大楚开国二十六年，杨家始终维持着羸弱又没有出息、只知奉承皇帝苟且求生的表象。
他们做小伏低，任他们的继承人长成纨绔；
而在宫中，他们却为先帝奉上了唯一能与惠王抗衡，举世无双堪称惊才绝艳的人选。
€€€€姜孚。
……
姜孚眨了眨眼，显得有些窘迫。
“我竟不知，父皇母后及舅舅他们有这样看重我……”
沈厌卿拍拍他的手：
“所以我才一直说，陛下是天命之人。”
……
杨家看起来温温吞吞，做的事情却没有一件不带着决绝的狠劲儿。
前朝的末帝说杀就杀，自告奋勇替先帝扛下了不知到底存不存在的报应，让先帝安睡十几年；
杨琼生下皇子，也说不看就不看，作为母亲把自己的孩子拒之门外十年整，硬生生把先帝旺盛的疑心削得一点不剩；
奉德十五年关于北伐的争论中，杨戎生一得了妹妹的信，就立刻把自己的嫡长子打包送到余家说亲：
陛下担心我们站队站的不够踏实吗！我们直接用姻亲捆死了！
几乎每件事的背后，都是他们以仅仅二代积累的蝼蚁之姿对抗那个庞大世家的尝试。
原因无他：
这样能让皇帝高兴。
只有皇帝高兴了，他们这依附皇帝起家的小家族才能昌盛下去。
而且只要选了这条路，就没有回头的余地。
从姜孚落地的第一天起，杨家就不得不举家调动精力，绞尽脑汁提防起任何来自秦家的明刀暗箭。
毕竟皇子这种东西，生下了又不能撤回；
姜孚的降生，也是在先帝的期许之下的。
杨琼在€€山上曾和鹿慈英及沈厌卿说过几句闲话：
“他说要和我说点掏心窝子的。”
“我说请放，他就说：”
“他想要一个儿子，最好母家势力够大够强够忠心，能抵得住秦家。”
“但又得保证毫无野心，孩子降生后绝不插手，不干涉皇家的事。”
鹿慈英为她添茶，温声相询：
“那大侠是如何回答的呢？”
素白衣裳的江湖客冷笑一声：
“我和他说，”
“’许愿去庙里。‘”
……嗯。
但这也只是尘埃落定后杨大侠过过嘴瘾之语。
在当时，她确实点了头。
她也没得选。
杨家被选中，被盯上，这都是注定的事。
他们与先帝的关系就像是惠王之于秦家：
先帝能在心情好时让他们大富大贵，就当然也能在他们不听话时让他们落到尘埃里去。
因此要他们做工具的时候，就绝不许他们缩头。
于是有了姜孚，于是有了允王三岁才能言的神异传说；
也有了母子不相见的悲剧，有了侍读与皇子同掌王府的荒唐事。
杨家一退再退，杨琼装了十四年柔顺，蛰伏幕后；
等着一切条件成熟，把自己的儿子推到皇位上那个时间点。
只要先帝觉得这儿子完全在自己手中，在代表皇权的蜉蝣卿的辖制之下€€€€
姜孚就能成为他眼中不二的继承人。
都是为了生存。
存世就要与他人竞争，争不赢就要死。
这规则对蜉蝣卿适用，对杨家、秦家、甚至“姜家”这样的家族也适用。
只不过蜉蝣卿互相之间的残害血腥又明晃晃，如同野兽间的争斗厮杀；
而世家之间的争斗更像是藤蔓间的缠绕：
互相遮蔽，在对方的皮肉中扎根绞紧，夺去一切养分和日光，让对方在无声无息间就死去。
做局做的更庞大，纹枰雕得更精美，结果也结的更无缺。
千百件因缘，千百回制衡，千百次交手……
才有了如今的新帝。
那些藤蔓野蛮地生长，不择手段地向上爬行，勾联又互斗了十年，二十年，甚至过去的几百年，才结出这一颗仙实。
才给了天下一个交代。
崇礼以来七年八十九个月，世间太平，河清海晏。
外无夷族之忧，内无外戚之患。
新帝虽丧去了父亲和母亲，却能让天下的父母孩童都吃饱穿暖，各有生计。
大楚的百姓白日不与人争执，夜里也无需闭户就能安眠。
这是先帝从草根出身搏到成为天下的君父，几十年思虑，终于给出的答卷：
培养，挑选，让继承人们进行最无度的竞争。
放掉一切限制，排除一切外因，才能找到最合适的那个人选。
百姓都得能吃上饭，这是最重要的事。
除此之外，自家死几个人，出几件阴谋，又能算得上什么呢？
很久以前，有个挽着裤腿在田里插秧的青年。
他忍耐着毒辣日光的暴晒，抹了一把头上的汗水。
虽耕的是别人家的地，他思考的却是天下的事。
现在这样太不合理了。
他将来若是能成事，能站到上面去，得做一件很重要的事。
他得建一个组织，作为皇权的依附和护盾，让继承人都变成懂理知事的好人。
二十年后，年幼的沈厌卿坐在往京城的马车上，撩开窗帘一角，偷偷看着外面。
外面好热闹，支着许多小摊子，买着各色物品。
吆喝着的人们脸上都带笑，不似以前的世道，人人见面都只会哭。
他盯着鲜红的糖葫芦看，心想那颜色好漂亮。
那时他还不知道，将来他会有一个要用一生的名头。
€€€€“蜉蝣卿”。
第52章
沈厌卿闭一闭眼， 将自己捧着那颗滴血人头的画面从脑中驱逐出去。
那颗水蓝色的耳坠仍静静躺在他掌心，像一滴凝聚了几万度春秋的眼泪。
它原属惠王所佩的玉组，是第十块玉佩的碎片。
沈侍读以玉佩为饵刺死惠王时， 丢它丢的毫不犹豫。
却在数月后醒来再见它时，犹豫了半晌。
二十二避过小皇帝， 为他呈上满匣洗净的碎玉。
这是暗卫间的秘密， 暗卫的头领瞒过他们的主子， 自作主张做了这件事。
沈厌卿竟也鬼迷心窍，拨拨找找选了一块最晶莹的，命人雕成耳坠。
他对自己说， 这是胜者的战利品。
赢了的人，就该获得奖励。
碎玉的棱角被小心斫去，留下一滴圆润的湖水。
挂在帝师的鬓边，一挂就是整七年。
沈厌卿记得，最初那几月， 姜孚时常欲言又止地看向他的耳坠。
姜孚猜到了什么吗？
但那都无所谓了，他只是个将死之人，何必追究他的一言一行呢？
他不解释，姜孚也会心，从不问出口。
物件只是物件，故人也只是故人。
时间一流过去，这些东西就都变得一文不值。