第5章
塔玛斯迎风而立，他在六层高的阳台上，俯瞰名为王家大花园的城市广场，人群正在那里聚集。两只猎犬趴在他脚边，对这个日子的重大意义一无所知。他穿着刚刚熨好的深蓝色军礼服，配有金色肩章、金色纽扣——全是火药桶形状——翻领、翻袖、红色天鹅绒披风和黑色皮带。应副官们的强烈要求，他还佩戴了勋章：形状与尺寸各异的金星、银星和紫星，授予者为哥拉(1)的五六位沙阿及九国的国王们。一顶双角帽夹在他胳膊底下。
太阳刚刚爬上亚多佩斯特的屋顶，不过他估计底下已经聚集了一万五千人，观望着正在搭建一排断头台的劳工们。据说大花园能容纳四十万人，也就是亚多佩斯特的一半人口。
是否属实，今日可见分晓。
他的目光越过大花园，投向那座直刺晨间苍穹的高塔。它是曼豪奇的父亲铁王修建，用来关押最危险的敌人，同时震慑民众。他在位六十年，几乎一半时间都在建塔，其颜色正是“铁王”这一称号的来历。貂牙塔是亚多佩斯特最高的建筑，次高的塔仅有其三分之一，但它丑陋不堪，犹如一根来自远古传说的玄武石钉，看起来仿佛早过克雷西米尔的年代。
此时此刻，貂牙塔里容纳了将近六百位贵族老爷及其夫人和长子，外加五百位不可信赖的朝臣和要员。只要塔玛斯闭上双眼，仿佛就能听到痛苦的哀号，他怀疑那不是幻听。贵族老爷们知道等待他们的是什么下场。他们早就知道。
背后的门打开了，塔玛斯闻声回头。一名士兵走上阳台，他身上的纯蓝制服与塔玛斯的款式相近，银色翻领上佩戴着代表军士身份的三角形金质别针，军龄标缝在胸前，表明他服役了十年之久。此人看起来已过而立，虽然军中禁止蓄须，但他的棕色胡须精心修剪过，头发很短，不及耳朵。塔玛斯冲他点头致意。
“奥莱姆前来报到，长官。”
“辛苦了，奥莱姆，”塔玛斯说，“你知道自己担负的职责吗?”
“保镖，”奥莱姆说，“侍从，跑差。元帅阁下要我干啥就干啥。无意冒犯，长官。”
“这想必是萨伯恩的原话了?”
“是的，长官。”
塔玛斯忍住笑意。这家伙倒也讨人喜欢，就是有点管不住嘴。
奥莱姆背后升起一缕青烟。
“士兵，你背后着火了吗?”
“没有，长官。”奥莱姆说。
“怎么冒烟了?”
“是我的香烟，长官。”
“香烟?”
“它时髦着呢。烟草可不比鼻烟差，长官，但价钱只有一半。法崔思特的货，我亲手卷的。”
“你的口气像是在做广告。”塔玛斯感到一丝不悦。
“我有个表亲做烟草生意，长官。”
“你为何藏在背后?”
奥莱姆耸耸肩。“您滴酒不沾，长官，这点军中无人不知。您也受不了烟味。”
“所以你就藏在背后?”
“等您转过身我好抽一口，长官。”
至少他坦诚。“有个军士因为在我帐篷里抽烟，挨了鞭刑。你凭什么以为我会对你网开一面?”那是二十五年前的事，塔玛斯差点为此丢掉军衔。
“因为您指望我保护您，长官。”奥莱姆说，“理论上，您不会殴打一个关系您生命安全的人。”
“我懂了。”塔玛斯说。奥莱姆脸上不见一丝笑意，塔玛斯不由得有些喜欢上了他。
他们互相打量了一番。塔玛斯的注意力始终被奥莱姆背后的青烟所吸引，气味也跟着飘了过来，不算太难闻，没有大多数雪茄那么刺鼻，但也不如烟斗闻起来那么和缓，好像夹杂着淡淡的薄荷味。
“这活儿归我了吗，长官?”奥莱姆问。
“你真的不需要睡觉?”
奥莱姆点了点额头正中。“我有天赋，长官，血脉相传的天赋。我父亲一里开外就晓得谁是骗子。我的表亲吃得比一百个人还多，也可以好几周不吃不喝。我的特殊天赋呢?我不需要睡觉。我还有第三只眼，您知道确有其事。”
一般而言，拥有天赋的人在操控巫术的人群中力量最为弱小，不过，其中某些天赋可以非常强大和管用。许多人都会声称自己拥有天赋，但唯有那些能睁开第三只眼的人——能够辨识巫术以及施法者的人——方可算是真正的赋能者。
“你以前怎么没被发掘出来当保镖?”
“长官，此话怎讲?”
“凭你的才能，如果为凯兹的某位公爵提供安全保障，挣的薪水得是军饷的十几倍，或者你也可以加入亚多姆之翼，去海外效力。”
“啊，”奥莱姆应道，“我晕船。”
“仅此而已?”
“为富人当保镖也需要跟随他们出海。我上了船就是废人。”
“所以只要我不出海，你就可以保护我?”
“对，长官。”
塔玛斯又打量了他一会儿。奥莱姆在军中小有名气，人缘也不错——他精通射击、打拳、骑马、玩牌和桌球。他是个典型的士兵。
“你的档案里记录了一件事。”塔玛斯说，“你曾经打了一位男爵继承人的脸，伤到他的下巴。跟我讲讲这件事。”
奥莱姆扮了个鬼脸。“公开的说法是，长官，我把他从一辆行驶的马车前推开，救了他的命。我的半数战友可以作证。”
“用你的拳头推他?”
“是的。”
“非公开的说法呢?”
“那人太混账。他开枪打我的狗，就因为它害他的马受惊了。”
“如果我因为什么事开枪打你的狗呢?”
“我也会一拳揍您脸上。”
“很好。这活儿归你了。”
“噢，行啊。”看样子奥莱姆松了口气，他藏着的双手终于解放了，并把香烟塞进嘴里，狠狠地吸了一口。浓烟从他的鼻孔里喷出。“很快就散。”
“噢。我会后悔吗?”
“当然不会，长官。有人来了。”
塔玛斯也发现门里有动静。“是时候了。”他走到门前，停下脚步。先前还在打盹的猎犬们爬了起来，挤在塔玛斯腿边。他瞅了奥莱姆一眼。
“什么事，长官?”
“你还应该为我开门。”
“好的。抱歉，长官，我可能需要一点时间适应。”
“我也一样。”塔玛斯说。
奥莱姆为塔玛斯拉开门。猎犬鼻子贴地，匆匆赶到前面。尽管大花园人声鼎沸，房间里却近乎悄无声息。之前几天几夜不得安眠，静谧对塔玛斯而言可谓莫大的安慰。
他身处办公厅——这个超级大房间能把绝大多数住宅容纳其中。它曾归国王所有，为他研究或回顾上议院的决策时提供一处安静的场所。但曼豪奇在位期间，凡是需要稍稍动动脑子的治国事务他就不愿费神，因此大厅始终冷冷清清——根据塔玛斯获得的可靠情报，去年曼豪奇将其借给了最宠爱的情妇使用，而顾问们长时间被蒙在鼓里。
里卡德·汤布拉俯身在一张摆满了点心的桌上，挑拣着好吃的糖糕。尽管发际线有所后移，他仍旧称得上相貌英俊，顶着一头棕色短发，面颊丰满，因为笑得太多，嘴角生有法令纹。他的衣着价值不菲，以哥拉东部的某种动物毛皮制成，长长的胡子则蓄成法崔思特的样式。一顶帽子和一根手杖倚门而立，同样体现了随性和奢华的品位。
里卡德控制着亚多佩斯特唯一的工会，在塔玛斯的所有同谋者组成的执政议会之中，元帅只能与他轻松愉快地相处片刻。赫鲁施和皮拉夫冲他嗅嗅，于是各得到一块糖糕。猎犬们叼着食物，退到了靠窗的沙发边。
塔玛斯叹了口气。他很讨厌别人喂狗，接下来的一周它们都不能正常排便。
“请自便。”塔玛斯说。
里卡德咧嘴一笑。“谢谢，我不会客气。”他又塞了一块糖糕到嘴里，边嚼边说，“你做到了，老家伙，难以置信啊，可你真的做到了。”
“事情还没完，”塔玛斯说，“要行刑，要恢复秩序，除了暴动和保王派，我还要对付凯兹。”
“同时治理国家。”里卡德接上话头。
“算我走运，此事可以交给执政议会。”
里卡德翻个白眼。“你还真是走运。我害怕跟他们共事，实际上，我们需要你来制衡，免得自相残杀。”
“我深表同意。”昂德奥斯说。
大司库慢悠悠地进了大厅，一手拄着手杖，另一边腋下夹着厚厚的账本。他径直走来，把账本扔到国王的办公桌上，一屁股坐进椅子里。塔玛斯心有不满，欲言又止。
昂德奥斯打开账簿，塔玛斯看见一大团灰尘随之扬起。他迈步靠近。那是一本老旧的大册子，封面有金线缝制的字母——一个古德利弗词语，可能和钱有关，塔玛斯心想。书页已经发黑，凑近了即可发现上面有细小的文本——字母和数字堆堆叠叠，密密麻麻，需要放大镜才能辨识清楚。
“国王的金库完全是空的。”昂德奥斯宣布。他从兜里取出一只放大镜，悬在书页上，随意挑了几组数字细看。
里卡德猛吸一口气，被糖糕呛得直咳嗽。
塔玛斯盯着大司库。“这怎么可能?”
“自从铁王驾崩，我就再没见过它，”昂德奥斯指着大册子说，“它记载了一百年间国王御批的每一笔交易，金额精确到个位数。曼豪奇登基后，账簿落在他的御用账务师手里，他们如实地记录了账目——我只能为他们说这么一句好话了。根据记录，国王的金库一个卡纳都不剩。”
塔玛斯的双手不自觉地发抖，他只好将其握成拳头。那他该如何发放军饷?如何接济穷人、豢养警力?塔玛斯需要几亿资金——至少也得有几千万才行。
“税收，”昂德奥斯重重地合上账簿，“我们要做的第一件事就是提税。”
“不行，”塔玛斯说，“你知道那不可能。如果我们推翻曼豪奇之后，立刻变本加厉地收税、严管，不出一年，我们也要人头落地。”
“为什么我们要提高税收?”身为大主教的查理蒙德踱步而来，拖着长长的紫色法衣。他个头很高，体格强健，岁数已到中年，但并未像大多数男人一样失去年轻时的力量。他脸庞方正，有一对匀称的棕色眸子，面颊修得干干净净。他裹着上好的毛皮和丝绸，头戴镶金圆帽，满手戒指上的黄金和宝石换十几座豪宅不在话下——对于克雷西米亚教会的大主教来说，珠光宝气不算稀罕。
“依我看，你把整个衣橱都搬来了。”里卡德说。
塔玛斯点头致意。“查理蒙德。”他说。
大主教吸了口气。“我是圣绳之仆，”他说，“这个头衔虽说令我不堪重负，但你们还用得上。”
“大主教阁下!”里卡德夸张地摘掉帽子，嘲讽般深鞠了个躬。
“我不指望你这样的人能理解。”大主教对里卡德说，“我大可找你决斗，谅你也不敢接招。”
“那种事有人替我做，”里卡德说，他眼中隐隐掠过一丝畏惧。大主教为圣绳效命之前，曾是九国内武艺最高的剑客，据说他后来仍不时找人决斗——无论对方是否为神职人员——并残忍地将对方开膛破肚。
“地产，”塔玛斯对大司库说，“我们现在等于坐拥亚卓的半数土地，那些贵族及其继承人正要尝到断头台的滋味。昂德奥斯，我希望你能振作精神，消化掉它们。动作不必太快，但必须为我们讨论过的项目提供资金。迫不得已时可以向外国出售，只要能搞到该死的钱。”
“那些地产我们早有处理计划。”大主教说。
“是的，不过——”
“你想重新处理那些地产?”
塔玛斯叹口气。温斯拉弗夫人也来了，其华贵的礼服堪与大主教的法衣一较高下，使用的布料和珠宝甚至更有过之。她约莫五十岁，高颧骨，腰肢纤细，戴着钻石耳环。作为土生土长的亚卓人，她拥有世上声威最盛的雇佣军团——亚多姆之翼。过去几个月，她的军队悄悄从国外抽身，回到亚卓做政变准备，塔玛斯知道未来极其需要他们的协助。
一个高大的光头男人紧随其后，穿着连身长袍，此人便是“大老板”亲信的太监。最后抵达的是普赖姆·莱克托——亚多佩斯特大学的校长，年纪和大司库不相上下，体重还要重上十石。他蹒跚着挪向椅子。
塔玛斯的六位同谋者终于齐聚一堂：五个男人和一个女人，他们帮他策划了曼豪奇的垮台，现在将共同决定亚卓的未来。
“要命啊，塔玛斯，”校长说着，拭去前额的汗水。他左侧脸颊偏下的位置爬满了紫色胎记，从嘴唇延伸到眼睛。他留着胡子，胎记上却不生毛，为这位老学究的样貌增添了极其野蛮的一面。“你一定要挑顶层吗?再过些年，等你那把骨头撑不住，你就会后悔了。”
“夫人，”塔玛斯冲温斯拉弗夫人点头，然后依次问候校长和太监，“校长阁下。阉人。感谢各位出席。”
太监溜到角落里，朝窗外张望。他的举止犹如鳗鱼，身上有南方的香料味儿。那位大老板，亚多佩斯特所有罪犯中的最强者，从不亲自参加这些会议，而是派来无名无姓的副手。“我们没得选，”太监说，他嗓音轻柔，就像在教堂里说话的孩子，“你提前行动了。”
“还有，”查理蒙德毫无必要地提高声调，“他想夺走我们从贵族手里收缴的地产。”
喧哗声骤起，塔玛斯举手示意大伙儿保持冷静，继而瞪向大主教。“我们不是来瓜分亚卓的，”他厉声道，“我们要将其还给人民。国王的金库空了，不管我们以什么形式统治国家，未来几年对金钱的需求都相当迫切。你的雇佣军将会分得约定的土地，夫人，里卡德的工会可以获得土地的出产。人人有份。”
“百分之十五归教会。”大主教拨弄着自己的指甲，淡淡地说。
“滚进深渊吧。”里卡德喝道。
“我送你一程好了。”大主教说着逼近里卡德，一手伸进长袍。里卡德慌忙退后。
“查理蒙德!”塔玛斯喊道。
大主教闻声止步，扭头望向塔玛斯。“教会按惯例抽百分之十五，这是换取我们支持的价码。”
“价码?”塔玛斯说，“我以为这次政变是教会许可的，因为曼豪奇害得老百姓没饭吃;或者说，是因为曼豪奇找教会征税，以满足后宫的开销?我忘了哪个是真正的原因，反正教会能得到百分之五，知足吧。”
大主教朝塔玛斯迈了一步。“你好大的胆子。”
塔玛斯迎上前去，摸向腰间的短剑。“叫阵吧，”塔玛斯说，“我奉陪到底，而且不用手枪。”
大主教犹豫了，一抹假笑浮现于嘴角。“如果我干掉你，这个国家就会陷入混乱和无序，”他说，“我首先要对我们唯一的神明负责，其次要对国家负责。我会找其他大主教谈谈，尽力而为。”他收回藏在袍子里的双手，将之摊开，以示无意争斗。
塔玛斯也假惺惺地朝查理蒙德笑笑。“谢了。”他的手依旧按在剑柄上。
太监开口了。“既然国王的金库没钱，曼豪奇花的是哪里的钱呢?”
“教会的。”大主教冷哼一声。
“那是其中一部分。”昂德奥斯纠正，“他从九国的很多银行借来巨额贷款，王室还欠下凯兹国政府将近一亿卡纳。”
里卡德轻轻吹了声口哨。
塔玛斯转身面对大司库。“国王的脑袋即将掉进篮子里。你着手处理贵族们的地产时，优先偿还国内银行的债务，有余钱再还盟友。”
“其中大多是凯兹的债务。”昂德奥斯耸耸肩强调。
“很好。让他们去死吧。”
他循着笑声望去。太监仍在窗边，端着一杯冷水，盯着杯底。“你和凯兹的私仇，会导致我们从刽子手变成牺牲品。”太监说。
“这不是个人恩怨，”塔玛斯厉声说。其实他心里清楚，他糊弄不了谁，他们全都知道他妻子的遭遇，九国上下无人不晓。但他仍然一口否认。“这笔债务说明了曼豪奇为何迫不及待地把亚卓卖给凯兹。”他顿了顿，“你们有没有认真读过《协约》?”
“他们打算削减工会的权利。”里卡德说。
“把亚多姆之翼非法化。”温斯拉弗夫人补充。
“你们有没有读过《协约》中于己无关的部分?”
坐在后面的校长抬起头。其他人避开了塔玛斯的目光。
“凯兹会毁掉我们熟悉的亚卓，”塔玛斯说，“我们都会成为凯兹人的奴隶，只保留名义上的独立罢了。在曼豪奇的统治下，百姓挨饿，国家遭殃，而凯兹接管后只会变本加厉。所以我们才要送曼豪奇上断头台。”不，不是因为凯兹把塔玛斯的妻子送上断头台，而曼豪奇不置一词。
“你打算说点什么吗?”温斯拉弗夫人忽然发问。
“对谁?”塔玛斯说。
“对民众。你有必要和人民沟通。他们的君主即将被砍头，他们群龙无首，他们需要知道有人在指引他们，带领他们迎接未来的日子。”
她的意思是，迎接几乎不可避免的与凯兹的战争。“不，”塔玛斯说，“我今天什么都不会说。另外，我不称王，管理国家是你们六个的事。我负责保卫国家，维护和平，而你们负责建立一个为人民谋求利益的政府。”
“你最好说点什么，”校长说话时胎记随之抽动，模样相当古怪。“为了维护和平。”
塔玛斯扫视着他们。“民众现在想要的是鲜血，不是讲话。他们期待了好些年，我感觉得到，你们也感觉得到，所以我们才齐心协力推翻曼豪奇。我给他们鲜血，我让血流成河，多到令他们恶心，令他们窒息。然后我的士兵将引导他们向撒玛连区开进，让他们去那里洗劫贵族的宅邸，强奸贵族的女儿，杀死贵族们的次子和幼子。我要让他们疯癫到不能呼吸。两天后，我才制止暴动，发表声明。我的士兵将一手镇压暴动，一手为穷人提供吃穿用度，届时我将恢复秩序。”
执政议会的六名成员默不作声地盯着他。温斯拉弗夫人面色苍白，里卡德移步到太监身边，端详着玻璃杯底。塔玛斯给他们时间考虑，让他们想想为了保卫国家，为了讨回公道、恢复秩序，他甘愿付出什么样的代价。
“你是个危险人物。”大主教评价。
“你以为自己有本事操控暴民。”太监说，他的语气充满轻蔑。
“暴民是操控不了的，”塔玛斯说，“但情绪可以得到释放。我愿意承受后果。如果你们执意反对，那就反对好了，但我明确告诉你们：他们需要鲜血。”
其他人沉默不语。过了好一会儿，塔玛斯接着说：“还有很多其他事情亟待讨论。”
塔玛斯坐进角落的一把椅子，冷眼旁观同谋们争论未来几个月的行动细节，并不多言。他们必须任命官员、修订法律、支付薪酬，前方的道路漫长而崎岖。他低低地吹了声口哨，召回猎犬，一边旁听一边抚摸着它们的脑袋。
通向阳台的门打开时，塔玛斯抬起头，忽然意识到自己刚才在打盹。
“长官。”奥莱姆说，“时候到了。”
塔玛斯起身驱散残存的睡意，然后迈步向前，为温斯拉弗夫人拉开门。“您先请，夫人。”
他们依次来到阳台上。塔玛斯俯视着大花园，眼前的景象令他屏息静气：底下人头攒动，连一块鹅卵石都看不见。人们接踵摩肩，交谈声犹如海浪拍岸，国王的大花园人山人海，人潮甚至淹没了邻近的五条街道。目光所及之处，人头无边无际。
“长官，”奥莱姆唤道。
塔玛斯强行移开目光。他曾为自己的无畏而骄傲，但这么大的集会令他自觉渺小。一时间他怀疑自己是疯了，因为谁也控制不了那片沸腾的人海，而同伴们脸上的表情说明，他们也产生了同样的畏惧——就连古板沉闷的昂德奥斯亦无言以对。
塔玛斯整了整帽子，遮挡住正午的阳光，同时摸了摸脸颊。他发现自己已有两天没有剃须，下巴上胡茬浓密，对于一身戎装的陆军元帅来说难言体面。
底下的沸腾喧嚣变成了低语。当他注意到每一张面孔都朝向自己时，胸中顿时汹涌澎湃。
“我从没见过这么多人，而且是自愿前来。”塔玛斯咕哝道。“一切都准备就绪了吗?”他问奥莱姆。
“是的，长官。”
塔玛斯扫视着周围的屋顶。他手下的火药魔法师们和最好的枪手分布其间，枪口对准人群。塔玛斯努力回想昨夜那个大杀火药魔法师的尊权者。那人饱经风霜，老态龙钟，头发花白，眼角布满鱼尾纹，长袍灰尘味扑鼻。不知她会不会劫法场救国王?在东边地平线隐约可见的天际宫，塔涅尔和雇佣兵们正在追踪她的蛛丝马迹。
塔玛斯瞟了一眼阳台上的同伴们，如果他们知道自己是引尊权者出洞的诱饵，不知会作何感想。他察觉到奥莱姆睁开了第三只眼，在人群中搜寻。
“发信号。”塔玛斯说。
奥莱姆举起一对红色信旗，挥了两次。
伴随着刺耳的啸叫，貂牙塔的大门缓缓打开，方圆半里都能听见。众人的目光离开塔玛斯，宛如巨浪掉头，注意力全都投向大花园的彼端。塔玛斯倾着身子，心脏在胸膛里咚咚作响。
骑兵们从貂牙塔里涌了出来，在人海中劈波斩浪地前行。塔玛斯看见萨伯恩锃亮的黑脑袋在队伍最前头发号施令。人群被迫后退，通道打开了，一辆囚车随之出现。
霎时间人潮汹涌，山呼海啸。塔玛斯甚至担心萨伯恩他们会被拉下马。国王能抵达断头台吗?
士兵们挡住冲动的人群，他们不断推搡暴民，艰难地在广场上前进。终于，国王乘坐的马车来到断头台前，那正好位于塔玛斯的阳台底下。士兵们在马车后排开，在人群中勉强维持刚才强行辟出的那条蛇形通道。塔玛斯吞了吞口水。两排士兵之间，一千多囚犯戴着前后相连的脚镣，鱼贯而行。这支队伍从断头台一直延伸到貂牙塔，他们是众位大贵族及其长子和成群的妻妾。他们凌乱的华服在暴徒眼中一无是处，唾沫和腐臭的食物纷纷从塔玛斯的士兵们头顶飞过。
“恐怕经历了这么一遭，刽子手都该退休了。”奥莱姆说。
眼前的景象令塔玛斯心潮难平。数十年谋划的高潮终于来临，他兴奋得全身战栗，又因疑虑而不住发抖。如果他有载入史册的机会，那便是今天了。
塔玛斯右边的佛劳恩王后大街发生了骚乱。他的心跳到了嗓子眼。“枪。”他命令道。
奥莱姆递给塔玛斯一把步枪。
“火药包。”
塔玛斯接过火药包，用指头捏开。他把黑火药洒在舌尖，立刻感到一阵酥麻，浑身打了个激灵，不自觉地握紧扶手，仿佛整个世界都在扭曲。他闭上双眼，等再次睁开时，万物都变得鲜明刺目。他可以隔着六层楼之高，看清底下每个人的头发，也可以隔着半里之远，观察佛劳恩王后大街的情况，仿佛就在现场。
“龙骑兵，”他说，“整整一个连。”
龙骑兵身着希尔曼卫队的礼服，骑着高头大马，犹如黑云压境。他们旁若无人的架势，吓得妇孺竞相躲闪。剑已出鞘，手枪在手，蹄声隆隆。
奥莱姆不经提醒就单手举起信旗，在头顶转了一圈，然后笔直地指向佛劳恩王后大街。塔玛斯看见星散在人群中的黑衣人遵循指示的方向行动。他们个个虎背熊腰，不愧是声名远扬的守山人汉子，其任务便是混在人群中伺机行动。佛劳恩王后大街的屋顶上，枪手们掉转枪口，盯上了龙骑兵。塔玛斯瞥了奥莱姆一眼：萨伯恩对他的描述很准确，他敬业、专注，在希尔曼卫队影响到计划成败的关键时刻仍不为所动。
“除非我下令，否则不准开枪。”塔玛斯说。奥莱姆打出旗语。
龙骑兵抵达大花园时放慢了步伐。人群过于密集，重达一百四十石的畜生也难以前行。越来越多的人由于无处躲闪，消失在马蹄之下。人们纷纷转身面对龙骑兵。
希尔曼卫队的战马停止了前进。他们还能怎样呢?踩着民众的脑袋过来?希尔曼卫兵们歇斯底里地鞭笞坐骑，哀号声在他们背后此起彼伏，伤者的朋友和家人愤怒地叫喊着，不顾一切地尝试挽救人命。
不多久，有一名希尔曼卫兵被拉下战马，消失在人群里。无数双手随即伸向其他人，卫兵们慌张地挥起军刀。枪声响起，人群以出离愤怒的咆哮回应。
另一名希尔曼卫兵坚持了几分钟，他驾着坐骑转圈，仗剑格挡人群，马蹄胡乱踢打，但很快也落得和战友一样的下场，坠落马下，消失不见。塔玛斯听见有人难以置信地喘了口气，转身发现温斯拉弗夫人快昏倒了。只见一颗脑袋被抛出人海，它仍戴着希尔曼卫队的羽饰高帽，但无疑已经身首分离。它流淌着鲜血和污物，在人们手里传来传去。很快又有几颗脑袋加入这一行列。
塔玛斯目不转睛地注视着。这都是由于他的所作所为。为了亚卓。为了人民。
为了艾瑞卡。
“惨啊，长官。”奥莱姆说。他抽起了香烟，和塔玛斯一同观看，而他的同谋者们就连查理蒙德都转过了视线。
“是。”塔玛斯说。
国王和王后被押上断头台。总共六座断头机，一字排开，刽子手们整装待命。曼豪奇和他的妻子站在人群前方，迎接各种腐臭食物。一大块血淋淋的肉砸在王后脸上，在她雪白的肌肤和奶油色睡衣上留下猩红的血印，塔玛斯不禁眨了眨眼。王后当即休克，瘫在台上，曼豪奇却浑然不觉。
塔玛斯又望向希尔曼卫兵们的脑袋。它们一路在人群中传递，向断头台靠拢。
国王抬头瞪着塔玛斯，然后在口袋里摸索一番，掏出一张脏兮兮的纸片。他清了清喉咙，开始说话，但塔玛斯怀疑除了刽子手谁也听不清。曼豪奇扯起嗓子高喊，然而喧闹声越来越大，最终他安静下来，下巴垂落，放弃了所有的努力。刽子手拉了拉曼豪奇身上的铁链，眼见国王纹丝不动，刽子手便一把勒住他的后颈，将其拖到断头机前。
对他俩算得上一点仁慈吧，塔玛斯心想，屠刀落下时，他俩什么都不知道。
曼豪奇的脑袋落进断头机下方的篮子，血如泉涌，喷溅到最近的旁观者身上——尽管人群被隔离在十步开外。劳工们上前清理的同时，王后被拖到相邻的断头机上，她的脑袋随之滚落，金色发卷犹如波浪。
“一整天都要耗进去了。”里卡德咕哝道。
“是的，”塔玛斯说，“还包括明天。我说了，我要给民众足量的鲜血，令他们窒息。”他俯视着断头台底下汇集而成的血池，随着它不断扩散，附近的男女不安地挪动着脚步。“大花园将被血水浸染，石头也将被血水侵蚀得变色。”
塔玛斯再次扫视人群，然后离开了阳台。尊权者没有到场，这说明至少还有一个敌人没有落网。不对，他纠正自己的想法，并非没有落网，塔涅尔一定能找到她。“等民众饿了，暴乱就会开始，”他没有特定的宣布对象，“明日再行宵禁。在此之前，我建议诸位远离街道为妙。”
(1) 哥拉：位于九国西面的国家，与九国之间有大海分隔。沙阿是哥拉的统治者的名号。