第八章
与她们的翅膀不同，文森特从后背伸展出双翼，紧紧抱着女儿飞回城堡。她不敢望着他，一直俯视着下面移动的树林，如梦如幻。他降落在一座塔楼后轻轻把她放下。她双腿无力，跌坐在地，蜷缩着开始抽噎。
文森特迅速幻为人形，走近她。
“别过来!”她说，举手阻拦，“求你了，让我静静!”
“我不会留你在这冻死的。”他说着，把她抱起扛在肩头，任她踢拽嘶喊。他把她带回她房间扔在床上。
她从床上跳起向门跑去。文森特闪电般地挡住去路，又把她抱起扔在床上，任她捶打。
他按住她的手腕。“维多利亚!”他喊道，“住手!你像个疯子。不要逼我把你绑起来。”她身体乏累，哭声渐弱。“不要怕我，维多利亚，”他说，“你不明白吗?你不用怕我。”
她不再反抗，依旧抽噎着。她父亲慢慢放手，她滑落到地上，抱膝而坐。
文森特后退，抚顺他的头发。他想最好让她独自理清今晚的所有事情。这对她很难，他没打算这样告诉她。他计划等她长大后一点一点地告诉她，但她发育地比他预估的慢得多。人最迟十八岁全面发育，而她还没有出现任何他所具有的特征。这让他忧心忡忡。
他计划等她十八岁时把她嫁给一位相识，但她还没准备好。追求者塞巴斯蒂安听闻婚事要延迟数年时颇为不满，但不敢违抗文森特。
文森特痛苦地看着伤心的女儿，他想抱着她安慰她，但能看出她害怕他。他只好关门离去。
他走进餐厅给自己倒了一杯混血葡萄酒，等他的情人们回来。
女人们几个小时后才回来，有说有笑，神采飞扬。看到主人坐在餐厅长桌的一端沉思，女孩们安静而妩媚地走近他。
“亲爱的文森特，”杰森答说，“为何如此忧郁?”
“今夜不太安宁。”他回答
“今晚诸事顺利，主人。”露西娅说。
“狼群已经回到他们应该待的地方，”赫莲娜说。
“村民们再次臣服了。”杰森答笑道。
“你女儿也知道了真相，”苔莎坐在桌上说，“你还要什么呢?”
“她恨我。”他低声说.
“噢，她不恨你，”赫莲娜安慰道，“她只是感到害怕和困惑。”
“她会明白的，”露西娅说，“给她点时间就行。”
“多久?”他站起来，怒气冲冲。
“文森特，”杰森答走近他说，“不要这样。不要愧疚。她终究会知道的，她不能否认她的身份。让她休息。不要担心。明天早上跟她谈谈——到时就不一样了。”
文森特无奈地点点头。他不想逼迫维多利亚，他知道杰森答是对的。
“文森特，”她低吟着，“我爱你。”
他早已知晓，但从不回应她的爱。他当然关心她，希望她快乐。曾经他爱过她，但汉娜之后，他再也无法爱上跟他一样冰冷、没有灵魂的存在。杰森答也不行。
“杰森答，”他小声回应，“我亲爱的杰森答。”他提起裤子后慢慢脱身，从不说出她想听到的话。他转身发现其他三个女孩在桌边望着他咯咯直笑，等待成为下个候选人。他暗自发笑，知道他避开其中某个的爱意已经很久了。
“苔莎，”他朝她伸出手问，“你可以吗?”
“当然，主人，”她说，牵起他的手走向他的卧室。
他们离开后，赫莲娜走近杰森答。“你今晚很开心。”
“为什么不呢?”杰森答问。
“你除掉维多利亚的计划失败了。”她说。
“的确。但你看到她眼中的恐惧没?她崩溃了。她不能接受她的身份。她永远成为不了文森特希望的样子。他看到这点并跟她断绝关系只是时间问题。”她大笑着朝自己房间走去，心满意足。
赫莲娜想起他们在维多利亚面前变身时她的神情，又想起自己第一次见到文森特时的恐惧。他把她带入他的生活的方式既不浪漫又不温柔。上一刻她还安宁平静地躺在床上半睡半醒。下一刻一个可怕的梦魇就站在身边。她还没来得及尖叫，脖子就感受到刺痛。生命之泉逐渐干涸，她以为很快就会躺在上苍温暖的怀抱中。在一个巨穴般的城堡里，她在三个女人的注视中醒来。赫莲娜很快适应了新生活，她是杰森答挑选的纯种吸血鬼。她脖子上戴的玫瑰护身符是她从她的第一个受害人那拿到的，象征着她对现状的满足。但维多利亚与她们不同——她永远不会成为她们之一。
“我去看一下维多利亚。”她对露西娅说。
“杰森答说不要管她，主人也同意了。”她提醒道。
“我认为她不应该一个人待着，”赫莲娜说，“你不记得你变形的第一个夜晚吗?你多么害怕?”露西娅回答前思索了下。
“事实上，”她说，“我不记得。”她不记得以前的生活，不记得成为纯种吸血鬼前的生活。“你做你想做的，我去睡觉了。”
赫莲娜上楼来到维多利亚门前。门上锁了，但文森特把钥匙留在门锁里。进门前她竖起耳朵想知道维多利亚是睡是醒。她只听到低沉地呼吸声，她轻轻地扭动钥匙开门进去。屋内漆黑，只有一线月光透过窗帘照进来。维多利亚不知在何处。
“维多利亚?”她轻声叫喊。房间远处一角传来喘气和呜咽声。她关上门，绕过床，看到床头柜的抽屉开着。她顺着低沉地呼吸声看到维多利亚坐在地上靠着墙，两膝紧贴着胸口，黑发披在肩头，双手紧紧地握在一起。赫莲娜看着女孩，她看起来瘦弱可怜。“维多利亚?”她又问。
“回去。”维多利亚举着她的红宝石护身符。
“哦，维多利亚，”赫莲娜说，“那个护身符保护你不受我们伤害。但我无意伤害你。”
维多利亚缓缓放下手臂，仍抱着膝。“你想做什么?”她问。
“我来看你想要什么?”她回答，“我来看你好了没有?”
维多利亚讥笑一声。她当然没好。
赫莲娜一说出口就意识到这是个愚蠢地问题，但她不知道该说什么。她注意到维多利亚很冷，从连衣裙里露出的白皙的脚趾都冻紫了。她环顾四周也没看见维多利亚的衣服。她回想起他们到达村子时维多利亚只穿着裙子。
“维多利亚，你的衣服呢?”她问。
维多利亚望着自己，又看了看房间。“我不知道，”她咕哝，“我不记得。”她还没从震惊中走出。她不记得狼人变形前的事情。
“可怜的孩子，那些人对你做了什么?”赫莲娜低声问，担忧她被村民供奉给狼前还遭受了折磨。
维多利亚捂脸哭泣着。赫莲娜从床上拿起毯子盖在虚弱的女孩身上，并搂着维多利亚。维多利亚抱着赫莲娜的腰，在她怀里哭泣。她灼热的眼泪落在赫莲娜的皮肤上。她终于在赫莲娜冰冷的拥抱和温暖的毛毯包裹下睡着了。
赫莲娜抱着主人的女儿，摇到她们一起酣然入睡，等待着翌日文森特把秘密告诉女孩。
***
阴沉的黎明，伊森从潮湿的牢房中醒来。他紧紧地裹着毛毯，抵御严寒和撕心裂肺的尖叫声。他还握着维多利亚交给他的护身符。她保证这能保他平安，的确有效。但她不需要它自保吗，他想。她也是那种东西吗?把她带走的怪物有着跟她一样的黑色特征，但他看起来没有老到可以做他父亲。他是谁?
等到外面安静下来，他才敢站起来望向窗外。距离小镇有一段距离，加上袅袅薄雾，他看不见任何人。昨夜的小道上覆盖了一层薄雪。他看着几个小时前绑住维多利亚的木桩，铁链在微风中摇晃，叮当作响。几只雀鸟叽叽喳喳地迎接新的一天。他走回牢内，心想昨夜死了多少人，有没有人来放他出去，维多利亚是否平安。想到她的名字，他就对詹姆斯神父怒不可遏。他想知道那个老家伙死了没有。他又感到惭愧，自己竟然堕落到诅咒神父遭遇不幸?他把头埋进手心，闭上眼睛，突然听到渐近的脚步声。他站起来望向窗外，看见萨拉拿着牢房的钥匙跑来。
“萨拉!”他喊，“你没事就好!谢天谢地。”他很高兴看到人，任何人都行。
“伊森，伊森!”她跑得满脸通红，“你快点跟我来。”她笨手笨脚地开着门。
“出什么问题了?”他问。
“是詹姆斯神父，”她说，打开门，“你一定要来。”他气到鼻孔喷火。她看出他的愠怒，但也不能责怪他。“伊森，请跟我来吧。”她抓住他的手央求。
即使詹姆斯神父让他遭受这一切，如果他需要帮助，他做不到袖手旁观。伊森决定跟她走。他也想离开这个牢房;他的赤脚要冻僵了。
他们向小镇走去，虚弱痛苦的叫声愈发清晰。数日前狼群袭击村子后，不幸的只有一个人。这次似乎每个镇民都感受到穿心之痛。母亲为孩子而哭，丈夫为妻子而哭，孩子为父亲而哭。哀鸿遍地，他认为这都怪詹姆斯神父企图除掉一个女孩。
他跟着萨拉来到教堂，许多人聚集在一起寻找安慰和希望，可是无处可寻。神父站在讲道坛前，他的两个修道士死在他两侧。尸体已经变干，血液从脖上的洞里渗出，淌了一地。
人群聚集在周围，呼叫着他们的精神领袖。
“神父，我们该怎么办?”一个男人问。
“神父，请你为我女儿祷告吧。”另一个人祈求。
“神父，怎么会发生这种事?”一个女人哭喊道。
伊森望着神父。他埋头自言自语，衣冠凌乱。伊森忍不住同情他。
“好啦，”伊森大声说，“大家请回到你们的家去。还有许多事情要做。为你们心爱的人准备葬礼;神父有时间会为他们祈祷。修理你们的房子，封上你们的窗户。我们现在没有时间悲伤;过几天再一起哀悼。”
人群不乐意地走出教堂，嘲笑地望着他。
“我想你应该带头恢复损失，”一个女人说，身上沾有已故亲属的血迹，“这一切都是你的错。”
“我想是的。”伊森恭顺地回答，望着她满眶的泪水。与她争辩没有意义——她沉浸在悲伤中。伊森绕过尸体，坐在神父旁，手搭在他肩膀上。“神父。”他说。神父惊讶地看着他，好像并不知道他来了。“伊森，”他说，“伊森，我的孩子，我做了什么?”他的蓝眼睛因泪水和痛苦而发红。即使伊森依然生他的气，责怪他导致了这一切，他仍然想安慰这位老人。或许詹姆斯神父已经知错。或许他们的关系还可以挽回。
“你只是做了你认为应该做的。”伊森说。
“不，不，不，”神父揉着脸说，“不，不，我做了很糟糕的事。”神父意识到这点让伊森感到宽慰。对话朝着正确的方向进行。
“她从窗户进来，”神父继续说，漆有带光环的圣母玛利亚和婴儿耶稣的彩色玻璃窗碎成一地，“约书亚和迦勒与她搏斗，可她太过迅猛。他们倒地而亡。我取下圣坛上的金色十字架，呼喊着上帝，但她依旧袭击我，十字架从我手中跌落。我也倒在地上，看她朝我扑来，我以为我命不久矣。她的黑发垂在我面前，我望着她冰冷的眼睛。‘谢谢你，神父。’她说。恶魔的奴仆，她谢我。她饶了我，接着飞出窗户。”
神父讲故事时伊森心怦怦跳。他在牢房见过神父说的女人。一个有一卷金发，一个褐发，一个波浪卷棕发，但还有个女人，她有一头又长又直的黑发，看上去最凶狠，最乐于把村民踩在脚下。
“我做了他才做的事，魔鬼才做的事。”神父依旧喃喃。
“够啦，”伊森说，把神父转向他，“如果是你做的，那你就去弥补，不要再自责。人们需要你，而你需要赎罪。”
詹姆斯神父望着男孩，这个违抗他命令，把那个女人带回村子的男孩。
“我需要赎罪?”神父问。他慢慢站起来，一脸蔑视。“我不需要为任何事赎罪。我自愿为神而战!不，不是那样!她不是因为我做了恶魔的行当而谢我，而是谢我没有杀掉那个女孩。”他踱来踱去。“的确，我让恶魔的孩子活在人间就是帮恶魔的忙。毕竟，她也是恶魔之一。”
伊森站起来。“听我说，”他抓住神父的肩膀，“不要为你的罪行找理由。坦白，赎罪，坚守职责。上帝暂时还不会忽视你的功劳，但不要以为他不会为昨夜的事追究你。”
“你怎么敢对我说教!”神父说，推开男孩。“我昨夜唯一的过错就是没有亲手处置那个魔女。我必须清除孽障。这是我的使命。”他双目圆睁。
“算了，”伊森边走边说，“我跟你聊不下去。”他走出教堂，来到旁边的一个小教区办公所，换上干净温暖的衣服和鞋袜。
他出门发现神父在召集村民。神父踏过修道士的血迹，走出教堂，血印烙在雪面上。伊森没有听他说话。他要找到维多利亚，确保她安全。他要离开这个地方，带着她远走高飞。或许他们可以就在这个早晨一起离开，永不回头。
他走回他家，发现可怜的格里高里还系在门前的马栓上，饥寒交迫。他把马牵到铁匠铺，喂他马料和饮水，还为他梳毛。他给马披上几层毛毯，再装上马鞍。他牵马出栏，碰见染血的神父带领一大群人等着他。
“伊森，”神父喊，“我们需要你。”
“别打扰我，”他说，“我不想再跟你有任何关系。”
“听我说，”他继续道，“我还没完成使命。你年轻力壮，也会管理教堂。我需要你带领村民重整村庄，你的村庄。告诉我们魔女的住址，我们去彻底消灭她。”
人群欢呼着一致同意。
“你们都疯了。”伊森说，环顾四周，知道他们是认真的。“我不会这么做的。”他坚定地说。
“我对你很失望，伊森，”神父说，“如果你不是我们这边的，上帝这边的，那你就在与我们为敌。”
“很好，那就这样，”伊森上马说，“告辞。”伊森穿着随身的衣服，奔驰而出，自愿选择流放。