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购粮的百姓已经看也不看别家门店，天不亮就去马家的粮店门口排起长队。
袁承安算了算，只他一家已经购入的粮食，就已经不是马家能掏得出来的了，更何况同时还有许多别家一起收粮，他马茂德如何能有这么大的手笔？
难道是……
是官府！
袁承安恍然大悟，发出两声冷笑。
真是一朝天子一朝臣了。还记得早几年的时候，那会儿开封的知府姓李，河南布政使姓赵，和现在这个姓周的不同，这两人对他所为非但喜闻乐见，更是上赶着分一杯羹。
那时候袁承安只能吃小头，大头都要奉献上去，这会儿换了个人，不吃他的，却要把他当新官上任的三把火来烧。
袁承安试着找了找人，向上头递上了点好处，可惜无果，他就也不抱幻想，熄了投诚的心思，几个人一合计：官府的粮食也是从地里长出来的，不是无穷无尽，要是真论起财大气粗，未必是他们的对手。
况且河南一省都受灾了，他们想拿出粮食，就要向临近各省去借，山陕现在都是夏人，山东又在打仗，借也无非就是向湖广借粮，可哪有那么容易？
那是打不尽的官司，扯不尽的皮，谁能管的上谁？都管着自己那一摊事，再大的面子，人家也未必卖你。
没有粮食，那姓周的就要闹笑话。等之后火烧起来，他要是敢为了这事上表求粮，那便相当于自陈是无能之辈，不要他自己的前程了。
退一万步说，就是他当真拼得自家前程不要，奏表上去，那也得看朝廷的意思。朝廷，呵，朝廷？朝廷几曾管过这等事？袁承安在这儿当了二十年的家，不管是夏人当政，还是雍人当政，都不曾见过这样的事。
袁承安判断，新上任的这个布政使就是真有手段、有人脉，当真能借来粮食，也借不到太多，十日之内，就要分胜负了。
他索性连一成的粮食都不卖了，关门闭店，其他家也有样学样，冷眼瞧着马茂德一家往外吐粮。
因为只有他一家在卖，按说他想定价多少就定价多少，但马茂德连一文钱都不涨，每天开开门就是卖粮。如此又卖了五日，开始有人坐不住了，跑到袁承安家诉苦。
“我说老袁啊，这样下去不是办法啊……没见着回头钱，我这点银两，光买粮都要买空了……”
袁承安冷眼看他，“怎么，骨头软了，这就打算往外卖了？”
“不是，不是……”谁敢在这时候学马茂德卖粮，那谁就是公敌，和所有人都结下梁子，现在没事，将来也是必死无疑，“哪能呀？但这么下去，我总不能贷银子买粮吧？我是来打声招呼，我真扛不住了，我也不往出卖，但也真不能再买了。提前说一声，老兄弟们见谅。”
袁承安也体谅他的难处，他保证不卖，也算够义气了，点点头让他走了。
但随后，第二、第三、第四个人都来找他，坚持不下去的人越来越多，更有拎不清的，偷偷摸摸开始卖粮。
因为马茂德每日都卖，价格像是钉死了一样，他们也不敢调高粮价，只能陪着平价卖，当初多少钱买入，这会儿还要多少钱卖出，算起来不但没赚，因为别的成本在，最后反而还亏了。
袁承安家大业大，可也禁不住天天这样挥金如土，偏偏官府的粮食好像无穷无尽似的，谁也不知道要等到哪天，才能把他们耗空，甚至也不知道把所有家产都压上去，能不能买尽官仓里的粮食。
眼看着银子越来越少，可官府的粮食哪一天尽？是今天，明天？还是什么时候？
到后来，连袁承安心里都打起鼓来，既担心银子砸光，到最后也没有胜场，也担心买入这么多粮食，一分钱不赚，全都烂在手上。
忽然，官府的人送来请帖，说要请他吃饭。
一打听，城里的几个富户也都收到了同样的邀请。几人商讨再三，还是决心赴宴。
等到宴席开始，没见到那个姓周的布政使大人，席上却坐了个刀疤脸，一举一动，莫名地威势逼人，袁承安几个不禁面面相觑。
“藩台有事，今日由我这都指挥使作陪。我名叫翟广，诸位可听说过么？”
几人听见“翟广”俩字，不由得一齐眼皮一跳。
“我也是咱河南人，乡里乡亲，只不过这些年背井离乡，都在南边闯荡，大家不识得我。我是粗人，没那么多规矩，有什么就说什么，今天找大家来，没别的意思，就是和大家唠唠家常，都别拘束。”
袁承安心想：咱们有什么家常话可说？视线不经意同翟广对上，忽然悚然一惊，竟然不敢再看，不自觉错开眼去。
翟广哈哈一笑，随便拉了一人，问：“老哥听说过我没有？”
那人战战兢兢，勉强笑道：“将军威名，我们一向……一向是听说过的。”
“耳听为虚，眼见为实！”翟广粗重有力的大手一挥，“这阵儿我也听说了些关于我的传言，简直说什么的都有，没法听！可还真有那么几条，说得倒也没错。”
“我翟广当初起兵，就是看不惯那些贪官污吏，还有些专吃小民膏血，吃人不吐骨头的狗大户。老哥，你猜这种人落到我手里，我拿他们怎么办？”
他站起来，随便走到一人边上，斜倚在桌前问他。
被问到那人连头都不敢抬起，眼看着汗珠从头顶上冒出来，“啪”的一下就打在桌上，“我……在下不知……”
“我啊，抓到他们，不急着砍头，要先把他们的皮剥下来，做成个袋子，里面填上稻草，重新弄成人形，挂在城头上，给百姓们看。”
他把手轻轻搭在这人肩膀上，眼睛看着另外一人，“剩下来的肉呢，就捻了灯芯插进去，点上油灯，瘦一点的，着一会儿也就灭了，碰上肚子里油水大的，能烧满足足三天！哈哈！”
“有时候城中百姓饥寒太切，那就不能这么浪费，我就把他们分成数块，剁成臊子，做成馒头，分发给城中饥民，骨头留着拿来炖汤。”
手掌底下，已经打起了哆嗦，翟广加了几分力气，另一只大掌按住了旁边那个，“我这么做，几位老哥是不是觉着太残忍了？虎毒还不食子啊，百姓们怎么能吃人肉呢？不，还真不是！”
“百姓们听说是那些官吏、大户的肉，争相来吃，简直手舞足蹈，欢悦非常！有时候不够分的，要十来个人合吃一个馒头，一边吃，还要一边骂，一边叫好！他们恨啊！恨得眼睛出血！嗯？”
扑通一声，翟广左手下面那人从椅子滑到地上，右手的人打翻了杯子，缩着肩膀不敢出声。
翟广只一只手就把地上那人拎起来重新按到了椅子里面，“老哥，我看你也上年纪了，见多识广。你说，这些人家财万贯，可是城里头天天都饿死人，不奇怪么？”
那人战战兢兢，头恨不能埋进胸口里面。
“抬头看我！”
翟广猛然发了声吼，在这斗室当中，好似龙吟虎啸，惊得所有人齐齐打个哆嗦。被他攥着的人不敢不抬头了，勉力梗起脖子看他。
“奇不奇怪？”翟广声音又放平了下去，低了低头，一张黑黢黢的面孔离他愈发近了。
“奇怪……奇怪！”那人蓦地一声哽咽，“太奇怪！”
“是了，我也奇怪。”翟广松开他，缓缓踱步，到了袁承安的背后。
“今年收成不好，在座的各位买了不少粮食。”袁承安梗着脖子，不敢回头，眼睛紧盯着面前干干净净的碗碟，就听着翟广的声音在自己头顶嗡嗡响起，“这招数我见过，东南几个省，敢这么玩的人……”
他忽然顿住，没说下去。屋中一下静得落针可闻。好半天，袁承安只能听见自己粗重的呼吸在两耳当中阵阵响起，一下比一下多一道哆嗦。
死寂当中，翟广忽然哈哈一笑，“但我现在听朝廷节度，自然不能像之前那样大开杀戒，不然成什么事？”
他笑过了，跟着脸色一变，“不过话得给各位说在前头。杀人有杀人的办法，不杀人有不杀人的办法，你们跟我拔刀见血，那我也就把底兜给你们看看。”
“河南歉收，江南的粮食没歉收，咱们这儿的事，已经捅到皇帝那了。湖广、江浙的粮食都运来了，就连四川的粮，现在也在路上。你们以为能把官仓里的粮食买空，然后再坐地起价？摸摸你们兜里，有几个子，再摸摸脖子上有他娘的几个脑袋！”
“今天找几个老哥来，就是请大家吃一顿饭，随意聊上两句，没有别的意思。说这么多，都是我自己在说，不成样子，各位也都讲讲吧。”
翟广走回椅子间，大马金刀坐了，两手放在桌上，并不使力。可这两只手，打过铁，攥过刀，沾着的是几千几万贪官豪绅的血，满座之人任谁看去一眼，谁就像被扼住了脖子，又好像耗子见了猫，一阵一阵地脊背发寒。
好半天的时间，无人吭声。翟广环顾一圈，发出阵爽朗大笑，“哈哈！这么拘束做什么？今天谁不说话，谁就别想走出这个屋。”
一股隐隐约约的尿骚味不知从桌子下面什么地方传来，很快有人哭道：“将军……是俺不懂事，俺知道，知道咋办了……明天一早俺就放粮，和官府一个……不是，比官府再低三成……”
翟广看着他。
他呆了一呆，面无人色，猛然浑身一颤，“不是！打个对折，比官府打个对折卖！”
“哎，这就对了！”翟广倒了杯酒，示意他也倒。那人想站起来，可是不知为何，好像没站得起来，举起杯子，手抖得好似筛糠，哆哆嗦嗦洒了一桌子酒，勉强举起，给翟广奉酒。
翟广谆谆道：“你说你那么多粮食，不卖出来，放在仓库里面，不全放烂了吗？”不待他说话，抬头饮了一杯。
那人汗泪交加，两手托着杯子，仰头也倒进嘴里。
翟广挥一挥手，那人如蒙大赦，连忙往门口走。刚迈两步，脚底下一软，登时跌在地上，帽子跟着翻下来，他也顾不上捡，从地上踉跄爬起，还没直腰，就又往门口跑。
门口把守的卫兵也不阻拦，给他让出条路，等他过去，身形微动，马上又挡住门口。
有了第一个人打样，剩下的人也忙不迭纷纷松口，向翟广大表忠心，于是喝一杯酒，放一个人，一直到最后，屋里就剩下了翟广和袁承安两个。
袁承安把牙咬了又咬，终于还是不敢强项，起身向翟广敬了杯酒，临要走时，却被翟广叫住。
翟广坐在椅子间，眼睛下面那道长疤向着他轻轻一跳，“我翟广草莽出身，习性难改，看见世上不平之事，就按不住自己，那也没有办法。由着心真杀个把人，皇帝也不会追究。袁老爷，我记住你了，你好自为之，别怪今天我没敲打你。”
第323章
这天刘钦刚刚晨起，一南一北两个消息几乎同时送进宫——
一个是元涅终于授首，一个是找到了曾小云的踪迹，正在押送进京。
刘钦刚醒来不久，本来还有点迷糊，读过这一份军报、一份密报之后，不用洗脸，登时清醒过来。
元涅猖狂有年，在当初葛逻禄南下之初，他那一军算是几路主力之一，现在的元帅狄庆和皇帝狄志，当年都曾在他军中历练过。
凭借着这份资历和功劳，他以异姓封了王，在夏军当中也算是个数一数二的人物。
可刘钦几次同夏人交手，均刚好错过了此人，对他也就没有什么实感，这次联络北方义军一同剿杀他也是早有准备，听到这个消息，只觉尘埃落定而已，倒不觉着有什么意外之喜。
反而，本来已经销声匿迹，本来不抱希望能找到的曾小云竟然落网，倒是大出他意料之外的事。
曾永寿、曾小云兄妹当初逃脱的地方他一早就派人勘探过了，现场显示，两人刚从秦良弼的押送军中逃走后还没跑出多远，就遭到了什么人的追杀。
以打斗的痕迹看来，下手的人与接应他们的应当是同一批，目的一定是灭口，只是不知道得没得手。
至于授意灭口的人的身份……刘钦思忖良久，不能完全确定是谁，心里却也划出了个范围，第一个怀疑的就是徐熙。
授意灭口的人和故意放走二人、又栽赃于陆宁远的，一定是同一个人，却看不出这样做于他到底有什么好处。
此事唯一的作用就是让陆宁远倒霉，可说是损人不利己，以徐熙的聪明，不大像是会干这种事的，但同样的事情，偏偏徐熙已经干过两次了。
第一次是在他病重诈死的期间，徐熙故意没有告知陆宁远实情。
此事一开始刘钦并不知道，等知道的时候已经过去两个月了。陆宁远自己不讲，他还是辗转从别处得知的。而陆宁远脖子上的那道伤口就是为此而来，当时只差一点，他就要拿刀给自己割一个人头落地。
得知之初，他心中惊怒何可言说！可是江北尚有要用上徐熙处，也就只能敲打一番放过了他。
第二次，徐熙授意同乡，拿“神君”两字弹劾陆宁远，想要引他忌惮。这次刘钦只是怀疑，倒是没有实据。
至于这一次……同样没有证据说是徐熙做的，徐熙还曾特意托陆宁远呈药给他，颇有交好之意。
早在得知徐熙在诈死之事上瞒陆宁远后，刘钦就不动声色在他身边安插了几人，可这些人没有发回任何异常的消息来，是徐熙当真干净，还是他手段高强，在自己眼皮底下将自己摘干净了？
恐怕不是前者。徐熙能策反狄庆的心腹谋士，这等本事自然是有的。
他只要想，这等事自然能做得干干净净，可也是天有不测风云。徐熙原本应当是想骗出二曾之后，将他们悄无声息地灭口，估计是当时生了什么变故，下手时为二人所察，于是才留下了打斗痕迹。留了个尾巴在这儿，让刘钦毕竟还有几分追查的余地。
更甚至，曾小云竟然没死，而且还又一次被他捉到，这次他要会一会她，再验证一下自己先前的猜测。
只是此事有没有必要告诉陆宁远知道？
正寻思间，慈宁宫来人，请他去一同用早饭。
今天早上没有朝会，刘钦让人服侍着洗漱完，换了身衣服，便去拜见母亲。
出乎意料，这一次刘崇也在。刘钦也没多问，一一请安之后，就坐在了桌前。
李氏心疼儿子，从不在吃饭的时候说正事，刘崇却没这些讲究，忙不迭问：“听说北面又打胜了？”
“父皇的消息好快。”刘崇一愣，正思索这一句是不是意有所指，就听刘钦继续道：“这次是和江北几部义军一起打了个配合，把元涅诱杀的。不过他不是一开始就死了，他本来突围出去了，但之前就有病，后来一路被我大军追击，是半道上受不了了病死的。”
他后面语气寻常，刘崇放下心来，越听越是提气，连道数声：“好！好哇！这猾虏居然就这么死了，好！”