第819章 欺上瞞下

“當然有啊!”貞羽奇怪地看着他,道:“你既然來到我們苗家的地方,怎麼一點兒也不知道我們苗家的習俗呢?九鄉十八塢的苗寨,都養蛇,我們苗家和蛇是分不開的,用處不同罷了。”

還有蠱。

貞羽在心裡補了一句,卻沒有說出來。世人皆知苗寨有蛇,卻很少知道蠱的。因爲蠱乃苗寨不傳之秘,傳女不傳男,都是母親傳給女兒的,就連苗寨的男子,都沒有資格知道。李牧一個漢家兒郎,自然也沒有資格。

“哦?”李牧好奇道:“有什麼不同的地方?”

“你這個人,還真的什麼都不知道。”貞羽搖了搖頭,給李牧講解道:“蛇有毒,知道吧?但蛇也是一味藥材,你知道嗎?”

李牧點點頭,道:“這個我知道,蛇膽治病,蛇酒滋補。”

“還真知道、”貞羽意外地看了李牧一眼,補充道:“蛇皮還能做衣裳,鞋子,肉還可以吃,總之蛇全身都是寶。但是我們苗寨,對蛇的用處,卻不是一樣的。我們白苗呢,主要是用蛇治病,但是烏苗呢,卻善用蛇毒。”

“毒?”

“嗯。”貞羽繼續說道:“烏苗不但經常隨身帶毒蛇,還會製作各種蛇毒帶在身上。你也就是命好,碰見我了。要是給你碰見一個烏苗,非得毒死你不可。”

“不是說烏苗跟漢家人走得近麼?”

“走得近,也不是代表就跟你們一道啊。只是效仿你們罷了,苗家人始終是苗家人,漢家人始終是漢家人。我們再怎麼爭鬥,都是我們自家的事兒,懂不懂啊?”

“哦哦哦、”李牧連忙點頭,事實也確實如此。

也許是跟李牧混熟了,貞羽的戒心降低了,又多說了幾句:“我這回去趕若瑣呢,除了替爹爹參加苗寨大會,還要把爹爹煉好的藥給聖女送去。聖女要生小孩了,這可是我們苗寨的大事。”

正中!

李牧心花怒放,忙道:“你們聖女是不是剛剛回到聖山不久?呃,也就兩三個月?她是不是姓王,長得特別美的?”

貞羽皺起了眉毛,盯住了李牧,道:“我們聖女確實是回來不久,長得也特別美。但她姓什麼,我就不知道了。你這麼關心我們聖女做什麼?該不會你要找的人,就是我們聖女吧?”

“對呀!”李牧激動道:“我倆之間有些誤會,她不告而別離開了我。我這次來找她,就是想把誤會解開,帶她走的。我知道你不相信我的話,這樣,你帶我去找她好不好?只要見到了她的面,你就什麼都明白了!”

“哦?”貞羽奇怪地看着李牧,不出聲了。李牧等她回話呢,不出聲算怎麼回事兒啊,李牧急道:“要不你告訴我她在哪兒,我自己找也行!”

“你這個人——”貞羽伸出手,碰了一下李牧的腦門,道:“你的頭也不燙,沒染風寒啊,怎麼說起胡話來了?還扯上我們聖女了,按你這麼說,我們聖女肚子裡的孩子是你的?”

“對呀,是我的!”

“你可算了吧,我看你是有病了。”貞羽解下包袱,從裡頭摸出一個布包,打開裡頭又兩個黑色的藥丸;“吶,這個吃一個,解瘴氣的。林子裡早晚都會有點瘴氣,你肯定是中了瘴氣出現幻覺了,沒事兒的啊,吃了就好。”

“什麼跟什麼啊!”李牧撥開貞羽的手,道:“我沒跟你瞎扯,我說的都是真的。不是跟你說了麼,你如果不信,帶我去見她,我讓她親自跟你說。”

“你是不可能見到聖女的。”貞羽已經把李牧看成了一個病人,耐着性子道:“不是跟你說了嘛,聖山不讓漢家人進。還有啊,我要告訴你,聖女跟你一點關係都沒有。因爲聖女呢,是有相公的,她的相公就是我們教主。她的孩子也不可能是你的,是我們教主的!”

“我呸!”李牧跳腳罵道:“我說是我的,就是我的。你說的那個教主,是叫崔玉錚吧?不是老子瞧不起他,他那玩意好使嗎?”

“你這人,說話怎麼這麼粗俗!”貞羽羞得紅了臉,狠狠地瞪了李牧一眼,道:“你說的什麼崔玉錚,我不認得。我們教主叫什麼,我也不知道。反正我告訴你,小心點說話。要是給烏苗聽見你這麼說教主,肯定放毒蛇咬你了。”

“哼!”李牧剛想說自己不怕,但又一想,自己現在沒系統的幫忙,真的被咬了,恐怕也頂不住,大話還是不說了。悶了一會兒,李牧開口道:“陣雨,我也不爲難你。這樣吧,你把我帶到你說的那個集市,咱們就分開,我自己想辦法就是。”

“唉,怎麼說你都不聽呢。”貞羽見他打定了主意,也就不勸了。反正他也肯定是進不了聖山的,自己抓緊辦事兒,回來的時候,再把他帶走,送他過河也就是了。

打定主意,貞羽點了點頭,道:“行吧,那我就把你帶到集市。你自己想辦法,要是想不到辦法,你就在那兒等着我,我回去的時候,把你送到對岸也就是了。”

“謝了,我一定報答你。”

“又提造橋的事兒?”貞羽好氣又好笑:“行啦,心領了成吧?你這人啊,倒也不算是壞人,就是愛說大話。”

李牧也懶得解釋了,反正怎麼說都是白說,還不如省點口舌。等自己見到王鷗,一切就都真相大白了。

……

日頭偏西,倆人終於到了貞羽說的集市。路上李牧也打聽清楚了,他現在所在的地方,叫做“興文縣”,當然這只是朝廷的叫法。苗家人自己不這麼叫,苗家人稱此地爲望川塢。所謂九鄉十八塢,望川塢就是其中一個,也是緊挨着岷江最近,苗寨最外圍的‘塢’。

正常苗寨是沒有客棧的,但這個集市有。因爲這個集市,實際上是朝廷的集市。在大唐挫敗了苗民妄圖自立的念頭之後,朝廷便接管了這裡。雖然是拆了橋,不讓苗民過岷江,但是也不能真的讓苗民一點貿易都沒有。爲了方便苗民,就由朝廷出面,在九鄉十八塢的交界處,成立了市集,苗寨之間,有東西需要交易的時候,就可以來這個市集。也算是大唐朝廷,爲苗民做的爲數不多的善政之一。

但是,上有政策,下有對策。朝廷的想法是一方面,真正能做到幾分,就又是一回事兒了。最初的幾年,這些市集的確是按照朝廷的想法運行的。但是幾年之後,尤其是李世民玄武門之變,剛剛登基,中原尚不穩定,更顧不上苗疆這邊了。敘州的大小官員,仗着天高皇帝遠,做事兒就有點變味兒了。

本來朝廷的規矩,是市集免收稅賦。市令的作用,是管理市集,不要出現毆鬥,短斤少兩等問題,月俸由朝廷給付。但這幾年,情況大變,不但開始徵收稅賦,而且是重稅。在市集的所有交易,不但要給貨物上稅,進市集也要給一文錢的‘人頭稅’,不給就不許交易。

不許交易,那就不交易吧。不來市集不就得了麼?

也不行!官吏們在各苗寨之間,設立了路卡,若是越過市集,私自交易的,抓住就是重罰,還要吃鞭子!

各苗寨無奈,只能接受市集的重稅,苦不堪言。

這些都是倆人路上閒聊的時候,貞羽告訴李牧的。她說這些,只是爲了抱怨。但李牧聽起來,卻是不同感想。

他現在總算是明白了,爲何李世民跟他提起說苗疆不穩,可能出現動亂的原因了。若貞羽說的都是真的,他是苗民他也想造反。但在李世民口中聽到的時候,好像沒有聽到這些。貞羽不知道他的身份,沒有理由撒謊。李世民身爲皇帝,也沒有理由撒謊。那麼問題就只能有一個原因,那就是有人欺上瞞下,故意這樣做的!

他們一面欺壓苗民,一面對朝廷說苗民的不是。給朝廷一種,苗民一直憋着造反的感覺。朝廷當然是不想看到苗民造反的,就會對本地的官吏,更加的支持撫卹。官吏們得了朝廷的撐腰,對苗民更加變本加厲。

而苗民呢,只會認爲官吏的橫行霸道,就是朝廷的意思。對朝廷的誤會更深,如此惡性循環下去,也許某天這根弦兒蹦折了,真的爆發動亂也不是不可能。

看來,還是耳聽爲虛,眼見爲實啊。

李牧把這件事記在心裡,打算等回去的時候,見到李世民好好把這件事說說。不過在說之前,他必須得親眼看到才行,不然僅憑貞羽的一面之詞,還是不足以爲憑。

“阿達老爹,我來了!”

貞羽帶着李牧來到了一個沒有掛着牌子的客棧門口,向裡頭喊道。很快,裡頭出來了一個黑瘦的老頭兒,看到貞羽高興壞了,熱情道:“小丫頭,今年咋是你一個人來的?你爹呢?那老東西,該不是動彈不了了吧?”

“哎呀,我爹身子骨硬朗着呢,就是出了點意外。”這老頭說她爹,貞羽也不生氣,顯然關係是極熟稔的了:“阿達阿爹,你幫我開兩間房,還有一個朋友。”

“朋友?”阿達老爹這才發現李牧的存在,見他一副漢人打扮,眉頭便皺了起來,他把貞羽拉到一旁,問道:“傻丫頭,你怎麼跟漢家小子在一起,你倆什麼關係,你阿爹知道嗎?”

“哎呀,阿達老爹!”貞羽不依地撒嬌道:“我倆什麼關係都沒有,我過江的時候,看到他飄在江裡,順手救了他。他沒出去,就跟着我,等我把他送回去呢。”

“就這麼簡單?”阿達老爹顯然不信,上下打量了李牧一下,又對貞羽說道:“傻丫頭,你看他身上穿的衣裳,那可是綢緞啊,咱們這兒的市令都穿不起這樣的衣裳。這肯定不是一個一般人,你跟他摻和一起,小心出事兒。”

“能出什麼事兒啊,最多也就是個富家子罷了。我又不圖他什麼,而且他呀、”貞羽指了指腦袋,道:“腦子有點問題,非得說……”話到嘴邊,貞羽又憋了回去,涉及到聖女的事情,還是不能亂說。而且眼前這位阿達老爹是個烏苗,對聖女又是忠心的很,要是他知道了李牧如此胡言亂語,真有可能半夜給他被窩裡扔一條毒蛇。

“哎呀,沒什麼了,阿達老爹快點給我們準備房間吧,我要累死了。”

“活蹦亂跳的,也沒看你哪兒累着。”阿達老爹說了一句,又瞅了瞅李牧,伸出手來:“這位客人,貞羽是我侄女,她住店不收錢。你住店要收錢,一天十文錢,管兩頓飯。”

十文錢!

李牧不敢相信自己的耳朵,咋這麼便宜呢?十文錢在長安城,連一頓湯餅都吃不了。在這兒竟然能住一天,還管兩頓飯!

李牧從懷裡掏出一個銀元寶,放到了阿達老爹的手裡:“有什麼好吃的,儘管上來。”

阿達老爹猜出李牧有錢,卻沒想到他竟然這麼有錢。一個元寶五兩,合五貫錢,五千文錢!按照一天十文的標準,這些錢能住到天荒地老了。

阿達老爹嚥了口吐沫,道:“客人,這錢我、我們找不開。”

“我最多也就住十天二十天的,你多照顧照顧,剩下的錢都送你了。還有她、”李牧指了指貞羽,道:“她是我的救命恩人,給我準備的好吃的,也都給她一份。還有,能不能給我找兩套衣裳換洗,好幾天沒換衣裳,都有味道了。不用漢人衣裳,你們穿的衣裳就行。”

“那……好吧。”這麼撿便宜的事情,不做白不做。而且是漢人的錢,賺了也沒啥不心安的。做了李牧這一單生意,頂半年的收入了,阿達老爹非常高興。

“小店沒啥特別的吃食,但肯定給客人能做出來的最好的。衣裳請容一天,明天晌午給客人準備好。”

“成!先搞點飯菜來,都好幾天沒吃到熱飯了。”

李牧邁步往裡進,就在這時,身後響起一個陰陽怪氣的聲音:“喲,阿達,有錢了怎麼不想着交稅?想矇混過去呀?”

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