“不全是，横竖都是廖家，他们现在在乎的是谁手里的东西更有价值。”廖以辰闭目说道。
“那股份的事……”
“按计划来，不变。”廖以辰果决地打断。
后排，许珏的目光在廖以辰和姜怀荣身上逡巡许久，眉头紧蹙，无数的问题在喉口徘徊，最后还是没能问出口。
他提前一天就接到了姜怀荣的电话，说今天上午的记者会可能会有不利于许琛的信息被公布。他从一开始的情绪失控破口大骂，到莫名其妙被劝说着加入了廖以辰的计划，一直都没过多地寻根究底。
从肖详礼到廖以辰，他觉得对于许琛来说，都实属不是良配。
但他却相信，至少廖以辰不会做背叛许琛的事。
许琛再度清醒的时候，天色已经彻底暗了。
他花了半分钟的时间才反应过来自己身处何地，面前的矮茶几上摆放着几乎没怎么动筷的午餐，它们之所以出现在客厅，是因为单人份的餐食摆放在过于宽大的餐桌上显得格外冷清和可怜。
于是许琛把饭菜拿到客厅，可还没怎么动筷，他居然就这样倚在客厅沙发上睡着了。
其实这整栋房子，除了缺少人气，可谓是舒适宜人的避风港。环境干净整洁、衣食用具一应俱全、二十四小时供暖，让如此睡过了一整个下午的他，也没感到丝毫的寒冷和不适。
已经是晚上接近八点的时间，不出所料的话，送餐的阿姨已经又来过一次，不同菜色的晚餐此刻还放置在门外保温箱里。
许琛坐在米白色的毛绒地毯上，手脚被压得发麻，一时间很难起身。
感应式的落地灯在察觉到他动作的一刻就已经亮了起来，灯光照亮的这一小片区域，看上去像是樊卉卉在乐莹崇尚的装修里私心塞下的自己的风格。
倒是容易和记忆里的某些画面产生联结。
空间缩小许多的普通小区房里，高大的少年穿着和自己同一款式不同型号的家居服，端着刚煮好的泡面，硬要和自己挤在沙发前，一起边看电视边凑头在同一口小锅里吃面。
回忆似流水，逆着时间的引力无声倾泻。
等许琛回过神来，他已经拿起茶几上的电视遥控器，指尖摁下了启动。
影像忽现，突如其来的人声在空间里响起，同记忆画面切割出毫不相符的裂痕。
尽管许珏让他不要关注网上的信息，可屏蔽了来电，切断了短信，这个已经占据头条多日的热点新闻，终究还是以避无可避的方式侵入了许琛认知。
面前那几乎占据了半面墙的巨大屏幕里，此刻正在播放着今日新城最受关注的事件。
——“作为年龄、身份相差极大的师生，你与他的关系，是被迫还是自愿？”
——“闭嘴！”
——“是被迫。”
记者会的直播画面在廖以辰拍案而起说出第一句话的瞬间突然切断，紧接着跳转到新城大学，无数人围绕着一道被保护着匆匆离开的身影，混乱的现场以第三人称视角在眼前复现。
许琛的大脑里回荡着那起伏无波的三个字，像是一滴汞落进水里，平静坠底。
新闻主持人的播报声还在继续：“今日上午九点，我市重点企业泽锐集团就近期舆论风波召开记者会，九点四十三分，记者会线上直播被切断，会后舆论风向直指新城大学教授。”“根据最新曝光视频及资料，相关报道信息严重不实，此谣言编造及传播涉及数十家媒体，将依法追究相关责任……”
屏幕中画面切换，那原本被打断未全程公布的记者会，以另一个拍摄视角重现。
镜头里，廖以辰拍桌起身，沉寂片刻，笃定而从容的语气说道：“是被迫。”
“我和新城大学经管学院副教授许琛，的确不是自愿的情侣关系。不过不是他强迫我，是我强迫的他。”
第59章
——“我利用一些非常规手段，获取了对方的一些私密视频，以此威胁他配合……”
“砰！”
昂贵的珍品茶杯被砸碎在办公室的墙壁上，廖泽仁怒不可遏地指着电视屏幕里，还在继续播放的记者会后半段的采访画面。
“这就是你说的没问题？”他的声音因愤怒而变得嘶哑可怖，长期站在权力顶端而形成的威压，逼得此刻正立于角落的公关部经理脸色苍白、额角生汗。
“董事长…”经理组织了语音，颤颤开口，“我们公关部连日以来都严格按照你的决策执行工作，但是今天记者会上，廖公子的发言确实是十分突然，让我们措手不及。而且这录像，真的不是我们内部流出的。现在突然反水进行报道的这几家媒体，原本和我们进行联系的联络人如今全都被替换了。”
话音落下，空间安静下来。电视画面中，廖以辰的声音平静低沉，没有措手不及的慌乱，面对现场记者刁钻犀利的提问，显然是早有准备。
——“如何确保这些话的真实性？我能保证我现在说的每一个字都是事实，当然也能提供相关的证明。”
廖泽仁表情十分难看地揉了揉额角，最后朝身后的人摆了摆手，“行了，去做能做的事。”
已经彻底把自己变作一只鹌鹑的经理如获大赦，即刻溜走。
廖泽仁回身，独自看着屏幕中依旧在播放的画面。
——“为什么选择现在公布？当然是因为我玩够了，而且我知道，在座的已经有人掌握了一手的信息，这种事与其最后交给各位爆料，倒不如我自己来说。”
廖泽仁无声思索着，眼前，记者会的画面已渐至尾声，镜头扫过坐在席位上自己。彼时，因为已经得知线上直播中止，他所以并未出声制止针对廖以辰的采访。
如今看来，他的亲儿子，还真的给他演了一出好戏。
廖泽仁绕到自己的办公椅后，拿起了墙上的一把弓，举弓勾弦，微眯起一只眼睛。
眼尾的皱纹在他脸上铺出岁月流逝的弧度，在商海沉浮数十载，他从不信任一切“亲密”关系。
与他一起干事创业的好友，中途反目，再见成敌。陪他一手打拼创立公司的妻子说他冷漠偏执，离他而去。如今，那个因他一句期待便听话地拿起弓箭，说不会让他失望的儿子，也渐渐长出了反叛的逆鳞。
数十载，鲜有败绩，即使背后空无一人，他也不觉得自己有错。
他想告诉廖以辰，那些难以割舍的，看似重若千钧的东西，都是脆弱虚幻的蝉翼，是弱点、短板和缺陷。只有重创它、折断它、捏碎它又掷弃它，才能然后拿来重塑自己。
而对方现在做的，却是削平自己的优势和天赋，来适配和维护那块过短的木板。
忽地，弓弦空放，发出崩裂似的一声巨响。
“真是，愚蠢至极。”
在承诺的三日期限的第一天，廖以辰让网上的舆论风向彻底发生了逆转。
公布的一系列视频里，许琛看见许多个时段的自己。亲眼目睹肖详礼出轨后从柏琏酒店1603离开的自己，领到离婚证那天，从在寻宴酒吧独自买醉到被廖以辰带走的全过程……
原本还抱有怀疑的公众，在看到了各种各样的“证据”之后，话风一致都转变为对富家公子任性荒唐的私生活的批判。
与此同时，泽锐集团的形象再度恶化，但在廖泽仁的铁血手腕下，股价没再出现大范围的下跌趋势。
泽锐联合几家巨头的联合施压，使得北美市场陷入动荡，SkyLink更是面临撤资和责任纠纷，已自顾不暇。
三日期限的第二天，许琛突然接到新大院领导的电话。
对方告诉他，虽然事件已经澄清，但毕竟还是造成了不小的影响，如果他愿意的话，可以作为青年骨干教师，申请参与下学期新大的出国研修项目。
许琛思索良久，出声问道：“这是校方决定的吗？”
“不是，你别误会许老师。”对方话里带着劝说的意味，“我们现在也是在征求你的意见，这个研学项目新大已经进行第三年了，每年都只有极少数的优秀青年教师或实验室骨干，能成功收到留学单位的正式请函。你无论是年龄、学历、专业基础还是工作经历，都完全符合条件。”
“可是我的学生……”
许琛话音未落，对方接道，“这个你不用担心，如果你愿意去，那么你带的班级还有研究生，学院都会协调解决。”
“去哪里？多久？”许琛问道。
“欧洲，两年。”对面沉默片刻，继续道：“申请书晚一点会发到你的邮箱。许老师，我希望你认真地考虑一下，这不仅仅是一次提升的机会，也是一个重新开始的机会。”
三日期限的第三天，廖以辰再度发表声明，称因个人事件造成的影响过大，决定自动放弃泽锐的继承股东资格，目前手上的股份，也将经由董事会再度变更转让。
此信一出，再度引发轩然讨论。
“咣当”一声，手中的餐具掉落桌面，浆红色的果酱溅到手背上，留下刺目的痕迹。
许琛呆呆愣了几秒，开始满屋子地找手机。
四十多个小时，他像是在过一种与世人完全不同的时间，晨昏不定，日月不分。
有时候刚从卧室醒来，绕一圈，又在客厅睡着。有时则在深夜时分醒来，盯着那些回放无数次的新闻、网上日新月异的评论和邮箱里的申请书，放空半夜。
最后在沙发的缝隙里找到了已经电量告罄黑屏关机的手机，许琛有些泄劲地在沙发上坐下，看着电视屏幕中倒映的自己。
担忧、无措、焦虑……乱作一团的心仿佛在告诉自己，那些自以为是的仿佛能重新开始的决心和勇气，原来都是自欺欺人。
情绪涌动的时刻，门外传来了电子锁启动的声响。许琛瞬间回神，起身向外迎去。
来的是这房子的主人——樊卉卉穿了一身黑色的翻毛外套，风尘仆仆的模样。
许琛止住了脚步，适时地停在了正常的社交距离之内，开口问：“你一个人来的？”
“他在公司。”樊卉卉直接跳过许琛的问题，回答了他真正想问的。语毕，低头看了眼手腕上的表，再次开口道：“现在这个时间，总部的董事会应该已经开始了。”
许琛闻言皱了皱眉，低声道：“他知不知道自己在做什么，在放弃的又是什么。”
樊卉卉笑了笑，“他大概比谁都清楚。”
“我怕他后悔……”许琛双目微阖，像是在说给自己听。
三日期限未满，许琛离开了这栋安全屋一样的白色房子。
樊卉卉在他上车系好安全带后，十分贴心地递来了充电线头，许琛接过来道了谢。
车窗外，道路两旁的行道树在瑟瑟寒风中摇晃，新城的冬日好像从来没有这样漫长过。
许琛还记得樊卉卉假期即将结束，和两天前说的今日便要返回澳洲，给手机充上电，他扭头道：“如果要耽搁你太久时间的话，把我放在能打到车的地方就好。”
“是今晚的夜班飞机。”樊卉卉偏头看了他一眼，“许老师，在送你回去之前，能不能请你和我去一个地方。”
这请求来得突兀，许琛一时没有应声，只有些讶然地看着她。
樊卉卉感受到许琛的目光，勾唇笑了笑，“以辰他不让我告诉你，也不想你去见那个人。但我想，你有知道的权利。”
许琛沉默片刻，视线透过挡风玻璃，看向不远处即将抵达的分叉路口。
“是肖详礼吗？”
“是的。”樊卉卉应道，“他母亲在前天凌晨，抢救无效死亡。”
岔路口，黄色跑车拐向右侧，沿着非原定计划的路线，疾驰而去。
新城·夼西精神病院——
重症管护区，许琛看着被护士安抚着坐到轮椅上的瘦弱男子，眉心凝结。
樊卉卉双臂环胸，目光也落在了远处的那道身影上，缓缓开口，“你应该知道，肖详礼和他母亲一样，都带有遗传性的精神疾病基因，其实在上次你们遭受袭击后，以辰找到他把他带到这里，他就已经在接受治疗了。那时候他是能保持清醒的，情绪状况也时好时坏，好的时候，还主动申请作为他母亲的陪护亲属，随床照顾。但这次回来，情况就大不如从前乐观了。”
“他母亲…”许琛话音一顿，“阿姨，是怎么走的？”
樊卉卉忽然站直了身体，面朝许琛，“是急性肾衰竭。”
许琛看着她脸上的神色，只觉得这件事并不如表面的这么简单，口中将“肾衰竭”几个字又喃喃重复了一遍。
果然，下一秒，樊卉卉补充道，“是药物导致的肾衰竭，但医院对患者的用药是严格管控的，当天值班的医护人员，也仔细核对过用药。”