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“你知道我是谁吗?”我说。
你首先要明白一点,犯人们的陈述不会道明他们的所作所为,揭露其罪行的往往是他们的沉默。
男人一言不发。
“你知道我是谁吗?”我重复道。
坐在桌子对面的男人对我怒目而视,“你自以为是什么人我心里清楚!”他冲我吼道。
我把属于他的物品托盘推向他,里头各式各样的小物件滚来滚去,叮当作响,在一堆废旧报纸中闪闪发亮。男人的眼睛像猫一样紧盯着托盘。
“这些东西是你的?”我对他说。他点点头。看得出,他急不可耐地想要拿回去。有个人物品的人全都是这副模样。就我而言,我对这类东西毫无兴趣,但总有人喜欢将自己的口袋和人生塞满回忆,即便他们的物品除了自己以外,对其他人来说一钱不值。我没有任何类似的东西,至少现在没有。
我朝本特利点点头,她立刻心领神会地穿过办公室,从我手中接过了托盘。
“这是428号犯人的私人物品。”我告诉她。她略微弯了弯自己僵硬的脖子。本特利有两大特点——僵硬和乖戾,就像是柠檬蛋白酥。突如其来的荒唐联想把我给逗乐了,不由自主地笑了出来。不管我怎么尽力,就是没法和守卫长本特利好好相处。无论我做什么,在她看来总是不够好。不过她还是有她的用处的,而且我也清楚,她希望我能再严苛一点儿。我这次过来,主要是为了和428号犯人谈谈正事。
我示意本特利将托盘拿走。“现在由我接管428号犯人的私人物品。”她说得挺正式,根本无意转变措辞来缓和一下语气。本特利就是这样的人,说话干巴巴的,跟本说明书似的,但也和说明书一样毫无纰漏。无论是她的制服、鞋子、发型,还是其他,一概井井有条,透露着一股冷峻。
“很好,本特利。”我朝她颔首示意,“注意,确保送它们入库的路上出点意外,好吗?”
428号犯人立即站起身来,大声斥责我不明白状况,诸如此类。这个错误的举动立刻引发了回应,一个狱警机器人在检测到他的反抗行为后,猛地从墙上飞出,用爪子钳住了犯人的肩膀。说句公道话,428号犯人并没有痛呼出声,他只是脸上肌肉一抽,愤怒地转向机器人, “放开我!” 他吼道。
然而狱警无动于衷。这些机器人连脸都没有,就是一个纯粹的坚硬圆柱体,上面装载着各式各样的尖锐附肢。人们早就不对狱警机器人大喊大叫了,因为根本无济于事。大部分狱警机器人缺少语音处理器,所以也无法回复。它们完全就是一块块冰冷的铁,即便它们在伤害你,也不会有丝毫的反应——简直跟我的第一任女友一模一样,不过那是很久以前的事了。
428号犯人大声呵斥着狱警,想要挣脱开来,真是愚蠢透顶。狱警施行的是经过批准的安全钳制措施,你挣扎得越厉害,它们就钳得越紧。此刻,428号犯人想必十分痛苦,他一脸的怒不可遏,被铐住的双手使劲地挥舞着,像要赶走一只嗡嗡叫的苍蝇般驱赶着自己的疼痛。
“那些东西很重要,伙计,你看一眼就知道了。”他一边说着,一边直勾勾地盯着我。真是怪了,监狱里没人敢直视我的眼睛,就连本特利也会回避(她当然是获得允许这么做的)。
“我早就检查过你的东西了。”我告诉428号犯人,故意在语气中露出一丝不耐烦,“一文不值,无非就是些小玩意儿和废纸片罢了。”
我从本特利端着的托盘里取出一件小小的、像是一支钢笔的物品,拿着它往自己的牙齿上敲了敲,然后微笑地看着428号犯人,享受着这一瞬间的对视。他显然已经愤怒到了极点。
“废纸片?你根本什么都没有看!”428号犯人怒吼道,“先让这家伙放开我!别像个白痴似的,我们好好谈谈,怎么样?”
本特利眼神闪烁。我猜就连狱警都有些瑟缩——从没有人敢这样和我说话。
像是察觉到了这阵尴尬的沉默,428号犯人马上四处环顾了一下,然后厉声问道:“又怎么了?”
“你想让我读读这些文件,是吗?”我问他,一边向本特利递上来的托盘伸出手。
“读吧。”428号恶狠狠地说,“我不想和蠢货周旋。随便拿起一张读读吧,给大家都节省点时间。”
气氛又僵住了。我随即拾起一张标题是母星系上发生动乱的报纸碎片,用食指和拇指捏着纸张晃了晃,然后微笑着松开手,让它自由落体,掉落回托盘。
“你必须称呼我为‘长官’!”我的语气严厉起来,话里蕴含的怒意连我自己都觉得惊讶。
他仍然目不转睛地瞪着我。也许他的脸上怒潮汹涌,但他的双眼却湛蓝无比,就连他的无理冒犯都是如此令人耳目一新。许多人在面对我这样位高权重的人时都会不大自在,而428号犯人很明显是个例外。所以我准备好好享受享受这种难得的际遇,就一会儿。
“别犯傻了,长官。”他几乎挤出了一个甜蜜的笑容,“读读这些文件吧,然后我们就都能回家了。”
我打了个响指,狱警松开他,缩回到壁龛里。428号犯人想要揉揉自己的肩膀,无奈戴着手铐,只能改用拳头捶捶。
“知道吗?”428号若有所思,“这种按摩方式相当提神呐。给这种手法取个好名字,你就能在保健俱乐部里赚个盆满钵满。要我说,也不用费神想名字了,就叫‘尊巴[. 一种由舞蹈演变而来的健身方式,融合了桑巴、恰恰、探戈、弗拉门戈等多种南美舞蹈形式。
]’吧。”
发表完这番令人费解的言辞之后,他像只落水狗似的抖了抖身子,坐回到椅子上,然后伸开腿,把铐着脚链的一条腿搁到另一条腿上。接着,他的脸努力做出一副正在忏悔的谦卑表情。
“瞧见了吗?我正努力给您留下点儿好印象,长官。”他几乎有些讨好地对我说道。
“为时已晚。”我回答。
“好吧,我就知道。”428号犯人点点头,“说实在的,和人打交道我从来都是尽心尽力,结果从没有人认真听我在说什么,真是莫大的遗憾。长官,不知道您是怎么想的,反正我觉得,要是哪天能早点儿收工,美美地看上几集《呼叫助产士》[. 《呼叫助产士》(Call the Midwife)是BBC出品的一部著名电视剧。
],惬意地过上一晚,倒是个不错的主意。你们这里也能看到这个节目吗,长官?”
“不能。”我告诉他。但不知为何,我居然有了点笑意,费了不少劲儿我才把这丝笑意压下去。
“真遗憾。”他叹了口气,“这个节目可有意思了,讲的是小宝宝和自行车,恰巧这两样东西我都喜欢,要是现实生活也能这么轻松简单就好了,对吧?”
我咳嗽了一声。
“……长官?”他恭敬地补充道,抬头看了看我,眼神活像一只满是期待的小狗。“瞧见没?咱们相处得越来越好了,对吧,长官?我没指望能够说服您把我的宝贝还给我,您能吗?不过就宝贝程度而言,它们真的是无价之宝。”他说完停顿了一下,“长官。”
我笑着摇了摇头。
“再给我最后一次机会。”他说,“看一下我托盘里的纸,看完您就明白了。”
我有点犹豫了。
428号鼓励地冲我点了点头。
然后我打了个响指。
本特利毫不在意地打开了焚化炉的一个盖子,将盘子里的东西丁零当啷倒了进去。428号犯人一开始似乎想要抗议,但他最终只是盯着东西消失在焚化炉里,然后陷入了彻底的沉默。“好吧,真是遗憾。本来可以节省很多时间的。”
随着本特利关上盖子,一股热浪扑面而来,她随即转过身子对我说:“很遗憾地通知您,长官,428号犯人的私人物品在入库的途中丢失了。”
“失职啊,本特利,严重失职!”我不耐烦地啧啧道。
她点点头,似乎在深思我对她的谴责,随后僵硬地向我鞠了一躬,离开了。我可能不怎么喜欢本特利,本特利可能也不怎么喜欢我,但我们两人各自行事的方式都非常高效。本特利的方式显然更加死板——她方方面面都是如此。不过,本特利每一次都能搞定所有的事,向来如此。
与本特利的做派相反,428号犯人此时正懒洋洋地瘫在一张金属椅子上,扭着身子想要找一个舒服的姿势。
“428号犯人,我们刚才谈到哪儿了?”我靠在椅子上,尽情地享用着软和的椅背,这真是相当奢侈的享受。无须多言,428号犯人的椅子不过是一块用螺栓固定在地面上的金属板而已。
“你刚刚在问我,长官……”428号没精打采地说道——难道这是他准备缴械投降的第一丝迹象?“问我知不知道你是谁,而我则就个体身份的本质提出了一个别有深意的质疑,相当于升华了你的问题。”他耸耸肩,“我当然知道,长官。”
“那我再重复一遍问题。428号犯人,你知道我是谁吗?”
428号犯人的态度一度多变,他时而乖戾愤怒,时而粗鲁莽撞,刚刚又很友善亲切。而如今,他打了个大哈欠,“是的,长官。你无非是想让我告诉你,这里是位于深空中某颗小行星上的某座监狱,而你则是这座监狱的典狱长。”
“很好,428号。”我满意地说道,“不过,这里并不仅仅是一座普普通通的监狱。这座监狱独一无二,只有罪大恶极的罪犯才会被送到这里来。而根据可靠的消息,你是其中最为罪不可赦的那个——”
“实话告诉你,我是无辜的。”428号闪过一阵怒意。
“我知道,这里所有的囚犯都声称自己是无辜的。”我啧啧道,“请不要再打断我说话,否则我就叫狱警动手了。我刚刚说到,你是本区最为罪不可赦的罪犯之一,反抗母星系政府,犯下了滔天的罪行。不过,”我尽量让自己显得和428号一样随意,“我得告诉你——我对你的犯罪细节丝毫不感兴趣,过去的就让它过去吧。只要你待在这里,就归我管。我将这里的所有犯人都当作朋友,我希望对你也是如此。怎么样,428号?”我身子向前倾了倾,对他笑道。
428号思考了片刻,“我不大习惯管朋友叫‘长官’。”
“就为我破个例吧,我的好伙计。”我告诉他说,“你麻烦很大,428号,而且——”
“对了,能不能别用数字称呼我?”428号犯人突然打断了我,“我的名字是博士。”
“听着就像是个罪犯的化名。另外,这里不允许称呼犯人名字。”
“这样行不行?既然我们是朋友,不如各自为对方破个例,怎么样?”
有时候为了获得理想的结果,对某些条例睁一只眼闭一只眼也未尝不可。我很庆幸本特利没有在现场目睹这一切,否则她绝对不会同意的。
“那么好吧,博士。”我在脸上堆起亲切的笑容,“你知道为什么要把你带到这儿来吗?”
428号想了想,“是不是跟越狱有关?”
“回答正确!非常好,428号,正是和越狱有关。你是新来的,还有很多东西要学。比如,你是绝不可能从这座监狱里逃出去的。即便你还能一次次地从牢房里逃走,还要过狱警这一关,然后是本特利守卫这一关,另外还有高墙、围栏、外围防御工事。最后,还得穿越遥远的太空才能回家。我不知道你被送过来的时候有没有看到外头的情形,我们位于本星系最边缘的一颗小行星上。我们只有几艘补给飞船。根本没有办法逃出去,可你却一直不停地想要越狱。”
“是这样,没错。”428号温和地点点头,“就当成我偶尔想要度个假吧。”
“有些犯人会编篮子,这可以让他们保持心态平和。”
“我可没时间去做什么手艺活儿。”428号低声抱怨道,“我就继续越狱吧,反正对你而言都是一样的。”
“当然是一样的,随便你。”我十分大度地挥了挥手,然后又伸过去拍了拍他的肩膀。我很愉悦地注意到他的脸哆嗦了一下——显然他的肩膀还在痛。“想逃的话就尽管逃吧,朋友。我非常信任我的团队,我敢说他们也都想要多操练几次。真是要感谢你,要不然他们防越狱的本领只怕要生疏了。”
“我的确尽力而为了。”428号犯人居然有些得意。
我心里想象着将他塞进焚化炉里的场景,但脸上仍然笑容满面。“没事,每个人都有自己的爱好嘛。”我站起身,示意他可以走了。“跑步——走!428号,回你的牢房,继续享受你的越狱之旅吧。”
“你就是不明白。”博士——也就是428号——没有动弹。
“你说什么?”
“你就是不明白,长官。”428号犯人重复道,“我这么多次越狱的目的只有一个:为了见到你。”
“是吗?”我停了一下,想听428号多说几句他的打算。“你想要见我?”我玩味地倾身向前。
“是的。”他说。
“好吧。我很高兴帮助你解锁了这项特殊的成就。”我满意地点点头,“接下来的话,试着学一门语言怎么样?”我大笑道,同时对狱警机器人一挥手,“带他回牢房。”
“别走,蠢货……长官!”博士起身探过桌面,眼睛直勾勾地盯着我大声嚷着。而此时狱警已经从墙上冲出来,用带电的触手将他层层裹住。“我必须见到你!”他愤怒地大喊,完全不顾身上的疼痛,“我必须要警告你!你根本不知道这里发生了什么,对不对?你必须听我说,否则这里会血流成河!”
 

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