第187回

次日起,顧廷燁便搬去內書房睡;明蘭默默的替他備好玉皮涼蓆和鋪蓋,更貼心的配上一幕天青繡薑黃蟈蟈的軟紗帳,另兩尊白玉艾草薰爐,好驅蚊蟲。

顧廷燁站在書房的側廂,看着屋裡整齊周全的擺設佈置,更加氣不打一處來。

嚴格來說,這不算正常意義的夫妻吵架,不過一個配偶單方面發飆,另一個老實的聽着,還嚇哭了,可其結果卻很符合正常步驟,吵架——冷戰。

世界上最麻煩的問題,就是知道是什麼問題,卻無法解決這個問題。

面對丈夫吃人的臉色,討債般要她拿真心意出來,明蘭頭痛得很。

倘若顧廷燁是個尋常男子,明蘭自信唱作哭泣一番,必能過關,偏這男人閱歷豐富,慣會識人,這兩年把明蘭的性子摸透十之**,糊弄不了。

若明蘭這會兒跑去表痛心疾首的示‘啊,我已經認識到錯誤了,請你原諒我吧,其實我是真心愛你的’,估計人家眼皮子都不會擡一下。

明蘭懂得那夜顧廷燁話裡的意思,可至親至疏夫妻,本就不能處處實言,否則,當先便該是一句‘我其實是穿來的’。她深覺最近過的太舒服了,少了以往的細緻體察,以至疏忽了丈夫的心情,真真不該。

她決心反省。

一個要對方認識錯誤的根源,對自己真誠以待,屬於感情問題;

一個卻覺得感情沒問題,是方式出了紕漏,需要改進策略,屬於技術問題。

前者覺得妻子不誠心,老想着耍小聰明;

後者覺得丈夫太麻煩,太太平平過日子不就完了嘛,真心個毛呀真心,能當飯吃麼……

顧廷燁不肯自動回來,明蘭又沒想出解決辦法,只能照常理家務管孩子,夫妻倆悶聲不響的對面坐着把飯吃完,倘若男人臉色實在太難看以至影響了胃口,明蘭過後再吃一頓。

時日長了,明蘭居然很沒出息的覺得這種日子也不甚難過,要是能再生幾個孩子就好了,可惜男人不肯回來睡覺。

見此情形,顧廷燁愈發氣的厲害,愈發不肯回屋就寢;可他又想念兒子,便晚上常抱兒子去書房睡,如今他哄孩子睡手熟的很,倒也不爲難。

若他回來晚,就深更半夜把睡眼迷濛的明蘭推醒,從被窩裡把團哥兒裹着抱走,然後明蘭就會失眠;若他次日有早朝,會在離開前,滿屋黑漆漆的將兒子塞回她的被窩,明蘭就會被再度推醒,然後抱着呼呼沉睡的肉糰子睜眼到天亮。

對於這種前半夜和娘睡後半夜和爹睡,閉上眼時是爹睜開眼時的孃的生活,小胖子沒有任何不適,有時半夜醒了,還能跟顧廷燁玩鬧一會子,累了剛好就一覺睡到天亮——摸着兒子剛剃好的肉禿禿的腦袋,明蘭無力的嘆了口氣。

——你知不知道你爹最近在深夜報復社會啊。

這幾日夫妻冷戰,府裡也不是沒有動靜。

冷戰第三日,秋娘蠢蠢欲動,端着盞燕窩想去書房‘探望’顧廷燁,結果不知說了什麼,反而惹得顧廷燁不痛快,連碟子帶燕窩摔在門外,秋娘回去大哭了一場。

冷戰第五日,翠微將常給莊子裡彩環送東西的一個婆子,連同她乾女兒重重罰了,沒人打二十大板,然後一道罰去了那莊子。

冷戰第八日,王氏的孃家人進京了。

王舅父外放數年,如今任期滿已滿,近日要回京述職,家眷先行一步回來,王氏早就想家人得厲害,早早來告知明蘭。說是過兩日待王老太夫人安頓好後,闔家去拜見長輩。明蘭爲難了好一會兒,只能期期艾艾的去跟顧廷燁說了,然後眼巴巴的望着他。

顧廷燁面上故作淡然道:“後日我早些回來,我們一道走,團哥兒太小,先不過去了。”

“多謝侯爺。”

明蘭就等着他這句話,她原就不想把團哥兒抱過去,可又不想自己做壞人,這句話他來說再好不過了;想着便歡歡喜喜的過去抱着他的胳膊,把腦袋捱了過去。

顧廷燁看了她一會兒,側過頭,心中暗歎一聲:她便如一個孩子,很誠懇的認錯,老老實實的受罰,很可愛,很乖巧,可她心裡並不知道錯在哪裡,甚至也不願改正。

肩臂上柔軟馨香,她笑面如花,他心裡很喜歡,不自覺的就伸臂攬過她的腰,忽然,他很沒出息的想——這樣也好,就這麼過吧,較什麼真呢。

到了後日,明蘭照舊又去邀了邵氏,她也照舊搖頭,歉然微笑道:“你與二弟去罷,待那小姐倆放學回來,咱們三個一道吃飯。”

大約在小秦氏手中過慣了低調日子,又或者深知顧廷煜兄弟倆的素日恩怨,邵氏在澄園裡十分本分,年輕寡婦是非多,平素除了自己孃家,她幾乎是大門不出二門不邁。加之明蘭生產那日,她不曾施以援手,之後見到顧廷燁夫婦更是惴惴,愈發謙和小心。

明蘭一嘆,柔聲道:“那兩個丫頭便託給嫂嫂了。”

其實她並沒有怪她,這世上有幾個無私的,大多是先考慮自己罷了。

顧廷燁換下朝服,明蘭特意爲他挑了一身繡暗紋海棠的墨藍蜀錦緞袍,然後自己也着意打扮精緻,夫妻倆纔出門。

王家老宅雖不大,但地段比盛家還要好一些,離皇城不過半個時辰的車馬,是以很快便到了,門口的老僕吊着脖子等了許久,一看馬車上的玄漆徽記,便知是寧遠侯府的盛家姑爺,趕緊恭敬的迎他們夫婦二人進去。

進去時,發覺盛家衆人已到了,盛老太太坐在一個白髮老嫗身旁,老爹盛紘恭敬的侍立一邊,滿面笑容的說着話,周圍或坐或立了一圈人。

上前磕頭行禮後,那老嫗連忙擡手叫明蘭和顧廷燁起身,盛老太太笑眯眯道:“說起來,老姐姐這還是頭回見六丫頭呢。”

站在一旁的王氏不自然的挪了挪腳尖,王老夫人不以爲意,拉明蘭到身邊,仔細看了:“嗯嗯,果然是個整齊的孩子。老妹妹真是好福氣。”

這個所謂的外祖家,其實明蘭一個都沒有見過,這回初見,側過臉細看,發覺王老夫人雖年事已高,卻鼻樑秀致筆挺,眉目端莊,與康姨媽甚像,想來年輕時是個標緻的美人,相比之下,一旁的王舅母便遜色許多,神態嚴肅,不苟言笑。

王表兄,單名一個佑,生得倒和王氏頗像,四方面孔,口鼻皆闊,蠻敦厚的一個年輕人,自然還少不了明蘭的老熟人,嫁作王家婦的康元兒表姐。

此刻她正用倨傲的目光挑剔這明蘭的打扮,從她腕子上的青金雙環翡翠鐲,一直看到她頭上的白玉鑲金絲偏鳳釵,這支鳳釵是以七八片羊脂白玉用赤金絲攢成,不論價值,光手藝便非同小可,要將整塊羊脂白玉打磨如蟬翼一般薄,據說是已失傳的前朝技藝。

康元兒心口泛酸了好久,才努力控制住不開口。

明蘭不去理她,轉身朝允兒道:“表姐,你回京了?”盛長梧真是個好老公,也不知怎麼找的藉口,才把老婆從老家弄回來的。

康允兒看了眼前頭的康姨媽,上前握住明蘭的手,滿面羞愧的低聲道:“好妹妹,年前那事……都是我孃的不是,你,你……別往心裡去了罷。”

明蘭微微一笑,轉言道:“今日梧哥哥怎麼沒來?”

允兒道:“這陣子他被調派西郊大營,每半月才能回來一次。”她見明蘭不肯接過她的話,知她還在生氣,心裡十分難過。可生母再錯,那也是生母。

“五姐姐也來不了。”明蘭她知道她的心事,但她不打算因爲康允兒而原諒康姨媽,便又扯了個話題,“近日文家一位伯父過世了,她跟着去鄉間弔唁了。”文炎敬的外放基本定下了,最近如蘭對婆家十分乖順,就怕出個意外,她又走不了了。

王老夫人對顧廷燁柔聲道:“我託大,叫侯爺一聲外孫女婿,以後也是自家姑爺了。”

顧廷燁坐着側身,雙手輕輕一抱:“老夫人安好。”

王老夫人微微不悅,適才見禮時,他叫盛老太太爲‘祖母’,見了自己卻叫‘老夫人’,分明見外;側目過去,見兒媳婦目光一閃,然後朝自己長女看了眼。

康姨媽正氣憤憤的站在那裡。

王老夫人心中暗歎,她自然知道長女與侯府的糾葛,從進來到現在,明蘭與顧侯連聲‘姨母’都未曾叫過。她實在不理解自己的女兒,這種並無血脈相連的親戚,兩邊更要客客氣氣的纔是,否則,人家何必非得理睬你。

那邊盛紘十分興頭,笑道:“敢問岳母,舅兄何時能回?”

當初他去王家求親,衆人皆不看好自己,只這岳母待自己十分和藹,王舅兄人也厚道,初入仕途那幾年,格外照顧提點自己。

王老夫人慈愛的看着自己滿意的小女婿:“最多一個月,快則半月,手頭的事總得交託清楚才能離身。我只念着你們,多少年不見老妹妹了,便提早過來了。”

盛老太太笑道:“說起來,柏哥兒兩口子也快回京述職,到時咱們一家子吃頓團圓飯。”

王舅母眼神一閃,關切道:“要說柏哥兒就是爭氣,年紀輕輕已爲一方父母官,我家佑哥兒卻還在讀書。對了,上回不是說他媳婦有了麼?如今可生了。”

盛老太太愈發高興:“三月初二生的,母子均安。”

王氏也高興的很,忍不住誇口道:“回來報信的幾個婆子都說是個大胖小子,又能吃,又能睡,有勁的很!胸口這兒還生了顆福痣,一輩子的聰明富貴!”

王舅母湊趣笑道:“可真恭喜老太太,姑太太了,又得一男孫,兒孫滿堂。”雖說她一句意指都沒有,但康元兒和康姨媽也已坐臥不安了。

這時華蘭從門口進來,邊走邊捋平捲起的袖子,身旁還跟着一羣孩子,嘴裡道:“…如今果子也吃了,可得老老實實待着了…”擡頭一看,笑道,“喲,六妹妹,妹夫,你們來了。”

“大姐姐安好。”明蘭上前笑道,顧廷燁也起身作揖,“大姐夫近來可好?”

“好好,家裡都好。”

明蘭着意說些高興話:“聽說幾年口外馬場繁衍極好,如今可不少人等着姐夫的馬呢。”

“他呀!”華蘭一擺手,掩飾不住得意,“這幾日都是一早出去,半夜纔回。家裡也不得消停,日日都有人來。”

王舅母指着笑道:“怪道你今兒一早就來了,原來是躲清閒來了!”

華蘭挨着王舅母諂笑:“喲,從今兒一早到這會兒,我幫着舅母搬搬擡擡,可曾閒過一刻;沒有功勞也有苦勞呀,舅母這麼說,可是怕我要工錢?”

王舅母裝模作樣的想了一會兒,才道:“好罷,待會兒也分你果子吃。”

華蘭一咬脣,轉頭笑道:“外祖母好本事,也不知哪裡尋來的舅母,嘖嘖,這般會當家的兒媳,王家可不一日日興旺麼?”

一屋子女眷已笑得前俯後仰,王老夫人尤其笑的歡喜,指着華蘭笑罵道:“猴兒猴兒!長輩也敢消遣!快叫你老子捶你!”

便連幾個男子也不禁莞爾,盛老太太,乃至王氏和盛紘,看向華蘭的目光俱是慈愛。只康姨媽和康元兒母女臉上的神色陰晴不定,見莊姐兒領着慧姐兒端莊的立在一旁,全哥兒和實哥兒兄弟倆都搖搖晃晃的挨在王老夫人身旁親熱。

康姨媽忽轉頭對明蘭道:“今日喜氣,外甥女怎麼不把你家哥兒帶來?”

明蘭微微一愣,她心中厭惡康姨媽之極,卻作出爲難的神態去看顧廷燁。

顧廷燁替她答道:“孩子還小,待他大些了,再帶出來。”

康姨媽面露冷笑,康允兒一瞧不對,憂心的去拉母親的袖子,誰知康姨媽不肯罷休:“侯府公子金貴……”

“誰家孩子不金貴。”王老夫人忽然出言打斷,“沒滿週歲的孩兒,帶出來作甚?”又沉聲教訓道,“你也生了幾個孩兒了,連這點道理也不懂?!”

康姨媽不甘的閉上嘴。

明蘭站到後頭,冷眼看着王老夫人——多年遠居外地,卻這麼清楚團哥兒的齒齡。

衆人吃過午飯,便陸續告辭,康姨媽說自己上無婆母,要與生母住幾日,康姨父甩袖便走。王氏本也想照樣,卻叫盛紘給拽走了。王老夫人說要午歇,叫王舅母自去忙,便與康姨媽回到裡屋,屏退旁人,方纔說起私房話來。

“你這臭毛病,何時才能改得了!”王老夫人嘆道,“你明知顧侯如今勢頭大,何苦非要去惹那丫頭!”

康姨媽不屑的一撅嘴:“有什麼了不得,不過是個賤婢生的……”

“住嘴!”王老夫人喝道,“你管人家是怎麼生的,如今她比你位高,比你風光,你就得敬着,讓着,客氣着,否則,有你苦頭吃的!”

康姨媽不服氣:“不過是她如今年輕美貌,待顧侯不寵她了,她有苦頭吃的!不過……呵呵,也快了。近日這賤丫頭和顧侯鬧翻了,顧侯都搬到書房睡去了。瞧今日的樣子,兩人的確不若往日親了……”說着呵呵笑起來。

誰知王老夫人卻不在意,反罵道:“叫你少鬧些歪門邪道,你就是不聽,這又是哪裡打聽來的?顧侯和她不親,難道和你親?!你樂什麼,你沒瞧見今日顧侯看你的神色麼。你到底做了什麼,叫人家這般鄙夷你?”

康姨媽抿抿嘴,不肯說出自己當初和小秦氏的密謀,只微微可惜。

那彩環雖叫明蘭罰去莊子裡,但卻籠絡住了府中一個婆子,那婆子的乾女兒是在嘉禧居外院灑掃的;彩環一得了信,趕緊通報自己。可惜,只傳了一次話,就讓莊頭察覺了。

然後那條線就斷了。

康姨媽疑心明蘭早就懷疑自己身邊還未全乾淨,故意等在那裡,不然哪那麼巧。

王老夫人忽想起一事,道:“我聽說一事,彷彿你家中的一個庶出姑娘給安陽王爲妾了?那老王爺今年都七十了,那孩子才十幾,你也下得了手?”

這次康夫人真笑了:“娘,這次可不是我。是你那好女婿自己動了攀附安陽王的意思,我不過出個主意罷了。”

“你就不怕那丫頭得了寵,回頭來制你?!”

康姨媽得意笑道:“那丫頭的娘和弟弟,都捏在我手裡,怕什麼!”

“難怪你底氣硬了,原來是搭上了安陽王。”

王老夫人好說歹說,見女兒依舊冥頑不靈,不禁氣餒,嘆道:“罷罷罷,我歲數大了,你的事我也管不了了。可元兒的事,我要說說,到底是王家的傳嗣大事。”

康姨媽心頭一緊,女兒至今未生育,王舅母早已不滿多時,她顫聲道:“娘,元兒可是你嫡親外孫女呀,你可不能……”

“佑哥兒也是我嫡親孫子!”王老夫人怒聲道。

“……元兒頂撞婆母,忤逆公爹,連我身邊的媽媽也敢打,瘋瘋癲癲,就差沒拎刀子捅人了!若非是我親外孫女,你當我會容她至今日?!”

王老夫人深深吸一口氣,“一年,我最多再等一年,倘若元兒還未有孕,你嫂子便要給佑哥兒納通房了。你也別急,孩子生出來後,記在元兒名下,也是一樣的。”

康姨媽尖叫一聲:“我大姑爺的大哥,就是盛家妹夫的大侄子,他老婆也是多少年沒有身孕,可人家不也等着麼?!如今終於生了個……”

“那是因爲人家有兩兄弟!”王老夫人一語道破,然後語重心長道,“可咱們只有佑哥兒一個呀,他身子又弱,這風險可冒不得。倘若有個萬一,我怎麼對得起你死去的爹!”

康姨媽尖利的牙齒幾乎咬進嘴脣,最後狠狠道:“行,再一年。倘若不成,就納通房,但——”她定定的死盯着生母,“要留子去母!”

王老夫人心頭一震,看着女兒與自己酷似的面容,心又軟了,緩緩點頭。

……

回府後,顧廷燁見明蘭興沖沖的抱着一個黃泥小罈子進來,滿臉孩子氣的傻笑,他也裝不出冷淡表情來:“可是承德帶來的土產?什麼好東西,這麼高興。”

明蘭擡頭笑道:“是吉祥菜。”見男人不甚明白,補充道,“就是蕨菜。”

“你愛吃這個?”顧廷燁驚訝。

“不是我,是威北侯夫人,張家姐姐。”

明蘭緩緩掀開油布,看着裡頭鹽漬的青嫩蕨菜,鹽水清澈,乾乾淨淨的,她忽然對那王舅母有好感起來了,適才和小桃吃了兩口,雖然很鹹,但的確脆爽。

“尋常蕨菜都是曬乾的,每家自己用水發開後再吃,好是好,可惜少了些鮮味。這壇蕨菜雖是醃過的,瞧着卻是新鮮的摘下來不久,回頭拿泉水析淡了,便可以吃了。”

顧廷燁見她說的眉飛色舞,控制不住微笑出來:“叫你說的,我都饞了。”

“有兩壇呢。咱們自己留一罈。”明蘭笑嘻嘻的,“你想怎麼吃,回頭我給你做。不論煲湯,炒菜,哦不,現下涼拌最好。”

顧廷燁微微笑了。

她身上有一種愉快樂觀的氣質,健康向上,彷彿天大的事情都能揭過重新開始,每一個日出都是希望,每一個明日都有幸福在前面等着。

“罈子給我,我快馬送過去!”他忽然覺得自己也年輕了。

明蘭皺皺鼻子,調皮的笑道:“八百里加急呢?別叫人笑話了,侯爺的快馬且留着罷。這會兒還早,我套車過去,再跟張家姐姐說兩句話。”

張氏也快生產了,送些她愛吃的,順帶再開解開解,就算做產前最後一次心理輔導,希望她順利生產,也算回報張夫人好幾次照顧她的情分。

“快去快回。”顧廷燁滿目笑意。

明蘭用力點頭,嘴角蹦出兩顆小小的笑渦:“回來一到吃晚飯。”

庭院裡海棠花的芬芳溢滿一地,男人坐在廊下的大藤椅中,懷中抱着肉糰子搖來搖去,微笑着目送她出門——他從來沒辦法對她生氣很久的。

可惜,直到掌燈時分,她纔回來,神情疲憊,裙角還帶着幾滴淡淡的血跡。

作者有話要說:

樂極生悲,就是說我這種人。

作爲一個南方人,某關嗜好吃水貨,無論是海水的,淡水的,養殖的,有殼的,沒殼的,某關都喜歡吃,這次去邊疆三個月,天天只見牛羊肉和奶製品,饞水生饞得夢裡都想。

回來後因爲一直治病,所以沒多想,結果昨晚桌上有一盆野生河鰻,嫩嫩的,香香的,肉脂肥厚,清蒸蘸醬油,某關看的兩眼發綠,別的同事在敬酒,某關一個人就吃掉了大半盆。

然後前幾天已經見好轉的皮膚,又開始發癢過敏了,起了一片片紅疹,只好又去醫院。

老中醫:吃藥擦藥期間,不可以吃呀!

某關憤怒:你又沒說!

老中醫:河鰻又不是菜場隨時可以買到的東西,尤其是野生河鰻,何況吃一點也沒關係,你吃了多少呀!

某關:這不是重點!快說現在怎麼辦?!!!!

老中醫:重新吃藥,重新擦藥,謝絕任何水貨。

某關:難道要我吃素嗎?!有沒有人性啊?!!!!

老中醫:可以吃牛肉,羊肉,牛奶也可以。

某關:……

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