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他們在非洲待了一段日子，惡劣的自然環境，幾乎讓她生病，她常常被不知名的昆蟲叮咬，白天滿頭滿臉大汗，身上的衣服濕了又干，干了又濕，結了一層白色鹽晶，早見怪不怪；到了晚上半夜，她老是冷醒睡不著，總要緊緊偎在他懷里。
今天，她不知道又被什麼蟲子給咬了，右小腿腫成一片，又癢又痛，她一抓，就破皮流血。祭始禧每天都下礦坑，那坑道又深又黑，大概在地底好幾十公里。她跟他下去過一次，上來後，卸除身上的裝備，全身都是汗，雙腿幾乎站下住。他曾經跟瑯瑯說過祖母綠礦坑，她當時不以為他一個少爺做過什麼挖礦粗活，肯定他是在唬瑯瑯；沒想到他真的親身參與開采，而且相當熱衷。他說開采初期，最有樂趣，在窄小黑暗的空間里找尋美麗事物——那種未知又期待的感覺，令人著迷。等到現代化器具運抵，大量采掘，礦場就會挖出成噸的石料，有時漫天風沙或是滿地泥濘，所有浪漫神秘都沒了，到時他就會收手，讓下面的人去做，他只需監督管理。但在這之前，他會先靠自己的雙手挖掘出一顆原礦。
「 ！」祭始禧一身汗濕髒衣服，沖進用玻璃縴維模板搭建的小屋里。
斑 摩坐在木板床上，一邊流淚一邊抓著腿。「干麼啦！你在興奮什麼……」她低垂臉龐，下巴抵著雙膝，手抓個不停。
「我挖到了、我挖到了！」祭始禧露出從未有過的欣喜表情，走到床邊。他下是第一次挖到寶石原礦了，可這次他特別開心，仿佛這是他長久以來等待的一個。「妳瞧，我挖到了——」他坐在床畔，將礫岩母岩放上床，雙手扳著她的肩，轉過她的身子。
「干麼啦！」她一臉淚痕。
他愣住。「怎麼了？」
「人家腳又痛又癢，不知道被什麼毒蟲叮咬……快死掉了！你只顧著要我看石頭！」她瞥一眼那顆又黑又髒還帶著鐵銹色的岩石，淚水越流越凶。
祭始禧托起她的腳踝，皺眉。「怎麼抓成這樣？」他站起身，走到屋子角落，從大箱子里拿出瓶瓶罐罐，回到床邊。
他將她的小腿弄干淨，搽上一種藥水，很臭，她覺得是氨水，又好像不是。他的鼻子蹙也不蹙．神情專注地處理她的腿傷。
「一會兒就會滑腫。」他洗掉那臭臭的藥水，在她小腿肚抹上一層藥膏。「要不要喝點水？」他抬頭看她，伸手撫開黏在她頰畔汗濕的發。
「我想喝新鮮的果汁！」她存心給他出難題。
祭始禧抹干她臉上的淚痕，收了收藥罐，轉身離開床鋪。
「要加冰塊！」她嗓音嬌蠻。
祭始禧轉過頭，對她拋出一個寵溺的微笑，然後走到屋外去。
斑 摩望著門，緩緩躺下，側臥著。她才不相信他能給她一杯新鮮果汁！他們在這兒的大多數時候，吃的是罐頭食品，倒在野營用的金屬器皿，隨便加熱後，就下肚，每天的「蔬果」是一顆維生素C和縴維錠；這里生活不方便，不是天天都有水可以洗澡，但他總是會想辦法讓她有水用。她以為越過赤道，就是南半球，現在應該是冬天，沒想到這兒近赤道，天天都是大熱天，只是日夜溫差大。她白天都穿熱褲背心，祭始禧在她皮膚上了幾層各式防護油，她還是被叮咬。天一黑，蟲更多，室內往往只有一盞小油燈，他們睡在簡陋的木板床上，身上蓋著毯子和睡袋，時，床鋪老是咿咿歪歪地搖晃，她真怕會垮掉。他知道她的憂慮，就讓她在上面，如果床垮了，有他給她當肉墊子。這難得的生活經驗，不知還要持續多久……
她累了，眼楮閉成一線，余光看到祭始禧放在床上的石頭，熠熠閃閃，就在她的月復部前方。她伸手模著石頭，想起他剛剛抱著石頭沖進來的模樣！那是她沒見過的他，像個大男孩似的，俊臉漾著純然快樂的笑容。
她挑著紅唇，下知不覺地睡著，似乎睡了很久，直到听見一些雜聲，才醒來。
「醒了？」祭始禧坐在她面前。「果汁里的冰塊都溶了。」他換了干淨的衣服，頭發也重新梳過，看起來神清氣爽地。
斑 摩撐起上半身，依舊趴伏在床上，眼楮看到床邊的木箱上頭，擺了一只玻璃杯，杯里的飲料是橘紅色的，像胡蘿卜汁。
她突然覺得眼眶一熱，坐起身，說︰「我要喝！」
祭始禧將果汁遞給她，坐在她身邊，撫著她的頭發。
斑 摩喝了一口果汁，眼淚滑下臉龐。
「這麼感動呀？！」祭始禧撥開她的馬尾，親吻她頸後。
「人家好久沒有喝到新鮮的果汁了……你拿這什麼果汁……只有甜味，沒有果香……冰塊也沒了……一點不冰……」她又哭又抱怨，可還是大口大口灌著果汁。
「這麼難喝，就別喝了。」祭始禧說著，但沒動手拿走她的飲料，唇慢慢吻向她頰畔。
他知道她這些日子，過得很無聊苦悶，剛來的時候，除了跟他進過一次礦坑，其它時間，她都自己找事做。有一次，她獨自走出礦場，到附近的小村落，听見樹林中傳出一陣嬰兒顫抖的哭啼。她循聲走進樹林，看見當地人在執行「割禮」，小女嬰被割下的器官，血淋淋放在岩石上。她嚇壞了，當晚睡覺時噩夢連連；第二天，她還是去那村落，把礦場里一些消炎藥品全帶過去，她以為她來不及阻止那殘忍的禮俗，好歹幫小女嬰減輕點痛苦，順便軟化軟化那些大人們別再執行不人道的禮俗，即使蠶言不通，她想做就是想做，結果她被趕出小村落，一路摔摔跌跌回到礦場，渾身都是傷。他氣壞了，罵她為什麼老是沖動行事，她的腦袋到哪兒都不變！她也凶了起來，吼了一句「你們男人什麼都不會」。然後，她躺倒在床上，他
甩了門離開屋子，一直到了午夜，他才進門，壓抑著心疼與不舍，幫她抹藥處理傷口。這里終究是未開化之地，他很擔心她一個人亂逛，犯了什麼禁忌，受了傷害，他卻不知道。那一夜，他緊緊地將她擁在懷里，真怕會失去她。
「我們明天就要離開了，」祭始禧拿開果汁杯，吻住她的唇，在她舌尖嘗到果汁的甜味。「妳要喝什麼新鮮的果汁都有，這杯就別喝了嗯——」他將杯子放回木箱上，唇封住她的嘴，深吻她。
斑 摩抱住他，藕臂環繞他的脖子。「明天要離開……」她呢喃著。
「嗯。」他緩緩地放倒她，解開她熱褲的鈕扣，拉起她的背心。
「不能等到明天，你今晚就走，」一個陌生的聲音無預警地傳進來。「曾祖父要你盡早回去。」
斑 摩嚇了一跳，拉著睡袋坐起來。
「你不懂得敲門嗎？！」祭始禧不忙不亂地回身，挺直腰桿，坐在床沿，面對著走進屋里的男人。
「羅憫已經把車準備好了，你現在就可以上路。」男人走近床畔，站在祭始禧面前。
斑 摩拉好衣服，貼近祭始禧的背，盯著男人瞧。男人身材高大，跟祭始禧不相上下，理成五分頭的發絲服貼著腦殼，仍看得出是微鬈發質，昏暗的小油燈隱約照出他的臉容五宮，算俊美卻也粗獷，如果他把胡子刮干淨點，應該有點神似祭始禧。
「他是我弟弟！祭前禪。」祭始禧手掌朝後，撫著高 摩的臉頰，為她做介紹。
「喔。」高 摩輕應一聲，臉龐放上他的肩，嬌軀趴在他寬闊的背上。