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10

威尔弗和妮蒂向阿里阿德涅告别,并且为晚宴的草草收场而道歉。
“我们很快还要再举办一次聚会,”阿里阿德涅·霍尔特对他们说,“到时候你要认真地做一次致辞才行。”
“真是抱歉,我们不得不马上离开。”威尔弗编了个谎话,“出了点儿事,我必须送古德哈特小姐回家。请原谅。”
“没什么,”科洛斯兰拍拍他的后背,“晚宴……不,下周的聚会应该没什么借口了吧?”
威尔弗一脸僵硬的笑容,他的眼睛里也没有丝毫笑意,“我很乐意参加。”他说。
妮蒂凑过来低声安抚他:“他们都会没事的,博士知道该怎么办。”
威尔弗朝她笑笑,尽量显得轻松一些。
他觉得,自己可能应该跟博士他们一道走。
另外一方面,半夜就他自己一个人回家,绝对会被希尔维亚责怪一通。

 
出租车开进公共停车场的时候,整个哥白尼天文台一片漆黑。多娜把钱拿给抱怨不休的司机后,司机立即飞速往伦敦方向开去。
“能不能问一下,我们要怎么从这里回家?”他们摸黑走着的时候,多娜小声问道,“这里离伦敦挺远的。”
“走回去?”
多娜戳戳他的肩膀,博士转过去,她微微低下头,示意博士看她的打扮。
“你看起来可真漂亮。”博士一边微笑,一边把他的眼镜 戴上。
“多谢你,卡萨诺瓦[. 贾科莫·卡萨诺瓦,极富传奇色彩的意大利冒险家、作家、“追寻女色的风流才子”、十八世纪享誉欧洲的大情圣。],但这不是重点。我穿着晚礼服,从头到脚打扮得漂漂亮亮,可不是为了徒步四十英里横穿英格兰。”她叹了口气,“衣服是我借来的,你知道的。要是把它弄坏了,维娜绝对饶不了我。要是我告诉她是你害我走了那么远的路,天知道她会把你怎样。”
“那就别告诉她。”
多娜无奈地换了一个话题,“那好吧。可我们为什么要到这里来?为什么灯都关了?如果这里是天文台,晚上这个时间不该是工作最繁忙的时候吗?”
“问得好,观察得很到位。所以咱们才要钻过停车场和绿化带,绕进去看个究竟,绝不能大摇大摆地从正门进去。”
“我以为你的朋友在这里工作。”
“确实是。”
“那我们为什么不直接从大门进去,打个招呼说:‘你好,博士的朋友,我们接到电话就赶过来了。’?”
博士看着对面员工停车场里的一辆车,“你觉得那辆车是怎么回事?”
多娜在黑暗中睁大了眼睛,“他们一定是不知道该怎么把车停好。”
“还有呢?”
“他们弄坏了草坪?”
“还有呢?”
“……车灯发出的光正在减弱?”
“没错。”
“所以呢?”
博士笑了,“再仔细想想。那辆车看起来新旧如何?”
“车子还很新。这样想来,车灯没关,车子应该发出过警报,可他们没去管它;不过,如果车子真的很新的话,车灯就应该能亮很久。前几年爸爸忘了关车灯,他那辆老爷车停了一整夜,而灯到第二天早上还大亮着,车子也还好好的。”
博士走到那辆车旁,用音速起子扫描了车身,“局部能量大量耗损。”他低声说道。
多娜拍拍他的胳膊,“喂,看见那个了吗?”
博士循着她的目光看去,天空中有一张星星组成的冷笑着的脸。“刚才我们一路过来的大道上,城市的灯光掩盖了它。”博士平静地说。
“烟火表演?”
“希望大家都这么想吧。”他回答道。
“那就不是烟火表演了。”
“不是烟火表演,”博士说,“是混沌体开始工作了。”
“通俗来讲,混沌体究竟是什么东西?”
博士耸耸肩,“不知道。你外公昨晚向我介绍了这个概念。但是,一颗新星能吸引别的星星穿过宇宙形成这样的排列?我必须说,这真是有点混沌不清了。”
“我也这么觉得。”多娜来到天文台的大门处,“外面没什么特别的发现吧?”她看了看门上的一连串门铃,按下了“紧急情况专用”的那一个。
没有任何反应。
“局部能量耗损,是这个词吧?”多娜朝博士笑了笑。
博士叹了口气,来到她身边,用音速起子开了锁,推开门。
屋里也是一片漆黑。
“你的这位教授朋友是什么人呢?”
博士用音速起子上的蓝光照明,辨认着办公室门上的名牌。“我是在几年前认识他的。有时候我需要这颗星球上的专业人士帮忙,就会去找他或者其他几位。同样地,他们要找我的时候可以给我打电话。”博士指指天花板,“梅尔维尔教授的办公室在楼上。望远镜的控制室在屋子后面,要穿过花园左拐。”
“我们是去无聊的办公室呢,还是去看时髦的望远镜?”
博士微微一笑,他的脸在音速起子的蓝光中宛如幽灵一样闪烁着。
“你是在引导我做抉择吗,多娜·诺伯尔?”
“当然不是了,望远镜博士。我做梦都不会想要引导你去什么地方做什么,比如去看望远镜。”
博士不置可否地瞥了她一眼。她笑了,说:“好吧,我这招不怎么灵光。”
“出于某种原因,我也觉得我们应该去检查一下望远镜。”
“真的吗?这简直就像戴伦·布朗[. 英国的心理学研究者和魔术师,在二十一世纪初因多个魔术秀而名声大噪。]在这间屋子里变戏法,完成了我的愿望一样。”多娜笑道。 
他们沿着前门的走廊一直走,很快来到一组落地窗前,尽头就是天井。
博士用音速起子打开落地窗,他们重新来到户外夜晚的凉爽空气中。
又走了一段,多娜突然说:“我们被监视了。”
“你怎么知道?”
“我的汗毛都竖起来了,”多娜回答,“或者说,我看到他们就在前头。”
博士朝着黑暗中努力看去。
一群男女就站在望远镜阵列的入口处。
多娜看了看金属架子的楼梯,上面有条走道通往控制室,控制室上方是巨大的碗状雷达天线,那就是望远镜主体。
“好厉害。”她说。
“那些人吗?”
“不,我是说望远镜。我之前只在电视上见过射电望远镜。真厉害。”她突然招呼那群人,“你们的碗状雷达真壮观,感谢让我们参观!这边有纪念品商店吗?我想给我的外公买个印了望远镜照片的马克杯或者冰箱贴。”
“或者茶巾。”博士顺着她的话说道,“你们有茶巾吗?最近好像很流行茶巾。我也不懂为什么要买纪念品茶巾,总之是要买一个。”
那群人没有回答。
“我在找梅尔维尔教授,”博士继续说道,“他在这儿吗?他还好吗?”
一个脸上有疤的矮个子站了出来。
“是这个人吗?”多娜小声问。
博士摇摇头,“不是。很遗憾。”
“非常好。”那个男人说话了,他英文很标准,但是有一点点轻微的口音。他拖长了声音说道,“你就是博士。”
“为什么这么说?”
“我们能够感觉到你不完全是……人类。”
“不完全?”博士非常不满,“我完全不是人类,谢谢。人类是更恐怖的物种,不停地争吵抱怨的那种。”
“喂!”多娜冲他吼道。
“听到了吗?人类的喉咙就只会用来发出这种噪音,啊哈,他们的流行音乐也是这么嚎出来的。我是说,我知道我已经一把年纪了,但是有时候,还是分不清那些孩子究竟是男是女,也完全听不懂歌词在唱什么,不是吗?然后还有食物。你吃过人类的汉堡包吗?”
一个年长者抬起手臂,示意博士别喋喋不休了。于是他闭上了嘴,却又微笑着说:“我可以说上一整夜,不过你肯定不耐烦听这些。所以我们还是来谈谈正事吧,你为什么控制了这些人的意识?”
“这是我们的家族。”矮个子回答道。
博士看了一眼多娜,多娜明白这不是博士想听到的回答。他又问道:“他们的血统也一致吗?”
“这里四个人类的家系可以追溯到历史上的某个特定地点。所以我才有力量控制他们。”
“其他人呢?”
“是苦力、奴隶和自愿被我控制的仆人。”
“自愿?真的吗?那倒是不错。但不是真的,对不对?如果你非要说是自愿也行。”博士朝他们走去,多娜跟在他身后。“好吧,你们是从什么地方来的?”他指指天上的那张脸,“我估计跟那个有关。”
脸上有疤的矮个子耸耸肩,“一切都尽在我们的掌握,博士,德尔斐女士要和你通话。”
他突然抬手指向博士的方向,多娜还来不及出声,一道强烈的紫红色闪电就从他的指尖闪现,正中博士胸膛。冲击之下,博士倒退了好几步。
多娜伸手扶住他的时候,他几乎失去了知觉。“快跑……警告所有人……”他只说了这几个字,随后眼睛一翻,胸口规律的呼吸起伏变成了失去知觉时的缓慢蠕动。
多娜知道,除了按博士说的去办,自己没有任何其他办法。她必须去找人帮忙。
“那个人类呢?”其中一个问。
“杀了她。”矮个子回答,多娜看到其他人也抬起了胳膊。
“今天就算了,谢谢!”她一边大声说着,一边朝身后的落地窗退去,接着以S形路线飞奔起来。紫色的能量束击中了她身边的树木。
当她跑到落地窗边时,窗上的金属和玻璃炸开了。
多娜用胳膊护住脸,穿过爆炸的碎片冲进了漆黑一片的宅子。她跑到大厅,看到一座通往楼上的巨大木质楼梯。
“跟拍电影似的。”她低声咕哝道。她来到楼梯后方,那里有一扇门通往地窖。
多娜拧开门,数到三,再奋力地大声把门关上。然后,她悄悄溜进旁边的一间办公室里。
片刻之后,外面有几个人寻声追了过来。她看到其中两个人进了地窖,留下一个守在门口。该死,她本来希望所有人都去地窖,这样就能把他们都关起来了。
负责守卫的那人四下看了看,多娜格外担心他发现自己。不过接着,一个她之前从没见过的人突然扑向守卫,把他重重地撞飞到墙上。
新来的人又迅速把椅子卡在地窖的门把手上,就像多娜计划的那样,把之前的两个人关在了地窖里。接着她朝多娜喊:“快过来!”
多娜朝她的新伙伴跑去,跟着她来到走廊上。
“厨房……”那人喘着气,“这边……”
后头发生了小规模的爆炸,多娜估计是那两人把地窖门炸开了。“还是拖了他们好一会儿。”多娜笑着说,“我叫多娜·诺伯尔。”
“我是奥拉迪尼。”奥拉迪尼小姐飞快地说,“很高兴见到你。车呢?”
“我打车来的。”
“不,我是说他们的车。”
“值得一试!”
她们穿过厨房,来到员工停车场,直奔那辆被遗弃的车。多娜坐上驾驶位。
“钥匙呢?”奥拉迪尼小姐问。
“没钥匙,”多娜回答道,“生活从来就是这么不方便。”
奥拉迪尼小姐从仪表盘下面扯出一把线来。“小时候曾误入歧途。”她说。
引擎慢吞吞地发动了,接着又熄火了。
“再来一次,”多娜催促道,“要是还不行就马上放弃。他们已经知道我们在哪里了。”
奥拉迪尼小姐尝试了热线发动,但还是不行。
追赶她们的人出现在了厨房门口,高举着胳膊。
“跑!”多娜大喊着从车上跳下来远远跑了出去。紫色的能量束把车子彻底炸毁了。
多娜躺在灌木丛里,维娜借给她的裙子已经变得破破烂烂。“我死定了。”她低声对自己说。
奥拉迪尼小姐也不见了。被炸毁的车子在她眼前熊熊燃烧,多娜什么都看不清。
她忽然看见远处墙边停着一辆自行车。
“这不是在逗我吧?”她一边嘀咕一边看看自己的衣服,“不过不入虎穴焉得虎子。”
她偷偷穿过草坪去拿自行车,希望让她看不清敌人在哪儿的火焰也能够掩护住自己,不让追杀的人发现她。
多娜再次找了一下奥拉迪尼小姐,却忽然非常悲伤地意识到,说不定那辆车已经成了她的火葬场。她很快拿到自行车,蹬上它摇摇晃晃地沿着小路骑行,似乎在温习骑车技巧,接着转上大路全速前进。
她不可能骑车返回奇斯威克,那得要三天时间,但是她可以骑到附近的城镇去。
就在多娜拼命蹬车时,那辆燃烧的汽车照亮了她身后哥白尼天文台的正面,火焰映在房屋的窗上,但却完全没有人的踪迹。
 

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