第四十二章
凯蒂终于平静下来，绝望之情也渐渐止息，她深深叹了口气。荒废的图书馆一片昏暗，只有屋顶旁还隐约透着迷人的光芒。夜色更深沉了。那魔鬼坐在她身旁，化身依然是个裹着缠腰布的褐肤男孩。它别过脸、面向窗外，月光透过窗棂在它纤细的脖子和微沉的赤裸肩膀上照出一格一格的影子，它的身影有种说不出的脆弱。
「说点让人欣慰的事吧，」那魔鬼说，「我把那墓室的火灵解决了。」它并没有回过头。
凯蒂咳了几声、挺直背，把披到眼前的头发向后一拨，没有马上回答。想到逝去的朋友，她内心蓦然悲痛难抑，让她暂时忘却被大鹏拎上天的无助绝望，但整个人却变得空虚茫然。即使如此，她还是想办法让自己先镇定下来，试图在混乱中理出头绪。
逃跑。对！她可以找机会逃跑……不，没找到雅各前不能离开，要等他才行。如果雅各真的会来……想到魔鬼的话不怎么可信，她脸一沉，或许逃跑比较可行？她伸长脖子东张西望，看会不会有什么灵感。「你杀了它……？」她心不在焉地说，「怎么办到的？」附近有个楼梯井，可见他们俩在二楼，大部分的窗户都封死了。
「把他丢进泰晤土河，过了这些年，他已经有点神智不清了。他让自己的灵髓和格莱斯顿的骸骨合为一体，再也不会——也不能——恢复自由之身了。这交易真让人心寒，但木已成舟。巨灵也好，人类也好，大家都拿他当眼中钉，最好的解决之道就是把他沉到几千公尺的海底。」
「是这样没错……」不远处好像有一扇破掉的窗户，或许她可以跳窗逃命。那魔鬼可能会耍些魔法阻止她，但是她的魔法抵抗力应该应付得来。她可以逃回街上，重新找掩护……
「我希望你别一时冲动作下傻事。」那黑小子突然说道。
「哪有？」凯蒂心虚地说。
「你一定在盘算着什么，从你声音就听得出来。总之不管是什么，你最好打消主意。我才不会白费力气用魔法，我一直在观察，你也知道。我非常清楚你有抵抗力，这种把戏我早就见识过了。我会直接扔砖头对付你。」
凯蒂轻咬下唇，心不甘情不愿地放弃逃跑的念头——但也只有一瞬间而已。「什么？你说我的把戏你都见识过？」她说，「是指巷子那次吗？」
那小子回过头瞄她一眼，「嗯，当然，我那天的确有观察到。你同伙那天挡了我一记挺强的炼狱咒。但我说的是更早以前，早在伦敦那些微不足道的小魔法师变成自大狂之前，我就看过那招了。该来的总会来，只是迟早问题。我说啊，这里的事不是十万火急吗？曼德列克那浑小子至少该早点赶过来吧，我们已经在这里窝了一小时了。」
凯蒂皱起眉头，「你是说，你以前看过我这样的人？」
「那还用说，不下千百次了！哼，我想，那些魔法师不给你们读历史书籍吧？也难怪你会无知到这种地步。」魔鬼挪挪屁股，转过身来面对凯蒂，「你以为迦太基人为什么失势？波斯人为什么输？罗马帝国怎么垮台的？没错，每个帝国周边都会有些敌国虎视眈眈乘隙而入、伺机而动，但是只有内哄才会让帝国真的垮台。就拿罗慕路斯·奥古斯图卢斯来说吧，他在那些大胡子东哥德人横扫整个义大利时，还拿大半精力来控制自己的人民，只因为他的巨灵已经弹压不住那些暴民了。为什么？因为那些暴民都跟你一样，有魔法抵抗力。引爆术、洪水咒、炼狱咒，几乎都伤不了他们一根寒毛。暴民当然明白这点，顺势要求自主权、主张魔法师应该立即退位。帝国一片慌乱，谁会去注意那些蛮族？等大家真的注意到时，也是罗马灭亡的时候。」那小子搔搔鼻子，「不过我倒觉得那是种解脱。重新开始也没什么不好。永恒之城罗马也因此很久、很久都不曾出现魔法师。」
凯蒂眨眨眼，以前上过的历史课只在她脑袋瓜里留下一鳞半爪，那些拗口的人名地名对她来说没什么意义，但魔鬼的言外之意再清楚不过，「你的意思是，大部分的罗马人都有魔法抵抗力？」
「喔，不是。大概只有三成民众有，而且抵抗力也有强有弱，当然啦。但若要造反，这些人数绰绰有余。」
「但我们的人数却从没有突破十一，而且你看伦敦人口有多少！」
「百分之十一？不算太差嘛。」
「不，是十一个人，这已经是全部的人了。」
黑小子挑起眉毛，「天啊，你们的征人标准设得可真够苛。但话说回来，现在为时尚早，格莱斯顿才建国多久啊？一百五十多年而已吧？这就对啦，民众要花上好一段时间才能建立起魔法抵抗力，魔法师统治罗马五百年才被推翻。当时能钻魔法漏洞的人可满城都是呢。总之天赋异禀的小孩会越来越多，就拿你来说吧，你还有什么本事？看穿我们的化身？」
「我不行。」凯蒂扮个鬼脸，「安妮和佛瑞德就可以，但我只是……很能保命。」
黑小子咧嘴笑道，「很不错啦，别太挑剔。」
「史丹力可以感知法器，我们就是靠他才知道你有那条项链。」
「什么？噢！撒马尔罕护符。也对，可以看穿那东西也算一招。现在伦敦各角落八成不断冒出各种天赋异禀的人，加起来少说有几百个人。但你得记得，那些人根本不知道自己天赋异禀，要花上好一段时间才能让民众明白。你自己又是怎么知道的？」
凯蒂现在唯一能做的事，就是要记得这彬彬有礼又见多识广的瘦小男孩其实是魔鬼化身，要记得唾弃它、找机会脱身。她欲言又止，那小子见状气得翻白眼，举起双手说：「听着，别以为我会把这事告诉旁人，更别说是告诉我主人，我可不欠他什么。你不想说就算啦，反正轮不到我向你逼供，我又不是魔法师。」它口气真够呛。
「曾有个魔鬼用黑旋咒攻击我。」凯蒂想都不想就说出口，自己都被自己的话吓了一跳。
「噢，对，就是塔罗的猴子嘛，我都忘了。」那小子伸伸懒腰，「唔，你如果知道塔罗已经死了，应该会开心点吧？他是被火灵逮到的，死法也挺有型。才不呢，你以为我会把细节告诉你？想得美，除非你多说些你的故事，你被黑旋咒攻击，然后呢？」凯蒂也豁出去了，很快地把自己的故事一一道来。
魔鬼听毕耸耸肩，忿忿不平地说：「你看，那潘尼斐勒最大的问题就是他实在太像魔法师了，对不对？贪婪、刚愎自用又死抓着权力不放，想把所有事情搞得妥妥当当、神秘兮兮，其实根本只是为了自己的利益。也难怪你们只有十一个成员，如果你们想搞革命，我建议先让大众站在你们这边，光搞那些爆炸和偷窃的小把戏是成不了气候的。」
凯蒂脸一沉，魔鬼漫不经心的建议听起来很刺耳，「我倒不这么觉得。」
「你们当然不懂，因为你们从小到大所受的教育，都不曾好好教你们认识历史。这也是为什么魔法师要规划那些烂课程。我猜你们上课的时候一定都在细数不列颠的丰功伟业。」它忍不住笑出来，「最有趣的是，民众与日俱增的魔法抵抗力也每每让魔法师觉得不可思议。每个帝国统治者都觉得自己独一无二，历史悲剧根本不可能在他们身上重演。他们就这样把历史教训摆在一旁，从不会在自己的错误中学到教训。格莱斯顿之所以能这么快攻下布拉格，正是因为当时有一半的捷克军队在闹罢工，国力大损，但我主人和他朋友已经忘了这回事。你那天是怎么从他的霉精魔掌下逃走的？他完全摸不着头绪。顺道一提，他花在把希涅克带来的时间可真是够久了。我开始觉得他可能出了事，但应该不是什么生死攸关的大事，否则我也不会还在这里，真可惜。」
雅各！凯蒂听魔鬼说话听得出神，差点忘了雅各。她想到这里，脸上一片羞红。她正在与敌人聊天！一个杀手、绑架犯、非我族类的魔鬼，她怎能忘记？
「你也知道，」魔鬼用一种友善的语调说，「我正觉得奇怪，为什么你要找希涅克？你明知那是陷阱，他说你已经好几年没跟他来往了。」
「没错，但他会淌进这混水是我造成的，对吧？」凯蒂咬牙切齿地说。
「这……这么说也没错。」魔鬼扮了个鬼脸，「我只是觉得有点怪，没别的意思。」
「你这魔鬼又懂什么？」凯蒂气得面色发白，「你也不想想自己是个妖魔鬼怪，竟敢揣测我的心思！」她气到快晕过去了。
那小子咂着嘴，「给你个良心建议。」他说，「你也不想被别人叫『兔崽子』吧？同理，称我这样的灵体为『魔鬼』，老实说，对你我都有失身分。正确的称谓应该是『巨灵』，但多加些形容词也无妨，像是『尊贵的巨灵』、『光彩夺目的巨灵』。只是个礼貌问题，但可以让我们和睦相处。」
凯蒂尖声大笑，「谁要跟魔鬼和睦相处！」
「这种情形的确不常有，我们和常人的认知差异实在太大了。但也不是没有前例……」它若有所思地停口。
「真的？」
「骗你干嘛？」
「什么时候的事？」
「喔，很久以前……现在还说这么多干嘛？」埃及小子耸耸肩。
「是你捏造的吧？」
凯蒂等着看它怎么回答，但埃及小子只顾着低头检查指甲，这话题就此中断。
安静了好一会儿，凯蒂打破沉默，「曼德列克为什么要把我从狼人群里救出来？我想不透。」
男孩咕哝着：「这还用问？他想要权杖。」
「权杖？为什么？」
「你以为是什么？力量啊！他想捷足先登取得那权杖。」埃及小子一副懒得多说的模样，似乎心情不太好。
凯蒂恍然大悟，「你是说，权杖对他来说很重要？」
「当然，那可是格莱斯顿权杖，你明知故问嘛，不然你盗墓是盗好玩的？」
凯蒂心里好像又浮现戏院包厢，一支金钥匙在眼前晃来晃去，耳边还可以听到赞助者的声音，谈话快结束时才提到格莱斯顿权杖，一副无关紧要的模样。她看到霍普金的灰白眼珠盯着她，还听到他低沉的嗓音在人声嘈杂的德鲁伊咖啡馆里回响，不断询问权杖的事。凯蒂觉得有种遭人背叛的嫌恶感涌上心头。
「噢，原来你不知道这件事。」巨灵闪亮亮的眼珠打量着她，「你被陷害了？谁陷害你的？霍普金？」
凯蒂有气无力地说：「是他没错，还有别人，但我没见过那人的长相。」
「真可惜，一定是那些魔法师头头之一，但真要说是哪个也说不准，因为他们都一样坏。而且都是假他人之手为非作歹，巨灵或人类不过是傀儡。」它眨眨眼，好像突然冒出个主意，「你应该不知道魔俑的事吧？」魔俑这词对凯蒂来说完全陌生，于是她摇摇头。「我想也是。魔俑是体型庞大的恶心魔法造物，最近在伦敦附近引起一阵骚动。有人在背后操控，我很想知道到底是谁。一开始的时候还差点为了这个连小命都丢了。」
男孩说到这里，一副丧家犬的模样，凯蒂看到差点笑出来。「你不是个法力无边的尊贵巨灵吗？」她说，「魔俑怎么打得过你？」
「问题就出在魔法拿它没辄，光是靠近它就让我元气大伤。要对付它的话，你可能比我还行。」埃及小子说得仿佛这是世上最荒谬的事。
凯蒂恼怒地抬头说：「多谢夸奖。」
「我是说真的。控制魔俑的符咒藏在它们嘴里，如果你靠近它们，赏它们几个巴掌让符咒掉出来，它们就会回到主人身边，化成一团泥。我在布拉格看过一次。」
凯蒂心不在焉地点点头，「听起来好像不难。」
「是不难啊，只是你得先穿过它们四周呛鼻的黑雾……」
「噢……对。」
「还要闪过它们晃来晃去的拳头，它们一拳下去就能把水泥墙打碎咧……」
「嗯。」
「还有，你笑什么笑？」
「若真这么简单，」凯蒂怒气冲冲地质问，「为什么魔法师都拿它们没办法？」
巨灵冷笑，「因为那需要自己动手的勇气，魔法师从来不自己动手，他们无时不刻都倚靠我们。我只能对曼德列克唯命是从，他只要待在家里，我却得在外面受苦受难。现实就是这么残酷。」
埃及小子的声音听起来好像苍老了些、也带了几分疲惫。凯蒂点点头，「听起来的确很辛苦。」
小子耸耸肩，「现实如此，没得选。这就是为什么我会对你要救希涅克的事感兴趣。醒醒吧，你看不出来这是个蠢决定吗？而且你根本不必这么做，又没人逼你。你完全搞不清楚状况，但我很佩服你这样做的理由。相信我，在魔法师身边待久了，能看到这种事让我很欣慰。」
「我并不是搞不清楚状况，」凯蒂说，「你待在他们身边多久了？」
「断断续续，也有五千多年了，每个世纪一开始的时候，日子都不好过，但一旦帝国沦陷，总是会有新兴势力取而代之。大英帝国不过是最新的一股势力罢了。」
凯蒂看着窗外的影子，「而且大英帝国总有一天会衰亡。」
「是啊，现在已经看得出衰亡迹象了。你只要多读点书，就会看出历史规律。啊哈……有人来了，在我们下面。终于到了……」
埃及小子和凯蒂先后站了起来。她听到楼梯沿路传来一阵扭打声，还夹杂着几句低声咒骂，心跳开始加速。她又一次考虑逃命，但转念一想，还是决定打消这出自本能的念头。
巨灵望着她，咧嘴微笑，牙齿白得发亮。「嗯，我跟你聊天聊得很开心，」它说，「希望他们不会命令我宰了你。」
凯蒂和魔鬼站在一块儿，在黑暗中等待，听着阶梯上的脚步声一步步靠近。
纳桑尼尔
《沙丘》六部曲合集
《波西杰克逊》系列合集
《猎魔人》合集
「说点让人欣慰的事吧，」那魔鬼说，「我把那墓室的火灵解决了。」它并没有回过头。
凯蒂咳了几声、挺直背，把披到眼前的头发向后一拨，没有马上回答。想到逝去的朋友，她内心蓦然悲痛难抑，让她暂时忘却被大鹏拎上天的无助绝望，但整个人却变得空虚茫然。即使如此，她还是想办法让自己先镇定下来，试图在混乱中理出头绪。
逃跑。对！她可以找机会逃跑……不，没找到雅各前不能离开，要等他才行。如果雅各真的会来……想到魔鬼的话不怎么可信，她脸一沉，或许逃跑比较可行？她伸长脖子东张西望，看会不会有什么灵感。「你杀了它……？」她心不在焉地说，「怎么办到的？」附近有个楼梯井，可见他们俩在二楼，大部分的窗户都封死了。
「把他丢进泰晤土河，过了这些年，他已经有点神智不清了。他让自己的灵髓和格莱斯顿的骸骨合为一体，再也不会——也不能——恢复自由之身了。这交易真让人心寒，但木已成舟。巨灵也好，人类也好，大家都拿他当眼中钉，最好的解决之道就是把他沉到几千公尺的海底。」
「是这样没错……」不远处好像有一扇破掉的窗户，或许她可以跳窗逃命。那魔鬼可能会耍些魔法阻止她，但是她的魔法抵抗力应该应付得来。她可以逃回街上，重新找掩护……
「我希望你别一时冲动作下傻事。」那黑小子突然说道。
「哪有？」凯蒂心虚地说。
「你一定在盘算着什么，从你声音就听得出来。总之不管是什么，你最好打消主意。我才不会白费力气用魔法，我一直在观察，你也知道。我非常清楚你有抵抗力，这种把戏我早就见识过了。我会直接扔砖头对付你。」
凯蒂轻咬下唇，心不甘情不愿地放弃逃跑的念头——但也只有一瞬间而已。「什么？你说我的把戏你都见识过？」她说，「是指巷子那次吗？」
那小子回过头瞄她一眼，「嗯，当然，我那天的确有观察到。你同伙那天挡了我一记挺强的炼狱咒。但我说的是更早以前，早在伦敦那些微不足道的小魔法师变成自大狂之前，我就看过那招了。该来的总会来，只是迟早问题。我说啊，这里的事不是十万火急吗？曼德列克那浑小子至少该早点赶过来吧，我们已经在这里窝了一小时了。」
凯蒂皱起眉头，「你是说，你以前看过我这样的人？」
「那还用说，不下千百次了！哼，我想，那些魔法师不给你们读历史书籍吧？也难怪你会无知到这种地步。」魔鬼挪挪屁股，转过身来面对凯蒂，「你以为迦太基人为什么失势？波斯人为什么输？罗马帝国怎么垮台的？没错，每个帝国周边都会有些敌国虎视眈眈乘隙而入、伺机而动，但是只有内哄才会让帝国真的垮台。就拿罗慕路斯·奥古斯图卢斯来说吧，他在那些大胡子东哥德人横扫整个义大利时，还拿大半精力来控制自己的人民，只因为他的巨灵已经弹压不住那些暴民了。为什么？因为那些暴民都跟你一样，有魔法抵抗力。引爆术、洪水咒、炼狱咒，几乎都伤不了他们一根寒毛。暴民当然明白这点，顺势要求自主权、主张魔法师应该立即退位。帝国一片慌乱，谁会去注意那些蛮族？等大家真的注意到时，也是罗马灭亡的时候。」那小子搔搔鼻子，「不过我倒觉得那是种解脱。重新开始也没什么不好。永恒之城罗马也因此很久、很久都不曾出现魔法师。」
凯蒂眨眨眼，以前上过的历史课只在她脑袋瓜里留下一鳞半爪，那些拗口的人名地名对她来说没什么意义，但魔鬼的言外之意再清楚不过，「你的意思是，大部分的罗马人都有魔法抵抗力？」
「喔，不是。大概只有三成民众有，而且抵抗力也有强有弱，当然啦。但若要造反，这些人数绰绰有余。」
「但我们的人数却从没有突破十一，而且你看伦敦人口有多少！」
「百分之十一？不算太差嘛。」
「不，是十一个人，这已经是全部的人了。」
黑小子挑起眉毛，「天啊，你们的征人标准设得可真够苛。但话说回来，现在为时尚早，格莱斯顿才建国多久啊？一百五十多年而已吧？这就对啦，民众要花上好一段时间才能建立起魔法抵抗力，魔法师统治罗马五百年才被推翻。当时能钻魔法漏洞的人可满城都是呢。总之天赋异禀的小孩会越来越多，就拿你来说吧，你还有什么本事？看穿我们的化身？」
「我不行。」凯蒂扮个鬼脸，「安妮和佛瑞德就可以，但我只是……很能保命。」
黑小子咧嘴笑道，「很不错啦，别太挑剔。」
「史丹力可以感知法器，我们就是靠他才知道你有那条项链。」
「什么？噢！撒马尔罕护符。也对，可以看穿那东西也算一招。现在伦敦各角落八成不断冒出各种天赋异禀的人，加起来少说有几百个人。但你得记得，那些人根本不知道自己天赋异禀，要花上好一段时间才能让民众明白。你自己又是怎么知道的？」
凯蒂现在唯一能做的事，就是要记得这彬彬有礼又见多识广的瘦小男孩其实是魔鬼化身，要记得唾弃它、找机会脱身。她欲言又止，那小子见状气得翻白眼，举起双手说：「听着，别以为我会把这事告诉旁人，更别说是告诉我主人，我可不欠他什么。你不想说就算啦，反正轮不到我向你逼供，我又不是魔法师。」它口气真够呛。
「曾有个魔鬼用黑旋咒攻击我。」凯蒂想都不想就说出口，自己都被自己的话吓了一跳。
「噢，对，就是塔罗的猴子嘛，我都忘了。」那小子伸伸懒腰，「唔，你如果知道塔罗已经死了，应该会开心点吧？他是被火灵逮到的，死法也挺有型。才不呢，你以为我会把细节告诉你？想得美，除非你多说些你的故事，你被黑旋咒攻击，然后呢？」凯蒂也豁出去了，很快地把自己的故事一一道来。
魔鬼听毕耸耸肩，忿忿不平地说：「你看，那潘尼斐勒最大的问题就是他实在太像魔法师了，对不对？贪婪、刚愎自用又死抓着权力不放，想把所有事情搞得妥妥当当、神秘兮兮，其实根本只是为了自己的利益。也难怪你们只有十一个成员，如果你们想搞革命，我建议先让大众站在你们这边，光搞那些爆炸和偷窃的小把戏是成不了气候的。」
凯蒂脸一沉，魔鬼漫不经心的建议听起来很刺耳，「我倒不这么觉得。」
「你们当然不懂，因为你们从小到大所受的教育，都不曾好好教你们认识历史。这也是为什么魔法师要规划那些烂课程。我猜你们上课的时候一定都在细数不列颠的丰功伟业。」它忍不住笑出来，「最有趣的是，民众与日俱增的魔法抵抗力也每每让魔法师觉得不可思议。每个帝国统治者都觉得自己独一无二，历史悲剧根本不可能在他们身上重演。他们就这样把历史教训摆在一旁，从不会在自己的错误中学到教训。格莱斯顿之所以能这么快攻下布拉格，正是因为当时有一半的捷克军队在闹罢工，国力大损，但我主人和他朋友已经忘了这回事。你那天是怎么从他的霉精魔掌下逃走的？他完全摸不着头绪。顺道一提，他花在把希涅克带来的时间可真是够久了。我开始觉得他可能出了事，但应该不是什么生死攸关的大事，否则我也不会还在这里，真可惜。」
雅各！凯蒂听魔鬼说话听得出神，差点忘了雅各。她想到这里，脸上一片羞红。她正在与敌人聊天！一个杀手、绑架犯、非我族类的魔鬼，她怎能忘记？
「你也知道，」魔鬼用一种友善的语调说，「我正觉得奇怪，为什么你要找希涅克？你明知那是陷阱，他说你已经好几年没跟他来往了。」
「没错，但他会淌进这混水是我造成的，对吧？」凯蒂咬牙切齿地说。
「这……这么说也没错。」魔鬼扮了个鬼脸，「我只是觉得有点怪，没别的意思。」
「你这魔鬼又懂什么？」凯蒂气得面色发白，「你也不想想自己是个妖魔鬼怪，竟敢揣测我的心思！」她气到快晕过去了。
那小子咂着嘴，「给你个良心建议。」他说，「你也不想被别人叫『兔崽子』吧？同理，称我这样的灵体为『魔鬼』，老实说，对你我都有失身分。正确的称谓应该是『巨灵』，但多加些形容词也无妨，像是『尊贵的巨灵』、『光彩夺目的巨灵』。只是个礼貌问题，但可以让我们和睦相处。」
凯蒂尖声大笑，「谁要跟魔鬼和睦相处！」
「这种情形的确不常有，我们和常人的认知差异实在太大了。但也不是没有前例……」它若有所思地停口。
「真的？」
「骗你干嘛？」
「什么时候的事？」
「喔，很久以前……现在还说这么多干嘛？」埃及小子耸耸肩。
「是你捏造的吧？」
凯蒂等着看它怎么回答，但埃及小子只顾着低头检查指甲，这话题就此中断。
安静了好一会儿，凯蒂打破沉默，「曼德列克为什么要把我从狼人群里救出来？我想不透。」
男孩咕哝着：「这还用问？他想要权杖。」
「权杖？为什么？」
「你以为是什么？力量啊！他想捷足先登取得那权杖。」埃及小子一副懒得多说的模样，似乎心情不太好。
凯蒂恍然大悟，「你是说，权杖对他来说很重要？」
「当然，那可是格莱斯顿权杖，你明知故问嘛，不然你盗墓是盗好玩的？」
凯蒂心里好像又浮现戏院包厢，一支金钥匙在眼前晃来晃去，耳边还可以听到赞助者的声音，谈话快结束时才提到格莱斯顿权杖，一副无关紧要的模样。她看到霍普金的灰白眼珠盯着她，还听到他低沉的嗓音在人声嘈杂的德鲁伊咖啡馆里回响，不断询问权杖的事。凯蒂觉得有种遭人背叛的嫌恶感涌上心头。
「噢，原来你不知道这件事。」巨灵闪亮亮的眼珠打量着她，「你被陷害了？谁陷害你的？霍普金？」
凯蒂有气无力地说：「是他没错，还有别人，但我没见过那人的长相。」
「真可惜，一定是那些魔法师头头之一，但真要说是哪个也说不准，因为他们都一样坏。而且都是假他人之手为非作歹，巨灵或人类不过是傀儡。」它眨眨眼，好像突然冒出个主意，「你应该不知道魔俑的事吧？」魔俑这词对凯蒂来说完全陌生，于是她摇摇头。「我想也是。魔俑是体型庞大的恶心魔法造物，最近在伦敦附近引起一阵骚动。有人在背后操控，我很想知道到底是谁。一开始的时候还差点为了这个连小命都丢了。」
男孩说到这里，一副丧家犬的模样，凯蒂看到差点笑出来。「你不是个法力无边的尊贵巨灵吗？」她说，「魔俑怎么打得过你？」
「问题就出在魔法拿它没辄，光是靠近它就让我元气大伤。要对付它的话，你可能比我还行。」埃及小子说得仿佛这是世上最荒谬的事。
凯蒂恼怒地抬头说：「多谢夸奖。」
「我是说真的。控制魔俑的符咒藏在它们嘴里，如果你靠近它们，赏它们几个巴掌让符咒掉出来，它们就会回到主人身边，化成一团泥。我在布拉格看过一次。」
凯蒂心不在焉地点点头，「听起来好像不难。」
「是不难啊，只是你得先穿过它们四周呛鼻的黑雾……」
「噢……对。」
「还要闪过它们晃来晃去的拳头，它们一拳下去就能把水泥墙打碎咧……」
「嗯。」
「还有，你笑什么笑？」
「若真这么简单，」凯蒂怒气冲冲地质问，「为什么魔法师都拿它们没办法？」
巨灵冷笑，「因为那需要自己动手的勇气，魔法师从来不自己动手，他们无时不刻都倚靠我们。我只能对曼德列克唯命是从，他只要待在家里，我却得在外面受苦受难。现实就是这么残酷。」
埃及小子的声音听起来好像苍老了些、也带了几分疲惫。凯蒂点点头，「听起来的确很辛苦。」
小子耸耸肩，「现实如此，没得选。这就是为什么我会对你要救希涅克的事感兴趣。醒醒吧，你看不出来这是个蠢决定吗？而且你根本不必这么做，又没人逼你。你完全搞不清楚状况，但我很佩服你这样做的理由。相信我，在魔法师身边待久了，能看到这种事让我很欣慰。」
「我并不是搞不清楚状况，」凯蒂说，「你待在他们身边多久了？」
「断断续续，也有五千多年了，每个世纪一开始的时候，日子都不好过，但一旦帝国沦陷，总是会有新兴势力取而代之。大英帝国不过是最新的一股势力罢了。」
凯蒂看着窗外的影子，「而且大英帝国总有一天会衰亡。」
「是啊，现在已经看得出衰亡迹象了。你只要多读点书，就会看出历史规律。啊哈……有人来了，在我们下面。终于到了……」
埃及小子和凯蒂先后站了起来。她听到楼梯沿路传来一阵扭打声，还夹杂着几句低声咒骂，心跳开始加速。她又一次考虑逃命，但转念一想，还是决定打消这出自本能的念头。
巨灵望着她，咧嘴微笑，牙齿白得发亮。「嗯，我跟你聊天聊得很开心，」它说，「希望他们不会命令我宰了你。」
凯蒂和魔鬼站在一块儿，在黑暗中等待，听着阶梯上的脚步声一步步靠近。
纳桑尼尔