李寒笑道：“但同时也暴露了一点：在地方上，汤氏本家政权薄弱，没有兵权。”
他见二人不语，便问道：“陛下知道在京城世家中，汤氏处于什么位置？”
萧恒向他抬了抬手，示意他不用设问了。
李寒便道：“不尴不尬。”
“杨、郑、夏、许诸多世家，居于长安远逾百年，根基深厚。在京都人脉广阔，牵一发而动全身。但汤住英不同。他是跟随肃帝进京的江南地方官，倘若是正经王爷，汤氏便有从龙之功。但肃帝是藩王篡位，他的附庸多为旧世族不耻。且汤氏一少人才，二无将领，只能靠姻亲来笼络势力。这也是为什么他把心思动到皇后的身上。”
依附裙带，一飞冲天。
李寒道：“世家早晚要动，如今既然有了由头，不如做个开端。”
秦灼明白了。李寒突然主张大张旗鼓，是要杀鸡儆猴。他并非完全为了太子，这是他打击世族的第一步。
他说：“陛下，该出手了。”
“只杀汤住英一人，汤氏势力仍然盘根错节。哪怕人人自危一段，等他的姻亲偕力推举一个新的‘汤住英’上位，汤氏依旧有人坐镇，茶丝商贸仍捏在世族手中。到时候有了家仇，汤氏一使绊，新法推行的阻力更大。但如果拔除重要族系的主要势力，这就不同了。”李寒说，“茶丝商贸的血换一遍，汤氏两个根基便都断了。既如此，对世家来说便没了用处。都是聪明人，无用之物，保又何用？”
秦灼转了会扳指，突然用食指顶住，问道：“连根料理汤氏，打压世族的意图就太明显了。其他各族岂肯束手就擒？”
“他们不敢。”李寒成竹在胸，“大君记得，陛下因为何故，师出何名？”
秦灼€€然。
刺杀太子。
李寒笑道：“这是谋逆。”
世族的底线是独善其身。姻亲再近也是外家，不是一个姓，遇上事可能会有所帮扶，但绝不会任火烧到自己身上。
秦灼道：“说说计画吧。”
萧恒叫道：“少卿！”
秦灼扭头看他，“你要我儿子白白叫他们祸害吗？”
萧恒嘴唇颤抖起来。
李寒看看萧恒，叹口气，道：“臣如此建议，是因为强龙不压地头蛇，江南和茶丝路是汤氏的地盘，如果陛下直接派人革职，恐怕生变。依臣之见，不如设一诱饵，引万蛇出动，齐聚长安。”
秦灼颔首道：“后位。”
“不只如此。”李寒正襟危坐，眸中雪亮，“天子立汤氏女，汤氏各族自然要进京拜贺，但人未必来得齐全。所以臣建议陛下，贬杨氏，将官职空出来，右迁汤氏地方官为京官。”
秦灼问道：“最后想怎么办？”
李寒说：“明君治国，不应连坐。臣建议罪魁斩首，无辜者只迁户，限制入朝，男者不充军，女者不充妓。暂不抄家，但要下派京官清点账目，最后将贪贿抄没，其余家产分还族人。”
秦灼声音落得很低：“我是问，皇后，怎么办。”
李寒沉吟道：“借婚姻设局总归不正义，但马具鞍鞯出于汤氏女之手，也算不得无辜了。臣以为……”他看了眼萧恒，还是没说出口。
秦灼似笑非笑：“一日夫妻白日恩，万一皇后到时候身怀六甲，下得去手？”
“你觉得我会碰她？”萧恒盯着他。
秦灼和他对视一瞬便转开眼睛，只道：“我说说罢了。”
李寒忙道：“皇后去处，题字来议吧。”
他往案上取了笔墨，三人各题字在掌心。最后摊开一看，萧恒、李寒题隐，秦灼掌心空白。
萧恒握住秦灼那只手，秦灼有些漠然，只道：“你看着办。但有一件事，我不管你是真娶还是假娶，皇后入宫期间，我带阿€€回去。等你这边事妥了……”他停顿一会，道：“等妥了再说。”
李寒点头道：“汤住英恐怕知道陛下与大君的内情，只有你二人情裂，他才能完全放心。”
萧恒便道：“好，事成之后，我去接你们。”
秦灼不置可否。
第93章 八十八 假戏
既然定下章程，秦灼似乎不想在甘露殿多待，李寒和萧恒眼神交换，便也开口告退。
秋里太阳白，撑着副未搽胭脂的病容，照得万物都生了寒气。秦灼边下阶边同李寒说：“立政殿那边，你多看着。”
他脚步没有停顿，话却在口中滚了滚，方道：“我如要殁了那汤家娘子，难免显得小肚鸡肠。如要隐，我不放心。”
李寒叹道：“大君与陛下一体同心，方才直言就是。”
“这位女公子国色无双，陛下真看上了，我倒不怕，只是有了阿€€……”秦灼看了眼日头，“我头先和他说过，要阿€€在梁，就不许选后宫。不然，我要么带着孩子南去，要么……”
他没有说下去，只笑道：“是她无福。”
秦灼从不爱在后宫上与萧恒做计较，至少是明面上。他虽和萧恒共枕多年，又有了萧€€，但多少仍有傲气在。他是一地诸侯，耻作妾妃之流，与妃嫔拈酸吃醋不是正道。如今他说这话，李寒明白，为了萧€€，他可以迈过这条线。
李寒便故意道：“这不公平啊，大君家里可储着位段夫人呢。”
秦灼却说：“你知道阿€€对我来说意味着什么。”
李寒缓慢点头，却说了另一件事：“大君成婚之时，陛下不只赠送婚仪，还追送贺礼。往后大君回朝，与段氏如何，陛下何尝问过一句？”
他叹口气：“他信你至此，你用皇后有孕来敲打他，未免伤人。”
秦灼脚步一停，转头看他，道：“你倒难得仗义执言。”
李寒微微欠身，“臣僭越了。”
他们已行至丹墀下，回望见一片宫殿巍峨。秦灼像看着什么人，又像对自己说：“事关阿€€，我冒不起这个险。”
***
计画就这样悄无声息地执行起来了。杨氏被贬，父子二人俱出京为官，一时间温国公府门可罗雀。再过几日，萧恒竟下旨夺了杨氏一族外命妇的诰命，却典赐杨氏一间府宅，正在原籍瓶州。
杨韬逢此大难，似乎也探查明白天子态度，不再鸣冤，地方官也不做了，请乞骸骨还乡。萧恒甚至不耐烦走三辞三不允的路数，当即首肯了。
京中风云翻涌，众人望着杨氏车马，直感叹道：杨氏彻底垮了。
太子病情缠绵至深秋，萧恒镇日愁眉不展，宫中人心惶惶。一日钦天监进谏：代表皇后的天府星渐趋明亮，受此照耀，可使心宿前星重焕光芒。近日群臣再上奏立后，萧恒态度发生了明显变化。
如此到了九月底，众臣推举汤氏长女为后，萧恒竟答应了。不久，藉着补杨氏空缺的由头，汤氏一族升调为京官，正所谓一人得道，鸡犬升天。
秋日肃杀，宫柳却抽了青枝。落锁已久的永巷北终于迎来天子车驾，要进新人了。
立政殿也装扮起来，萧恒破天荒地开府库选物件，并由大内官秋童亲自送去。从香炉、帷帐到插花、妆奁，琳琅满目，不啻万金。如此一看，东宫那边竟冷落下来。除了瞧儿子时偶尔遇上，二人再未碰过面。
一日，秋童新送器物到立政殿，正听洒扫宫人窃窃私语：“咱们陛下是最节俭不过的，便是对太子殿下，哪里取用过这么多的稀罕物件。听说这帐帘上一粒珠子就价值连城，更别说旁的。那位就算是并居甘露，也从没有过这样的荣宠呢。”
秋童咳了两声，口气严厉：“知道就行了，以后谁敢在娘娘跟前嚼舌头，仔细自己的皮。妄议东朝，你们有几个脑袋可掉！”
那宫人遭他训斥不免忿忿：“那位生得再好看，身份再贵重，到底一个男人，没名没分，不伦不类。若娘娘生了正经的嫡长，如今这位还能稳坐东宫吗？”
秋童心中大惊，还未及时喝止，忽听殿外响起一阵掌声，竟是秦灼边拊掌边走进来，笑着赞道：“说得好！”
宫中虽好拜高踩低，秦灼到底一方诸侯，又有€€厉手段，众人还是惧他，忙呼啦啦跪了一地。
他一身大红常服，背后负弓，径直从皇后宝榻上坐下，抽了支箭握在手里，问道：“我竟不知宫中是诸位指点天下，连太子废立都能自行做主了。”
那宫人头如捣蒜，连声乞求：“大君恕罪，大君恕罪！”
秦灼没什么表情，试了试弓弦力道，说：“拖下去，杖四十。”
宫人凄声叫道：“妾是在籍宫人，自有嬷嬷管束。大君乃外臣，无权处置妾身！”
秋童忙挥手叫人：“都是死人哪？还不将她拖下去！”
“慢着，”秦灼抬手制止，微笑注视她，“让她走。”
秋童颤声道：“大君……”
秦灼仍含着笑，眼梢轻扬，“怎么，有了娘娘，孤的话便不管用了吗？”
秋童心道不好，却不敢阻拦，只得放那宫人出去。突然，秦灼靴尖将立地长弓一踢，弓跃入手中。
他搭箭引弦，瞬时满彀。
秋童失声叫道：“大君！”
几乎是在同时，只闻一声弦响，嗖地一声破空，紧接着便是重重的扑地声。
秦灼仍踞于凤榻之上，温声问道：“谁还有异议吗？”
众人俯身在地，大气不敢出，又闻秦灼依旧和声细语：“秋内官前来所为何事？”
秋童汗流浃背，强笑道：“陛下开了库房，新添了东西。”
秦灼点点头，道：“都起来吧。”
众人依旧不敢动，便听他带着笑开口，却陡然厉声喝道：“我叫你们起来！”
众人慌忙起身，捧物件的内侍险些没有站稳。
秦灼眼光从他们手中慢慢刮过，忽然定在一件上，笑意幽深，念道：“玉壶。”
秋童看看那件莹白如雪的器具，低声道：“大君，不敢直呼娘娘名讳。”
秦灼没说什么，点点头，将弓拉满，把玉壶射了个粉身碎骨。
这日宫中人人自危。临近入夜，秦灼才登了甘露殿的门。传言他和萧恒大吵了几架，连夜喝开宫门回了大君府，萧恒没有追究，亦没有挽留。
第二日，秦大君托病不朝，南秦镇国将军陈子元上奏，不日将启程南下。朝臣看得出来，萧恒应允得十分痛快。
萧恒虽面上淡淡，私下却一直找他，秦灼却仍避而不见。只苦了秋童两头跑，还没少吃闭门羹。
秦灼多少挂念儿子，还是往东宫跑了几趟。有一夜萧恒没有惊动众人，悄悄从角门进了东宫。夜已深沉，案边烛光浅浅，帐子没有放，秦灼已搂着萧€€背身睡了。
萧恒从榻边静立了一会，将地上一大一小两双踢得歪七扭八的鞋摆好，替他们掖好被子，吹了蜡烛，又悄无声地走了。
秦灼睁开眼，在黑暗中轻轻抚了抚萧€€的额头。
秦君携太子南下一事朝中并未听闻，但宫中人人皆知。临行前一夜，秦灼来东宫给萧€€收拾箱笼，萧€€吃过药，坐在榻上抱着白兔玩。到了睡觉时辰，秦灼便将兔子锁回笼子，正听萧€€问道：“我们还回来吗？”
秦灼替他解着纽扣，淡淡道：“再说。”又问：“阿€€不想跟阿耶回去吗？”
萧€€小声说：“想的。但是只剩阿爹自己孤零零的。”
秦灼摸摸他的脸，问：“如果阿爹娶了妻子，阿€€是想跟着阿耶，还是跟着阿爹？”
萧€€想了想，坚定道：“不会，阿爹不会娶妻子的。”
秦灼笑问道：“你怎么知道。”
萧€€咕哝道：“臣就是知道。阿爹答应的事，从没有食言过。阿爹对阿耶比对阿€€都好，他不会让阿耶伤心的。”