時間緩緩流逝，一轉眼便到了正式舉行拍賣會的日子。
京城，嚴府。
此刻，嚴世蕃的臉上滿是掩飾不住的擔憂，只見其看向一旁的嚴嵩，出言勸誡道：“父親，您的病還沒有好利索，還是多休息一會兒吧！”
“讓我去就行了，您在家好好休息！”
嚴嵩聞言，微不可查地搖了搖頭，旋即出言拒絕了嚴世蕃的請求：“無妨，自從吃了李太醫新開的那副藥後，我的身體便好了不少，咳咳！”
“況且，今天是正式舉行拍賣會的日子，陛下將這件事情交由我來辦，我又怎麼能夠不親自到場呢？”
在感知到嚴嵩話中那股不容辯駁的意味後，嚴世蕃無奈，只得暫時放棄勸誡。
在叮囑擡轎的轎伕，將轎子擡慢一點後，嚴世蕃也旋即乘上轎子，向着本次舉辦拍賣會的地點行進。
……
此刻，舉辦拍賣會的現場，早已是人聲鼎沸。
這場拍賣會，京城內大大小小有頭有臉的商戶，都參與了進來。
畢竟眼下，朝廷所發行的報紙肉眼可見地火爆，倘若能夠僥倖競拍到贊助報紙的資格，說不定就能夠復刻六心居的奇蹟！
與接下來能夠攫取到的鉅額利潤相比，眼下拍賣贊助報紙資格所付出的這點銀子，又算得了什麼呢？
由於在這之前，便有消息傳出，整件事情是由當朝內閣首輔嚴嵩親自負責的，因此，現場的防衛極其嚴密，時不時便有一隊官差從旁路過。
此刻，順天府尹丁世昌看着遠處那手持鎏金請帖，排着長龍，一個一個檢核身份的人羣，不由得感慨道。
“唉，真是世風日下，人心不古啊，什麼時候那些三教九流也能夠參與進來了！”
丁世昌的話音剛落，一旁的下屬便緊跟着應和道。
“是啊，大人，聽說城內新開不久的春風樓，也參與到了這場拍賣會中！”
丁世昌聽聞此話，在瞥了那名下屬一眼後，旋即出言解釋道。
“人家也只不過是藉着這個機會來打響名頭而已！”
“這新開的春風樓，本官去過，倒是別有一番風味，其內部的裝潢頗爲雅緻，裡面的姑娘也很……”
丁世昌在說到這裡的時候猛地回過神來，然後無視了一旁那些下屬期盼的目光，旋即岔開了話題。
“行了，你們再去周圍看看，有沒有形跡可疑的人出現在附近！”
“是，大人！”
那幾名下屬聞言，臉上滿是遺憾的神色，旋即不情不願地應聲道。
在那幾名下屬離開後不久，只見大批侍衛向着舉行拍賣會的地方靠近，而與之一同的，還有顏色各異的兩頂轎子。
丁世昌見狀，不由得暗自鬆了一口氣，無聲自語道：“呼~總算是來了！”
在這之後，丁世昌連忙喚回下屬，在旁恭敬迎接。
不多時，只見這兩頂顏色各異的轎子，停了下來，最先從轎子裡出來的是嚴世蕃，其在從轎子裡下來以後，便徑直奔向嚴嵩所乘坐的轎子。
“父親，您慢點！”
嚴世蕃小心翼翼地將嚴嵩從轎子裡攙扶下來，提醒道。
見此情形，丁世昌見狀，當即上前一步，躬身道：“下官順天府尹丁世昌，見過嚴閣老，見過小閣老！”
嚴嵩聞言，在用渾濁的眼睛觀察了一下週遭的情況後，方纔不緊不慢地開口道。
“嗯，辛苦你了！”
丁世昌聞言，臉上適時浮現出感激的神色，謙卑道：“嚴閣老謬讚了，這都是下官應該做的！”
在這之後，雙方便再也沒有過多的寒暄，嚴世蕃也攙扶着嚴嵩，進入了拍賣會的會場。
拍賣會的會場和上次一樣，不僅所佔面積極大，而且還分爲上下兩層，下面一層用以接待那些普通的商戶，而上面的那一層則並不對外開放。
嚴嵩和嚴世蕃剛一進入拍賣會會場，便立刻有侍女上前迎接。
同時，他們也被帶到了二層視野最爲開闊的地方，在那裡，可以將整個拍賣會現場一覽無餘。
待嚴嵩和嚴世蕃在座位上坐下後，便有侍女上前，分外殷切地爲二人倒上熱茶。
不等嚴嵩說話，嚴世蕃便搶先一步向嚴嵩詢問道。
“父親，您覺得這次能夠拍賣多少銀子？”
嚴嵩聞言，在思襯片刻後，旋即給出了迴應，語氣之中滿是堅定。
“我覺得，大概在四百萬兩左右吧！”
伴隨着那些商戶的陸續入座，負責主持本次拍賣會的老者也現身了，在他的身後，跟隨着上次那位容貌與氣質都頗爲不俗的侍女。
老者輕咳兩聲，將在場所有人的注意力都轉移到自己身上後，沉聲道。
“咳咳，讓大家久等了！”
“此次拍賣會，主要是拍賣贊助朝廷所發行的報紙的資格，五千兩銀子起拍，上不封頂，由於名額有限，要是錯過這次機會的話，下一次可就不知道是什麼時候了！”
老者輕描淡寫的幾句話，便將現場的氣氛帶動了起來，對於那些前來參加此次拍賣會的商戶們來說，無論如何，也必須要競拍到贊助報紙的資格！
畢竟，有六心居這個成功的例子在前，誰也無法抗拒其中的誘惑。
見現場的氣氛已經渲染地差不多了，老者當即讓開一個身位，沉聲道。
“現在我宣佈，拍賣正式開始，底價五千，上不封頂！”
老者的話音剛落，便有一名商戶舉起了手中的牌子，叫了價。
“我出一萬！”
老者見此情形，臉上的表情頓時變得激動起來，將目光轉向臺下的這些商戶，沉聲道。
“六號出一萬，還有沒有出價更高的？”
老者的話音剛落，角落中傳來一道沉悶的聲音：“我出一萬二！”
老者聞言，當即將視線轉移到角落之中那名出價的商戶，朗聲道：“十二號出價一萬二，還有沒有更……”
“我出一萬六！”
“我出兩萬一！”
……
正當京城這邊的拍賣會還在如火如荼地進行時，先前由吏部那邊下發的通告，也逐級下發到了地方。
泉州，府衙內。
此刻，只見泉州知府楊宗泰無奈地嘆了一口氣，旋即將手中處理到一半的公文放下。
自從楊宗泰將那份公文遞呈上去後，他便時常爲此感到憂慮，因爲他對此實在是沒有把握，也不知道朝廷會不會處理海貿司的這些官員。
楊宗泰原本的設想是，將這份公文遞交到福建巡撫譚綸那裡，屆時由譚綸出面，規勸一下那些海貿司的官員。
誰知譚綸二話不說，直接將那份公文遞上了內閣，楊宗泰在打聽到這個消息以後，更加憂慮了。
近些日子以來，爲了防備可能會到來的報復，楊宗泰反覆叮囑妻子和孩子，讓其如果沒有什麼事情的話，儘量不要出府衙半步。
就在這時，只聽門外傳來一陣急促的腳步聲，一名侍衛推門而入，激動道。
“大人，這裡是吏部那邊逐級下發的通告，以及巡撫大人給您的命令！”
楊宗泰聽聞此話，臉上滿是不可思議的神色，旋即猛地從座椅上起身，來到這名侍衛的面前，出言追問道。
“你剛剛說什麼，再說一遍！”
“是。大人！”
那名侍衛無奈，只得將先前的那番話又再次重複了一遍，然後順勢將吏部那邊逐級下發的通告，以及譚綸給楊宗泰下達的命令，都一併遞交到了楊宗泰的面前。
楊宗泰將其接過，開始仔細瀏覽了起來。
吏部那邊下發的通告爲：“凡是名單上涉及到的人員，至即日起，免除身上的所有職務，並押送至京城受審！”
待楊宗泰將吏部那邊所下發的通告瀏覽完畢後，也是不由得感到分外吃驚，因爲上面的名單，幾乎將泉州這邊的海貿司官員，盡數囊括在內。
而譚綸那邊所下達的命令，則是要簡單的多，譚綸在信中命令楊宗泰，將名單上所涉及到的人員，盡數逮捕歸案。
楊宗泰將手中的信件放至一旁，無聲自語道：“看來是一鍋端了啊！”
不多時，只見楊宗泰回過神來，向着一旁的下屬吩咐道。
“你馬上把府衙內的差役都集合起來，隨本官去一趟海貿司！”
儘管那名下屬對於楊宗泰的命令有些摸不着頭腦，但還是沉聲應道。
“是，大人！”
府衙內的差役很快便集結完畢，在這之後，楊宗泰沒有任何的猶豫，旋即親自帶着這些差役，直撲海貿司。
當楊宗泰帶着府衙內的差役來到海貿司時，恰巧有幾位商人從海貿司裡出來。
“唉，這日子可怎麼過啊，本來就賺不到什麼錢，卻還要交這些苛捐雜稅！”
“是啊，這羣傢伙，當真都是一羣吃人不吐骨頭的主，什麼正事也不幹，就知道從咱們的身上撈銀子！”
“我呸，真是一羣狗官！”
其中的一位商人剛義憤填膺地罵完，便迎面撞上了楊宗泰以及他所率領的大批差役。
見此情形，那名商人頓時嚇得面色煞白，旋即‘撲通’一聲跪伏於地，泣聲道。
“大人您誤會了，小的不是在說您，小的只是在……”
而楊宗泰卻無視了那位商人，只是上下打量着眼前的海貿司，片刻後，只見其收回目光，向一旁的下屬沉聲吩咐道。
“把這裡給本官圍了，一個人也不要放跑！”
“是，大人！”
楊宗泰的話音落下，其麾下的差役們當即領命，紛紛拔出腰間的武器，將海貿司重重包圍。
負責護衛海貿司安全的衙役見此情形，當即出言斥責道。
“大膽，你們要幹什麼，這裡可是海貿司，你們不要命了嗎？”
“全部給本官拿下！”
“是！”
伴隨着一聲令下，這些衙役盡數被楊宗泰的手下所控制住。
在將整個海貿司徹底包圍以後，楊宗泰當即帶着剩下的人，徑直進入了海貿司。
外面的動靜，自然瞞不過海貿司內的官員，起初他們還以爲，是有人在海貿司外產生了糾紛，併發生了爭吵，畢竟這種事情時有發生。
也正因爲如此，他們並沒有將這件事放在心上，而是派了幾名侍衛前去打探情況。
當派出去的那幾名侍衛沒有一個人回來時，薛斌敏銳地察覺到了其中的不對勁。
在這之後，只見薛斌將目光轉向周遭的同僚，沉聲道。
“先前派出去打探消息的侍衛，怎麼這麼長的時間都沒有回來，會不會是出什麼事了？”
一旁的同僚卻對薛斌的這個想法嗤之以鼻，頗爲不屑地迴應道：“能出什麼事，這裡又沒有倭寇什麼的，難不成，還有人敢公然襲擊海貿司不成？”
這名官員的話還沒說完，便看見手持長刀的差役魚貫而入，而楊宗泰則揹着雙手，閒庭信步地走了進來。
一名海貿司官員見此情形，當即從座椅上起身，將目光轉向楊宗泰，出言斥責道：“楊宗泰，你這是什麼意思，擅闖海貿司可是死罪！”
這名官員的話還沒說完，便被楊宗泰冷冷打斷了：“給本官閉嘴，是誰給你的勇氣，跟本官這這麼說話的！”
那名官員聽聞此話，頓時怒急反笑，直視着楊宗泰的眼睛，一字一句道：“這句話應該本官來說纔對，說到底你也只不過是一個小小的知府而已，而本官卻是海貿司的官員！”
楊宗泰聞言，臉上浮現出莫名的笑容，將目光收回，不緊不慢地說道：“既然如此，那麼諸位大人難道就不好奇，爲什麼本官一個小小的知府，也敢這麼對待你們嗎？”
楊宗泰說完，在環視一圈後，旋即自顧自地說道：“因爲你們這羣蟲豸，都已經死到臨頭了還不自知！”
“吏部那邊的通告已經下來了，上面寫着將你們盡數免職，然後押送至京城治罪！”
話音落下，那些海貿司的官員頓時慌了神，似乎是受到了極大的打擊一般，嘴中不停呢喃着：“不，這不可能……”
就在這時，只見薛斌鼓起勇氣，向楊宗泰請求道：“既然你說吏部那邊的通告已經下來了，不妨拿給我們看看！”
楊宗泰聞言，冷笑一聲，然後轉過身來看向身旁的下屬，吩咐道：“拿給他看看！”
“是，大人！”
薛斌從那名下屬的手中，接過吏部那邊下發的通告後，僅僅只是瞥了一眼，他便確認了通告的真僞，這真的是戶部那邊的通告！
在這之後，薛斌彷彿受到了極大的打擊一般，無力地跌坐在地，嘴裡不停呢喃道：“不，這不是真的，陛下，微臣冤枉啊……”
楊宗泰在環視一圈後，絲毫不掩飾眼中的厭惡之色，猛地一揮手，沉聲吩咐道。
“把他們都給本官盡數拿下！”
“是，大人！”