沈厌卿看了一眼趴在他床边略显紧张的小皇帝，最终放过了这个细节。
反正官银都有印记……总归也只是陪葬而已。
但最后被运进地宫的那些，却是散得刚刚好的碎金碎银。
沈厌卿其实有所猜测。
但那时他已经决心把自己逐渐从权力核心摘出去，放手给小皇帝自己的空间€€€€因此，他最后也不曾过问过一句。
十四岁的小皇帝就这么带着一点点希冀，又怀着一点点犹豫地，从自己的私库中拨了小半数，以这种隐秘无人知晓的方式隔空递给了自己的母亲。
……
“母后做事，向来少与他人说，因此也不曾与我通过信……”
但母后在那时回头看了他一眼。
十二岁的神女，十七岁的贵妃，三十一岁的未来太后。
杨琼在把自己的命作为最后一个筹码押上赌桌的时候，灵感忽动，回头看了一眼自己的儿子。
小孩子跪在后面，尚沉浸在方才那句话带来的惊惧中，却带着泪朝她笑。为的不是自己即将在这场混乱漫长的争夺中取胜，而仅仅是因为母亲看了他一眼。
杨琼在那一刻才有了些实感，意识到蹉跎的这些年岁并不是一场随手可抛的梦。
她好像第一天成为母亲，第一天认识姜孚。她计较得如此多，算的如此精确，骗过了所有人，可是心底某个地方依旧是和不远处那个孩子连着的。
但都走到这一步了，如何还有回转的机会呢？
于是她也只是朝姜孚笑一笑，抛下手里最后几缕断发，在塌前恭恭敬敬地跪下来，等着一切的终焉。
与此同时，小皇子的心里却滋生出一种不切实际的希望。
这种虚无缥缈的东西成了他那几个月里撑着他的唯一一口气，推着他将帝后合葬陵的图纸查了一遍又一遍，最终依着自己的猜测做下那些看似多余又隐秘的布置。
他与母后此生还会相见么？
未必再有机会了。
可他就是希望母亲无论去何处都能衣食无忧，自由自在地活着，想做什么就做什么。
他去正院请安时，母亲常跪在佛像前闭目作祷，看也不看他，也不许他跪，告诫他：
“你父皇不喜欢这个。”
他知道念佛的人都求许多东西，最多的是求脱离苦海。
他常思忖，他自己是不是这苦海的一部分呢？于是他把思绪放回奉德元年，琢磨着自己尚未出生的那个年代：
一个功臣家的小女儿，卜了那样的卦，解了那样的词。
声名和荣誉都加身，可还有哪里容得下她呢？
杨金风再不舍，也不能把能断江山大事的孩子留在自己膝下；外人再爱慕杨琼的容貌才情，也不可能娶一位通晓国运的夫人。
杨琼一十二岁时在京郊小路上接下的那束蓍草，其实是一个死局。
这死局困着她，束着她，教她再没有任何选择可言。
唯一能偷生的机会，便是在那红墙里面为自己寻一个冷清的小角，然后祈祷被所有人忘记。
她白日里浑浑噩噩拜佛，烧香，数蓍草的叶子。到了晚上，就把那些东西都丢进火里烧成灰，一点儿也不留。
姜孚来见她时，她常常恍惚，几次险些问出口：
你也是那蓍草的果么？你来讨什么呢？
……
杨琼讲到这里时，摸了摸腰上的长刀，朝对面二人展颜一笑。
“所幸都捱过来了。康雪当年与我说，我总有一日会这么自在的。”
……
那位前朝的大长公主曾矜贵立在刀前，微微低头，步摇的碎影投在小姑娘脸上。
这一刻，她好像看见了另一个自己。
“你须得记着，眼下你不过一片雪花而已。”
“€€€€可只要一场瓢泼大雨，你就将随春潮涨起，一直到那江河湖海里去。”
第20章
“陛下……”真的不会心中有怨吗？
沈厌卿想问，可是看着姜孚的眼睛又说不出口。
为人子女，怎么可以怨恨自己的父母？何况为人君主，姜孚的母亲就是天下人的母亲，姜孚的父亲就是天下人的君父€€€€倘若连他也怨恨，天下的孝道又怎么推行呢？
谁能允许他去怨恨呢？
……
“’舜到田野里去，对着苍天嚎啕哭泣，不是因为父母苛待他，而是出自孝子纯心的怨慕；他不怨恨自己不被喜爱，只是忧虑自己不能在父母膝下侍奉。‘”
“这是老师曾讲与我听的，我直到如今也牢记在心。”
“先王能做到的事情，我为什么不能勉力模仿一下呢？”
姜孚俯身往前，与沈厌卿贴近。在这个距离下，沈厌卿能看清他脸上的浅浅笑意并非作假，只是苦涩非常，像是下一刻就要落下泪来。
姜孚的心在哭。
一个小孩子，生下来就离了母亲，又不常见到父亲，伶仃地长到好几岁才勉强得了个“老师”。他其实并不是不能理解姜孚对他的依赖从何而来€€€€只是他心底觉得自己配不上罢了。
他不想一直腆颜占着这样的恩宠，君主的信任乃至君主的爱，不是他这样的小人可以接的住的。
那几年姜孚无人照顾，他趁人之危搭上一手尚且算得上功臣；如今小皇帝已然及冠，称一句“小”都不甚合适了，他这样的旧人还留着做什么呢？
沈厌卿深深地看了一眼自己的君主。
他有许多话要说，而且是早该说的。拖到现在，连他自己也分不清是因为找不到时机还是担心着那个时刻的到来，舍不得现下的一切。
可是，可是。
如果连他也狠心离开，姜孚是不是就真的变成孤身一个人了呢？
他不舍得。他是有目的，可是他也有自己的心。
但某件东西正躺在他的行囊中，日夜不停地灼烧着他的思绪，使他感觉自己的内里几乎成了一个熔融的蜡的空洞，淌着火泪，既畸形又羞耻，不得不紧紧捂住才能安歇片刻。
他这样的人，连多存世一秒都是累赘。
他只要一合眼，就好像能听到有故人在他耳畔叫他：
须得守诺……休要再找借口……
有许多债等着他呢。
……
宁蕖蹲在小厨房门口。
沛莲捧着一碗羹出来，见此拿脚尖踢了踢他：
“陛下在前面，你怎的不去接驾？留沈大人一个人在前面？”
宁蕖苦着脸答道：
“岂是我不想！姐姐你去了就知道，那地方都容不下第三个人，是个有眼睛的都知道出来。”
也只有安芰的职责太死，躲不了，不得不原地眼观鼻鼻观心装木头桩子。
陛下一进门就站到了沈大人身边，没给他留着随侍的缝儿，他只能默默挪到另一边。
刚要打起精神说些场面话，以示自己这些日子沈大人深深感念圣恩，他这个做奴才的也侍奉得尽心，却又见陛下抬手，极自然地摸上沈大人的耳垂€€€€
他先前也奇怪过，那处有个空的耳眼儿，可是没戴首饰。
本朝男子不常戴耳饰，耳洞只打单边的更少。因此宁蕖第一次见着就留了心，只是一直没敢问。
“学生疏忽了，之前不是戴了个水蓝的坠儿来着？”
姜孚手上轻轻捏了捏，动作虽亲密，却不显得轻浮，语气也单纯的很。
沈厌卿一时还没适应自己的学生已长了这么高，此时还要抬起头仰视，显得有些不自然：
“赶路不方便，就摘了收起来了。这几天忙着忙着忘了，也没再戴。”
年轻的帝王收回手，笑吟吟道：
“去岁得了块好料子，本也给老师镶了一只耳坠，还担心再打另一边的耳洞养着麻烦，犹豫了许久。眼下倒是方便了。”
沈厌卿本要拜谢，奈何距离太近不方便低身，只能弯起眉微微笑了一下，自己也抬手摸上那空着的耳洞：
“那臣就让它这么空着等着了。”
安芰和宁蕖看在眼里，僵在地上，恨不能化进地里装什么都没看到。
这对师生的亲密程度着实是有点出乎人的意料，不愧是曾共掌一府同吃同住多年。哪怕是多年未见，再相逢依然亲昵自然。
安芰现在倒有点儿明白，陛下先前和他说的那些话是什么意思了。
趁两人往前走，宁蕖往后拖了几步拉开距离，悄悄捅捅安芰：
“我觉着，我们是不是不该在这？”
安芰被他拽住不得脱身，跟不上趟，急得白了他一眼：
“祖宗！你真是我祖宗！脑子放清楚点吧！”
见宁蕖一脸不解，他又压低声音快速道：
“你走的了，我怎么走？伺候这些天你还不明白？主子们爱干什么干什么，咱们全当自己不存在就是了！”
宁蕖小声道：
“我觉着，咱们是努力了，可是二位主子不这么想……”
沈大人方才还拿余光瞟着他们呢。
估计是在文州山上住久了，沈大人到底不习惯周围有人伺候。这些天虽待下人和善，可时常让人觉得不像个主子€€€€非要说的话，他还觉得是回京路上那个样儿。