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刘缵原本面带薄怒，见他这么痛快就应下，不由转为吃惊，待闻见从他身上传来的酒气时，又不禁皱了皱眉头。
他知道徐熙定是大白天的又去了那些不三不四的地方，自己传见，他才匆匆赶来，也不知现在到底有几分清醒。他不愿同醉鬼置气，收了怒意问：“为什么这么做？”
徐熙笑道：“殿下心里其实是知道的。”
刘缵神情一动，像被什么轻烫一下，怒道：“我知道什么？”
他长相偏于柔和，不带锋棱，又是出了名的谦谦君子，就是当真发怒时也不可怕，更何况现在还是佯怒。徐熙每每看他，总是想起欧阳询嘲笑长孙无忌的那句“所以面团团”，就要暗暗在心里发笑，加上他本身爱笑，醉酒后更是把持不住，脸上愈见笑意，简直有点乐不可支的意思，可说出来的话却不带半分酒气。
“呵呵……小太子曾落在夏人手里，虽然朝廷有意遮掩，但这事已是人尽皆知。虽然后来他被人从那里面捞出来，但算一算，前后毕竟有好几个月的功夫，若是常人早就吓破胆了，就是不一路飞奔、狼狈渡河过来，也必定缩在解老大营里不肯再露头，可他是怎么做的？”
“他管解老借了一队兵马，满江北地乱窜，同夏人打起仗来了！只去年一年，就同夏人交手了多少次。细究其意，无非几点，一是想要借机观望江南形势，一是想要趁机交结江北众将，以为倚仗，一是为了争军功以立身。若非朝廷已然定都改元，明了正统，他效法肃宗在江北另立朝廷怕是也未可知。”
“但无论怎样，都足可见其手腕不低，志向不小。殿下若无有远志，则有如此储君，实乃殿下之福，日后殿下与臣大可以尽心辅佐，以熙帝载，翼赞王业，兴许还会名留青史，主仆二人一同入忠臣列传呢。”
他虽然醉酒，但一颗心明镜似的，没有半分含糊。当初刚认识他的时候，刘缵见他竟然胆敢白日宣淫，终日都醉醺醺的，还曾开口申斥，徐熙便乐呵呵地当场保证以后绝不再犯。但只是随口应付，过后仍是我行我素，从没改过，反倒是刘缵慢慢发现，他这醉不是真醉，看着浪荡，但其实最是精明，也就不好再说他，如今被他说中心事，只沉默不语。
“可如果殿下有心于天下，这么一个弟弟，难道就这么放任他在眼皮底下入京回朝么？”徐熙继续说着，慢慢压低了声音，“要知道他是名正言顺的太子，要是他一旦回京，殿下再想有所伸展，怕是就要难上十倍、百倍！”
他说到后来，已是杀机毕露，一双星眸射着寒光。刘缵一惊，随后喃喃道：“那也不能……那是我的亲弟弟……”
徐熙不以为然。他与刘钦可没有什么手足之情，甚至连他的面都未曾见过。朝廷南渡之后他才入朝求仕，而那时刘钦还在夏营，两人没有什么关系，他算计起来，自然不会同刘缵一样瞻前顾后。
他入朝以来，先是奉刘缵的舅舅陈执中为座主，然后攀着他的关系，成为了衡阳王的入幕之宾。如今天下大变，机枢失衡，于他而言却正是机会。刘缵是他精心选择的人选，若说是明主，那也未必，但却是最合适的人。
他家族世居江南，原本远离中枢，富而不贵，却与陈执中多有交往，几番接触之后，两边各自都心照不宣：他助刘缵上位，日后刘缵也不会亏待于他们这些从龙之臣。
因此刘缵的富贵便是他自己乃至举族的富贵，刘缵若失势，那他自己便也跟着蹉跎了。无论于他还是于刘缵而言，在太子回京之前就把他除掉都是上策，他相信刘缵只是一时惑于私情，很快就会做出决断。
“申生与奚齐难道不是兄弟，可申生后来如何？”徐熙提醒道，“更何况如今太子之母便是骊姬一般人物，熙虽然久在江湖，对当年先皇后之事也是略有耳闻……”
当初刘钦的生母李氏专宠于刘崇，为谋夺皇后之位，很是使了些手段，终于让刘崇废了当时的皇后，也即刘缵的生母，逼迫其出家，更又废了刘缵的太子之位，改为衡阳王，至今每每听人以“衡阳王”相称，他还都会在心里暗暗皱一下眉头。
更不必提两年之后，他母亲便郁郁而终，他从此成了没娘的孩子，或许更不幸一些，在世上只剩下舅舅这一个亲人，再没有别人。徐熙所言，当真触及他心中隐痛，让他态度不由松动下来，可是……
“他毕竟是我的亲弟弟，当年之事与他无关，何必非要取他性命？”
徐熙道：“留他性命的法子不是没有，只是殿下试想，日后争斗起来，你手下留情，小太子也会如此想么？一旦他下死手，殿下到时候又如何应对？”
“他也未必就那般不顾情面。”
“熙只是假设。如果太子当真欲置殿下于死地呢，殿下会如何做？”
刘缵想一想答：“那是真有那么一天……那也只能先下手为强了。”
“那便是了。”徐熙点点头，“先前在江北，朱孝谋事不成，已经打草惊蛇。小太子现在或许已经知道殿下对他动了杀心，以他的性格，殿下以为他会如何做？他怕是也抱着这么一句‘先下手为强’，在暗地里筹谋了，不然他何必在江北逗留那么长时间？”
说到这个，刘缵便更来气了，“你还敢提这事！那次就是你自作主张，居然事先一点招呼没给我打，就做下那么大事！一直把我蒙在鼓里，等失手之后才告诉我，让我给你善后……”他压低声音，下意识向窗外看看，“你可知道谋害当朝太子是什么罪？！”
“是诛九族的罪过。”徐熙一如既往应地痛快，“但熙也是为了殿下。”
“本想为殿下谋成此事，殿下既然不知，也就无需背上一个手足相残的罪名，可惜最后出了纰漏，朱孝似乎是临事变节了，非但没能得手，听说现在还当了东宫牙兵。等太子携他回京之后，难保掀起什么风浪，因此熙便将功补过，才给老邹去了那样一封密信，事出有因，还请殿下息怒。”
他说着说着，把话圆了回来，解释起自己又一次自作主张的原因。
当初朱孝变节，实在出乎他意料之外。朱孝是他物色许久找来的人，从听说周章在皇帝跟前自请出使，还要带上羽林后，他便开始寻找合适的人选，终于找到朱孝。
一来他贫家出身，心性淳朴，二来他家中遭逢变故，急等着用钱，三来他与太子没有什么瓜葛，与衡阳王也并不认识，最适合行事。于是他便亲自去见了此人，以衡阳王的名义出资给他妹妹治好了病。
果然不出他所料，朱孝感激涕零，发下些当牛做马的誓言，说一定要报答衡阳王。徐熙便把安排告诉给他，又嘱咐他对外不要和人说是衡阳王资助他的。
能看出朱孝当时的确迟疑，但犹豫片刻，仍是答应了，徐熙知道他这样的人，只要答应就不会反悔，无论如何都会做到，便稍借刘缵的人脉，略施手段，让朱孝进了派去江北的名单之中。
就是退一万步讲，他当真看走了眼，朱孝不是那种有恩必报的人，但他的妹妹还在自己手上，他行事时不会不考虑。
即使这样，他还是背叛了自己，实在让他百思不得其解。可是路途太远，消息纷杂，朱孝心中到底怎么想的，已探究不出，更不重要，当下最需要考虑的问题乃是他到底背叛到什么程度，小太子是不是已经知道了这件事，如果知道了，就更不能放他活着回到建康！
他把话说到这个份上，刘缵也不好过多责怪他，以免凉了他的心，但对他所为实在难以苟同，尤其不满他两次行事都不事先问过自己的意思，因此只沉默不语。直到徐熙慢吞吞地又问：“要是殿下实在不愿，熙再给老邹写一封信，赶紧拦住他，说信中所写都是熙胡说八道，让他千万不要按此行事。两边距离不远，算算时间，应该还能补救，不知尊意如何？”
他像是能洞察人心，此话问出，便好似照彻刘缵肺腑。
刘缵咬着牙，既说不出来答应的话，又说不出拒绝的话，愣愣瞧他半晌，终于破罐子破摔般跺一跺脚，愤然拂袖而去，留徐熙一人站在原地，对着他的背影露出一个微笑，然后挽挽袖子，哼着小调走了。
第49章
转眼到了刘钦回京的日子。如今京城内百废待兴，刘崇又无心整顿，许多衙门彼此间职责还没厘清，各处都乱糟糟的，加上太子回来，毕竟是一件大事，城里公人上上下下就都忙碌起来。
虽然朝廷有意隐瞒消息，但许多人都已经知道太子曾失陷于敌营的事。
城里百姓都是南人，一辈子没有见过夏人，就连跟着刘崇从北方一路逃来的官员，大多数也没亲眼见过夏人模样，只是听说他们青面獠牙，穷凶极恶，还有传说他们三头六臂的，太子在他们手底下过了一遭，居然全须全尾地回来，许多人都想瞧瞧他是个什么样子，听说他要入城，许多人提前几天就伸长了脖子。
这天周章下朝回来，同三皇子刘骥打了个照面。刘骥停下来，故意神色夸张地打量着他，两只眼睛上上下下像是扫帚一样在他身上来回扫过两遍，然后揶揄他道：“周侍郎今日身上有喜气啊。”
周章知道他是个癫人，不想与他多费口舌，免得惹一身是非，错一错身，就要从旁边绕过去，刘骥却两步抢过来，拦在他身前又道：“这么着急去见你那老相好啊？”
周章猛地沉下脸，看向他的两只眸子登时变得冷浸浸的。刘骥反而嘻嘻一笑，知道踩中他的痛脚了，见他脸泛薄怒，愈发神采动人，不禁心里发痒，眼神跟着变了。
对他那副下流神情，周章就是不算熟悉，却也见过几次，当即暗暗吸一口气，缓和了神情，平静道：“下官还有公务在身，先失陪了。”说罢，大步绕开他，谁知道刚走两步，胳膊就被刘骥抓住。
周章心头火起，面上腾地一热，毕竟知道自己身处何地，不便发作，强压怒火道：“宫禁之中，还望殿下恪守臣节才是。”
刘骥是个混不吝的，笑道：“那你教教我，这臣节是怎么个恪守法啊？”说着攥着他的胳膊凑近他，鼻子贴上来在他身上猛嗅几下，“嗯！这是我九弟喜欢的熏香……”
其实他原意是把周章扯到自己身前来，却不想周章看着瘦削，脚下站得却稳，他刚才使力却没拉动，只好自己凑近过去。闻见周章身上味道，他心里暗暗嫌弃，脸上却仍笑嘻嘻的，可惜伸手不打笑脸人的道理周章似乎不懂，趁他说话时猛地使力一挣，竟然把胳膊从他手里抽了出来。
刘骥倒也不生气，马上攥住了另一只，这一次使了十分的力。周章果然又挣，但他有了防备，哪里会让他这么轻易就挣脱，再看周章，已是脸色微白，两眼不住瞥向旁边，挣扎也不肯实心，生怕动作大了让人看见。
刘骥知道，他这种人最好拿捏了，平日里自诩什么清流，什么正人君子，说话都不敢大声了，要是当众拉拉扯扯起来，不啻要了他的命。于是更加有恃无恐，任周章怎么挣扎都不松手。
周章果然没了法子，叫不能叫，跑不能跑，至于打他，给他几个胆子怕也不敢。
刘骥就爱看他这样又为难、又恼恨，偏偏还无法对自己发作的模样，知道等晚些时候刘钦回来，他这个护短的弟弟肯定把他这相好巴得死死的，像今天这样的机会实在可遇不可求，便愈发来劲。
谁知道好戏不长，刘缵的声音从背后响起来，“方才在御前，我有几件事拿不定主意，若是周大人不弃，还望不吝赐教。”
刘骥循声回头，就见刘缵下了软轿朝自己这边走过来，话是对周章说的，两只眼睛却看着自己，暗暗含着些警告之意。
刘骥虽然混，却也是乌龟吃萤火虫，心里亮、肚里明，知道周章可以随意拿捏，大哥的霉头却是最好别触，不然别说他扭头去找父皇告自己一状，就是他发动手底下那帮苍蝇般的言官乌泱泱跳起来骂自己一通，那也够喝两壶的。当下也不强项，只在心里暗恼他坏了自己好事，手却乖乖松开来，就着他给的台阶就骨碌碌滚了下来。
“大哥的事都是正事，”他哈哈一笑，“那我就不扰你们了。”
周章见他终于离开，不禁暗暗松一口气，对刘缵行了一礼，道一声谢，打起精神，问他何事相问。谁知刘缵方才只是托词，下轿过来竟然只是为着给他解围，见他没什么事，略问几句便离开了，没有邀他同行，也没说多余的话，更不向他讨什么报酬——
刚才有一瞬间的功夫，周章想到刘钦。刘钦眼里容不得沙子，又是那样的霸王脾气，换他在这里，见刘骥这般对他，哪里可能轻易平了这事，定然是勃然作色，不知道要闹出多大的阵仗来，全不去想此举是不是会把他推上风口浪尖，也想不到他心里是否觉着难堪。
而等结束之后，刘钦自觉为他做了件好事，定要从他身上讨些酬劳，要么是让自己亲他，要么……周章脸上一热，但下一刻，心里蒙上阴翳，不再想了，看着刘缵背影，不由陷入沉思。
他看得出来，刘缵有心招揽他，这一年来或是借故请他去府中，或是亲自登门拜访，颇有些折节下士的风度。
而更重要的是，他分辨得出，刘缵对他没有别的心思，做这些是为着他本人、他的才望与所学，或许还为他所处的位置，但无论如何，都清清白白，与其他事无碍，对他既有敬重，又刻意保持着距离，有几分疏远。
其实这不正是他真正想要的么？同刘钦的几年荒唐就好像一段插曲、一段曲折，掉过头来，大江终是要东去的。他学成文武艺，是为着货与帝王家，是想要致君尧舜上，再使风俗淳，而不是像之前那样。
那么现在……
他怏怏回到府衙，勉强坐了一阵，闻见自己身上的熏香气味，起身回府换了衣服，再闻，好像还是挥之不去。
他忽地有些恼恨起来，自己也知道是迁怒，尽量平抑了心情，想到看之前刘钦所为，他已经变了心意，想来也不会再对他有什么出格之举了。今天见了刘钦，就和一个寻常的官员见了朝廷的太子一样，许多官员排着队阿谀奉承，怎么也轮不到他开口，想来从此刘钦也不会再私下里找他。
他回到府衙，等着消息送来的功夫，不知道怎么，就想到和刘钦刚认识的那会儿。
他一举高中，授了翰林院的编修，在许多人眼里已经是清要之职，但没过多久，又让他去做东宫侍讲，一时登门道贺的人不知凡几，都说他即将青云直上，贵不可言，让到时候别忘了他们。
对这些人，他虽然嗤之以鼻，但心里何尝没想过，到这位刚刚十几岁的储君身边，亲手栽培之、雕琢之、化育之，譬如栽种下一株树苗，倾尽心血浇灌，让它挺拔、正直地成长为一棵冠盖揭天的巨树，枝通万里、荫蔽四方？士人所能拥有的第一等的幸运，所能担负的第一等的责任，竟然就这样落在他的肩上。
他惊疑、郑重、踌躇满志，为着这个幸运和责任，终夜挑灯，唯恐有所辜负。他发觉太子十分颖悟，记心甚佳，一点就透，远远超出他一开始的预想，而且似乎还很彬彬有礼，尊师重道，在他侍讲时总是一副全心倾听、聚精会神的模样，心里既欣慰、激动，又有些忧心忡忡。
古往今来多少文士的梦，他自己的梦，难道这么轻易就要实现了么？
没有。当时常盯着他出神的太子在一次讲学结束时不小心碰到他手，然后猛然间涨红了脸，故作镇定地邀请他留下用饭时，这个美梦终于破碎了。
他惊醒过来，然后就发现，所有虚心的倾听，所有专注的注视，原来都有别的意味，那些个太子拿着典籍突然造访的夜晚，哪里是为着答疑解惑？一切的一切，都是他的一厢情愿！
当他第一次察觉时，他是真的恨的。恨刘钦，也恨他自己。大梦一觉，原来刘钦不是什么尧舜，他也当不成什么周葛。
可一年后他竟然还是答应了刘钦，带着些恼恨，带着些自鄙，还带着几分幻想。他是有大抱负的人，不可能为此便挂冠而去，从此优游林下，寄情山水，为此付出些代价也是迫不得已，他在心里这么说。况且——
不是没有过温馨的时刻，少年人的爱火烧上来，是要将铁人也烧熔了的。
少年时的刘钦与后来的他大不相同。直白、炽烈、有的时候横冲直撞，有的时候偏偏又有几分腼腆。他虽然年幼，其实是一个聪明人，也不无城府，但那股劲头上来，是不管不顾的，有的时候甚至笨拙得引人发笑。
喜欢他，就恨不能把所有好东西都拿给他，被拒绝了也不气馁，愈挫愈勇，一往无前，只要对他稍好一点，他就一整天都喜滋滋的。
岁序移，春秋转，莽莽长原只能让野火燎上一次，刘钦再没有对谁倾注过那般赤诚浓烈的爱，不论是对他，还是别人，但这要现在而后数年他才会明白。
几年前的他只是觉着，刘钦的开心来得实在太容易，他只需要做一点点微不足道的事情，就能让他高兴得什么似的。他于是做一点、又做一点，每次都是些再小不过的事，他自己从不觉着怎样，可积羽沉舟，集腋成裘，终于有天当他发现不对的时候，已经没法真正狠下心来了。
然后刘钦就像是有次跟随皇帝游猎时有意向他炫耀的那样，指头一指，说要射什么给他，于是无论飞禽走兽，无不应弦而落，例无虚发一般，将他这只猎物也毙于箭下。
在一起之后，他还没有完全放弃心里的念头，可他每每想要有所匡正，每每谏言，刘钦却总是不耐。
大抵从一开始刘钦就不曾把他看作老师，也从不曾将他以国士相待，成为爱人之后就更是视他为“自己人”，从他口中只想听那些浓情蜜意的话，只要他说其他的，无不左耳进右耳出，时间长了还要怪他不解风情。
刘钦或许爱他，但从不懂他，不知道他心中所想，也不知道要有所避讳，在一起的每一天，都将他往佞臣的牌位上钉得更紧一点。
时至今日他也不知道，于自己而言，这段经历到底是快乐多些还是痛苦多些，但无关紧要了。少年心事总是易变，原上火声势再大，烧尽了东西，也不过须臾便灭，从此他不必再为此所扰，如何不是一件好事？
他定一定神，理好心情，忽然瞥见案上一方深乌色歙砚。这是当初刘钦所送，南渡时他抛去了大半家当，除去成箱的公文之外，随身就只带了这一方砚。
他出身寒微，对自己的来处时刻不敢稍忘，吃穿用度一切从简，更给自己定下规矩，绝不受人之贿。刘钦曾送给他许多价值连城的礼物，他从来不收，只有这方砚台是南唐之物，上面更又有苏东坡的题字，他没有退回，留在了身边，从来不离左右。
现下他拿起它来，鳞石般的纹理在阳光下泛着淡淡的荧光。
端详了好一阵，他豁然惊醒，把它收进抽屉当中，换上另一方寻常砚台。刚刚收拾好，门口便有公人来报。
周章理理衣冠，正要跟随着出去，谁知站起之后，来人却不动，对他道：“城外有急递呈给兵部，请大人过目！”
周章拆开，随后大惊：刘钦过江后为一支叛军截杀，现在已失了踪迹，生死不知！
第50章
江南，太平府当涂县，一队人马正在小路间逶迤而过。
不远处一座小山上，一条大汉立马站在崖边一块大石上面。
但见他身形高壮，皮肤黝黑，身上裹着一件旧布袍子，被腰间一条粗麻绳松松束着，在八月的天气里显得格外厚重，右脸从眉梢往下一直到颧骨位置打斜里一道长疤，穿过眼皮横在脸上，给这张脸平添几分厉色，倒也不显得狰狞。
他一声不出，静静瞧着下面。旁边一个身形偏瘦的人打马上前道：“翟大哥，应该就是这些人了。”
被他唤作“翟大哥”的那个汉子名叫翟广，听他这么说，转回头问：“能确定吗？”