眼，嘴上打趣道。他放下手中的炉子，也捏了一颗枣夹核桃，慢慢地吃。
“咳，一码归一码。”千山嘴硬。她来状元府一个月，身上那股宫里的谨慎劲儿全没了，愈发的伶牙俐齿，她瞧公主半耷拉着美目，忽然扭头叫道：“驸马爷来了！”
周嬗无奈抬起眸子，那无法无天的千山早已跳下炕，坐到一旁的圆凳上，把他身边的位子空了出来。
满屋喧闹，外头又是锣鼓声、又是鞭炮声，细雪纷飞，红灯笼、红纸、红穗子，暖黄的光，热腾腾的气……男人手里提着一坛酒，肩头覆雪，只穿一件飘荡荡的蓝直裰，也不晓得他冷不冷，反正风度翩翩，直朝周嬗待的地方走。
待张瑾为落座，周嬗便凑上去问：“驸马手里的是什么酒？”
“我自个儿酿的。”张瑾为把酒坛子提起来，在周嬗面前晃晃。圆肚小口黑漆的陶坛子，坛口用红绸布封着，乍一看挺唬人，就不知里头到底是琼浆玉液、还是醽酢之酒了。
一旁坐着的千山识趣儿，取了两只酒杯，放在两口子的面前。她说：“驸马爷怎的还会酿酒？公主快尝尝，要是好喝，以后咱们可得靠驸马爷的手艺养家了！”
翠姨正把打“马吊”用的牌一张张码起来，听了千山的一番话，她笑骂一句：“酿什么酒？臭小子铁树开花头一遭，学起孔雀开屏，懂得哄人开心了。公主抿一口给他点面子就行，他酿的酒……呵！”
听这意思，驸马特酿怕是不好喝呀。
周嬗犹疑拿起桌上的酒杯，里头清冽冽一泓酒，闻起来也香，但翠姨又叫他抿一口就好……
“你听她的作甚？她素来不爱吃酒，是个闻见酒味就直皱眉头的人。公主若不吃，待会老姜来了，这酒可就一滴不剩了。”张瑾为笑，给自己也倒了一杯，一仰头，酒便囫囵落进肚里。
周嬗心道：赏你个面子吧。他将嘴缓缓凑近酒杯，眸子睇一眼张瑾为，心想方才回来时不是在生气么？现在又好了，笑得像只大尾巴狼，实乃奇人也。
他是不知张瑾为那不叫生气，只是吃了两口飞醋罢了。这位奇男子见不着讨人厌的家伙，醋意就飞速消散，不出一个时辰，还是一个大度的好夫君。
一面胡思乱想，一面抿了一口酒。
周嬗皱了皱眉，没尝出味，他又多吃了一口，意外的清冽可口，只是年份太短，刚入口时有些辣舌头，到了喉咙开始回甘，进肚里变得醇厚绵长。
“如何？”张瑾为笑盈盈道。
“嘶——”周嬗吐出一点舌头，“有点辣，但也不赖。”
“翠姨，您瞧瞧，我的手艺公主都认可了。”张瑾为对翠姨得意挑眉。
翠姨啐了他一口：“去去去，可把你美的！”
不多时，盛了水饺的羊肉汤、温好的花雕酒、各色的糖儿果儿饼儿，还有瓜子花生，摆满了一大桌。千山嚷着要打牌，和翠姨把四方桌腾出一个空档，到处找人打牌。
“我来。”太监王襄不知从哪冒了出来，揣着袖子，一身的寒气。
“你怎的也会这个？”周嬗又奇道。
王襄笑：“宫里头的小太监，私底下悄摸摸的玩牌，被我抓到好几次。一来二去，我也看得心痒，偷偷学了几手。丑话说在前头，我打的可不好，还请驸马爷别笑话。”
于是四人齐了，各摸八张牌，又掷骰子，好巧不巧，正是张瑾为坐庄。
“来，我教你。”张瑾为把公主拉到身边，几乎是圈在怀里，挨个教周嬗认牌。
马吊牌分为“十子”、“贯子”、“索子”和“文钱”四门，一共四十副牌，牌上绘有水浒人物绣像。张瑾为和其他人一人一句，边打边教，挨个示范，又告诉周嬗什么叫赏、肩、极……打法极多，看得周嬗眼花缭乱。
第一轮张瑾为是椿家，即庄家，其余三人是散家，他与翠姨、王襄打得有来有回，独留千山脑袋晕晕，只得跟着两位散家走。她直嚷“王公公骗人”，于是大伙哄笑不已。
等到周嬗逐渐有了头绪，他就和张瑾为合打一副牌。这一局他俩做椿家，竟出了个同花顺，把三个散家杀得片甲不留。
忽而鞭炮声齐鸣，窗外烟火不断，人们互相道：“新年好！”
辞旧迎新，又是崭新的一年。
“新年好。”张瑾为对周嬗说，笑眯眯的，“祝公主事事如意、岁岁平安。”
事事如意。
周嬗想，若你祝我事事如意，那可就要逃跑成功了，也罢，借你吉言！
虽是这样想，周嬗还是说：“驸马也新年好，愿君乘长风、上青云。”
张瑾为的眸子里似乎盛着许多话，千言万语，他最后只是握住妻子的手，笑了笑。
平步青云也好、事事如意也好，只求年年岁岁长相见。
……
在这个天地欢欣、万民团聚的日子，有人在被锦衣卫押送回京的路上自尽。
不出两日，这则秘闻会震惊朝野。后世学者认为这是大宁朝中衰的转折点，随后掀开一场浩浩荡荡的历史变革，留下无数奇谈。
而此时此刻，只是死了一个人，一个替罪之人。
第16章 观音
张瑾为在西厢房睡到了正月十五。
孤冷、寂寞。
并非是因为公主嫌弃，怒斥他“言而无信的伪君子”，若初一那日他再死皮赖脸一些，怕是要被骂“登徒子”了。
他睡西厢房，只因朝中公务繁忙，每日早出晚归，唯恐惊扰了公主歇息！说起朝廷之事，倍令张瑾为头疼——
江浙去岁的三十万匹丝绸不翼而飞，万亩良田皆作荒土，一大笔烂摊子等着京城派人下去收拾。偏偏在这节骨眼上，前浙直总督——沈文，畏罪自杀。
此事一出，举世皆惊。
万岁爷气得睡不着觉，日日召开朝会、集议。上到几位阁老，下到张瑾为这些小小翰林，无一不战战兢兢，日夜待命，但凡皇宫里传出的一言一语，都不敢轻薄以待。
如此忙到正月十五，正值元宵，京城一片灯火辉煌。而沈文已死，沈家一系该死的死，该流放的流放，一时之间，树倒猢狲散，连宫里的沈贵妃也被禁足。
唯一奇怪的是万岁爷对裕王的态度。
老人只是让东厂看住裕王府，不允许任何人进出，除此以外，再无吩咐，无人能揣测老人的心思，哪怕裕王与沈文的勾结板上钉钉。
元宵佳节，张瑾为又和公主进宫用席。因这些日子的事，元宵宫宴气氛沉闷，栩栩如生的花灯也透着死气，愣愣立在空旷的紫禁城里。尤其是做成人形的花灯，格外骇人，眼珠漆黑，一眨不眨看着过往的行人。
等到夜深，张瑾为写完给老师的密信，在绕回西厢房的途中，瞥见卧房的灯火。他实在心痒难耐，便悄悄提了一盏昏暗的油灯，蹑手蹑脚晃到卧房的门前，刚提起的胆子却又落回了肚子。
他徘徊许久，忽见玉汐推门而出，她面露惊讶，轻声问：“驸马爷怎的还不歇息？可是西厢房太冷？”
张瑾为尴尬地轻咳一声，道：“非也，我只是……想来看看公主。她睡了？”
“睡着有一会儿了。”玉汐笑，说话轻轻的，“驸马爷要是进去，轻手轻脚一些，公主被吵醒了，恐怕难哄。”
“我晓得。”张瑾为回道，他还是犹豫。
“外头冷，您赶紧进去吧！”玉汐好笑地睨他一眼，“咱们公主又不吃人，爷您好生哄哄，指不定今夜就能回房睡了。”
张瑾为闻言面红耳赤，他赶紧摆摆手，打发走玉汐，踱步几下，还是下定决心推开了门。
室内熏着笃耨香，混着木炭灼烧的气息，又带些许女子身上的奇异香气。灯已被剪灭，帷幔重重，张瑾为手提油灯，小心翼翼摸到床榻，轻轻坐在榻的边缘。
少女确是睡了，两颊通红，整个人蜷成一团，乌黑的长发从被褥里流出，在油灯的光下，仿若流淌着金子。
张瑾为忍不住笑，他俯下身，仔细端详少女，他头垂得很低，目光从少女紧闭的双眼，一直往下，在淡红的嘴唇附近停留片刻，似乎只要他的头再低一点，就能吃到那抹胭脂。
吃胭脂，这话真是正经又不正经。
他自嘲一笑，匆匆把目光移开，身子却比脑要快，自个儿的嘴唇堪堪擦过少女的眉心，亲在她的鬓角。少女的头发柔软、洁净，有淡淡的玫瑰露的香味儿，他犹不满足，又亲了许久，忽觉怀中的人一抖。
“冷……”
少女呢喃道，身子缩得更紧了。
张瑾为一惊，手伸入被褥，摸到冰凉一片，原先放着的汤婆子早凉了，他便拿出来，叫外头守着的丫鬟去灌热水。
上个月少女大病一场，他细细询问过来看诊的李太医，得知少女有先天不足之症——体弱，时常手脚冰凉，极易染上寒症，得用好药温养多年，或许日后能长命百岁。偏偏这丫头嘴刁得很，药苦一点就撒娇耍赖，死活不肯吃，弄得他实在没办法。
思及此，他脱了外袄，从床榻内抱来被褥，欺身环住少女，在人耳边问：“冷么？”
冷。
周嬗睡得迷迷糊糊，忽听有人问他冷不冷，下意识以为是玉汐姑姑。他在梦里挣扎，试图清醒，却又抵不过瞌睡虫，于是随意点了点头。
尔后他的手被人握住，贴在温暖的地方，脚也被人夹在腿肚上，暖烘烘的，他轻轻喟叹一声，紧紧贴着那人，神志再次迷糊。
那人问：“还冷么？”
周嬗懵懂地摇摇头，陷入黑甜。
待日光大亮，他再睁眼，身边却是空无一人。
对了。
他伸了个懒腰，懒懒地趴在床榻上，又翻了个身，把自己埋在被褥里。