多年后秦灼回想起来，心中仍微微怅然。当时他见阿双便如见温吉，而阿霓，那个和皎皎生着相近面孔的女孩子，穿一件素色衣裙款款上前，他便如见他月亮般的小女儿盈盈下拜，影绰之间，竟全了他终生未满的夙愿和遗憾。
面前，阿霓拜道：“阿兄福如东海。”
那女孩子在梦中诵道：“阿耶万岁千秋。”
秦灼忙将她扶起来，对阿双笑道：“多谢你们这份心。”
阿双道：“去年是殿下加冠成人的生日，但京中人多眼杂，没能给殿下办成。今年又这个年景……但这寿包是妾教阿霓揉的面，妾自己包的。殿下趁热尝尝，可得一气吃干净。”
秦灼瞧着她，柔声道：“这是我几年来最好的生辰礼。”
阿霓见阿双要拭泪，忙道：“阿兄快吃，这就要冷了。”
秦灼不多说，将寿包吃干净。不一会褚玉照同冯正康也赶来祝寿，众人热热闹闹聚成一团。说笑半天，陈子元才姗姗来迟，脸色却不怎么好看。
秦灼同他对视一眼，含笑说了几句，便径直走到他跟前，低声问：“什么事？”
陈子元含糊道：“没、没什么事。下马绊了一下，把脚给扭了。”
秦灼不讲话，只定定注视他。
陈子元受不住他这般目光，终究败下阵来，吞吞吐吐道：“清风楼那边有唱艳曲的。”
这事在酒楼里司空见惯，秦灼便等他下一句。
“指名道姓……唱的是你。”
秦灼目光一闪，手指拈着扳指，缓声说：“是么。”
“殿下……”
秦灼打断他，“你没同人争执€€€€没动手吧？”
“操。”陈子元咬牙切齿，“忍住了，太他妈的怂了。”
秦灼拍拍他肩膀，唇边竟含一缕笑，平静说：“那去瞧瞧。”
第245章 十三 艳曲
秦灼揭下幂篱从帘后落座。天又白又昏，水沉沉的，他临窗坐着，整个人血阴阴得像个鬼影。
陈子元从对面坐下，低声道：“这时节粮食短缺，酒楼食铺子都开不下去了，据说这清风楼也是最后一天开张，今儿的曲儿不要钱，算是答谢乡亲父老。”
丝竹声飞动竹帘，帘外歌女抱琴而坐，落下一片倩影。秦灼凝眸注视片刻，问：“她是这边的老人？”
“不清楚，但瞧宾客的反应，不像。”
秦灼点点头，斟了一杯茶。
歌女缓拨琴弦，殷殷开口：
“公子本乎光明裔，月夕初降千乘家。
信节葳蕤成天妒，福祸颠倒为世嗟。
山崩殿覆繁华灭，白虎在囹凤在€€。
可怜玉树生旃厦，一夕逐水作杨花！”
陈子元倏然变色，尚未开口，便听邻座低语：“这真是唱的南秦少公？也没听出来呀。”
“这还有假？南秦人都信光明神，他们祖宗都说自己是光明神的后嗣。听说这位秦少公是仲秋出生的，可不就是月夕节么。到底唱的谁，这不明摆的事儿。”
“这事我还真有所耳闻。秦灼他爹死得不明不白，本当是他继位，结果摔断了腿，残疾做不了大公，让他叔父白捡了便宜。”
“是不是便宜还说不准。帝王家的事€€€€€€。”
“要我说，秦灼也是个不争气的货色。换作我，拼一口气也得把名头挣回来，他倒好，拾掇得油头粉面给人当兔子去了，这不摆明丢他们南秦的脸吗？我要是南秦人，有这么个太子我都嫌寒碜。”
陈子元霍地按刀起身，秦灼冷冷叫道：“坐下。”
“殿下！”
“我叫你坐下。”秦灼递了杯茶给他，“才刚开头，善始善终。”
陈子元深吸口气，突然想抽自己个嘴巴。今儿是他的生日，自己同他讲这事做什么？专门给他添堵吗？但他无法违抗秦灼的眼神，慢吞吞从原处坐下。
秦灼缓缓拈动扳指，听帘外婉转唱道：
“摧松折柏效萝茑，去冠易弁改裙钗。
群鲫过江排闼入，不呼君子呼倡徘。
翡翠金笼鲜合欢，登床径向绮丛摘。
汗光点点湿绿云，兰麝微微分罗带。
忍醉吞声辞不得，露滴蕊颤枕边开。
芙蓉帐底双丝线，不悬香囊悬玉踝。
十里消息九地遍，一室歌哭五衢闻。
笑言楼头新桃叶，本自深宫旧王孙。
王孙岂非云中物？奈何明月照泥沦！
€€面掠鬓束楚腰，转向人前献金樽。
夜半杜鹃啼血印，妆作伤春红泪痕。”
秦灼瞧向窗外，天很低，却没有下雨。但他耳边分明响起一道惊雷，闪电撕裂夜空像撕裂锦帛。一双手剥掉他的衣裳，像活剥了他一层皮。剥肤椎髓的痛楚里，那人€€€€无数人狞笑着压在他背上。
像有把匕首捅进去。
那场雨又下下来了。
歌声靡靡，一场杀人的飞花一样，每一瓣都轻柔，每一瓣都片起一块血淋淋的皮肉。陈子元疼得浑身发抖，而秦灼依旧无动于衷。他右手在桌上轻轻敲击，甚至在和节拍。
“白衣须臾幻苍狗，金乌玉兔相傍走。
翠幄紫帷常欢笑，银觞玉斗周旋久。
巧笑横波传杯时，虎视鹰瞵人静后。
独见璎珞满罗袖，未识袖底翻云手。
风动帐开出宝剑，龙蛇伏影藏玉簟。
惊梦飞血溅枕屏，分尸离首一夕间。
锦衾尚暖歌未歇，明眸秋水犹滟滟。
勾践得此绮罗貌，吞吴何须甲三千！”
丝弦声飞往天外，琵琶也当心一划，戛然而止的短暂寂静后，歌女腔调哀婉，徐徐吟道：
“最难消受美人恩，未及秦郎一度春。
美人尚念云雨意，郎也无情断残魂！
黄泉遍访花下鬼，分断阴阳何曾悔？
咸言安惧风流死，再尝朱唇一万回！”
众人当即大叫一声：“好！”
掌声如雷。
陈子元目眦欲裂，两眼通红，他看向对面，咬牙扭过头。
满堂喝彩里，秦灼面无表情，跟着一齐拊掌。掌声渐歇时他盯了会自己的手。
很好，没有痉挛，很好。
秦灼抛了锭银子在桌上，“唱得不错，请她过来，单独给我唱一曲。”
帘外又换了曲子唱，那歌女缓步而入，抱琵琶向秦灼微微一福，“不知客人想听什么？”
“还是刚才那曲吧，听着新奇。”秦灼抬眼看她，“我瞧娘子也是生人。”
歌女道：“妾家乡蒙难，近日才赶到潮州，无技傍身，只得献丑。”
秦灼语带笑意，眼中精光一闪。
“西琼的确蒙难，但无技傍身之人，怎么敢只身前来杀我？”
话音未落，琵琶在柔荑中旋然一轮，当头向秦灼劈下！
秦灼指间杯盏一打，当即翻身闪过，陈子元心叫不好，忙拔刀去挑那歌女，却听当地一声，那女子一跃而起，绣鞋踩在刀上。
借了陈子元的力，她竟如飞箭离弦，铮然向秦灼飞刺而去！
秦灼走得匆忙，没有佩剑，正要踢案掩护，突然被人扑倒在地。歌女手中短锋如同蛇信，挟着快风削发而过。
宾客惊呼奔逃声大起，秦灼将人抱住就地滚开。一抬头，陈子元已打掉女子手中匕首，将人反剪双手拧在地上。
秦灼上下打量怀中女孩，“没事？”
阿霓摇头，“阿兄没事就好。”
秦灼将她扶起坐好，自己走上前去，从歌女面前蹲下，盯着她双眼，“段映蓝在城中安插人手，说明她对潮州仍有图谋。她还会卷土重来，对不对？”
歌女眼神一闪，秦灼心中已然有数。她低声喃喃，秦灼微微皱眉，凑得更近一些。
她含笑低声说：“这是我们宗主送给少公的寿礼。”
话音落，歌女双腮猛然一动，口中寒芒一闪。
她嘴里藏了兵器！
电光火石间，秦灼瞬时侧面，一只手捏住她脖颈一掰，咔嗒一声脆响后，女子身体瘫软，陡然坠落在地。
一支金色短箭当啷钉在柱上。
秦灼收回手，陈子元也卸了劲，蹙眉道：“这小娘还真有本事，嘴里藏着这么个玩意，歌还能唱得清楚。殿下怎么料定她就是西琼人？”
“来时没想这么多，见了人就确定了几分。”秦灼道，“她咬字有问题，不是中原人。琵琶弹得还行，但也不是行当。还有她的身形，哪个他乡飘零沦落的弱女子，会有这么坚实有力的膂腱？而段映蓝手底下攻城拔池的先锋，正是一队娘子军。”
“就这么灭她的口？”
“该散布的已经散布出去，她已经没用了。”
秦灼站起身，见阿霓在揉手臂，便过去给她检查胳膊，问：“怎么一个人跑到这里来了？”