秀菱閒了的時候，便去林生那兒看榮興和小枝做蘆葦蓆子。
秋菊不知怎麼，和小枝不過割蘆葦時相處了一陣子，卻很投契。在自家院子裡，朱氏走進走出的，總愛擺出一付嘴臉來，秋菊懶得看見她，因此也來林生這邊和小枝做伴編蘆葦蓆子。手上雖然不停，嘴也沒閒着。
原來做席子有好多工序。先是榮興抱上一捆烘乾的蘆葦，坐在背風朝陽的地方，用刀子一根根劈成兩三片，這叫破糜子。
看起來簡單，做起來可不容易，如果破的糜子寬窄不均勻，編席時就要費事挑選，而且編出來的席子還不平整，又凹心又翹角的，別想賣出好價錢來。
這都是秋菊教給秀菱的。她還笑着說：“閨女在家學編席，找個婆婆不受氣。媳婦過門學編席，逢年過節穿花衣。秀菱趕明兒跟我學編席吧我肯定把所有的本領都傳給你”
秀菱嘴上甜甜地應着，心裡卻想：我可不是瞧不起編蘆葦蓆子，只是，我有更好的賺錢方法呢而且錢賺得更多，更有成就感當然這話是不能說出來的。
榮興把破好的蘆葦整齊地攤到空地上，撒上一遍水，以便讓它們變得柔軟光滑。接着拖着借來的石磙，一遍又一遍地輾壓着，橫壓完了豎壓，直到壓平整爲止。
看得出來，這活計很費力氣，儘管在刺骨的寒風中，榮興還是把外頭的衣裳脫了，只穿一件薄薄的褂子。
接下來，輪到小枝將壓熟的蘆葦剝掉篾子上的膜，她坐在竈屋裡一根根抽過篾子，捋過膜的篾子新鮮光亮，挑選出合用的篾子，就可以開始編織了。
秀菱看着她的手指在葦篾子間勤奮又靈巧地伸展着，而葦篾子就在她的懷裡跳躍着，真有眼花瞭亂的感覺。
秋菊更是當仁不讓，雙手蝴蝶穿花似的，編起席子又快又好。一邊編席子一邊還在問：“小枝，你們那邊是個什麼樣的情形？可憐我這人哪裡也沒去過，你見的世面可比我多得多了”
秀菱也覺得很好奇，便託了腮坐在邊上，當聽故事小枝手上就慢了下來，她的眼光象掠到了很遠的地方，聲音也有些飄浮：“我原先的家，背山靠水，成片的稻田，稻田兩邊是農家屋舍。春天漫山遍野的映山紅，象火燒着了似的紅山上的松樹林裡，能揀到味道鮮美的松樹菌；夏天，水邊的蘆葦綠成一片，眼睛看上去舒服極了；秋天，累累的油茶果壓彎了枝頭。我們那兒的人都用水缸裝油，家家戶戶好幾個大缸。趕集時身上不帶錢，只用一根油茶棍，掛上兩竹筒茶油便上路了。到了集上賣了茶油，再買要買的東西。”
聽得秋菊咂了咂嘴：“喲，油用水缸裝呀？你們那兒算是不錯了。”
小枝嘆了口氣，如果不流落出來，她在家過的日子不會差哩苦笑了一下又接着說：“冬天油茶花開才美呢整條山衝被罩在一片白色的花海中，花蕊中有甜甜的花蜜；油茶樹上會長着油茶泡，白生生的，大的有拳頭般大，吃在嘴裡又甜又爽脆。”
再也回不去了，想到這裡，小枝的聲音便低了下來，她的夢裡，常常會出現這一幕景象。
秀菱聽得悠然神往，總覺得有那麼點兒世外桃源的味道。住在這樣的地方，兩個村子的人還不安生過日子，搞什麼械鬥，純粹就是吃飽了撐的榮興聽着小枝的述說，臉色先是明朗，慢慢也陰了下來，他和小枝是心有靈犀一點通的。
秋菊和秀菱都不曉得怎樣安慰這兩個人。秋菊便來瞧小枝編的席子，眼睛仔細地打量，又用手摸了摸，點點頭說：“小枝這手藝也算是上等的啦”指點着席子讓秀菱看：“好席子先要看色澤是不是均勻一致；摸上去是不是光滑；再是看編得是不是緊密。小枝這…都做到了，我看呀，收我席子的那家編織行，八成也能收下你編織的席子”
一番話說得小枝又高興起來，圓圓的臉上是明媚的笑容：“秋菊姑姑說得可是真的？還是哄我呢？我編得真有那麼好嗎？怎麼瞧着，我和你差得遠啦”
秋菊便教她：“其實也可以利用葦蔑子顏色深淺的不同，編出花紋來，你要是能在這上頭多花些功夫，和我也就差不離了”
小枝聽了凝神想了想，這才說：“是啊，我怎麼沒想到呢？秋菊姑姑還得多教教我”
秀菱聽着兩人說話，忽然看見榮興站起來又坐下，一會兒又站了起來。小枝也發現了，扭頭問榮興：“你幹啥呢？屁股長刺了？”
榮興撓了撓頭說：“不是。我剛纔一帶眼，好象看見金偉拿了塊嵌着鐵條的小木板，往湖灘那邊去了。這個小木板我知道呀我估摸着，他是不是去湖面溜冰去了？‘秋菊呀了一聲，整個人很緊張地站了起來，眉頭也皺上了：“這個時候湖上的冰剛剛凍結，有的地方厚，有的地方薄，萬一冰裂了掉下去，可就慘了這金偉，咋這麼不懂事的”
小枝也知道這裡頭的厲害，趕緊說：“那還等什麼，咱們快去瞧瞧啊，遲了出事兒啦，可就來不及了”
三個大人顧不上秀菱，拔腿就往湖灘跑。秀菱也知道事情緊急，這金偉要出點什麼事，讓她爹孃怎麼活呀？可憐她人小腿短，只得跟在後頭死命地追一邊追一邊在心裡祈禱：金偉，金偉，你可千萬別出事兒呀等她氣喘吁吁地跑到湖灘那兒，見湖面上蓋了一層冰雪，不遠處果然有金偉小小的身影，他左腳踏着一塊小木板，右腳下縛着鐵製的腳蹬，正在冰面上不住地劃蹬。
而榮興的腳底紮上稻草防滑，正小心翼翼地接近金偉。秋菊將雙手圍在嘴邊成喇叭狀向金偉喊道：“金偉，快回來聽見沒？”
金偉聽見秋菊的喊聲，沒事人似的回過頭咧嘴一笑：“大姑，你們也下來溜冰呀，可有意思啦”
急得秀菱直跺腳，她這個哥有時候就是這麼大大咧咧的，人家都怕死了，他還一股得意勁秋菊柔聲哄他：“金偉聽話，你回來大姑給你買糖吃你偷偷跑出來溜冰，我也不告訴你爹，成不？”金偉此時恰走到一塊薄冰處，水下頭的小魚，散落的葦葉都能瞧得一清二楚，自己象站在水面上一樣。心裡不禁涌起一陣恐懼，於是聽話地回身往岸邊溜。
這腳才一動，冰面的裂紋便向四面八方伸開去，裂出許多長長的細縫，耳邊還能聽到咯嚓咯嚓的聲音，金偉更有些慌了，生怕往前冰就碎了，自己掉下去。然後原地站着也不成，只得戰戰兢兢地繼續往前走。
這個時候榮興也慢慢接近了金偉，伸出一隻手拉住他。金偉見來了人，總算是把心放回了肚子裡。
兩個人一步挨一步地往岸邊走着，眼看就要安全了，突然咔嚓一聲，金偉腳下的冰真的破裂開來，他腳下的木板也豎了起來，金偉掉到了河裡。邊上的榮興眼急手快，拉着金偉的手把他提了上來。這一用力，連榮興腳下的冰也裂得更厲害了，榮興拖着金偉，連滾帶爬上了岸，秋菊和小枝連忙伸手搭救了一把。才把兩人都拉上來。
一衆人早已魂飛天外了再看金偉，又怕又冷，渾身顫抖着大哭不止起來。
這要是沒有榮興，金偉掉進冰窟窿裡，再被水流衝進冰層下頭，不凍死也得窒息而死。秀菱也是嚇着了，呆呆地看着他。
榮興倒還好，只有鞋溼了一點。
秋菊也是一顆心跳得要蹦出來似的，嘴脣直哆嗦，卻還是幫着金偉把身上被冰水浸溼的棉衣和棉鞋脫下來。小枝不停地安撫着金偉：“好啦好啦，救上來就沒事兒了咱回去吧，衣裳得趕緊換，別落下什麼病來”
榮興把金偉往肩上一扛，就往顧家跑；其餘的人就跟在後頭，慌慌張張地趕。秋菊也沒忘了招呼秀菱：“快跟上，小心別摔了哈”
秀菱腿都是軟的，想起剛纔一幕都不寒而慄，然而還是答應着秋菊，掙扎着往家跑。路上碰見不少人都問訊着，秀菱三言兩語打發了，只是往家趕。
一進顧家的門，秀蓮唬得臉都變了色，見金偉渾身溼淋淋的，不用問也知道是發生了啥事，那眼睛就瞪圓了。
榮興看着秀蓮連忙說：“秀蓮妹子，快幫着金偉尋出乾淨的衣裳，把身上的溼衣裳換下來，時間長了寒氣侵到骨子裡，可就不好了”
秀蓮抖得手腳都不利索了，秋菊只得過來幫着她尋衣裳。又讓秀蓮拿塊幹帕子幫金偉擦乾頭髮和身子。
再看秀萍，眼睛鼓鼓地，咬着嘴脣快手快腳去燒了個糠頭火盆端進去。
等金偉換好了衣裳，秀萍拿了個竹條子不管不顧就朝着他抽了過去：“我讓你不聽話，我讓你不聽話先前我怎麼說來？湖面上的冰剛剛凍結，還不實的，不許你去湖上溜冰的。你起頭怎麼答應我來着？好嘛，才一錯眼的功夫，你就敢瞞着我跑了去這要是出了點子事，你讓咱家人還怎麼過？”