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“但要是因你一时的心慈手软出了什么差池，不用回去我就先请你喝一壶。”
……
眼见他们这边分崩离析起了内讧，平遥郡主甚至气得头也不回地出了王帐，鄂多那头简直一派春风得意，就等着挑个良辰吉日上位了。
两日后，氏族里的中立党倏然联合提出了一个建议，说既然两名王子各有千秋，两派支持者各执一词分不出高下，不如让我们来问问鹰神的旨意？
鄂多几乎是立刻就同意下来，谁人不知图那是个连守护鹰都没有的弃子，族徽也在他的手上，请示鹰神旨意，这和将王位拱手相赠有什么分别？
于是鄂多不光当即应下这项提议，还派人向三王子施压，宣扬他们一族是鹰的后代，王族继承当然要由鹰神来决定。
过了整整一天，三王子那边才不情不愿地同意了。
……
——应该是不情不愿的，虽然祭神仪式当日晨，陆离笑得嘴角都快咧到后脑勺了。
付邀今一身玄色戎装，抱着剑站在一旁，无语地看着他平举双手，在婢女服侍下穿上复杂又裸露的赤桓族祭祀礼服。
到底是怎么做到的？付邀今非常疑惑，分明穿了一件又一件的华服，戴了一条又一条的饰品，獠牙鸟羽兽皮齐上阵，打扮得五彩斑斓，真的像一只锦鸡，为什么陆离还是跟什么都没穿一样，上半身全露在外面？
不知道是不是误会了角落里那道灼热的眼神，等一切穿戴完毕，陆离忽然屏退下人，意味深长地朝付邀今招了招手。
付邀今皱着眉走过去，就见陆离暗示他伸手过来，等他狐疑照做之后，一条冰凉的金色细链倏然落于他的掌心，这时，就听头顶传来男人低沉含笑的嗓音：“帮我戴上，好不好？”
“……”
两端的孔环变成了金夹，应该是不想再穿洞，但垂挂的细链却仍是上次那条，非常轻盈，在阳光底下泛着细碎的光。
陆离分明早有计划，却没有直接告知付邀今，还是等到中立党放出风声之后他才恍然大悟，这才察觉到陆离缄口不言就是想看他着急的样子，简直坏到了骨子里。
付邀今又气陆离故意耍他，又暗叹这招确实走得绝妙，鄂多一定认为自己胜券在握，掉以轻心。就是不知道祭祀当天陆离到底如何应对……难道真让他来假扮鹰神使者装神弄鬼？
即便付邀今很想立刻冲到当事人面前问个明白，但恶趣味如陆离，一定还是故弄玄虚不会如实告知。想到这里，付邀今又默默躺回去，自行揣摩，仍旧没有主动去找陆离。
祭祀当天甚至是两人不欢而散之后的第一次碰面。在保持了长达半个时辰的相顾无言之后，自称896岁更加成熟的年长者陆离终于率先打破沉默，通过他非常成熟且心机的手段向付邀今示好——赠予金链，展示本钱，并希望对方帮他佩戴。
他还为这个‘佩戴’腾出了整整半柱香的时间，任由付邀今支配。
当他看到付邀今垂眸望着掌心的细链，喉结不自禁滚动的时候，心想成了；
当他看到付邀今抬起右手，先是用柔软的指腹按压，又用偏硬的指甲轻刮，带给他一阵颤栗的酥麻感时，陆离甚至半眯着眼想半柱香的时间是不是不太够，付邀今生了两天的闷气，一定会好好在他身上宣泄，玩得他……
“好了。”付邀今淡淡地收回手。
陆离：“……”
陆离难以置信地睁圆了双眼，就见付邀今已然退后两步抱回了他那把不知道从哪骗来的破剑，而他的胸口也已经坠上了细链，好似单纯的只是帮个忙，从始至终竟都没有超过一分钟。
陆离愣了好一会，骤然红着脸恼羞成怒道：“付邀今！你信不信我现在就撂摊子跑了？”
“你敢？”付邀今面无表情地抬高声音。
“我有什么不敢——”
狠话放到一半，却被一个无奈的声音打断：“回来再帮你摘。”
陆离扯腰封的动作一顿，狐疑地看向付邀今，后者耳朵尖也有点泛红，恨得咬牙切齿：“不然呢，玩肿了去祭祀鹰神？你到底怎么想的，也不怕鹰神把你啄死？”
“……”陆离想了想也有道理，又把腰封系了回去，不放心地叮嘱道，“不许失约。”
到底哪门子的朋友会像他们这样，让一方给另一方戴乳链，不戴还不高兴……
……
偌大的祭神天坛上挂满了各色旗帜，随着风猎猎作响。
盘旋在高空的鹰嗅到了鲜血的气味，早有十数只停留在祭台上，橙黄色鹰瞳紧盯那些宰杀好的羊羔牛犊。
此次祭祀决定得匆忙，一切从简，仪仗也比过往少了大半。
所谓请神，即是鄂多和图那同时跪拜在祭天台上，掷杯筊，连投三次，凸面为阴，平面为阳，若一阴一阳则鹰神应许，二阳则鹰神态度未定，若双阴即神明发怒，请示之事驳回。
付邀今一百个确定杯筊上鄂多一定动了手脚，指不定连掷一百个一阴一阳彻底打破统计学定律也不在话下。
巫师奏乐跳舞祈福结束后，鄂多和图那同时站上了祭天台。
鄂多豢养的守护鹰扇动翅膀，在主人的指示下振翅腾飞，巨大健硕的体格瞬间惊跑了在祭台上啄食祭品的鹰群，它发出响彻寰宇的鹰唳，在高空盘旋一圈，又器宇轩昂地落回了鄂多肩头。
至于图那……他默默低头，看到了天坛下方不远处，付邀今正一手抱剑一手牵着细犬阿墨，一人一狗站在人群里，四只眼睛眨也不眨地望着他。
“……”
图那勾了勾唇角，泰然自若地独自拾阶上台，在鹰神图腾前下跪，三叩九拜。
台下的氏族们并不能直接看到投掷结果，只能安静又紧张地等待祭师高声宣告结果。
就见鄂多率先跪在拜垫上投掷了杯筊，不出所料上来就是一个圣杯，一阴一阳；
图那第二个投掷，也不出所料上来就是一个笑杯，双阳。
鄂多微不可查地轻笑一声，装模作样地取出族徽，亲吻，贴在眉心虔诚地闭目祈祷，再掷，只听祭师清朗的声音穿透云层：“圣。”
侍卫阿努在付邀今身后焦躁地仰着脖子，又急又气：“鄂多一定动了手脚，怎么可能连着两个圣？”
他话音刚落，就听祭师又大声宣告：“笑。”
“图那估计也在杯筊上动了手脚，”付邀今一本正经地说，“不然怎么可能连着两个笑。”
阿努：“……”
阿努差点急哭了：“小王妃，你怎么还有心思开玩笑啊……”
“已经不需要再投了，老三。”鄂多露出一个胜券在握的笑容，“胜负已定了，除非你想在所有人面前出尔反尔。”
图那垂着头，情绪淡淡：“你在杯筊上做了手脚。”
鄂多笑意更深，却不会承认：“不，是因为鹰神站在我这边。”
“……是吗？”图那抬起头，倏然勾起一抹狡黠的笑，如同露出狐狸尾巴的精怪，双眼都这个笑弯成弦月。
鄂多一愣，但根本来不及阻止，就见图那突然高举双手，大声喊道，“鹰神，请您为我投掷最后的杯筊，决定我的命运。”
随着他的话音落下，一望无际的原野上陡然掀起一阵狂风，草叶翻飞，祭天台下方顿时传来一阵又一阵的惊呼。付邀今微微侧脸闭上眼睛，防止泥灰渐进眼睛里，狂风呼啸而过，很快又平静下来，但人群中的惊叫声却没有停下，反而一阵高过一阵。
阿努不可思议的声音在他身侧响起：“小王妃，快看，天哪，快看！”
付邀今睁开眼，只见顷刻之间祭天台高空盘旋着成千上百只苍鹰，它们俯瞰地面，发出尖利的鹰唳，又倏然齐齐纵身俯冲，落在祭天台上，而其中最大最雄壮的那只‘鹰王’就落在了图那的肩头，锋利的鹰瞳睥睨一切。
鄂多被数目如此众多的鹰群吓到，几乎是强忍着恐惧才没有立刻起身逃下台。但鹰的数量实在是太多，它们绕开了图那，却没有刻意避开鄂多，无数尖喙、利爪和翅膀落在鄂多身上，迫使他不得不退到了祭坛的角落里，狼狈地用手挡住了脸。
图那垂下双眼，准确地在人群之中捕捉到那双黑色的眼眸，两人安静地对视，随即他淡淡地收回视线，这次他没有再下跪，而是笔直地站立着投掷杯筊。
躲在角落不停驱赶鹰群的祭师努力地看了一眼，交错的羽毛之中，或许他看清了，又或许结果早已没那么重要，只听一个有些破音的声音高呼道：“圣！”
曾在王储推举会上率先为三王子发言的康王大喜过望，第一个跪下来，用赤桓语大喊道：“叩拜鹰王！”
所有三王子一派的氏族接连跪下，齐声高呼：“鹰王！”
几支中立氏族也都被眼前的场景震惊到了，几乎是整个鹰之谷的鹰都千里迢迢飞来了祭天台，整片天空密密麻麻都是鹰。投掷杯筊的小把戏他们大致能猜到，但是眼前的画面……除了神迹，他们想不到第二种解释。
很快，地上又跪下了一大波人，陆陆续续几支见风使舵的氏族也跟着跪下，只剩下坚定的二王子派系还硬着头皮站着，看自家主子跟只鹌鹑一样缩在鹰群里。
付邀今不得不承认，陆离在那里振臂高呼的时候，还是有点中二尴尬的，但后面他就忍不住和众人一同热血沸腾，站在祭天台上的陆离仿佛真是鹰神指定的王，高高在上，耀眼无比。
忽然，他眼角捕捉到什么，只见鄂多护住脸的那只手比了一个手势，下一瞬，一道寒芒划过，藏匿在暗处的箭矢直冲图那心脏而去。
第41章
陆离也看到了那支瞄准他的箭矢，但等他注意到的时候，已经无法完全避开这只箭，只能尽力侧过身子，让箭头避开心脏，受一些不致命的轻伤。
但令他未曾预料到的是，眼前忽地一道黑影压下，电光火石之间，耳边是金石相击的铮锵脆响，飞速而来的利箭簇的一声斜插进地面中，而在陆离盛着些许错愕的瞳孔之中，倒映的是一个单薄纤瘦但又极为强大的背影。
付邀今的衣袍和高马尾随着风徐徐摆动，谁也没有看清他究竟是什么时候跃上的高台，画面定格之时，他已用手中的长剑准确无误地挡住了这只偷袭的箭矢，周围鹰群四散，散落的灰、黄、黑各色鹰羽之下，只见他面无表情地挽了个剑花，以剑尖指地，真如鹰神下凡一般，丰神俊朗、俊逸出尘。
他侧过脸问：“没事吧？”
“目前没事，”陆离挥挥手，让那只压得他肩周炎都快犯了的大肥鹰赶紧下去，“待会就说不准了。”
付邀今目光一沉，就见祭神台下方倏然爬上来数名全副武装的持刀士卒，先前那几名奏乐跳舞的巫师也虎视眈眈地冲了上来，他反身将陆离护到背后，一剑挑飞祭师刺过来的匕首。
……感情这祭天台上一个自己人都没有，全是鄂多安排的细作。
付邀今恨铁不成钢地瞪陆离一眼，在祭师还想再抽刀还击之前利落挥剑瞬间抹了他的脖子，速度快到剑刃划过之后，血都没来得及沾上刀刃，只留下一道比纸还细的伤口。付邀今抽剑之后就没有再给祭师任何眼神，直接侧身持剑劈向另一人，祭师捂着脖子后知后觉地感到疼痛，大股喷洒而出的鲜血泼在地面上，他死去的时候脸上还残留着不可置信的表情。
星点血珠溅在付邀今面颊和颈侧，如同雪里盛开的一点红，昳丽夺目。
鹰群不安地发出尖利刺耳的鸣叫声，它们纷纷用尖爪和翅膀攻击试图袭击图那的人，仿佛真的在守护它们认定的王。
台下三王子的人也纷纷怒吼着冲了上来，打作一团。
若是这场仗是鄂多赢了，那他就是揭穿图那邪恶妖术的真鹰王；但若是图那赢了，他就是打败残害手足小人的鹰神之子。
一切真相无非都是一句成王败寇。
鄂多算到了一切，却算不到鹰神竟然真的站在图那的那头，就连他从小养到大的守护鹰都不肯与他为敌，痛苦地在半空中嘶鸣。他咬着牙趁乱要逃，却被不知道从哪跃出来的黑犬一口咬住小腿，撕咬拖拽，鄂多吃痛大叫，下一秒，一把无坚不摧的利刃横在他的脖子上，刀锋抵住皮肉，冰冷的温度令鄂多瞬间不敢再动。
若无意外，他派去偷袭图那营地的军队应该燃起了狼烟，但此时此刻，旷野上一片平静，只有骚乱的氏族，和不远处图那志在必得的微笑。
过往数年内，鄂多和贝托都试探过图那无数次，从未见过他这般肆意又跋扈的笑容，他们全都被这头擅于伪装成温顺绵羊的黑狼骗了。
尘埃落定之际，鄂多瞳孔放大，绝望又难以相信自己竟然败了。
鄂多转过头，看到付邀今冷峻的面容，一双黑眸内深沉平静，不自禁地喃喃：“……小塔姆，你是男人？为什么……”
中原怎么会送来一个男人和亲？是图那早就和中原有勾结？……失之毫厘，谬以千里。他到底从哪里开始出了差错？
付邀今并没什么能和他说的，毕竟在真正的现实之中，这位才是活到最后的赢家。或许鄂多可堪诟病之处有许多，但他用他的狠绝和手段扫平了一切，最终摘取了胜利果实。而自小被寄予厚望的贝托不甘落败，真正的图那甚至没有活过10岁。
一场重生，一场幻梦，只可惜织就这场幻境的人却不是主角，他两辈子都与王位无缘，重来一世甚至早早沦为阶下囚，提前退出了王储之争。
数日内，重生者贝托被关押在暗无天日的牢房内，分不清现实还是虚幻。他精神状态极差，记忆错乱，将两辈子发生的种种搅在一起，误以为重生的这一世仅是他死之前的幻想，他的母亲和妹妹身首异处，拼命在牢房里嘶吼哭泣咆哮，疯疯癫癫。
他的愿望又再次变得渺小而单一——只要最为无辜的妹妹活着就好了，只要他最爱的亲人能活着就好了。
是他想要的太多了，所以被鹰神责罚了吗？他认错，他忏悔，他不再奢求，只希望留下亲人的性命。
看守他的狱卒苦不堪言，每时每刻都在听贝托用最为恶毒的语言诅咒鄂多。他有时候也挺纳闷，关押贝托的人明明是他们的主子图那，为什么贝托光骂鄂多不骂图那？把我们英明神武的主人置于何处？
贝托的歇斯底里停歇在一个傍晚，监牢忽然在不寻常的时间打开，他抬起头，看到了一个令他倍感恍惚的人被关在了他的牢房对面——
“鄂多？”
蓬头垢面的二王子再也无法维持他的体面，穿着破旧的囚服，阴沉沉地和贝托对视。