只是，有他一个就够了。为什么要拉上他的儿子？
夏秋声直视他，道：“殿下受了百姓七年供养，就有恩被百姓的职责。”
萧恒却问：“我所做的一切，替他还这七年，还不够吗？”
如果萧€€是个健康孩子，萧恒无话可说，甚至会对他充满期望。但他的儿子活不到二十岁。叫他这么小就做皇帝，无异于把他活活累死。
做他的儿子，不是萧€€的选择。萧€€生来的原罪是他们强加给他的。
天下无辜，可萧€€又何辜。
萧恒一早就知道私爱和公义不能两全，却没想到对立到这种地步。
他甚至不知道，如果在最斗志昂扬的时候，他就能预知到如今的结局，他还会不会这么做。
他为废皇帝而做皇帝，这条路他走得义无反顾。没想到，到最后，会后悔。
我的兄弟为之死，我也将为之死，为什么，还要赔上我的儿子？
萧恒忍不住剧烈咳嗽起来，抬手端了杯残茶压一压，茶水一入口，竟如刀片刮喉。他仍断断续续咳着，等杯子再搁下，已然成半盏红色。
夏秋声大惊失色，忙喊道：“太医！陛下咳血，请大内官速请太医！”
萧恒一时说不出话，只摇手制止他。
夏秋声被这样的目光震撼到了。
他叫萧恒两眼照着，像被一只巨大车轮当头碾过。这还没完。它没有停止，径直辘辘驶去，将萧恒劈成两半。血肉模糊，粉身碎骨。
夏秋声寒毛如针，心中怆然。
……竟至于此。
他往后膝行两步，俯身大拜。
“臣是太子从，更是太子师。如有朝一日大厦将倾，夏氏满门，必以死捍卫太子。”
***
萧恒病情反覆，未能如期陪伴萧€€用膳，再见儿子已经入夜。
东宫静悄悄的，宫人均被遣退。灯下，萧€€翻了一页书，抬头瞧见他，也没行礼，轻轻叫道：“陛下。”
萧恒心里咯噔一下。面上却不露分毫，柔声问：“阿€€在做什么？”
“臣在温书。”见萧恒从对面坐下，萧€€也看他。那眼神极其冷静，甚至有些冰冻。
萧恒€€然。
他知道了。
萧€€说：“臣读史有疑惑，想请教陛下。”
“汉武帝曾经给陈皇后金屋之宠，最后却废掉她，让她退居长门。卫灵公从前宠爱弥子瑕，弥子坐他的车子去探看母亲，他说是孝；弥子把吃过一半的桃子让他尝，他说是爱。最后却把这些作为罪状，说他是蔑视君王。”
萧€€轻微喘了一下，声音微微发抖：“陛下，臣请问，究竟是罪在陈后和弥子的色衰爱驰，还是君王的爱憎之变？一个人从前那么爱另一个人，每天都要见到他，怎么都要在一起，为什么可以把他赶得远远的，再也不肯相见？”
萧恒沉默一会，说：“阿€€，你愿意去找阿耶吗？”
萧€€露出个难看的笑脸，“可臣是梁太子，不久之后，臣要为陛下送终。”
萧恒浑身簌然一颤。
这句话太过怨毒。
萧€€也像被一棒子打回神，恍惚站起，椅子都撞翻，当即跪在地上，断断续续说：“臣失言，臣知罪。臣不是……我……臣希望陛下长命百岁。只是、只是……”
他终于受不住般，低声喊道：“为什么呀，你为什么呀……”
萧恒回答不了，俯身要抱他起来。萧€€却躲开他的手臂，自己爬远了，又磕一个头，“好晚了，陛下请回吧。臣会做一个称职的太子，臣……再也不会不吃药了。”
萧恒要说什么，气声刚从喉间挤出来，萧€€便将头埋在手臂间，不去看他。
灯火被他们的动作冲淡了。
最终，萧恒还是将他抱起来，扶到凳子上。他想摸他的头，手还没伸过去，萧€€便受惊般，侧过脸微微一躲。
萧恒握了握指头，不再碰他，又端了支蜡烛，凑上火，搁在萧€€手边，说：“夜间看书多点盏灯，伤眼睛。”没再交待什么，自己出门去了。
东宫廊下一串灯笼，把他手背照亮。那朱印像个怪物的脸，龇牙咧嘴地从肉里长出来。萧恒停了一会，开始慢慢地搓拈。手上红了一片，篆字大部分已经模糊，但那人的名字却仍若隐若现，像从他身体里住下了般。
风簌簌地，像有人哭。
萧恒转头一瞧，窗上，一个小小的人影渐渐伏在案上，身形抽动。
萧恒突然不知要做什么，也走不动。头顶灯笼没封好，底下有蜡滴下来，正溅在他手背上。那两个字终于化开看不清了。也就是这时，萧恒觉得身体里突然有什么碎掉了。
他第一次真实感觉到，自己快要死了。
***
秦灼回秦五日后，萧恒病危。太医院倾力救治，如此吊了一月，终究回天乏术。三大营尚未赶到，榻前托孤甚至无人。百官得知天子不好，俱已在殿外等候。
萧恒已口不能言，喉中咯咯作响，只直着眼睛，看看夏秋声，又看向萧€€。
眼泪顺着萧恒眼角滑落，他手掌微微一动。
萧€€泪流满面，跪爬过去，把脸颊埋在他手心。
萧恒额角青筋暴起，喉中响了两声，终于力竭般，眼皮缓缓下合。
秋童大叫一声扑在地上，“陛下！”
殿外，百官闻声，亦伏地痛哭。
萧恒意识即将泯灭之际，忽听有人大声喝道：“嚎什么丧！取水来！”
周遭声音似埋在池塘里，带着咕嘟咕嘟的回音，听不真切。萧恒感觉被人大力抱扶起来，往口中塞了什么，叫人一口水强行送下去。
他拚劲全力，眼睛掀开一条缝，只瞧见一抹蓝色。一闪一烁，如同天光。
萧恒昏死过去。
再醒来是个黑夜。他知觉尚未恢复，眼前发黑，也听不到声音。等灯光渐渐透进眼底，他才听到秋童叫魂似的叫他，皮肤也如撕了一层，热辣辣地疼起来。
还在甘露殿，不像是死了。
还没回过神，太医已急忙赶进来，给他把脉施针，长吁口气说：“这就是挺过去了，陛下这几日不要下榻，下个月再行走，估计年后便能骑马。只是今后要好生保养，酒要少吃，情绪也要稳定。臣先开一服调和的药来。”
这番话，的确不像是对一个将死之人说的。
他无意识地看向秋童，秋童大喜道：“梅将军找了解药回来。只是陛下毒入骨髓，无法根除了。太医把脉，说怎么都能再撑十年。”
萧恒面上毫无惊喜，没听清似问：“什么？”
秋童只道他高兴昏了头，连声说：“解药！陛下，解药！”
萧恒闻言，却圆睁双目，往榻上栽倒，面庞涨红，几乎喘不上气。
秋童大惊失色，太医忙取金针刺在萧恒眉间，又摸了脉象，松口气道：“不妨事，只是一时怒急攻心，好好休养就是。”
太医退下，萧恒整个人陷在床帐阴影里，面色晦暗地坐着。
秋童大气不敢出。
静了片刻，萧恒吩咐道：“叫梅道然来见我。”
梅道然似料到他召见，早就在外殿等候。
他形容未整，风尘仆仆，下巴青着胡茬，两颊也凹陷下去，眼神却依旧雪亮。
萧恒瞧着他走进来，肯定地说：“你没有去找岑郎。”
梅道然也承认：“既知道下落，不急于一时。”
萧恒声音沉下去，“世上已经没有解药了，你是去找解药的方子。”
萧恒有已知的答案，也有期待的答案。梅道然只能给他一个。
梅道然说：“是。”
萧恒神色一僵，大喝一声：“梅道然！”
梅道然毫不变色，哐当撩袍跪地，仰头直视他，道：“陛下早就知道药方。”
萧恒指着他，哆哆嗦嗦说：“药引子是什么，你他妈能下手！”
“活取婴儿脑。”梅道然坦然说，“臣已经下手了。”
这句话一出，殿中灯火霎时昏下去。
梅道然看着他，“陛下之前不用，是不肯滥杀无辜。如今是臣滥杀，十八层地狱臣替你下！你就把世道给我们治好了！”
“我知道陛下是将生死置之度外的汉子，但岂能为了一己小义，妨害天下公义！你和李渡白废帝制搞变法，已经把世道搅乱了。大乱方能大治，还没来得及治哪，烂摊子不收拾就撒手吗？今日折损一个孩子，你一闭眼，死的就是千千万万！将军！没有解药就罢了，但解药臣已经配出来、您已经用了！他的命您背也是背不背也是背！何必再这般惺惺作态、矫情模样！”
萧恒没有说话。
梅道然解下腰间佩刀。他面色毫无动容，双手按住刀鞘，俯身磕了个响头。
他道：“道生，你保重。”
说罢，梅道然挺身立起，大步离去。没有交待去处。
萧恒望着他的背影，胸口突然搐痛。那袭蓝衣走进夜色，被擦得分毫不剩。
他知道，梅道然活不了了。
梅子是个善心人。他一把刀掉在泥淖里，却还能折断自己来救别人。这么多年，他一直在赎罪。对不再做刀的梅道然来说，残害无辜，他自己根本无法忍受。
那不知名的孩子死了，为他而死。梅子也要死了，还是为他而死。
灯火越来越暗，气息奄奄地跳了几下，便凝成豆大的一粒。秋童顾及太医叮嘱，刚要吹灯让他休息，便听萧恒道：“拿摺子来吧。”
***
萧恒这样福大命大是全天下都没想到的。他又将养了几个月，过了年已能正常处理政事。虽如此，却不意味着就此痊愈。毒已经腌入骨里，解药只能续命，却不能救命。秋童仍见他掰了铜带€€吃药丸，只是频率低了许多。
皇帝转危为安，梁地争相庆贺。与之相反，南秦却陷入一场外交危机。
近日，南魏残裔卷土重来，与齐国结盟，率兵三十万，直逼秦地边陲。
几乎是同时，梁皇帝进行全国军事演习，以三大营为轴心，统兵松山。皇帝亲往，检阅军队。
那是一个春三月，距秦灼独子，即秦武公秦寄出生，还有短短半天。
距萧恒独子，即梁明帝萧€€南下，还有整整七年。
梁奉皇八年，南秦承明二年。