李寒便也告辞，在锦步障遮掩下，只露出脚上赤舄。其实仔细观察能看出端倪，萧恒比他要高，鞋他也不甚合脚。但李寒大逆不道惯了，丝毫不怯场，只诏曰返还，坐在步辇里，比天子还威仪赫赫。只有郑素遥望他身影，沉了眼睛。
回銮的鼓吹声中，李寒心沉下来。
秦温吉要杀萧恒的前提是秦灼有个万一。李寒却反设疑问，她要杀萧恒，秦灼必定阻拦。她真可以杀了萧恒，和秦灼反目成仇吗？
这是一个政治问题：如果梁秦冲突，但萧恒秦灼仍有旧情，秦温吉会不会反。
他出言不逊至此，秦温吉阎王手段，却强忍性子没有杀他。
李寒得到了想要的答案。
秦温吉不是秦善。她太在乎秦灼，她怕秦灼恨她，一点也不行。下毒行刺，估计是她知道秦灼有娠一时意气。李寒如今出言，其意也是敲打：萧恒在秦灼心里，和她已能掎角。
那至少现在，秦灼不开口，她绝不会动。
按住秦灼，就是按住她的软肋。
南秦早有图强之志，如今归附多是秦灼的缘故。而秦温吉既是宗亲，又领重兵，是南秦朝中不可小觑的力量。只要她不起波浪，动荡暂时不会发生。
李寒松口气，他顶多能抢出个天时地利，这孩子能不能保住，到底要看人能不能和。
***
秦灼醒转已至日暮。
窗前垂着竹帘，落上竹报平安的淡红影子。香炉放在榻边，浓郁的艾味熏着。他整个人像被拆了重捏起来，半点力使不上。
回来了。
他一转目光，见阿双在榻边守着，吸着鼻子看药炉，便要开口叫她。却是那丫头先察觉动静，见他醒了，扑簌簌掉起泪来。
秦灼顾不得安慰她，忙问道：“保住了吗？”
阿双连连颔首，哽咽道：“保住了。大王这一个多月见了两次红，郑翁说，再不上心，光明神都救不了……”
秦灼抚了抚小腹，忽然问道：“陛下呢？”
药正开了。阿双给他倒了药来，边道：“陛下陪着回来的。圣驾回銮时遮了锦步障，李相公代陛下坐着，陛下就上的咱们的轿子。守了您好一会，晚宴要开，李相公不能再拖着，这才走了。”
秦灼有些气急：“我说了不叫他。”
阿双道：“陛下自己来的。”
阿双见他不语，便€€着胆子道：“当时都以为魏公伤了您，陛下的形状，很是怕人。”
秦灼没接这话，只问：“温吉给他脸子瞧了？”
阿双也不敢隐瞒，“政君一开始……险些动了兵刃。后来回了府，和镇国将军一同拦了人，三个人在堂里待了好一会，我们都被撵出来了。”
秦温吉又同他说了什么？
秦灼好半天没说话，将药徐徐喝尽，方道：“陛下如果再来，我依旧不见。”
阿双连忙应是，将蜜煎奉过去。时常吃的果子，今日一吃却舌底发涩，秦灼便苦着口喝了盏温水，再问道：“政君在做什么？”
阿双闻着味道淡了，又往炉中添了艾片，“外头来了客，政君代您去料理了。”
秦灼再问是谁，阿双便答道：“西琼段宗主。”
他吃了一惊。
段映蓝善纵弓马，场上输得却快。但他夺珠时已开始腹痛，那声鼓响后更是头晕眼花、无暇他顾，段映蓝有什么其他举动，他现在半点回想不起来。
她来做什么？……还是她看出了什么？
月门外另有铜炉点着安息香，秦灼的确乏力，便嘱咐道：“等他们谈完了，你叫醒我。”
阿双答应下。秦灼便不多问，再度拥衾睡下，醒来已入夜里。
许是月光做祟，今夜黑得发蓝，室中只点了一盏灯，如同一团橙黄月亮。两个人影坐在月边，一左一右地剥栗子。
先是昆刀发觉，小声叫了一下。秦温吉便抬手打它脑袋，陈子元回头一看，大喜叫道：“祖宗！”
秦温吉站起来，还打翻了炭盆，栗子和炭火骨碌碌滚了一地。昆刀不敢往上扑，只从她腿边打着转。她张了张嘴，却定在那里，没说出话。
直到秦灼向她打开手臂，秦温吉才鞋底楔了钉子般地走过去，犹豫一下，只挨在榻边坐了，摊开掌心问道：“吃栗子吗？”
秦灼也就捏了栗仁在口，自顾自嚼起来。
秦温吉浑身不自在，吞吞吐吐地问：“你还……疼不疼？”
秦灼摇摇头，叹了口气，拉过她的手合在腹上。
她要跳起来似，浑身剧烈地一弹，却由秦灼拉着，没有撤开手。
“这是你侄子。”秦灼语气柔和，“温吉，你愿意和我一块养它吗？”
秦温吉手指一跳，反握了秦灼一下，岔开话头：“先说正事。”
秦灼叹口气，并没有强求她。
秦温吉往后抬了抬手，陈子元便从怀中掏出什么，递在她掌心。她转交秦灼，身子坐正，开口道：“这是段映蓝的见礼。段氏之意，昆哥儿吞了她一只大雁，要你还一只聘雁给她。”
秦灼打开一看，只见一份红帖之上，以楷书写作：坤造壬子年三月初三日设€€佳辰。
庚帖一封。
第22章 十八映蓝
段映蓝想联姻。
秦灼手里搅着汤药，沉吟片刻后道：“我不方便。”
两地诸侯成亲绝非小事，贺仪备齐就要月余，二人再赶返西南，一来一去将近两月，到时候，秦灼就得显身。
那叫个什么事。
秦温吉把栗子拾掇起来，坐在榻边继续剥，“你先好好修养，得宜了就见见。我听她有言外意。”
她顿了顿，“你和萧重光事，她像是略知一二。得当心。”
仲秋一过，夜便转凉，虽说只披件单衣也够，秦灼宿处仍笼了炭火。如今晚菊已放，秦温吉便倒来不少。秦公府中尽是白、绿二色，共二十盆，俱供在室内，三围素屏，于花间设座，夜则高烧翠蜡。[1]人影菊影，绰约如画，暖炉细熏，更动温香。
秦灼看一眼菊花，笑道：“只怕这位段宗主醉翁之意不在酒啊。”
秦温吉颔首，“我和子元商议了，段映蓝找你联姻，意不在秦，而在于魏。”
“西琼说是个朝廷，不如说是个宗族，那一老套的规矩简直令人发指。段映蓝是庶女出身，手段狠毒，个性泼辣。但她爹为了给她嫡出大哥巩固地位，要嫁她给朱云基快死的爹做妾€€€€对，她还差点给姓朱的当了娘。
“段映蓝不哭不闹，答应得痛痛快快。送嫁前夜，她喝倒了满桌的男人，和她孪生弟弟段藏青一起，割了老爹和大哥的头。第二日竟踢开元老，和段藏青互为加冕，这就是当时的'西琼双主'。那年她也就十七岁。”
秦灼影子映在屏上，和菊叶墨影染在一起。他语意幽凉道：“可惜，没有兵马。”
炭火响着，栗壳轻微爆了一声。秦温吉一枚栗子咬了一口，便丢给陈子元吃，继续道：“她只来得及编了亲卫，这哪能够？西琼女人地位低贱，大族的还有点脸面，平民女子猪狗不如。段映蓝情人无数的流言传的沸沸扬扬，第二年，她新的丑闻愈演愈烈。”
“她和亲弟弟段藏青睡觉。”
秦灼那碗药终于搅凉了，端起来慢慢喝着。
秦温吉不吃栗子了，随手折了枝菊花玩，又把陈子元脑袋扳过来，比量着给他簪戴，边道：“其实这事我看也不冤枉，姐俩同住一个殿里，行迹亲昵，到这也都不娶亲。而且，段映蓝在继位后的开春生了个孩子，那孩子出生不久，就能看出有点问题。”
“儿子是她生的，段藏青下的敕书里，却称自己做'王父'。段氏给长子摆满月酒，按西琼习俗，父母要去郊外射最高的柳枝。就是趁这空档，西琼老臣在朱云基协助下进宫篡位，把那小孩挑在枪尖，从悬崖上扔了下去。”
秦灼敏锐捕捉到问题，“朱云基？”
秦温吉正揪着陈子元脑袋给他戴花，“那头老彘听说到嘴的小媳妇跑了，一口痰卡着给活活气死。他那畜生儿子藉着孝顺名头，光明正大地征讨西琼€€€€你别乱动！”
她打未婚夫跟打昆刀脑瓜似的，疼得陈子元龇牙咧嘴€€€€但估计是装的。
她又拽了另一朵下来，往陈子元后脑簪，“段藏青为了救她身受重伤，她抢了匹马，把段藏青送出去，自己被活捉了。族人一不砍头二不活剐，拿惩治□□的法子，把她浸了猪笼。”
这是要她死前发疯。
秦灼问：“谁救的？”
秦温吉道：“她父亲的一名姬妾。”
“她父亲风流成性，又生性残暴，但凡看上人家女儿，赐一双锦鞋便掠回宫中，娶了又不好好待人，折磨死了不少姑娘。段映蓝姐弟的生母就是这么早早没了的。按西琼族规，宗主死后，妾室无子嗣者皆要生殉。据说段映蓝杀了父兄，将二人头颅在宫前挂了三天三夜，最后一个夜晚召齐这些女人，每个人都敬了一碗酒，说：'小娘们，苦够了，脱了这破鞋，另闯天地去吧。'
“相传第二日清早，街巷突然出现许多双足流血、却仍赤脚行走的美貌女子。王宫里，她和段藏青交杯对饮，锦履堆满了宫阶。”
秦温吉想了想：“好像还有个歌儿唱。”
秦灼道：“穿锦履，绣金缕，欲作玉碎有爷娘，欲效鸟飞恨无羽。脱锦履，裂金缕，不如长谢蓝娘娘，不如归作田妇去。”
陈子元伸了个大拇指，“哥，全才，拜服了。”
秦温吉拧他耳朵，“你叫他什么？”
陈子元连声道：“大王，大王。”
秦温吉手势停了一下，陈子元叫她按在膝上，正抬头看她。秦温吉就在他脸上拧了一把，声音放轻了：“以后好好说话。”
秦灼扭头看菊，不轻不重咳了一声。他越不自在秦温吉越乐，干脆把花一丢，就让陈子元这样从腿上躺着。
那朵翠绿打个旋落在榻脚，秦灼拾起来，从指间擦了擦。
秦温吉继续道：“都知道段映蓝以铁骑东出，但她第一支真正的军队，是娘子军。哪怕现在，西琼王军中女子之数也近三中之一，更别提高级将领中不乏女人。段映蓝隐姓埋名，教女人们带兵骑马、弯弓射箭。她先借一个男人名字夺了个庄子，日出买卖，日落演兵，并找到了东渡借兵的段藏青。地方豪强争斗常有，所以宫中也未留心。
“第三个年头，她率军卷土重来，血洗宫闱。段藏青因为眼睛拒绝登位，她便二称宗主，从此内外兵马，只认段氏姐弟。”
秦灼将那朵花举在脸边，细细地嗅，“段氏与朱氏有血仇。”
秦温吉道：“杀子之仇，不共戴天。”
秦灼拨弄花瓣，开口道：“西琼军队虽不庞大，但一应是坚兵厉马，如今诸侯来朝，更是天赐良机。你有没有想过，她自己寻机解决就是，为什么要拉南秦。”
秦温吉手叫陈子元拉着，思索片刻后道：“她要的，和咱们一样。”
秦灼微笑着抛花过去。
这才是段映蓝为什么找他。
敌人之敌皆可为友，这是其一；其二，杀子之仇，她太恨了。
她没了儿子，必须让朱云基断子绝孙。
“不。”秦灼摆弄着身边一盆冰轮白菊，那花足有手掌大小，形如绣球，却皎如团月，映得衣襟似能生辉，“我们自己单干，只是夷族。现在有了盟友，筹子不一样，秤要重新放。”
他手指一动，掐下一朵白菊。
灭魏！
一说打仗，这小两口都来了精神。秦温吉也不作弄他了，陈子元也铿地坐直起来，连脚边昆刀都吓得毛发竖起。