“嗯。”
“你好了厉害，”秦灼脸埋在他胸口，小声说，“要换成我，痛都痛死了。”
“我中间差点昏死过去。但那时候想，不能睡，并州这么多人不能不明不白死了。还有我姐姐。”萧恒深深呼吸一下，“我出来时看到了我娘的……身体，但我姐姐被卖了，她说不定还活着。我想我要找到她。但十年过去了我还没有找到她。十年，我有时候想，如果面对着面，十年之后我真的能认出她吗？我其实已经记不太清她的样子了。”
萧恒鲜少有这样自剖心事的时候，秦灼也就发现，每次结束后也是他最依赖最脆弱的时候。秦灼倚枕半靠起来一些，像怀抱一只雏鸟，把他的脑袋抱在怀里。萧恒侧身搂紧他时他看到背部那血红狰狞的伤疤，轻声说：“我们会找到她的。”
萧恒茫然重复，“会找到她。”
“是，”秦灼手指梳理他汗湿的头发，“一定。”
萧恒静静抱着他，没有说话。秦灼抚摸着他的脸颊，手指滑过颈边，感觉到突突跳动的脉搏，仍忍不住一阵后怕。
他不知道萧恒穿越了多少死亡才和他相见，也不知道还有多少死亡的可能会把萧恒从他身边夺走。那颗以假乱真的人头再度从眼前闪现，秦灼胃部依旧隐约抽搐。
还有这次，这次他虽然活着回来，但一个罪大恶极的祸首，和天命所归的建安侯，潮州会怎么选，他真的胜券在握吗？如果局面超出掌控，如果潮州再次抛弃他……
萧恒仰脸问：“怎么了？”
秦灼笑了笑，只说：“我在想，如果你不在潮州过活，跟我家去，怎么样？我家里水草很好，云追会喜欢那里的平原。水田很多，土也肥，你能种出很多庄稼。鱼虾比潮州要鲜美，橙子也比潮州好吃。节日也很多，各有各的花样。”
秦灼突然想起很久之前萧恒在上巳递给他的胡麻饼，说：“你小时候不是不常过节么？我都给你补过。你的生日好好想想，还能约莫记得日子吗？”
萧恒说：“二月初六。”
他这么斩钉截铁，秦灼反倒愣了一下。先前问萧恒，萧恒说记事起就是粮荒，只记得乞讨走的那条盛产死人洼和疯狗的黄土大道。
秦灼扭他鼻子，“这不是想起来了。”
萧恒说：“是你给我穿耳请神的那天。”
两人静静对视一会，一下子都笑起来，笑得眼泪都从眼角滑落。萧恒选择这天作为自己的重生之日，是把这段感情放置在与生命同等重量的天平上。而什么日子能够神圣得过出生，什么誓言能够逾越得了死亡呢？
秦灼俯身紧紧抱住他，额抵着额，哑声叫道：“你这个冤家。”
月牙的倩影入窗，透过静垂的床帐，把红被上鸳鸯交颈的身形照亮。此时此刻，地久天长。
***
岑知简醒来发现又躺回自己的床上。
他在潮州的房间都是依照旧时布置的，但一些小东西都是梅道然给他淘的。像莲花状的香炉，老树根做的笔山，叶形的笔洗，竹制的诗筒，虽然都不是奢靡之物，却件件都要用心找寻。一缕阳光从窗中射入，服帖地抹在他发凉的脸部。不过短短年余，潮州竟比华州更像家了。
他睁开眼睛，一下子对上梅道然的眼睛，张了张嘴，感觉喉部剧痛，发不出一个音节。梅道然忙道：“你别说话，这次嗓子伤得太厉害，得好好养着。”
岑知简笑一下，向他做一个手势，坏了。
“没有。”梅道然迅速说，“只是暂时没法发声。我再想办法。”
岑知简没和他犟，问了另一件事：“他还活着吗？”
梅道然晓得他指谁，点点头，“将军知道你有话要问，在银环手下留了他三日。”
岑知简又做了个手势，“我想去见他。”
吃过粥饭后，岑知简在梅道然陪同下走进府狱。房间被清洁过，并没有料想中的腐臭气息，但仍有些茅草酸涩的苦气。吕纫蕙面墙坐着，像个苔石，或是树瘤。
岑知简踏进之后，梅道然站在外面，帮他把门合上。
吕纫蕙转过身，平和地看着他，“你来了。”
岑知简从他对面坐下，看向案上铺设的纸笔，提笔写字。
吕纫蕙看着他的笔墨走势，道：“你娘？”
岑知简手腕一抖，吕纫蕙发现他用一种伤兽的目光盯着自己。吕纫蕙叹口气：“你娘的死，的确是个意外。”
“皇帝已经追查到岑氏，影子决难全身而退，只能壮士断腕。我们按照旧俗，掌事人员集会合议，但被你母亲撞破了。”
桌案哐当一响，岑知简霍地起身，心中惊痛无需笔墨，只靠目光便悉数掷在吕纫蕙脸上€€€€所以你们杀了她？
吕纫蕙摇头，“她只听到依稀几句话，但能够推敲出和影子相关。于是内部议定一条顺水推舟的计策。”
“这时候正需要一个替罪之羊，正巧你大舅父前来探亲。他们一致同意，让你大舅父顶罪。他是最早的创建者和退出者，虽多年未牵涉影子，但所知绝对不少。更要紧的是，他态度亲向重光。如果扳倒皇帝，重光就是最大的皇位竞争者。你大舅父虽远离中枢，但在朝中旧交颇多，他若振臂一呼，重光登基会顺利很多。”
吕纫蕙道：“当年去积云寺进香是你大舅父提议，所以你母亲自然而然认为是他对你下的毒手。她逼问他，两个人大吵了一架。但当夜她冷静后，想到了我。”
“在积云寺里，你母亲多次想去查找你，被我阻拦下来。”吕纫蕙说，“她晚上找到我，控诉我，痛苦之下抓破了我的手臂。我怕惊动你大舅父，便告诉她，你并非她的亲生之子，你是建安侯。岑氏为保皇嗣厥功至伟，她抚养你更是功德深厚，等你登基之后，会尊奉她为皇太后让她颐养天年。”
结果吕向萝得知亲子已死，绝望之下，吞金自尽。
她到死都不知道，狸猫太子换了两次。这个岑知简，真的是她的亲生儿子。
大颗泪珠顺着鼻尖滴落，岑知简浑身颤抖。
她的家翁岑玉正献祭她的儿子，她的二哥吕纫蕙坑害她的儿子，连她的大哥，以为她的儿子被换替死之后，依旧对真相守口如瓶。
每个人都顾全大局、顾全忠义、顾全公子檀兄弟的正统血胤，谁顾念过她，最无辜、最无力，却被卷进政治漩涡的这个可怜的女人？
吕纫蕙默然许久，拿过纸笔，密密麻麻写了一张方子，道：“这是观音手的解药。丹竹，你娘也希望你好好活着。”
岑知简抓过那张纸，果不其然，在药引里看到了罂粟和别的东西。他双手柄纸拢成团，丢在油灯里。
吕纫蕙急道：“你……”
岑知简又拽过一张纸，写道：你不就是想知道公子檀的下落吗？
短短一句话，让吕纫蕙眼中精光一炽。他整个身子跨过案来，紧紧捏住岑知简手腕，用一种狂热激动的嗓音喊道：“你知道公子在哪里？怎么可能……他在哪里，我要见他！我们还……”
岑知简挣开他，把新写的纸页举到吕纫蕙脸前。
并州。
吕纫蕙先看到这两个字。
元和七年，死于卞秀京屠城之前，并州抗齐一战。
吕纫蕙一下子不动了。
镇西将军欲为并州亡者立碑，复亲身查访。于公子檀无头庙宇，见此。
岑知简搁开笔，从袖中拿出一块薄瓦，瓦面已经褪色，依稀能够看出蓝色火焰和九瓣紫莲的图案。
在并州，这是为逝者超生之用。
岑知简写下最后一行，庙下丈余，出檀棺一尊。遗体证为公子，确凿无伪。
如同天雷。
他真真假假的追随者，为了心中执念或私欲犯下累累罪行。而这位贤明的君主、慈悲的君子，早已在保卫国土和人民的战役中长眠地下，辞世多年。
吕纫蕙栽倒在地，喉中发出一段比哭激动比笑张狂的声音。岑知简不再看他，踉踉跄跄往牢门走去，门锁打开的喀啷响动声像拆开他浑身骨节，他双腿再使不上力，身体一晃跌在地上。
梅道然冲上前紧紧抱住他。
他听到岑知简损毁的喉咙里发出的绝望哀号，他听不清但他却知道，岑知简声嘶力竭地喊着：娘！
人死不可复生，她再也无法得知真相。就算灵魂有知，行莫丑于辱先诟莫大于宫刑，她还会愿见这样一个刑余之人，会认自己做儿子吗？
他恨影子，而事实已然铸成，卓凤雄已经化作一堆焦炭。再恨也是枉然。
梅道然抱紧他，在他不知道的无法过去的真相外，低声安慰道：“都过去了，都过去了。”
岑知简失声痛哭。
第331章 九十七 小云
岑知简离开当夜，银环入府狱，割掉吕纫蕙的脑袋。翌日，反戈营解散。
萧恒相送郊外，夕照之下，芳草连天。从前以泥淖为名的杀手们改易行装，化作青春靓丽的少男少女。
萧恒振动缰绳，白马缓步踏到一匹枣红骏马身边。马背上，银环蜕掉美女蛇的壳，变成青翠衣裙的女孩。
萧恒问：“要去哪里？”
银环看一眼立马在侧的鹤红，道：“从前为了杀人无处不往，却没好好看过山河景象。趁我俩还有时日，往江湖里打一趟，身后不讲究，随死即埋了。”
萧恒也就明白二人关系，仍有些惊异，毕竟影子扭曲的斗蛊模式很难创建真正人的感情关系。
银环看他神情，哈哈笑道：“临了快活一场呗。别说，要是你单着，我要驯你们哪匹马还不打准呢。”
她调笑，两个人却都不恼。萧恒说：“观音手，我有个法子。”
“听说过。”银环很无谓，“但重光，我们都不是你。与其痛苦强活，不如痛快一死。愿意苟活的不是小人就是好汉，老娘都不是。”
暮色渐深，赤衣江畔波光如虹。十数匹骏马从平行如绳索，到逐渐四散如星辰。
萧恒立马止步，面前十四人调转马头，掐指在口中一哨，声音凄厉如野狐。这是青泥野袭后报告死讯的口哨，在此时此地，居然变成一种朴素奇异的告别仪式。萧恒也掐指而哨，最后一次以青泥六号的身份，对昔日的同伴战友甚至敌人，作出影子所理解的长亭相送。
哨声余韵里，萧恒拱手道：“拨弃万事，畅快余生。”
银环也抱拳，“天涯海角，再不相逢。”
残阳光辉里，十四匹骏马越江奔腾，消逝在青山之外，地平线尽头。
萧恒伫立良久，拨转回家的马头。
***
潮英之变结束，大夥都休整了一段时间，其中情况最差的是岑知简。严重的喉症加上声带再度撕裂，让他彻底成了哑巴。这还是小事，自英州一行后，他心力交瘁损耗太过，已有枯败之象。为了保益寿元，梅道然帮他戒服五石散。
岑知简如今也住在院子里，和秦灼宿处离得不远不近。夜间雨声徐徐，虽然没有人声，但打砸声、挣脱声穿过雨幕，竟有一种梵唱诵经的隔世之感。一夜风紧，雨泼上窗，像一个人脱力捶打的拳头。
一只手搭上肩头，秦灼突然瑟缩一下。
萧恒将灯搁在桌上，陪他立在门口。
秦灼回头，静静看他片刻，突然问：“想弄吗？”
萧恒眼睛幽黑，俯身抱住他。
雨下紧了，一股脑拥往窗边，叫烛火烤得生寒烟。那烟气雾腾腾的，像有人在烧膏。黏腻的，苦涩的，叫人欲罢不能的。那东西曾被强行塞进吊住手脚的秦灼身体里，喝他的精血扎了根，破他的骨肉开了花，秦灼为了彻底拔除它付出了生不如死的代价。那东西像个索命女鬼，它不放过他，在最初的时候为了再得一口，他不像人像条狗。他为了重新做人活活脱了层皮。那时的样子他自己都恶心。
萧恒好恨阿芙蓉，他不得不刻意隐瞒萧恒。后来要了断，又是他亲口告诉萧恒。
现在他开始后怕，他怕萧恒厌恶他。
而萧恒在吻他。
萧恒没有吹灯，烛影曳帐，像个幽灵。这个吻又轻又柔，舌尖一触便缠住，鼻息绵长吻声绵长里，萧恒缓缓将他放倒在床榻上，先解自己的衣裳。等他自己浑身赤裸了，秦灼仍衣衫周正着。他的嘴唇没有离开秦灼，牵起秦灼的手来抚摸自己的身体，烛火之下，他遍身光华，遍身伤疤。
秦灼有些怔懵，萧恒已撑在他上方，望着他双眼，说：“不是你的错。”
秦灼从他眼底看见自己。一个衣冠楚楚、人模人样的自己。在萧恒眼里他就是这个样子，一直都是。