秦灼这才推开他，往后退了两步，上上下下把萧恒打量一遍，像看一个怪物一样，“明天是你的登基大典，你跟我说你要废皇帝？”
萧恒说：“是。”
他还要开口，秦灼立即叫道：“别跟我讲话！你知道你在干什么……你知道你要害死多少人吗！国不可一日无君……没有皇帝的天下是什么景象，你想像不到吗？”
萧恒低声道：“就是因为我想得到！百姓祸福，系于一身。天下安危，在乎一人！如果昏君当政，只能盼望明君。灵帝的时候盼公子檀，肃帝的时候盼建安侯，怀帝的时候盼任何一个新君只要是男人就行，少卿，天下人的性命真的要交在这些虚无缥缈的期盼里吗？如果一百年里盼不来一个明君，这一百年间要枉死多少人？亿万人的生杀予夺在一人之手，这真的正确吗？”
秦灼剧烈喘息着：“现在有明君了，你可以做这个明君。他们盼到了，你非得把他们的盼望毁于一旦吗？”
萧恒目光沉静下来，问：“如果我变成昏君，怎么办？如果往下，我的儿子孙子变成昏君，怎么办？”
秦灼一时哑口，听萧恒几乎不带感情地说：“少卿，你知道的，只有推翻。推翻我们，再度拥立新君，但我作为昏君的这些年、他们推翻昏君的这些年，百姓要付出怎样的代价，你有没有想过？”
秦灼握紧他的衣襟，低声喝道：“你这些不过杞人忧天、自寻烦恼！到时候的事到时候说，你现在尽职尽责地多干一天，天下就能太平一天，你折腾什么？”
“明君在位或许太平，但真的公平吗？”
秦灼道：“如果不公，就会反抗。天下太平，就是没有反叛，如何不公？”
“没有反抗，或许因为他们死了，或许他们正在忍受。”萧恒并没有疾言厉色，但他的眼中如有烈火，“少卿，我们说着王侯将相宁有种乎，但我登基之后，还不是我的儿子来做下一任皇帝，他做过什么贡献，又有什么资格？我的姻亲和羽翼垄断朝堂，不过是一批高门显贵换成另一批。庙堂之上，靠的是血缘裙带，不是能力。”
“你可以广纳贤臣，可以不拘一格选拔人才。”秦灼试图安抚，“你可以做到。”
萧恒看了他一会，突然问了另一个问题：“少卿，荒年到底有没有米？”
秦灼不明白他什么意思。
萧恒说：“元和大荒三年，大梁上下馁死不下十万，但这十万人里，有没有一个位列公卿？”
秦灼深深呼吸一下：“天灾惨重，公卿尚能转圜，但百姓贫苦，家中少有存粮……”
“但种地的就是百姓。”萧恒说，“为什么公卿不事劳动依旧饱腹，而种地之人却无粮可食？为什么……百姓要比公卿贫苦？”
“你这是不讲道理。”秦灼感觉喉咙发紧，只说得出这一句话。
“百姓会饿死，归根结底，因为他们没有土地。你想想，有道理吗？生在地里埋在地里的人，居然只是为别人收割口粮的劳力。而这些人，就占了天下的绝大部分。”
秦灼鼻中气息粗重，“你到底想说什么？”
“你知道我要说什么。”萧恒看着他，“少卿，天下的土地，究竟在谁手里？”
秦灼嘴唇颤抖。
接下来，萧恒一字一句道：“普天之下，莫非王土。万方有罪，只在一人。”
甘露殿中，一片死寂。
秦灼慢慢退后，看着眼前这个身穿帝王袍服却妄图弑君的人，后知后觉道：“我说你这么恨皇帝，怎么京中推举你，你答应得这么痛快……你是早有盘算啊。”
“是。”萧恒说，“我哪怕带兵推翻一个皇帝，他背后的世家宗族也会拥立第二个皇帝。只有世族的势力被彻底削弱，他们创建的制度被完全打破，才能有可能实现公正。而这一切，必须由比他们更高的人€€€€一个皇帝来做。”
秦灼喃喃：“你疯了。”
“少卿，我这辈子，从没有这么清醒。”萧恒看着他，轻声道，“如果哪一天，我真的废了皇帝，我想去找你，行吗？”
“你一辈子废不了呢？”秦灼反唇相讥，“萧重光，你想拿一句空话这么吊着我一辈子吗？我管你废不废皇帝，我是南秦的主君，我要娶老婆的。难道你要进我的后宫，等我写你的彤史，天天看我和别人同床共枕吗？”
萧恒的脸色苍白起来，不等他张嘴，秦灼下一句话赶来了：“你死了呢？”
他冷笑道：“之前的怀帝是怎么崩逝，你又是怎么当上这个天子的？还不是世族在背后的手脚！他们自开国至今屹立百年，盘系的裙带就能托起整个朝堂！他们能废了怀帝就能再起来废了你！你还想留这个孩子，怎么，我留下它，叫它给你做陪葬吗？”
秦灼大口喘息声中，萧恒陷入沉默。半天，他笑了笑：“还好。”
“还好现在，我连累不着你了。”
秦灼扑上前，拧紧他的衣襟，近乎哀求地叫他：“萧重光……萧重光，你就不能消停吗，啊？就不能好好的吗？”
过了一会，萧恒扶住他手臂，拉开一段距离。
他柔声道：“少卿，我该走了，你，也该走了。”
这是萧恒第一次没有目送他的背影，而是自己先行离去。秦灼感到自己眼中涌出鲜血般的热流。一个君王试图弑君，那他的方式只有一个，就是自尽。他早该料到，这样沉重的神授的君权，只有以玉石俱焚的方式，才会碎为齑粉。
在迈出甘露殿时，秦灼看到夜空之中，九颗星星连成一线，闪烁着动人诡异的光芒。他比任何一个人都更早地洞穿这九星连珠的真相。一个或许带来光明也或许带来炼狱的真相。一个注定鲜血淋漓不得善终的真相。一个借助胚胎和他血脉相连的真相。逃不了的真相。
***
秦灼回府时夜已深沉，阿双看他神色，不敢多言。等郑永尚来替他瞧脉象，秦灼靠在案边，仍是一身冷汗。
郑永尚诊过脉，问：“大王还是动了肝火，是吵了架？”
秦灼不语，郑永尚心中有数，叹道：“梁皇帝到底是皇帝了。”
秦灼笑了笑：“到底是它爹。”
他看着郑永尚，自嘲道：“阿翁，你可能不相信，我对萧重光，的确动了真心。”
郑永尚一时哑然，叹息道：“那大王之前还劝他立后。”
秦灼愣了一会，笑了：“在京不比在野，朝堂风云诡谲，稍有不慎骨头不剩。民心所向又如何？万人之上又如何？肃帝、怀帝、公子檀兄弟甚至青不悔都是怎么死的？”
郑永尚一时结舌，听秦灼缓缓吐出口气：“他们虽然有名望权力，甚至手握军权，但整个世族联起手来，依旧能把一个皇帝推下龙椅。对于一个草野出身的皇帝，世族拥立他，一定有一个和他捆绑利益甚至同化的法子。他们会对他进行渗透。”
“渗透？”
“是，荣华富贵和生杀大权就是一种渗透，就算是乞丐登基的皇帝，最后也会变成站在天下乞丐尸骨上的人。更重要的是，他们要用姻亲和血缘把皇权和世族牢牢维系在一起。这就需要立后。世族要成为皇帝的丈人和亲家，皇帝要处置他们不啻于肉中剔骨。”
秦灼看向郑永尚，“阿翁，他若不娶妻，一个不立世家女为后的皇帝，生不出一个带有世家血脉的太子，京中诸公能容他到几时？他的确有能力，但万一呢？他从没受过权术浸淫，真的敌得过那些老狐狸的明枪暗箭吗？更何况……”
萧恒还要废皇帝制。
他太了解萧恒，这件事情他敢告知自己，就说明他已拿定注意，非做不可。但萧恒要废皇帝制的念头如果露出马脚……
秦灼打了个冷战，平静、残酷地说：“他必须有一个世家皇后。一日夫妻百日恩，万一事败，这能保他的命。”
郑永尚心中一颤，“大王。”
秦灼面有疲色，只道：“有些疼。阿翁，帮我煎碗保的吧。”
第18章 十四秋€€
八月二十。宜嫁娶、宜订盟、宜入宅、宜祭祀。
黄道吉日。
梁天子出甘露，命有司设坛场于镐南，即皇帝位，燔燎告天，€€于六宗。天子乘大辂，驾白马六，公卿奉引，大将军参乘，太仆御。属车八十一乘，备千乘万骑，诸侯俱在卤簿。[1]
八月廿五，梁天子开上林苑，举行秋€€。
好秋日，青天吐艳阳。
上林佳木众多，丹枫翠柏叠映，层林青红交错，一望无际，壮丽非凡。
大梁的白龙玄旗照在前头，往左列坐朝中百官；往右有数面大旗，以白虎赤旗为首，后有黄雁赭旗、白鹿翠旗、黑鱼蓝旗，是各路诸侯。
阿双侍酒时，察觉秦灼有些不对劲。
他虽没有动作，但浑身绷紧，脸上欲笑不笑，眼中如含寒冰。
她顺着秦灼目光看去，见雁旗下坐着个人。
短须，蜂目，戴七珠，穿王服，左耳佩一只黄金玛瑙坠，体态魁梧，嘴角生红疮，约莫有四十左右。那人迎着秦灼举杯，笑得十分古怪。
秦灼静了很久，才勾了笑抬起酒杯。
他身边哐的一声。声不足以惊人。
秦温吉一旁侍坐，将腰刀拍在案上。
白虎昆刀卧在他二人中间，前爪趴在秦灼身上，只冒出个毛茸茸的虎头，一下子惊醒，迷迷瞪瞪地左右看他们。
秦灼两眼一弯，饮了一口，轻声道：“别急。”
他少年之事阿双多少知道一些。
秦灼的姑姑是肃帝的淑妃，元和六年秦淑妃暴毙，秦文公入京启妹灵柩，亦薨逝京中。南秦无主，少公秦灼年幼，文公弟秦善兴兵篡权。自此，秦灼兄妹屡受迫害。后来秦灼坠马断足，为了保全胞妹、暗敛兵马，没少和诸侯王公曲意逢迎。
阿双最早是秦温吉的女侍。她记得一个黄昏，秦温吉学做糕点，非说要秦灼试毒。二人走到庭间，却不见人伺候，房门紧闭，整座宫室叫夕阳的尸臭浸泡。
她小声问：“少公或许不在？”
秦温吉略显烦躁：“他腿成这样，能跑哪去？”
就在这时，门开了。
一个三十出头的男人边理衣襟边走出来，他襟上黄雁烂成团泥。手里还掂着一顶四珠冠，其上东珠明亮，是难得的蓝珠。
秦灼少小多病，传闻东海蓝珠是暗神眼泪，有祛病之效。文公天下求取，终得四颗为长子做冠。
这是他祭祀时常戴的。
阿双的手被秦温吉攥得生疼，不由得望向那门。那扇门开着，黑洞洞的，鬼怪血口般，用不男不女的含混腔调喊着：来呀。
她那时太小，并不清楚什么事。只觉得一颗心当空抛下，极缓极缓地坠下去。
她刚想说什么，却被秦温吉利落打断：“在外头守着，有人来，打死他，算我的。”
秦温吉一个人进了门。
死寂。
在一段诡异的窒息后，室内炸响了一声歇斯底里的尖叫。她听见女孩发疯般放声痛哭：“我要宰了他！你放开我我要宰了他！我要宰了他！我要宰了他！”
她顾不得什么，投进那扇门里，叫鬼口将她吞下去。
那是阿双很长时间的噩梦。
轮椅破碎，帷幕坍圮，衣帛撕裂，烛台堆血。
她叫什么绊了一跤，低头一看，是秦文公留给儿子的白玉手串，玉珠粒粒有拇指大。如今油亮得异常，还沾着猩红。
她那时并不知秦灼遭受了什么，不明白秦温吉为何痛不欲生至此。很多年后，她通了人事，看着秦灼和萧恒谈笑自如，总要躲到门后，捂住嘴以免哽咽出声。
而当年，她懵懂而恐惧，呆立在那，看他兄妹二人抱成一团。
少年披头散发，脸都有些浮肿。他替妹妹抹泪，两腮肌肉抖动，咬着牙说：“你不要哭。”
他说温吉，我还活着，你不要哭。
这些年下来，折辱过秦灼的，要么被他亲手送了阎王，要么被秦温吉喂了野狗。再往后，萧恒当头一刀也没人能招架得住。但这位魏公不同。
秦、魏相为邻属，常有贸易往来，船舶、香料等商业互市至今不辍。且南魏据地十四州，仅比南秦短一州之数，兵力财力不容小觑。
他能忍，可有人忍不了。