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他败退之后，听从手下大将建议，屯师河边，大有背水一战的架势，但其实已依托着那只渡口，在周围连夜开修数座浮桥，以做渡河之用。虽然大军暂时扎下营垒，但遁走之意已是不言自明。
官军大营中，士兵正在休整，帅帐里面对如何应对刘骥，却又起了剧烈争执。
大多数人都觉着既然新败了叛军一阵，挫了他们的锐气，就应当乘胜追击，稍事休整后马上就发动下一次攻击，以免刘骥趁机渡河，金蝉脱壳，到时候等他恢复几分元气，再想擒他就要难得多了。
陆宁远却坚持称此时不宜将刘骥逼得太紧，应该稍稍放松，不然他定要背水一战，而以官军战力，再打败他一次容易，想要一举将其歼灭却难。
按他原本的计划，此时刘骥已经是他的阶下之囚了，可是官军战力之低、军纪之差，实在出乎他的意料之外。
他虽然受刘靖推重，但毕竟不是真正的一军之主，各营情况大多只能稍做过问，不好过多插手，有时见一些将领管束下属不利，责问一二，总遭一番抢白，他到最后也只能稍做管束而已。
平日里如此，临战时便果然误了大事。
官军接敌后便略占下风，本来正在他预料之内。叛军一路攻城略地而来，士气正盛，凭此锐气，遇上同样没经过多少训练的官军，自然该占一胜场。事实上，他本来就是想要官军不敌，稍稍后退，以骄刘骥之心。
可是后来官军已隐隐有了溃败之相，各营将领也无战心，士卒惊惶，只要有一营败退，其余各营恐怕就都要土崩瓦解。已经等不下去了，他顾不得让刘骥在骄狂之下往他军阵当中进入得更深，方一见他追击自己时前后旗帜拉开距离，前后军不能相顾，便将自己留到最后的决胜兵马投入战场。
但直到这时，想要擒住刘骥，仍不是没有机会。只是官军追击时不听号令，他只勉强管束得一部分，顾不上其他。刘骥若是知兵，此时回头一击，定然能将他大败，但他正只一心逃窜，连中军旗都放倒了，麾下士卒更是东奔西走，不听节制，官军这才侥幸不败。
只可惜刘骥逃跑得早，陆宁远与他相距过远，追击不得，只得叹一口气，眼瞧着他逃走了，下令收兵。
看今日作战时的情形，如果把刘骥逼得很了，同他们殊死一搏，官军未必能讨得什么便宜。刘骥兵败之后，仍有数万人，不那么容易被他们擒住，如果不能擒贼擒王，让刘骥逃出生天，这场仗便要拖得太久了。
他不通朝事，离京太远，许多事情都难知内情，刘钦每次寄来的信里，口气也都那样云淡风轻，他却能感受到，刘钦正需要这一场大胜，能在今天，就不能拖到明天。他判断刘骥此时定然已经破胆，不敢再主动出击，一定是想要逃回封地再做打算，此时自己要是能引兵暂退，假意伤亡太多需要休整，刘骥极有可能趁夜渡河逃跑。
他所部叛军军纪本就散乱，连战连捷下来，其心正骄，所谓常胜之家，难与虑敌，他们今日新败之后，已成惊弓之鸟，渡河时定出乱子。那时官军抓住机会，半渡而击之，或能一战而擒住刘骥，抑或是将他杀死。
他将自己的判断说与众将，便有一些人回转了心意，但也有人刚好相反。霍宓本就对他不服，见他今日白天作战时原本作壁上观，任他们与叛军死斗，等他们僵持不下时，他才下来摘一个现成的桃子，对他愈发不满，闻言顶道：“放他们渡河，万一跑了刘骥怎么办？况且后退三十里地重新扎营，叛军要是趁这个时候进攻，谁来应敌？”
他的担忧不无道理。营垒未固时最易受到攻击，况且叛军人多势众，若是趁夜渡河，看不见刘骥身在何处，容易让他悄悄跑了。
陆宁远道：“我军后撤，刘骥最多只试探性攻击，不会举大军而来。如果他敢来进犯，我负责率军迎击。至于渡河时如何寻找刘骥，他出身高、又惜性命，渡河时定在后军偏前处附近，眼见得前军安然渡河、扎下营垒，他才会渡河；而他在身后也会留一军保护自己，防备我忽然出击。知道他大概所在，应当不会错失。”
霍宓冷笑一声，“如果错失了，又怎么说？”
“此议既然是我提出，如有闪失，自然是我独任其咎。”
“坏了国家大事，这罪名你一人当得不当得？”霍宓向前一步，“口说无凭，你且立个军令状来，以后到了皇帝面前，也有个交代！”
陆宁远道：“今日众将在此，俱作证见，如果事有蹉跎，陆某绝不卸责。大家同朝为将，军令状可以免了。”
霍宓问：“你不敢么？”从帅案上抓来纸笔，草草写了几个拳头大的字，把纸往陆宁远胸口一拍，让他签下姓名。
陆宁远仍是置之不理，霍宓气急，干脆在上面写了自己的名，“我今天就把话放在这里，照你这纸上谈兵的法子，绝拿不住刘骥！军令状在此，咱俩反着来，放跑了他，砍你的头，你能擒住，就把我的剁了给你！”
他这话颇犯忌讳，好像诅咒大军失败一般，众将闻言，拉他的拉他，劝他的劝他，霍宓只是不听，把军令状放在帅案上，让刘靖保存。
刘靖原本怜他这些年战功卓著，到现在却只是个小小的千总，见他如此，也生了怒气。只是稍一动念，马上便觉胸腹一梗，掩住口不住大咳起来。
霍宓让人劝了半晌，加上见刘靖让自己气成这样，心里也生了悔意，只得放缓了语气，把陆宁远提出的这法子掰开来说了又说。他说得其实颇有见地，许多问题都切中肯綮，刘靖听来，渐渐熄了怒火，明白陆宁远的法子的确托大，但一旦成功，便可一举解决寇乱。
对朝中的人事，他知道的要比陆宁远更多，也想得更深。不论是建康，是常州，还是江阴，是刘钦，是新近入朝的薛容与，还是他为雍国吹来的这阵刚刚刮起的新风，都太需要他们这边的一场大胜了。
如果拖得久了，朝中很可能出现什么变故，到那时局面不受控制，任何事情都有可能发生。一个不慎，江河摇荡、血流遍野，已在指顾间了！
他既担心刘钦，也担心自己那深宫中的兄长，更不能不为他这个已经饱受屈辱、饱经摧残的大雍国而深深忧虑。
现在两边僵持不下，只能由他来做选择。他这时只要一句话，便可决定最后的战局，甚至会决定整个国家的命运——不是一城一地，是整个国家。
刘靖两手托起兵符。它竟然这样沉重，沉甸甸压在他的手上，他举起它，好像托起千钧之物。向前百余年的一代代先祖，向后百余年的一代代子孙，还有现在的千百万人的命运，都在他这双苍老、枯瘦的手掌之上。
“让出道路，放叛军过河！”
他做好了选择，便已准备为这个选择付出一切，陆宁远说他自己独任其咎，但其实他那双肩膀如何能担得下这些？他只能想到这一战的胜负，如何想象得到现在的朝堂之上已是如何的波谲云诡、山雨欲来？
刘靖深深地向陆宁远看去一眼，陆宁远也抬眼向他一瞥。在这一刻，刘靖心中猛地一颤，好像被什么拨动，随后但觉一阵惑然。
那不是一个初露头角、羽翼正嫩的小将看过来的眼神，它们那样深，那样重，好像山岳托地。刘靖没法将他当做茫然无知的孩子看待了，愕然之下，却凭空多了几分把握，又追问过陆宁远准备如何实施，随后压下仍议论不休的众将，独断专行地定下一应部署。
他一生当中为国家做过许多事，有做对了的，也有做错了的。如今他已站在这条道路的尽头之上，回望前路，既感志得意满，也常觉悔愧无极。这是他能为雍国做的最后一件大事、最后一个选择，或许比前面的所有加在一起都更为重要——
而叨天之幸，这最后一个选择，他毕竟还是做对了的。当天夜里，刘骥大军争渡，被陆宁远于万军之中亲手擒获！
第177章
这天傍晚，刘骥仓皇逃到汝水边，在官军几次攻击下勉强以后军挡住，扎下营垒，脱下甲胄时，甲下的内衬已经被汗浸透了，湿哒哒贴在肉上，再找头盔，早已经在混战中不知所踪。
他惊魂未定，疑心官军马上又要来攻，旁人劝他喝水，他不肯喝，问他之后该当如何，他也张口结舌说不出来。听见外面稍有动静，马上便霍然而起，命人掩护自己过河，被手下苦劝拦住，和他说是自家军士在修理军械，他兀自将信将疑，怀疑是手下人已经和官军媾和，准备卖主求荣。
这样风声鹤唳地熬到晚上，官军始终没再前来，据斥候来报，反而还后撤了三十里地，占据一处高原，与他们遥相对望。
他这十万大军当中也是有几个统兵大将的，见状马上便判断道：“定是官军损失惨重，同样对我有所忌惮。”
回顾白日里交战时的情形，官军各营战力不过与他们堪堪相当，指挥不见什么过人之处，人数又少，三个打两个，总还是他们占优。
之所以后面遭其大败，只是因为那个陆宁远忽然不知道从哪冒出来，从天而降似的，更不知从哪里纠集来那一帮虎狼之众，从阵后直捣他们腹心。
他们惊慌之下，抵挡不住，中军一乱，全军也就跟着完了。这会儿痛定思痛，才知没有败在别处，只是最后被他那几百人打乱了阵脚，怎么不是“非战之罪”？想来也有几分天意捉弄，不然何至于十万大军偏偏让几百人给作弄得进退失据？
刘骥被这样一安慰，精神才稍好了点，这才让人服侍着洗干净脸，换了一身干净衣物。重新回到帅帐，将领们还没有散，正在议论该不该趁着官军移营，大败他们一阵，扭转士气。
他们这一路过来，自两湖转战江西，沿路城池许多都是望风降附，各地守军对他们也只是稍做抵挡，没让他们伤过元气。从将领到士兵，均以为进入京城已是指日可待，再不将官军看在眼里。
雍军当中不是没有能打的，但大多都在江北；原邹元瀚所部平叛军身经数十战，都是老兵，但已经在与翟广、扎破天之战中损失殆尽，现在还没完全补充上；京营兵武器精良，倒是不可小觑，但刘钦贪生怕死，居然没有派他们过来，只让一个半截入土的老鄂王、一个胡子没长齐的陆宁远带领着临时拼凑来的各省驻军，就想要抵挡住他们，未免将他们觑得太小了。
从决战开始之前，一直到战至一半，刘骥和手下大将都没人想过一个“败”字。战局已经愈发明朗了，胜负已经快要定下，他们仿佛已经看到自己入主皇城，你做皇帝、他封侯爵、我做大将军的不久之后的灿烂光景。
可谁知最后竟然败在了官军手上，因为太多出乎意料，自然谁都难以接受。虽然明知道胜败乃兵家常事，但必胜的一战居然输了，无论是谁都觉意不能平。
那些从起兵以来便跟随他们的士卒，更是从没经历过这般大败，有些甚至直到现在都没见过死人，更别说亲眼瞧见同伴死在自己身边，瞧见周围人甚至自己身体让人豁开个大洞、抑或是砍掉了一条胳膊半条腿，这般惨状之下，精神已近崩溃，临战前还高昂的士气，只片刻功夫就收拾不起来。
一路高歌猛进、吃香喝辣时没人说，现在却开始有人抱怨，莫名其妙地当了反贼，没享到什么荣华富贵，现在连命都要丢了。担忧官兵再来攻时，自己也和今天战死的人一样稀里糊涂就做了刀下之鬼，已经有人活动了脑筋要跑，只是担心自己跑了之后，军队又打败官军、进了京城，自己错失了功劳，所以仍在观望。
人心浮动，上面的统兵之将自然有所察觉，明白当务之急就是鼓舞士气。
官军不怕士气低迷，士气低了，顶多只是打不赢仗，找地方休整一下，好好安抚士卒，总还能重整旗鼓。但他们不行，他们做的是造反的事，无论打出什么样的旗号，现在朝廷毕竟正统仍在，他们这些人嘴上说着清君侧，心里却对自己正在做的是什么样的事情再清楚不过，这时候士气一旦收拾不起，别说十万大军，就是百万、千万，作鸟兽散也只是弹指间事。
形势如此，大多数人都赞同应该抓住战机，趁着官军立营未稳时主动出击，刘骥却不肯松口，忧心忡忡地问：“如果再败了怎么办？”
这一下问得旁人哑口无言。倒不是为着他的胆小，而是因为这时候要是再败一阵，情形的确更难收拾。便有人提出，派一支人马去官军营垒附近仔细侦查，探明他们此时防守情况再做打算。刘骥答应，忙派人过去探查。
过了一阵，斥候回报，官军扎营时，陆宁远率一支兵马在附近侦查，他们不敢靠得太近，因此没有看清楚营中情况，只知道陆宁远部守卫极其森严，而且看打出的旗号，就是白天时大败了他们的那一支。
帐中众人的心咚的一声，各自掉在了地上。
刘骥垂头不语，其余人也不说话，过了好一阵，见斥候一直站在帐内，瞪着眼睛等着后面的命令，才有第一个人挥挥手让他退下，对旁人道：“那就再看看吧。”是放弃袭营的意思。
他说完之后，没人附和，也没人反对，众人便知道此议已经罢了。过得一阵，才又有人道：“不过官军既然不敢离我们太近，便足见他们这一仗损失定也不小。”
“不错！先前都是咱们占优，我粗略算了算，杀伤他们当在万人上下。他们本来人数就不多，一时半会儿恐怕难以再主动攻击了。”
“拿地图来！”忽然有人想起什么，让人取来地图，叫来斥候让他将官军扎营的地点在图上画出。
“看他们的营寨，似乎是想和咱们耗下去。”
“嗯，官军不怕耗，咱们不行。”
正议论间，许久不出声的刘骥冷不丁道：“回湖南吧！”
众人一惊，纷纷看他。
刘骥以手抱头，过了一会儿，见众人目光都落在自己身上，拿下了手，勉强做出一副镇静之态，“湖广是你我根本，既然一时作战不利，不如暂且回去，深沟高垒，慢慢地和官军耗。不然在这里……”
他因为紧张，声音哽了一下，“在这里同他们野战，实在……实在不行。太危险了，过后还不知道会不会有……会不会有更多官军集结过来。”
众人面面相觑。原本只是一战不利，还远远没到山穷水尽的时候，刘骥却提出要放弃直驱京城，扭头回长沙。一时没有人敢接话，只有一个叫黄天艽的率先反对道：“元帅不可！咱们既然起事，那便有进无退，此时回湖南，恐怕士卒离心，不可收拾！”
刘骥问：“那依你看该如何？”
黄天艽踏前一步：“依我看不妨绕过这一军，直插建康！咱们与建康一直都有联络，许多人都答应咱们共同举事，只要咱们大军开到城外，城里的人同咱们里应外合……”
他前面所说还有几分道理，但说到后面已不啻天方夜谭，听得众人纷纷摇头嗤笑。回湖南未必是什么上策，但想要绕过刘靖、陆宁远部直插建康未免太痴人说梦。
且不说这一路官军必不会轻易放过他们，就是到了建康城下，城门也不是那么好开的，收拾这一众败兵，孤军深入往建康去，是怕自己死得不够快么？
众人一想，才觉现在已是势成骑虎，再留在这里，未必能够取胜，往建康去，现在也不可得。这样看来，刘骥提出的回湖南之议，似乎也未尝不可……
许多人心动起来。他们和麾下士兵本来就是湖南人，随刘骥起兵是为了富贵，如今一战而败，颇起思乡之念，若是能整此大军回去，割据一方，关上门建立一个小王国，似乎也未尝不可。他们兵强马壮，据险而守，朝廷未必能拿他们有什么办法。
黄天艽仍是反对，说这样迟早让朝廷给灭了，但已无人听从，从刘骥到众将都已决心回去，剩下的便是商讨一个脱身的法子。
刘骥心情萧索，把此事交与众将，自己回到帐中，让舞女献舞、乐师奏乐。那边众将仍在议论，他却没有心思听了。
他生母身份低微，他也不像刘钦小时候那样惹人喜爱，自小他就不受宠于父皇，有好事从来轮不到他的，储君之位在刘缵和刘钦之间转来转去，都是他父皇左手倒右手，和他总没有关系。如今他凭着风云际会眼看着竟要成事，可结果还没到建康，就被陆宁远一脚踹醒了皇帝梦，还不知想继续做他的长沙王还可不可得。
不知是不是听心绪凄凉的缘故，今夜乐伎所奏，听来也哀吟婉转，催人泪下。刘骥仰头望月，没有流泪，沉沉叹一口气。昨天的这个时候，他还志得意满，得意非凡，谁知短短一天过去，竟至于此？
“可怜咸阳王，奈何作事误。金床玉几不能眠，夜踏霜与露。洛水湛湛弥岸长，行人那得渡……”
刘骥浑身一震，徇声看去，一众乐伎低垂着头，不知道是何人作歌。
但是不重要了，几个大将匆匆出帐，把谋划告知给他，刘骥自然一切照从，吩咐各营今晚就渡过汝水回家，谁知却正好落入官军彀中。
前军渡河时，官军始终没有半点反应，好像全无察觉。刘骥松一口气，等前军在河对岸扎好营寨，才命令中军开始渡河。
明天一早，等官军发现的时候，两军已经隔着河遥相对望，官军如果想要强渡，他们便会半渡而击，不然官军就只能眼看着他带着前军退走，看来不管如何，他总归是安全了。
却不料他的中军想要过河时，一向静悄悄的官兵却不知道从哪里忽然杀出，来夺渡口。前军想要隔河射箭，怕伤到自己人，只有干看着。
他急命将士回击，可官兵抢夺渡口之余，还分兵去袭扰他后军。他将士新败之后，本就是惊弓之鸟，见状慌不择路，也想要抢占渡口夺路逃跑，又一次将他的中军冲散了。
只是这次所有人都往桥上挤，逃命之余，没有人还记得他天下兵马大元帅的身份，竟挤得他半晌都上不去桥。拿鞭子抽死好几个人，剩下的却仍是只顾自己逃命，没人给他让出一条路来。
他只能挤着、等着、眼睁睁地看着陆宁远又一次出现，他那面绣了一个“陆”字的大旗，他那张没有表情的面孔，他手里那柄立起来比他还高的枪，离着他越来越近、越来越近……终于到了他面前。
那不是一个人拍马过来，而是一座大山向他压倒。刘骥呆在马上，一时竟忘了跑，见陆宁远要出枪了，才猛一回神，拨马要走，后心却骤然传来山崩般的剧震。
他还没感受到疼，人已喷出口血，脸朝下就往地上掉，没掉下去，被陆宁远夹在腋下，带出战团。
第178章
这天晚上，官军后退，刘骥果然如陆宁远预料的一般渡河。
为着确保能控制住贼首刘骥，刘靖听从陆宁远的建言，下令分兵三路，一路去抢夺渡口，设法将刘骥中军困在南岸；一路攻击刘骥后军，给他们造成混乱，让他们冲击敌阵；最后一路仍是由陆宁远统领他那数百先健儿，杀入叛军中寻找刘骥。
为着能截断叛军前军与后军的联络，他们还用上了特意从建康带来的大炮和火铳，进攻汝水上原本的一座石桥和由叛军临时架起的两座浮桥。
他们火器制备技术还不很完善，准头往往不好，而且还时不时炸膛，伤及自己人，重要的是造价高昂，像这样的炮全国都没有多少，因此很少使用。还是刘钦登基之后检视内库，发现了此物，赐给他们，他们才有了这种稀罕物，不然此物只能在江北部分军队当中见到。
虽然准头稍差，但火炮威力惊人，哪怕没有炸断浮桥，炸进人堆里也足以让叛军丧胆。而陆宁远之所以在白天那一战中落于下风也不拿出，乃是存着几分不想把此物用在自己人身上的心思，只是现在担忧刘骥趁乱脱逃，才不得已用在了他身上。