江西湖口，江北軍兵船雲集，軍帳漫野。
朱以海起兵後，久經戰陣的江北軍，一路所向披靡，連破隆武之軍。
不過，隨着戰線拉長，加上士卒疲乏，江北軍殺入江西后，便被金聲桓擋住。
這一擋，朱聿鍵便有了喘息的機會，立時以武昌爲行在，傳檄各省，起兵勤王，平定叛亂。
四月底，江北軍與贛軍大戰幾場，並未討到什麼便宜，而隨着湖廣的明軍抵達九江，江北軍想要速滅隆武朝的計劃，便基本宣告失敗了。
此時，在湖州城中，身穿龍袍的朱以海，滿臉有些懊惱。
大明君王，歷代以來，都是有骨氣的。
遠的說，當年成祖靖難，建文皇帝自·焚於南京，不說真假，此後在未出現。
再說，當年土木堡之變，英宗落入瓦剌之手，也是硬氣的很，而代宗皇帝面對瓦剌兵臨城下，亦是堅守京師。
最後，崇禎皇帝，雖做錯了許多事情，但最後還身殉社稷。
然後，自崇禎後，明朝的皇帝，似乎骨氣都被先帝們用光了。
清軍南下，弘光帝倉惶出逃，最後爲清軍俘獲，不僅死的憋屈，也丟了大明的臉面。
朱以海原以爲，朱聿鍵以中興之主自居，有點骨氣，會堅守南京城，可不想他自比宋高宗，還真如宋高宗一般，情況不對，便直接溜走了。
若是朱聿鍵留在南京，現在戰事已經結束，朱以海已經像成祖一樣，在南京登基，即皇帝位，可是現在，朱聿鍵逃到武昌，便使得朱以海的計劃落空了。
這時，朱以海負手站在地圖前，身後站着李成棟、吳兆勝、張煌言、夏完淳等人，正商議着如今局勢。
這時，朱以海呼出一口氣，背對着衆人道：“今唐藩擁楚贛、閩粵之衆，其兵不下五十萬，孤已難以速勝。”
說着，朱以海轉過身來，目光掃視衆人，不禁沉聲問道：“如今局勢，僵持下去，孤勢必衰，卿等可有對策！”
江北軍打到湖口後，一是戰線拉太長，補給不便，二是佔據南京、安慶、蕪湖等地後，兵力分散，人馬不夠用，三是，存在的器械，特別是從吳越軍處購得的開花彈，消耗太快。
這些原因，使得江北軍的攻擊，開始乏力，後續不足起來。
朱以海久經戰陣，對於自己的處境十分清楚，江北軍總體勢力，弱於隆武朝廷，若是一拳不能將隆武朝擊倒，下面就該他捱打了。
大堂兩側，衆文武議論一陣，李成棟先出班奏道：“殿下，唐藩兵馬人數雖衆，然論戰力，臣以爲不過爾爾！臣是兵力不足，若再有萬餘精銳，再從吳越藩處弄來一批火器，擊敗金聲桓易耳！”
朱以海自然知道，江北軍比隆武的軍隊能打，可關鍵，他已經是五指成拳，沒有精兵可投入戰場了。
張煌言出班奏道：“殿下，臣觀歷代聖人之興，天時與人事，二者也！今以天時觀之，唐藩既立而天下災變方興；以人事觀之，唐藩即位十二載，天下分崩離析，形勢未見好轉。且觀唐藩所用之人，皆庸碌無才，志在金銀，傾軋爭權。由此觀之，唐藩非復興聖人，非真命之主也！因此，唐藩曾有殿下，有吳越藩輔之，依然難安天下！”
朱以海聽張煌言之語，意思就是朱聿鍵並非真命天子，所以他做皇帝十二載，有朱以海和趙銘這樣的能人輔佐，依舊難成大事。
這時先說明，天命不在朱聿鍵一邊，讓朱以海安心。
張煌言頓了頓，繼續道：“殿下於大明素有大功，天下人爲之折服，且殿下軍政齊肅，賞罰明信，民皆仰之。今殿下與唐藩相爭，而民不相助，概因無名也！若有名，則英雄歸附，民心順從，一呼百萬，甘願效命君前。因此，臣請殿下，早登大位，正名份，使民歸心，立太祖之業！”
朱以海心頭一振，張煌言是讓他稱帝，與朱聿鍵抗衡。
如今朱聿鍵是皇帝，而他只是自領監國，低了朱聿鍵一頭，他的旨意和朱聿鍵的旨意同時到地方，地方肯定選擇聽皇帝的旨意。
不過當皇帝這種事情，從王莽開始，便是有劇本在的，都是需要三辭三讓，方能勉爲其難的接受地。
朱以海道：“孤起兵，只是唐藩任用何騰蛟等奸臣，欲爲朝廷掃除奸賊，並無此意啊！”
都不稱朱聿鍵爲皇帝，而稱唐藩，根本就沒把朱聿鍵當皇帝了。
夏完淳看見朱以海這麼虛僞，有點忍不住了。
如今局面，若是不迅速立起大起，爭取地方的支持，江北軍難有勝算。
朱以海話音剛落，夏完淳便出班奏道：“殿下，百姓苦韃虜暴行，思大明覆興，而唐藩即位，重用奸逆，使百姓飽受盤剝、分裂之苦。今殿下繼大位，一是爲天下百姓，順應民心，二是爲了相隨不棄之人。江北將士，衆多紳士，灑熱血，獻錢糧，攜親喚友而從殿下，所爲者何？除去大義外，自是期望攀龍鱗，附鳳翼，待成事之日，盡爲王侯。今殿下不正大位，恐相隨之衆失望，則有他謀。屆時大衆一散，殿下悔之晚矣！”
夏完淳這話，可以說，說道了衆人的心坎裡。
李成棟、吳兆勝等將，都是面露激動之色。
大家夥兒，腦袋憋在褲腰帶上，跟着朱以海造反，天下大義，黎明百姓，都扯遠了。
現在並非對抗滿清，而是朱姓之爭，大家就是奔着，朱以海能登基做皇帝，博個從龍之功，好封王封侯。
朱以海本還想推辭，聽了夏完淳之言，不禁道：“孤將思之！”
“殿下，唐藩必敗！天下大事，在於殿下，宜從衆議！”張煌言當即拜倒，叩首道。
大堂內衆人見此，立時紛紛拜倒，“殿下，宜從衆議！”
朱以海胸口起伏，臉色逐漸潮紅，這一刻，他其實期盼久矣。
“好！孤就從了衆卿之意，正大位，更年號，繼承大統！”朱以海振臂揮拳，意氣勃發。
當下，衆人商議，登基事宜，並決議封賞趙銘，金聲桓，高一功等人，進行拉攏，以便獲取更多支持，瓦解朱聿鍵的統治。