萧恒迎着他目光，缓缓颔首。
秦灼也点点头，说：“杨府侍人业已招供，香囊为汤住英指使替换。灯山消息也到了，汤住英的姨表兄弟，他的妾室之兄正是江南有名的香药商人。而一个月前，曾高价转手了一块极品抱香子。”
他一字一句道：“汤氏不辜。敢问陛下，如何处置。”
李寒见他一上来便剑拔弩张，忙道：“汤氏族系繁杂，要么不动，动则需连根拔起，此事还当从长计议。”
“哦，从长计议。”秦灼面无表情，转头问道，“萧重光，你说呢？”
他没等萧恒回答，含笑道：“劳烦你费心劳力地瞒我。不巧，今早我问了太医，都知道了。”
萧恒脸色一变，这就要抽身下来，却被秦灼抬手制止。他双手颤抖，齿如咬冰：“阿€€，我儿子，因此一祸，活不过二十岁。我替他要个公道，很困难吗？从长计议，计议到什么时候，梁皇帝陛下，等你废皇帝制吗？”
他将剑往地上一掼，冷笑道：“我话在这里放下了。此仇不报，我必马踏长安。到时候是杀是剐，你看着办。”
李寒心惊肉跳。
口不择言，往往是夫妻离心的重要原因。偏偏秦灼既占了情，又占了理，现在正逮谁咬谁。陛下不幸，身为困兽，却不想斗。
他正苦思冥想如何应答，萧恒沉默一会，已开了口：“汤氏有一宗四族。汤住英为首支，势力集中在京畿地带。次支以经营丝路商贸为务，主要在茶丝道沿路。三支、四支驻足江南，掌握大量丝织、茶叶，与次支连成一线。四族地跨八州，难以斩草除根，贸然下旨斩杀汤住英，只会逼反汤家。”
秦灼哈哈笑了一声：“我听明白了，为了不打草惊蛇，天子就不能依律法办。所以大逆之人必然会逍遥法外，太子平白受累也没法子，谁叫他没娘生养，投错了肚子！”
“所以公理不能办，我办。天子不能杀，我杀。”
萧恒这么说。
秦灼皱眉道：“什么意思？”
“我报私仇。”萧恒凝视他，“他动我儿子，我就要他的命。用最老的法子。”
“荆轲的法子。”他说。
李寒一时没转过来，问：“陛下，你，天子，要躬亲行刺？”
萧恒颔首道：“歹人刺杀朝廷大员屡见不鲜。干净，利落。”
他说着看向秦灼。秦灼毫无异议，甚至道：“三日之内，静候佳音。”
“等等，都等等！”李寒连忙打断，渐渐撕起嘴皮来，已然神游物外，“我再想想，我好好想想。”
第92章 八十七 对策
星夜初上，东宫灯火微明。
萧€€披着袍子，小口小口地捧碗吃完粥，等萧恒拿帕子给他擦嘴，便贴着脸和萧恒咬耳朵：“臣偷偷给阿爹留了个小参吃，没有跟阿耶说。阿爹一会快吃吧，要凉了。”
萧恒接过碗，见碗底果然有一只胖胖的刺参。他嘴唇动了动，秦灼便端了药走过来，往碗里一瞧，问萧€€：“怎么不吃掉呢？”
萧€€只说：“还要吃药，臣吃不动了。”
秦灼没说什么，只吹着汤药从榻边坐下。萧恒便站起来避到一边，听见萧€€吞咽的咕嘟声，不一会秦灼便问：“要吃糖吗？”
萧€€有些犹豫，还是摇了摇头，“会咳嗽。”
秦灼将药碗接过来，轻声道：“阿€€含一会就吐出来，阿耶给你接着，好不好？”
萧€€想了想，还是道：“想喝甜水。”
秦灼给他拢紧外袍，刚想叫苏合，便听萧恒道：“我去吧。”还不待秦灼说话，他已经转身往外殿去了。
秦灼将空药碗搁在一边，替萧€€掖了掖被角，道：“喝完甜水，听完故事，阿耶就陪阿€€睡觉，好不好？”
他自从回宫就在东宫住着，萧€€便问道：“阿耶不回去吗？”
秦灼替他将头发打散，用手指帮他按摩头皮，说：“阿€€不想和阿耶一起睡了吗？”
萧€€急忙摇头，过一会才低声说：“可是……可是阿爹怕黑呀。”
秦灼慢慢抚摸他的头发，只道：“他没事。”
小孩头发软，却容易黄。秦温吉小时候便是一把黄头发，把秦灼愁了好久。萧€€离了乳母之后，秦灼便磨芝麻黑豆之类给他吃，是以头发养得好，编小辫都够了。
秦灼当着儿子便出神至此，恍惚只听见一只碗端过来，轻轻放在案上，那人说：“你们早些休息，我先走了。”
秦灼将萧€€头发轻轻撩到背后，没有理会。
等那人走远，秦灼方将那只小青碗端起来。枇杷膏调水总有点颜色，像余晖里的池塘，融了点透明的橘红。萧€€吃了几口，嘴唇似乎都染上血色，不那么苍白了。
过了一会，他小声说：“你们和好好不好？你们不要吵架。”
案边烛心爆了枚小小的金花，秦灼一下子回神般，解释道：“我们没有吵架。”
萧€€咕哝道：“但阿耶这几天都不和阿爹说话了。”
“阿耶没有怪阿爹，”秦灼沉默了一会，摸了摸萧€€瘦下去的脸颊，“阿耶是怪自己，生了阿€€，但没有保护好阿€€。”
萧€€咬了咬嘴唇，伸手去够秦灼脖子。他小脸埋在秦灼颈窝里，一个劲地说：“没有的，没有的。”
***
三日之后，杨韬、杨峥革职查办的旨意正式下达，其婿郑素也调兵出京，群臣人心惶惶。朝会还未散，含元殿外便响起击鼓之声。
那鼓声擂得极响，雷声低低炸裂般。众臣压低了头，只听萧恒问：“外面出了什么事？”
秋童忙躬身道：“是温国公家的杨娘子，在殿外击鼓鸣冤。”
萧恒又问：“是从前缳首相抗，不肯入宫的？”
秋童听其语气难辨喜怒，只得道：“正是这位小娘子。”
萧恒也未多言，只点点头道：“由她吧。”
夏秋声闻言，便持笏出列，道：“我朝法制，为防止刁民无端上诉，凡击登闻鼓者，先要廷杖三十。杨娘子甘愿承罪行事，恐怕杨公行刺一案，实有隐情。”
萧恒面孔隐在玉旒后，问：“夏卿此言，是要为罪人开脱？”
夏秋声忙跪地道：“臣不敢。”
“杨韬父子一事已记录在案，众卿但有疑问，皆可去大理寺调看卷宗。”萧恒说，“杨娘子其情可悯，免去三十廷杖。她爱敲就敲，敲够了，送她回去。”
天子态度明白，众人亦不敢多言。直至下朝，鼓声未绝。
丹陛之下立一尊牛皮大鼓，擂鼓者年不过十八，一袭大红石榴裙，鬓发散乱，汗透罗衣，虽满面泪水，却形容坚毅。
她不住擂着鼓面，动作已然疲软，身形也摇摇欲坠。
李寒正和裴兰桥同道缓缓下阶，低声问：“你先前不是劝过她么。”
裴兰桥看着那一袭红衣，沉思片刻道：“父兄革职等于有了定论，难免会着急。”
突然间，李寒停下脚步。耳边风声静止，人声静止，他像跳进另一个世界。
鼓槌击打鼓面。
咚€€€€咚€€€€咚€€€€
礼官敲击乐鼓。在奏乐。
奏什么乐？
青庐、撒帐、花生桂圆如雨撒落……之子于归……共牢而食……
奏婚乐。
他死死盯着女子的脸，捕捉到混沌神思中的一线光。
杨观音。立后人选。皇后。
有了！
他刚回过神，身边人却当即冲下阶去，在杨观音倒地前将她接在怀里。裴兰桥算不得强壮，甚至可称瘦弱，如今却将杨观音抱起来，吩咐一旁大哭的丫鬟准备车轿，对李寒道：“下官先送她回去。”
他朱红官袍映着石榴罗裙，如大片春花泼了血。
李寒也无心于此，挥挥手当道别，三步作两步地下阶解马，并未回府，直接往甘露殿方向去了。
***
杨观音再醒来，只觉整个人摇摇晃晃。见自己正躺在轿中，身边坐着个人，正将个手炉往自己怀中递，发觉她睁眼，便笑道：“娘子醒了。”
杨观音哑声问道：“这轿子也是侍郎赁的？”
“本不当与娘子同轿，但在下思来想去，还是有言相告，”裴兰桥靠着帘子坐着，轻声道，“请娘子放心，陛下不会令无辜者蒙冤。”
杨观音将手炉捧在掌中，笑道：“我知道。”
裴兰桥因此€€然，“娘子是故意的。”
“陛下醉翁之意，要杨氏做障眼。我如不结结实实闹这一场，只怕真正的谋逆之人，不信杨家已被扳倒。”那手炉作六角，没有套子，烧得温温的，却不烫手。杨观音抱紧它，轻声说：“蒙此大祸，家里总得有人撕心裂肺，而家母年事已高。”
裴兰桥点头说：“娘子深信陛下。”
“妾深信侍郎。”杨观音抬头看他，目光明亮，“妾知道，倘若蒙此大祸，侍郎不会袖手旁观的。”
裴兰桥笑道：“娘子错看我了。官场中人明哲保身，我并不是个仗义直言的人。”
杨观音轻声问：“是吗？”
裴兰桥却说：“到了。”
轿子一歪一放，已稳稳落地。裴兰桥打开帘子，果然是杨府前一双石狮子。他手心似出了层汗，双手揉搓了一会，方道：“娘子装昏即可，我使人抬娘子下去。”
杨观音便从轿中躺倒。裴兰桥正打帘往外探看，逆着光，杨观音看见他的乌黑鬓角，喉结并不突出的优美颈线，和微微汗湿的朱红领口。她轻轻叫一声：“裴侍郎。”
裴兰桥转头看她。
“杨家倘若能渡过此劫……”她捧着手炉，似终于下定决心，“妾还有些话，想同侍郎说。”
裴兰桥凝视她许久，伸出手，替她拉了拉滑落的衣衫，点了点头。
***
“立后？”
秦灼还没说话，萧恒立刻斩钉截铁道：“不可能。”
李寒几乎是闯进甘露殿，先灌了一碗茶水，按一下手，说：“陛下，您先听臣梳理因由，捋清步骤，可以吗？要一锤定音，起码也得把锤子捏在手里吧。”
秦灼没理萧恒，直接道：“你说。”
李寒得令，从对面寻了把椅子坐下，正色道：“臣之前劝陛下从长计议，因为汤氏族系庞大，难以一网打尽。但这几日臣发觉，并不需要全部拔除。”
“汤氏的根基是两点：商贾和宗田。陛下改土地制，宗田已废，便只剩下第一个。”李寒道，“汤氏财源主要在茶丝商务上，因其世代经营，江南织造基本成了汤家世袭，再连同输往塞外的丝路之业，形成了一个生产到贩卖、由商到官的完美闭合，在地方很有积威。为了巩固势力，他们姻亲多为当地官僚和军队长官。”