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“那大约是在京城。”
“你身上穿着的是都指挥使的官服，就是猜在陕西，也不该猜京城罢。”刘钦一笑，“你莫不是想，我留下你，只是给天下做个样子，其实对你颇怀忌惮，必须把你放在京城，留在眼皮底下才能安心么？”
翟广暗吃一惊，身体微微一动，眼中露出一瞬间的惊疑之色。但随后他意识到了什么，在椅子间坐定了，仔仔细细看向刘钦。
过了一会儿，他道：“若是我与陛下易地而处——这样说该是犯上了——恕我直言，陛下恐怕难有外放之日，只能在京城里做个不大不小的官儿。”
刘钦又笑，这次倒当真开怀了，“所以你不是我！你是睢州人罢？让你去河南都指挥使司，你意下如何？”
翟广一惊，霍然站起，脱口便问：“什么？”
他这反应显然让刘钦颇为受用，“坐下说话。”
“从夏人侵关之后，你就离开老家，这些年再没回去了吧？河南一地，新近收复不久，百废待兴，还有些土匪流寇未被肃清，正需人去整顿。江北也有些义军结寨自守，抗击夏人，朝廷已决定同他们联络，此事也需你出一分力。具体如何，等到了江北，自然有人向你讲解清楚。”
“你也不用担心。你的那些旧部，除了景山和宋鸿羽之外，其余人你只要开口，都可以一并带去。这两人留下，是堵朝廷众口，也是安我的心。既然军权敢放给你，就不会特意派人辖制于你，处处掣你的肘，我要做样子，也用不着这么大费周章。至于朝廷众将……没人会找你的麻烦，要是有，你只管告诉我，自有朝廷出面。”
翟广愕然，“陛下，你难道不怕……”
“不怕。”刘钦答得果断，“等你听完，知道我放你出京，到底是要你做什么之后，你就知道我为什么不怕了。这次去江北，还有两个人和你一起，一个是周章，同你打过交道，另一个你应当很感兴趣，有话问他，可他一直没有向你答疑。”
“周维岳！”
“不错，就是周良翰。这次我要用他布政一省，尽行新法，你大可以在旁边好好看看，看看我这条路到底长什么样子。”
翟广慢慢坐回到椅子里面，“陛下，你当真……当真不是寻常人，我今天算是见识了。你要是真有此意……”他猛然重新站起，“我也不是无耻之徒，拿我父老乡亲的血去搏甚么富贵！你真容得下我，让我好好理政，护民一方，就是不给我发俸禄，我也豁出去干！你不起疑，我也绝不负你！”
“好！”刘钦也站起来，往台阶下走，手里拿着什么东西，一开始翟广没有看清，等再走近两步，登时会意。
“我也不和你击掌为誓，这是咱俩那两截披风，”刘钦将左手递给他，“这是之前我的那截，你带过去，你的那截就留在我这儿。你我两不相负，这件披风就还有再拼上那日。”
翟广接过来系在腰带上。
他心中始终有一个遗憾，不曾对旁人讲过。
那就是他虽然心怀一腔爱民之心，可成势之前，所经营之地多是穷乡僻壤，不出数县之外，成势之后，又忙于攻城略地，从不曾认真经营过什么地方，最后失败的根源便也在此。
若刘钦真以河南一省交予他，既是了却他一桩心愿，也是给他一个机会，让他好好看看自己。感激之情，何可言说！
“只不过我有一个要求。”刘钦却忽然话锋一转。
翟广拱一拱手，肃然看向他。
刘钦把自己那截披风折了两折，拿在手上，指了指他的那半，犹豫一下方才开口，“以后见陆宁远的时候，别把这披风拿到外边让他看见。”
翟广粗重的眉毛动了一动，脸现几分愕然。
刘钦手指在披风上搓了两下，好像难以启齿，“嗯……要是他在你面前也拿出被裁成半截的披风来，你别多嘴问他，只当不见就是。”
第318章
离京之前，周维岳和薛容与又见了一面。
从后来史书中看，这是两人第二次也是最后一次见面，一言一语都记载在了国史之上，言语之外的东西，则佚失在历史的长河之中。
薛容与言语间毫不吝惜对周维岳的敬仰、推崇之情，眼睛却向他缺了两根手指的左手看了半晌，拿目光向他说了什么。
周维岳虚怀若谷，连道惭愧，也拿目光坦荡回视。
这样终身的残疾于他而言好像不算什么，无论是崇敬还是同情，撞上这双眼睛，都不能浸润它分毫，只有原样弹开。
薛容与不觉将背挺了一挺，神情越发肃然了，问及周维岳在江阴主政时的经历，周维岳一一作答，对他备述得失。
薛容与以此一县而窥东南半壁，不敢不整肃心神，一一记下。
当时还有薛容与的几个属官，以及要与周维岳一道北上，去往河南各地主政的一众官员在场，修史时周维岳已经去世，两人对答内容多出自薛容与和其他尚活着的人的回忆，记录下的有足足三千余字，其中不可避免地提到了在江阴以及在其他各地的考课。
薛容与对此颇引以为傲，称此为“吹尽狂沙始到金”，能者上，庸者下，尸位素餐者一朝革尽，虐民害物者无不伏法，言语之间，自得之情几乎溢于言表，周维岳静静听着，偶尔点头，心中却想起别的。
当初他所上的那一份名单，刘钦后来当众公开于百官面前，这一场轰轰烈烈的改革，便由此而发端。
几年的时间里，无论证据确凿与否，借着朝廷正常的人事变动和考课之机，刘钦当日的承诺早已经一一兑现了，名单上的所有人，就算中间一度升迁，更甚至已经累官至高位上，现在也没有一个还能在原位上安坐如山。罚俸者有，贬官者有，流放者有，杀头者有，刘钦言出必践，当真没让一个人逃脱法网。
薛容与不知道刘钦为何如此在意多年前的这桩旧案，于周维岳而言，这一切却那样如梦似幻。只是他想了什么，不为薛容与所知，也不曾为史书所载。
这是他与刘钦之间的一个秘密，日后将被他带入坟墓，也埋进刘钦的陵寝，随他二人身死魂灭，实在不足为外人道了。
所记载下的，只有他略带担忧的一段话，“一省布政使之职，实在干系重大，学生才疏学浅，仅能主一县之事，恐怕此一去多有差讹，有误于君父，亦有负于国家，只恐尸禄负乘，不敢不夕惕若厉。”
薛容与宽慰道：“兄久历乡县，亲历民瘼，此一点便已非常人所能及。兄既一心为民，即便果有行事蹉跎处，上不愧于天子，下不负于苍生，补偏救弊，又有何难？陛下与治下百姓也定能体谅。至于如何行事……兄若主政一县，仆不敢置喙，主政一省，仆似有些许浅见，用备采择一二。”
“愿闻明教！”
“兄主一县之政，属官不过三四十人，一出县衙，门外就是百姓，知得失不难。主政一省，政令一发，各县具体情形如何，却是难以眼见，只能耳闻。若有人阳奉阴违、欺上瞒下，有人曲解政令以谋私利，有人行事操切、反致民怨，如何得知、如何匡正？”
周维岳不由向前坐了坐，“学生也正忧虑此处，还请大人赐教！”
薛容与忙抬起手，不愿受他这一句“大人”，“赐教谈不上，只是仆辅政有年，略有心所得，敢献芹一言而已。”
“听闻兄在江阴，常常出入民间，一年之中倒有一半时间不在县衙。布政一省，决不能为此。闻民情、察民苦、解民瘼，都是必为之事，可并非布政使所当为。河南久经战乱，许多城池在雍夏之间几度易手，各地原本的主政之人死伤殆尽……”
正是因为原先的各县长官或死或逃，朝廷这次才名正言顺地大举选官赴任，而几乎没有遇到半点阻力。
新任的这些人，即便不是各个都由薛容与举荐，也由他先过了一遍筛子。这些人对新政新法无不鼎力支持，放去外任，各个都是他的手、他的眼，有这些人在，不愁新政不能行于四海。
不只是河南，就是在东南，被翟广肆虐过的地方，因他每下一城，就要杀掉当地官员，叛乱平定之后，各地空缺极多，几乎换了一遍血。
原本改革难以推行的地方，薛容与换上自己人后，之前三月做不成的事，现在三天便有复文。从某种意义上来讲，他倒需要感谢翟广。
只是这念头自然只能在心里想想，是决不能宣之于口的。
薛容与又道：“新任官员，都在此间。”薛容与视线向他们扫过一遍，又转回到周维岳身上，微微一笑，“人有良莠、能分高下，北上这一路，就得大人擦亮眼睛，心里先有个掂掇，到时候听其言、观其行、核查其事。”
在座的年轻人，有些是他的门生，还要称呼他一句“师相”，听他这样说，不由红了脸，和别人一起纷纷肃然称是，一表任事之心。
周维岳暗暗皱了皱眉头，感觉依他之言，未必尽能解决他刚才提出、也是自己所忧虑之事，见了薛容与自信之情，却也没再追问，只恭谨受教。
青州府，益都城，熊文寿紧张打量着陆宁远一行人，手中杯子几次举起，又放下去。
自从他被派往山东，苦心经营，同夏人交手大小十余战，收复近百里之地，现在所在的益都，就是他苦战两月，硬是顶着元涅的压力收复的。
整个青、莱二州，都复于他手，也是他打通了山东与朝廷联络的海路，现在陆宁远却赍王命而来，熊文寿难免坐立不安。
揣度刘钦之意，虽然总不至于厚此薄彼到那般地步，让陆宁远平白过来摘他的桃子，但无事不登三宝殿，陆宁远的来意，实在让人难以捉摸。
总不能是他在前面举着杆子打树，陆宁远在后面弯腰从地上捡蹦蹦枣罢？
熊文寿到底还是举起杯子，“都督星驰到此，定是朝廷有所安排，但有驱使，末将定当用命，唯都督马首是瞻！”
平叛之后，陆宁远再度高升，已经彻底成了解定方后的第一人，连秦良弼都摸不着他的边，他这老上司就更不值一提了。到了这个时候，熊文寿自然也不敢再以老上司自居，一番话说得格外谦逊。
只是他口中客气，担忧陆宁远此来是为褫夺自己军权，心中着实不安，态度放得这样好，也是盼着从陆宁远口中多套出点什么。
可陆宁远只是举杯道：“将军忠诚为国，陛下素知，我此来确负王命，只是暂时不便透露，还请见谅。”也不推让，同他满饮了一杯。
熊文寿做过他上司，知道他是千杯不醉的量，也就熄了灌醉他套话的心思，悻悻放下杯子，让人斟满，心中暗暗寻思：既负王命，为何不把军队带来，只带了几十人？到底有什么用意？一顿接风的宴席，实在吃得食不甘味。
陆宁远吃得却也不多，同熊文寿一起喝了几杯，又道：“我在青州需要多住些日子，可能还要到处走走，请将军不必顾及我。”
这话说完，熊文寿心里更毛了，第一反应是朝廷派人走访，是为罗织他的罪名，准备对他下手了，飞快在心里把这一年做过的事情过了一遍。可转念一想，这等事要派也是派那些文官来做，何至于动用陆宁远？何况……
熊文寿偷眼向陆宁远脸上打量。陆宁远此来是绝密的，整个青州只有他一人知晓。
他乖觉道：“都督尽去走，一应行踪，末将绝不透露。只是……不知是否需要末将派人保护？”
“多承美意，不必如此。”
陆宁远站起来，这顿接风宴就算是结束了。
熊文寿按捺不住，走近了低声道：“都督，咱们两个也算有几分往日的交情，你给我透个底……”
“是不是朝中有人说了我老熊什么不是？”
“我此来和将军无关，请将军勿虑。”陆宁远一怔，仍是公事公办的模样，但同样的话由他说来，就比旁人多几分恳切。
熊文寿看着他，心里想：他是个厚道人，不会骗我。又想：况且陛下宝贝他，真有脏活，也不会让他来干。一时倒也把心放下几分。
“承蒙款待。”陆宁远道：“怀音，你替我作陪吧。”
熊文寿早先受过刘钦的敲打，虽然陆宁远比他年轻、曾经是他的下属、又和他有过过节，却也不敢拿乔，客客气气送他出去，回来陪着李椹等人又坐了一会儿，思索片刻，道：“有日子没见，都督好像比之前瘦了不少。军中有几个大夫，医术粗疏，不敢同京中相比，但都督如果需要，我就把他们请来看看。放心，肯定和他们打好招呼，让他们严守口风，绝不泄露都督来到青州的消息。”
李椹早年跟着陆宁远，在熊文寿手底下很是受过些磋磨，见他今日言语间颇为恭敬，已十分不习惯，听他出言关心，更是连连道：“多蒙将军关心！已经找大夫看过了，没有什么大碍。”
熊文寿点点头，也就不再多事。
李椹却暗暗寻思，话虽如此，陆宁远近来状况的确不对，没想到连熊文寿这外人都看出端倪了。
同熊文寿又多吃了几杯酒，全了礼节，李椹就回到熊在城中特意给他们安排的住处。
因为他们此行需要保密，所以住处偏僻，外面还有熊文寿的亲兵把守，陆宁远和他进出都要乘轿，免得让人看见面孔。
进到院里，护卫就换成了他们自己人。李椹下了轿子，问明陆宁远住在哪间，走到门口，看外面无人把守，故意不打招呼，推门便进。
陆宁远坐在桌前，闻声一惊，像从什么当中回神，猛然抬头，看到是他，不解道：“怎么了？”倒是没有生气之意。
李椹瞧向他手中拿着的东西，红红的一团，颇为惹眼，走近一看，好像十分眼熟，“这不是几年前陛下送的披风么，怎么现在还拿出来看，舍得穿了？”
陆宁远摇摇头，把披风慢慢展开。李椹这才瞧见，这披风竟被从中截断，断口整整齐齐，一看就是快刀割的，陆宁远手中的只有靠下的半片，这模样有些熟悉，让他想起……
“啊？这是你的，还是翟广的那条？”
陆宁远瞪了瞪眼睛，愕然看他，“是我的。”李椹敏锐察觉，现在他好像有点不高兴了。
“好好的……”李椹话音未落，自己顿住。
他想起来，翟广那件是和刘钦一人一半，陆宁远还曾拿刘钦的那半去招降翟广。这条披风陆宁远宝贝至极，破了个洞都要张大龙给补上，现在居然舍得给它一分为二，另外一半不用说，一定是在刘钦手上了。
他觑觑陆宁远的神色，“怎么，现在心疼了？”
陆宁远又摇摇头。
李椹看了他半晌，“老陆，有句话我一直想问你。你把我当朋友么？”
陆宁远微露困惑，“为什么忽然这么问？”
“当么？”
“嗯。”
“你答得敷衍，我也先暂时当真了。”李椹笑着说完，忽然把脸一沉，“可你当我是朋友，有难处怎么闭口不言？”
陆宁远怔然看他，“我没有难处。”
“和陛下有关么？”