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“是否认还是承认，需要圣座给个态度。哪怕只是最轻微的倾向，我们才好制定映射策略。”
“否则继续下去……就是林德元帅那边……也会受到波及。”
梅恩深深看了一眼多年好友，微微摇头：“圣座自有决断。不妨再耐心等等。”
“最多再有两天，你们就会知晓。”
说完这一切，梅恩抬臂做出请的姿势。马特不可置信地瞪着他，末了恨恨地一跺脚，夹着公文包走了。
梅恩看着对方走远，离开了会客室。
他先去了厨房，查看了厨师准备的晚餐，从中仔细挑了三样，用餐盒装好，一路在迷宫似的走廊间穿梭，最后经过重重检查，走进了一道门。
教宗塞尔苏斯的卧室。
却不是他日常住的那间教宗正统居所。
而是后面一栋附楼里的房间。雄虫少年时期直至即位后的前三十年都是住在这里，后来为了方便办公、召集会议，才搬去了历任教宗居住的宫殿。
卧室的风格也和正式居所完全不同。
用一个词来形容，是简朴。简朴到甚至比一些贵族也不如，充满了各种真实的生活气息。
到处堆栈、摆放的纸质书本、一册又一册。配合著乱丢的、打开到一半、或正在阅读的手写羊皮卷。
好像不过刚刚中断，马上就会回来继续。
上了年纪的木制老家具、小碎花布纹窗帘和靠垫，数十个不同的玻璃杯、马克杯从厨房台面一直延伸到起居室茶几。
还有各种或诡异、或华丽、或精美的雕塑、手工制品、以及徽章、海报随意堆栈在架子上，未完成的建筑模型、机甲模型、宇宙战舰模型则左一处右一处占据了地板各处。
再加上到处乱丢的衬衫、袜子还有搭在椅子、柜子上的围巾、毛衣，将明明宽敞的空间挤占的直接少了一半，让刚进来的虫几乎无处下脚。
梅恩将餐盒拿到厨房，找了半天才找出一处地方安置，放好之后，亚雌走出来，在各种物品中查找着那只雄虫。
“圣座？圣座？”
一连叫了几声，正当梅恩准备前往里面卧室时，沙发隆起的毛毯下有个东西动了动。
“……几点了？”
黑发雄子痛苦呻吟着露出一只胳膊，拉下毯子，揉着脑袋吃力地从沙发上坐起。
“1900。您得吃点东西，圣座。”
梅恩灵活地避开那些障碍物，走进沙发，半跪下来，递上一条热毛巾：“才有力气处理文档。”
“截止刚才，您今日个虫终端收到95条讯息135封邮件，分别来自36位上将，27比特帅，还有7名议员和11位大臣。”
“还有数十条语音、视频通信请求。”
梅恩强调了个虫终端，便说明这些虫都是不可以得罪的重要存在。
他们都有教宗的私虫联系方式，日常会嘘寒问暖、偶尔也会开开玩笑，算得上朋友熟虫，里面还有很多虫会因他一道命令，杀虫放火什么事都干得出。
这就是教宗之位所代表的含义。
他没有与他们结下任何婚约约束，只是以契约的方式，定期维护这些雌虫的精神域，经年累月，便成了他们实质上的“主人”和“掌控者”。
明明只是工作、只是为了这些帝国重臣们的生存和健康，却在最后，无可避免地发展成了掺杂精神和心理依恋的复杂关系。
无论这是不是他想要的。
想想就精疲力尽。
今年年初，塞尔苏斯便感觉状态大不如前。接连几个月，为几比特帅深度治疗更是将他最后一点余力也压榨殆尽。
就连光复礼，也让给了阿尔托利。
也幸亏有阿尔托利，事情圆满落幕。圣廷挽回一些声望，民间风评也好了不少。
教宗因此感觉负担轻了点。
觉得这是个不错的时期，可以适当休息一下。便稍微放纵一些，叫了那只虫进廷。
原本只是想久违地、从里到外的彻底放松，目的是为了结束后更好地工作、履行职责。
谁也没想到，一时疏忽，却给他带来了数年来最大的灾难！
“……告诉我，梅恩，你帮我已经处理了一些。”
塞尔苏斯从热毛巾中抬起头，又擦了擦手，随后长叹一口气靠到后面沙发上。黑色长发€€乱地落在他的肩上，露出一张苍白、精神不佳的脸。
现在的雄虫，看起来和大众熟悉的，永远冷淡自持、一切尽在掌握，不怒自威的教宗塞尔苏斯没有任何相似点，彷佛截然不同的两只虫。
他没穿符合身份的圣廷长袍，而是一件宽松的衬衫，舒适的麻棉材质，套在里面的白色背心上。
腿上一条宽松的休闲裤。光脚，没穿袜子。
头发，乱七八糟，毫无发型可言，且一看就被雄虫拿手梳理抓过很多次。
就连那双紫色双瞳，也不再是往日的犀利沉稳、威慑力十足，而省着满满的疲惫、失落和恍惚。
也难怪他不接受任何觑见。
塞尔苏斯的这副样子，若是泄露出一点半点，那可比最近几日的新闻还要劲爆。
梅恩跟了他快一百年，自然知道：
大部分情况下，教宗塞尔苏斯是个控制狂。完美控制周遭一切，也包括他自己的情感、情绪和行为。
但卸下教宗头衔的塞尔苏斯，也只是只普通雄虫。会有喜悦、恐惧和寂寞。
当能量彻底耗尽、内心秩序几乎要崩塌殆尽，只差一点就要全面崩溃时，塞尔苏斯就会变成眼前这个样子。
虽然次数很少很少，但隔上十几年，就会有一次。
€€€€看来标记林德元帅那件事，对雄虫打击真的很大。
“我已经尽量处理了。但需要您亲自回覆的还有一些。”
梅恩跪下来，给雄虫穿上袜子，又拿出拖鞋套上。期间塞尔苏斯任他处理，一动不动，彷佛一点力气都无。
“其中有几条，您今晚必须回覆。我已经将它们放在最前面两页，也拟好了回覆大概内容。”
“但还需要您亲自过目。”
“是洛根吧。”
雄虫起身，趿拉着拖鞋来到靠窗书桌前，从梅恩手里取过终端，短短几步，当他拉开椅子再坐下时，声音、眼神、甚至姿态，又变回了教宗塞尔苏斯。
“这几年搞了不少烂摊子，奥兰不是很喜欢他。怕下次退出权力内核圈，一直想从我这边找机会。”
“他应该是确信我的确标记了林德。所以才着急忙慌地想赶上趟，呵，一天三催三请。”
塞尔苏斯打开洛根议员的讯息。
满满一显示屏的分析报告，论述自己的性格身材优点、总结教宗标记他的各种好处，以及他能带给圣廷的丰厚回报。
塞尔苏斯拧起眉头，又打开另一封。
这封是请求进廷见面的。用的理由倒很正当：定期治疗的时间快到了。
但又比往日多了一项操作。
他询问教宗下个月的日程，邀请塞尔苏斯去他的领星内度假休息。
还有两封，就风牛马不相及的几件星际争端事件和旁边公国的贸易摩擦，问他意见。
实则是在试探教宗本虫的政治立场是否和以前相比有所变化。
……不想再看了。
“先把今日的文档拿给我。”
雄虫关掉终端投影，打开桌上的外置终端，操作开机，准备办公。
日常事物，能免的都免了。
但圣廷每日有很多文档，都需要他最终过目、签发。可不能推掉或扔给其他虫。
……不，可以酌情分给阿尔托利一点。
塞尔苏斯想道前几日才在塔尔萨完成几场公开治疗仪式的雄子，心情稍微好上那么一点。
想到便做，雄虫在显示屏上圈出几个重要但很常规、没有风险的文档，直接发给阿尔托利。
“你联系一下阿尔托利，提醒他处理。”
塞尔苏斯叮嘱：“很久之前教过他……他若不记得，让他去历史记录里翻。”
“是。”梅恩答道。
塞尔苏斯发完讯息，正要跳出，视线刚好扫到紧挨着阿尔托利的通信号，是林德的头像。
没有一条新信息。
两虫的对话，停留在对方上次回覆的“预计入廷时间”上。
就连维持了二十多年的三日一报，也无影无踪。
萨迦……
这些日子来，塞尔苏斯每每点进两虫的聊天窗口，总会盯着发很久的呆。
期间任各种思绪纷飞，最终又全被压下，以默默退出作为结束。
今天，当他就欲再次重复这一行为时，窗口忽然跳出一条新的信息。
【圣座，我已结束塔尔萨之行。预计24小时后抵达中央星。】
【标记一事，我会在到达后召开发布会进行说否认说明。】
【由此带来的麻烦，向您致歉。】
【我将出面处理好后续一切。圣廷方面，无须做出回应，保持沉默为最佳方案。】
……！
这什么意思……
尚未恢复以往反应速度的大脑拒绝解读，塞尔苏斯只好将信息又读了三四遍，才明白过来林德要做什么。
圣廷保持沉默的情况下，单方面否认被标记。
当然，依然会有很多质疑。
但只要林德说不，那么这场闹剧表面上就会渐渐止消。