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一本书翻过一小半,他突然感觉有人在旁边坐下。
田守朴转头看去,见是一个小厮打扮的人。
那人对他笑笑,凑近过来小声说:“看公子有点眼生,是外地来考恩科的?”
田守朴点点头。
小厮放轻到了气声:“要不要买参考题。”
第109章 骗术
田守朴不是没有社会经验的人,像这种悄悄找上门兜售的,他第一反应就是骗子。
可他人生地不熟,并不想生事,于是就委婉地道:“礼部出的历届考题和优秀文选,我都已经买过了。”
每一次取士结束后,礼部都会印刷会试与殿试的优秀卷,可以说是唯一的官方参考题。
另外,很多书院会在考前押题,但那些都是书院内部的秘密。这就给了许多骗子可乘之机,骗人说自己手上有哪些知名书院押的题和评选的佳作。
田守朴特意说了礼部,就是表明自己只信朝廷出的东西。
那小厮也听出来了,笑道:“不是那些民间押的题。公子不是京城人,大概很多事都没听说。”
他一边说一边偷眼看看四周,抬手指指门外:“一句两句讲不清楚,我们出去说,公子不妨听过再决定买不买。反正,多了解一些消息总不会吃亏,是不是。”
最后那句倒是实话。田守朴犹豫片刻,还是拿起书,跟着那小厮一同出门去。
两人寻了个偏僻角落说话。
小厮:“今年增加了不少房考官,连副主考都加了几位,公子知道这事吗?”
田守朴点下头:“贡院前贴出了名单。”
小厮:“但公子大概不知道,为了选出这次的考官,圣上先在朝中办了次考试,从三品以下的文官都要参加。”
田守朴一愣,随即反应过来:“你是说,你卖的是那次考试的试题?”
小厮神秘一笑:“还不止。”
他谨慎地抬头再看看四周,压低声音续道:“我这里还有不少考官做那份题的答案。”
田守朴听得瞪大了眼睛。
众所周知,考官的偏好在科举各级考试中都极为重要。更别说那考题还是天子选拔考官用的,自然还代表着天子的偏好。
小厮犹嫌不够似地,继续说:“这还不是圣上第一次出考题选人。早在去年,圣上刚继位的时候,就选过一批御前听用的人。当时圣上选人用的试题,我这里也有。”
田守朴不由得打量他几眼,轻声问:“多少钱。”
小厮:“选考官的题,二十五两。考官们的答案,五十两。最早那次选人的题,三十五两。公子如要全套,就打包一百两。”
田守朴:“怎么题和答案还分开,有了答案难道还会不知道题?”
小厮:“这公子就不懂了。圣上这回出的题可新鲜,叫选择题,四个答案里选一个。只买答案,还真不知道题是什么样。”
田守朴思索片刻,摇头道:“我没那么多钱,还是算了。”
小厮却拍拍他:“公子可以去京中各书铺打听打听,就知道出题选考官的事是不是真的。而且,好多书铺里也有这份题卖,不过铺子卖得比我贵,光题就要五十两。但后两种,就只有我这儿有。”
田守朴诚恳地道:“我不是嫌贵,是真买不起。”
小厮也不强求,只笑道:“离开考还有半个月呢,公子要哪时改了主意,再到这图书馆来。”
说完,倒是毫不留恋地走了。
田守朴沉吟片刻,继续回阅览室去看书。
直到近黄昏,田守朴将书看完归还,才离开图书馆返回借宿之处。
他心里惦记着上午那小厮卖题的事,犹豫一路之后,还是决定去和李震士说一说。
田守朴其实能看得出来,李震士应该不是一介白身。包括借宿这座宅子的主人王员外,很可能是宫中之人。
只是对方不愿透露,田守朴自然识趣地不会追问。可今日碰到的这事,他总觉得有点不踏实。
田守朴既做了决定,回到院中正好见李震士在树下石桌凳处看书,便要上前与他说话。
却不料,李震士先开口唤他:“守朴,过来坐,我有话与你说。”
田守朴一愣,连忙行礼坐下。
李震士抱歉地道:“先前没对你明说,我原是江州知州,现被圣上召回京中出任农学署的农学令。”
田守朴立刻想到了:“是《旬报》上说过的,那个新设立的部门?”
李震士拈须笑道:“正是。过几日我就要带人启程去河关,指导河关新田种植新稻种。圣上寻到一种良种,据说产量能提高许多,今年先在河关新田试种。”
田守朴跟着面露喜意:“这是大好事啊!”
李震士:“我走之后,你安心继续住在这里,对你并无影响。外面的庄户我会带走大半,不过他们的家眷会留下。你若缺人洗衣做饭,都可雇他们做。去年你应过试,考试的准备我也没什么好叮嘱的。”
田守朴连忙拱手:“多谢先生挂念。先生不必担心我,我能料理好自己。”
李震士点下头:“好好考,待你高中,我还想着将你收进农学署来。”
田守朴感激道:“借先生吉言。”
只是,李震士既然马上要离京,那先前那事也就不好和他说了,而且科举的事和农学署也没有关系。
田守朴脑子一转,想到今日结识的杜阳和宋远之。宋远之是御医,在宫中任职,杜阳是太学生,不如去和他俩说说,看看他们有什么建议。
这么想好,田守朴就要起身回屋。
没想到,李震士却主动问:“方才看你模样,是不是有事想和我说?旦说无妨,能帮的地方我会尽力。”
田守朴又坐了回去,几经犹豫,最终还是忍不住,说了在图书馆碰到那小厮之事。
*
两份试题和一份十余人的答案摆在姬安和上官钧面前。
姬安随意扫了两眼试题,问:“和原题能不能对得上。”
飞廉军统领秦直回道:“臣逐一比对过,八九不离十。”
上官钧嘲讽一笑:“记忆力还真不错。”
姬安再点点后两份:“这两样,是今日才有开始卖的?”
秦直:“臣的部下是今日买到,想来该是就这两日才开始。不过他是扮成外地举子,京中举子之间不知道会不会有更早的购买管道。”
但再早也早不了多久,考官名单刚公布没几天。
至于那份选拔考官的题,姬安就没想过能捂住,毕竟涉及的人太多了。果然,上月二十左右,各书铺就开始悄悄地卖题。
姬安想了想,吩咐秦直:“多打探,把卖答案的都盯紧了。等贡院一开考,就将那些人抓了送去大理寺,让大理寺彻查。”
抓人不是因为舞弊,而是因为卖答案的那些人涉嫌行骗,还要一同查查另一份题是怎么泄出去的。不过如果现在抓人,姬安担心会造成恐慌。还是等到开考之后,考生都在贡院里,也就不会被外面的事影响情绪。
秦直应了是,看姬安和上官钧都没有其他指示,便想退走。刚要转身,突然想起一事,又道:“臣的部下今日还看见,那个卖题的人先接触了田守朴。”
昨晚姬安和上官钧出宫,四周也有飞廉军秘密跟着。秦直想起部下说姬安和田守朴聊得挺好,就顺便提了一句。
姬安果然问:“他买了吗?”
秦直:“目前看着是没买。”
姬安点下头,挥手让他下去了。
随后拿起那份所谓的“考官们的答案”,对着题目看,却是越看越好笑,忍不住对上官钧道:“五十两银子,就这。买考题先不说,真会有傻子买这个?”
上官钧:“大多数举人都不差钱。”
很多人未必不会怀疑真假,但哪怕觉得假的成份大,也会为求心安买来看看。卖的人利用的就是这种心理。
姬安一笑:“虽然不差钱,但真当了冤大头,不知道会不会觉得郁闷。”
说完,写了张条子,让洪大福亲自送到《旬报》编辑部给石庭芝。
上官钧在旁边看得清楚,姬安让石庭芝在下期《旬报》上刊登那两份考题。
想到姬安已经出好的会试题,他不禁叹道:“等他们看到题,就会知道,陛下的偏好根本不需要猜,就明明白白写在题上。”
姬安:“其实也好。现在想得越多的人,到时看到题估计也会多想。这一多想,倒是更容易暴露出自身的真正倾向。”
事情说完,两人也就一同起身往外走。
秦直是在午饭后来的,今天议事结束晚,姬安和上官钧一同吃午饭,也就一同听了他禀事。此时姬安要去书房,上官钧则去枢密院。
临出门前,姬安突然感觉上官钧向自己挨近了些,不由转头看去。
恰逢上官钧俯身,两人鼻子差点相撞。
姬安赶紧后仰躲开:“怎么了?”
上官钧自然地伸手托着他后腰,开口问:“下午散了衙,我可否来书房等着陛下。”
两人离得近,姬安感觉上官钧的气息都扑到自己脸上,连忙后退一小步:“是今晚有什么事?”
上官钧定定看着他:“没有。但十八日起我就得待在贡院中,要和陛下分离至少半月之久,进去之前便想和陛下多相处一些时候。”
姬安听得心头有些软,脸颊有些烫,但犹豫片刻,还是嘟哝着说:“这种理由……你留下来岂不是更让我分心……”
上官钧只得轻声一叹。
姬安看他脸上流露出些许落寞,眼珠一转,伸手扯扯他袖子。
上官钧被扯得斜下肩。
姬安凑到他耳边小声说:“不如,我晚上到贡院去?”
上官钧:“每晚?”
姬安:“有何不可。”
听到上官钧说半个月见不到面,姬安才想起,贡院和宫中的距离已经超过了能量接收范围。如果想保住上官钧每天提供的那份能量,要么得先花能量扩大接收范围,要么就得设法靠近到足够的时长。
那姬安自然是€€€€毫不犹豫地选择和男朋友贴贴。
姬安直接拿个现成的理由用:“开科取士乃国之大事,我勤去查卷不也是应当的。”
上官钧轻笑:“陛下是去看卷子,还是去看我。”
姬安扬眉:“就不能都看吗。”