第九章 英雄
“她怎么样了？”塔热贡咬着牙问道，“阿努沃她还好吗？”
“塞伊剌科正在查看她的状况，”亚瑞柯对他说道，“放轻松点，队长。”
巨龙的尸体横陈洞中，隔在塔热贡和他早先放下阿努沃的地方之间，挡住了他的视线。在他周围，幸存者们打起精神，相互包扎着彼此身上的伤口。泰尤斯跪在纳索伊鲁和撒米忒冒着黑烟的尸首旁边，哭得浑身发抖。
“把我带到她身边去，”塔热贡坚持道，“让我看看她。”
亚瑞柯向他兄弟马雷克打了个手势，后者便帮着他一同用肩膀架起了塔热贡的双臂。塔热贡此时的情况糟糕极了，他每迈出一步，身上都会跟着传来剧烈的疼痛，那感觉就像他身体的四个地方被同时捅了刀子。
“我觉得你断了好几根肋骨，队长。”马雷克对他说道。
“把我带到她身边就好。”塔热贡说道，强忍着身上的阵阵剧痛。
塞伊剌科正跪在阿努沃身边，查看着她那一动不动的身体。
“她怎么样了？”塔热贡问，“她还好吗？”
无人回话，而塞伊剌科也只是耷拉着脑袋重新站起身来。
“塞伊剌科……”
“我很遗憾。”这是对方仅有的对答。
塔热贡的泪水决堤而下，接着，他扑倒在了阿努沃的身上。
“不……”他紧紧地抱着她，亲吻着她，仿佛这能挽回她那业已消失的生命，“不！”塔热贡痛苦地哀号，泪水沿着脸颊不断流下，“我的小小花儿……”他低声轻诉，“对不起。”
“别担心，队长，”他突然听见一个声音从身后传来，“你们不会分开太久的。”
他还没弄明白这话的意思就听到了一阵响亮的爆裂声，世界瞬间从眼前消失不见，而眼部则灼烧般的疼了起来。紧接着传来的是一阵混合着尖叫与殴击的嘈杂声，其中还显然掺杂着利刃捅入血肉的噗噗声响。
塔热贡此时毫无方向感可言，他只能忽略伤口带来的剧痛，一路摸索着向外探去。尖叫声持续不断，而他可以清晰地分辨这些惨叫自谁而出：亚瑞柯、泰尤斯、里沃尔、纱伊拉——全是他的手下。他得做点什么，他得想办法帮帮他们。塔热贡试图睁开眼睛，但那只令眼中的灼烧感变得更为强烈。于是他只能一路匍匐着左右摸索，企图寻找一处藏身之所，并在心中期望他的疾奔者们也能如是而为。
他探到了一块巨大的圆石，于是迅速而安静地躲到了这石头后面，接着他伸手摸向腰带上的水壶，一口气把水全倒在了自己的脸上。与他所预期的一样，清水与残留在脸上的盲尘发生了反应，在使灼烧感变得更为强烈的同时，也将这些药粉冲刷而去。他反复眨着自己的眼睛，用手背来回搓揉，慢慢地，事物的轮廓开始逐渐呈现在他的眼前。他转而集中注意聆听起洞内的噪音——尖叫声正在变弱消失。所有的队员都死了吗？谁能够做出这样的事？
塞伊剌科……
“砰”的一声，又一个人倒下了。
“你在哪儿呀，队长？”这声音……这不是塞伊剌科，“就差你一个啰。”
巴卡撒勒！
“你的疾奔者已经全军覆没了，队长，是时候结束这一切啦。”
这狗杂种！他把他们全杀了。但这又是为什么？
“快点，疾奔大师，出来吧！”
为了独吞那赏金。 塔热贡明白过来。
“我刚干掉了你所有的手下，你当然想找我报仇雪恨吧。甚至连你那漂亮的妞儿也是我杀的——就在你攀爬龙背的时候，就在我把那匕首扔给你之前。顺便一说，干得漂亮。”
塔热贡紧紧攥着拳头，用力大到指节发白。他用尽了所有的自制力，才使自己没有一跃而出、冲向凶手。他探头偷偷瞄了一眼，视觉依然模糊，但已然能够分辨出巴卡撒勒的身形，那人正在巨龙脑袋附近摇摇晃晃地走着。
“你真该看看我上次屠龙时带来的那拨蠢蛋……所有的事都得我自己动手。你们嘛，那就完全是另一回事了……必须得灭你们的口，对此我可几乎有些抱歉呢。”
塔热贡再次瞥了一眼，只见巴卡撒勒已经转过身去，正好背对着他。塔热贡决意冒险一搏。尽管腿上突然传来了一阵剧痛，他依旧奋力冲入洞内，对着巴卡撒勒的后背举起了他惯用的剥皮刀。然而，在最后的刹那，这所谓的炼金学徒突然转身抓住塔热贡的手臂，一拳捣向了他那折断的肋骨。汹涌袭来的剧痛几乎令他晕厥过去，塔热贡就这么瘫倒在地。
巴卡撒勒丧心病狂地哈哈大笑。
“哦，队长，不得不说你确实勇敢，”他说道，“哦，好啦，别露出这种表情嘛……”他揪起塔热贡举到了龙头跟前，“你该为你自己感到自豪。你杀了一头巨龙，做到这件事的人又能有几个？” 巴卡撒勒指了指塔热贡用以屠龙的光曜石匕首，它的手柄仍然枝楞在那巨龙的头上，“哦等一下，我还真能回答这个问题。只有一个，那就是我！”他再次大笑起来。
“我不明白……”塔热贡说着，鲜血从口中不断地溢出。
“你当然不明白，”巴卡撒勒边说边把刀架上了塔热贡的脖子，“按理来说，你也不该明白。这背后的原由可比你能想象的要大多了。”
“告诉我吧，让我死个明白。”
巴卡撒勒叹了口气，伸手按向自己的心口。
“你就知道我心软，对不对？”他俏皮地说道，“我也确实对你颇有好感，这么说吧，这些水晶的秘密必须得被……嗯，保密。”
“怎么？你是个爱龙狂人吗？那你当初为什么要让我去杀那条龙呢？”
“队长……”巴卡撒勒摇了摇头，“总的说来，这条龙的生命与你我的生命一样微不足道。此外，一具能供我研究的新鲜龙尸，这可是个好到令人无法拒绝的礼物。你和你的伙计们出现在我家门口，那么急于为我提供帮助……”他咯咯地笑个不停，“我当时就知道，这是女神在对我微笑呢。不是人们现今在萨迦德顶礼膜拜的人形伪神，而是那真、正、的、巨龙女神。”
“啊……女神……我家乡的女神可多极了。”
“哎，我们谁也没法选择不被生于野蛮人之中呀。永别了，队长，很高兴能与你共事。”巴卡撒勒把刀稍微向后引去，在手中掂了掂。
“最后一件事，”塔热贡出言打断了他的动作，“你没杀光我所有的手下。”
“嗯？”
“你忘了我的学徒。”
巴卡撒勒瞪大了眼睛，他转过身去，却见恩瑞格正站在他的身边。男孩一把拔出嵌在龙头里的光曜石匕首，顺势捅入了巴卡撒勒的腹部。
这炼金学徒轻微地踉跄了一下，随即伸手握住了扎在身上的匕首，他咬着牙吐了口血，伴着一阵血肉摩擦的声音，那匕首便被拔了出来。他举起这凶器，鲜血淌满了光曜石制成的刀锋，接着，他踩着笨重的步子朝恩瑞格扑去。男孩凌乱地向后退了几步，失足摔倒，只见着巴卡撒勒持刀向他挥了下来，就在此刻，一片阴影遮住了他的视野——是塔热贡，他一步滑到恩瑞格身前，用自己的胸膛截住了刀锋。塔热贡痛苦地叫出声来，但也同时抓紧了巴卡撒勒，使得对方无法抽出匕首再次逞凶。
“孩子，干掉他。”塔热贡的声音已经变得模糊不清。
恩瑞格匐在地上左右摸索，心脏狂乱地跳着，几乎要在胸中炸开。他摸到了一个刀柄，一把抓在手里，骤然跃起用力向下扎去，一刀便刺入了巴卡撒勒的脖子。
鲜血汨汨地涌出伤口，巴卡撒勒的嘴里冒出了血色的泡沫。他的身体抽了两下，不再动弹，了无生气地倒在了塔热贡的身上。
塔热贡推开这凶手的尸体，接着，他将那刺入自己胸膛的匕首拔了出来。
他感到十分疲惫且极其寒冷，鲜血与痛苦在他全身各处相互交织、乱作一团。费了很大气力，他的眼睛才重新找回了焦距。他看到世界在身边旋转，慢慢褪去色彩，恩瑞格则跪在他的身前。
“队长……”男孩啜泣着说道，“我……”
“没事的，孩子……”塔热贡试图咽咽嗓子，接着便感到了一阵恶心的铁锈味，“你做得很好。”
“我能找些绷带，我帮你缝针，我……”
“不用了，”塔热贡道，“没事的，你已经做得很好了。”
恩瑞格听着他说话，用力抹去了眼中的泪水。
“把手伸进我的口袋，”塔热贡道，“外套的内袋。”
恩瑞格翻了翻塔热贡的外套，拿出了三张羊皮纸。
“一张是地图，它能帮你找到回去的路，”他慢慢地咽了一下，“另一张是封信，巴卡撒勒的信，烧了它，”他咳了几声，疼痛令他瑟缩起来，“最后一张是萨迦德国王的布告。留着它，领走那赏金，只需要从龙尸上切点东西作为凭证就行。”塔热贡浅浅地笑了，“你会成为一个富翁的。”
恩瑞格此时什么都说不出来。
“但我需要拜托你一件事。”塔热贡继续道，声音变得更为喑哑。
“什么事都行。”恩瑞格答道。
“这不是件简单的事， 但你应该能雇一些疾奔者中的老手来帮你。”
“什么事都行。”恩瑞格重复了一遍。
“去我的家乡阿瓦木。它在阿尔克伊弥亚的另一端，在西海上。你会喜欢它的。”塔热贡的目光变得遥远飘忽，如痴如梦，“它在海边的峭壁之上，那儿有很多露台，你能在上面观海。每当海浪拍击岩石，你都能感到星星点点的水珠洒落在脸上。感受着微风吹乱你的头发，听听海鸥的啼鸣。”他顿了顿，以至于有那么一会儿，恩瑞格以为他已经逝去，“你会喜欢那儿的……找到我的妻子莎莉姆，还有我的儿子，萨热贡……给他们一些金子，告诉他们我没法亲手给他们送去了。”
恩瑞格抽了抽鼻子：
“我会的，我保证。”
“好的，谢谢你，”塔热贡说道，“你还能最后再做一件事吗？”
恩瑞格点了点头。
“当然。”
“把我拖到阿努沃身边去，我不想死在这儿。”
男孩用衬衣的背面抹了把脸，尽可能轻柔地拽着塔热贡穿过洞穴。他把阿努沃的遗体摆好， 这样她和塔热贡就能躺在彼此身边。
“谢谢……”塔热贡说着把脸转向阿努沃，一滴泪水划过脸颊，“我在这儿，小雏菊，我就在你的身边。”
塔热贡向阿努沃伸出手，两人十指相绕，阿努沃的手被他紧紧地包在掌中，她看上去是如此的平和。
恩瑞格看到有什么东西从他队长的眼中一闪而过，就像一阵突然消逝的气流，塔热贡的双眼随之变得空洞无神。
男孩逼着自己停止哭泣，他擦擦脸，重重地吸了吸鼻子。他找到了塞伊剌科的背包，翻捡出里面的火炬燃料。像对待宝贵的工艺品那般，他小心翼翼地给每具遗体都洒上了些许燃料——巴卡撒勒的除外。最后，他用火炬点燃了他们。
恩瑞格的四周，数座火葬柴堆正在熊熊燃烧。 他四下收集光曜石箭矢与匕首，能拿走的就全都拿走，并用其中一把从死龙身上切取了一根獠牙、一只龙爪，以及一块覆满鳞片的龙皮。
他看了这石窟最后一眼，巨龙躲避者们在他们巨型猎物的周围化作阵阵火光。之后，恩瑞格向着洞口走了出去。
清晨已经来临。 太阳在 两座山峰间若隐若现，将阳光洒向整片山谷。巨龙渺小的剪影在地平线上滑翔，寻找着它们的猎物。厚重的浓雾向山下流去，将森林裹在其中。
恩瑞格深深地吸了一口气。广袤的地表向着四方无尽延展而去 ，他脚下的路，还很长很长。
《沙丘》六部曲合集
《波西杰克逊》系列合集
《猎魔人》合集
“塞伊剌科正在查看她的状况，”亚瑞柯对他说道，“放轻松点，队长。”
巨龙的尸体横陈洞中，隔在塔热贡和他早先放下阿努沃的地方之间，挡住了他的视线。在他周围，幸存者们打起精神，相互包扎着彼此身上的伤口。泰尤斯跪在纳索伊鲁和撒米忒冒着黑烟的尸首旁边，哭得浑身发抖。
“把我带到她身边去，”塔热贡坚持道，“让我看看她。”
亚瑞柯向他兄弟马雷克打了个手势，后者便帮着他一同用肩膀架起了塔热贡的双臂。塔热贡此时的情况糟糕极了，他每迈出一步，身上都会跟着传来剧烈的疼痛，那感觉就像他身体的四个地方被同时捅了刀子。
“我觉得你断了好几根肋骨，队长。”马雷克对他说道。
“把我带到她身边就好。”塔热贡说道，强忍着身上的阵阵剧痛。
塞伊剌科正跪在阿努沃身边，查看着她那一动不动的身体。
“她怎么样了？”塔热贡问，“她还好吗？”
无人回话，而塞伊剌科也只是耷拉着脑袋重新站起身来。
“塞伊剌科……”
“我很遗憾。”这是对方仅有的对答。
塔热贡的泪水决堤而下，接着，他扑倒在了阿努沃的身上。
“不……”他紧紧地抱着她，亲吻着她，仿佛这能挽回她那业已消失的生命，“不！”塔热贡痛苦地哀号，泪水沿着脸颊不断流下，“我的小小花儿……”他低声轻诉，“对不起。”
“别担心，队长，”他突然听见一个声音从身后传来，“你们不会分开太久的。”
他还没弄明白这话的意思就听到了一阵响亮的爆裂声，世界瞬间从眼前消失不见，而眼部则灼烧般的疼了起来。紧接着传来的是一阵混合着尖叫与殴击的嘈杂声，其中还显然掺杂着利刃捅入血肉的噗噗声响。
塔热贡此时毫无方向感可言，他只能忽略伤口带来的剧痛，一路摸索着向外探去。尖叫声持续不断，而他可以清晰地分辨这些惨叫自谁而出：亚瑞柯、泰尤斯、里沃尔、纱伊拉——全是他的手下。他得做点什么，他得想办法帮帮他们。塔热贡试图睁开眼睛，但那只令眼中的灼烧感变得更为强烈。于是他只能一路匍匐着左右摸索，企图寻找一处藏身之所，并在心中期望他的疾奔者们也能如是而为。
他探到了一块巨大的圆石，于是迅速而安静地躲到了这石头后面，接着他伸手摸向腰带上的水壶，一口气把水全倒在了自己的脸上。与他所预期的一样，清水与残留在脸上的盲尘发生了反应，在使灼烧感变得更为强烈的同时，也将这些药粉冲刷而去。他反复眨着自己的眼睛，用手背来回搓揉，慢慢地，事物的轮廓开始逐渐呈现在他的眼前。他转而集中注意聆听起洞内的噪音——尖叫声正在变弱消失。所有的队员都死了吗？谁能够做出这样的事？
塞伊剌科……
“砰”的一声，又一个人倒下了。
“你在哪儿呀，队长？”这声音……这不是塞伊剌科，“就差你一个啰。”
巴卡撒勒！
“你的疾奔者已经全军覆没了，队长，是时候结束这一切啦。”
这狗杂种！他把他们全杀了。但这又是为什么？
“快点，疾奔大师，出来吧！”
为了独吞那赏金。 塔热贡明白过来。
“我刚干掉了你所有的手下，你当然想找我报仇雪恨吧。甚至连你那漂亮的妞儿也是我杀的——就在你攀爬龙背的时候，就在我把那匕首扔给你之前。顺便一说，干得漂亮。”
塔热贡紧紧攥着拳头，用力大到指节发白。他用尽了所有的自制力，才使自己没有一跃而出、冲向凶手。他探头偷偷瞄了一眼，视觉依然模糊，但已然能够分辨出巴卡撒勒的身形，那人正在巨龙脑袋附近摇摇晃晃地走着。
“你真该看看我上次屠龙时带来的那拨蠢蛋……所有的事都得我自己动手。你们嘛，那就完全是另一回事了……必须得灭你们的口，对此我可几乎有些抱歉呢。”
塔热贡再次瞥了一眼，只见巴卡撒勒已经转过身去，正好背对着他。塔热贡决意冒险一搏。尽管腿上突然传来了一阵剧痛，他依旧奋力冲入洞内，对着巴卡撒勒的后背举起了他惯用的剥皮刀。然而，在最后的刹那，这所谓的炼金学徒突然转身抓住塔热贡的手臂，一拳捣向了他那折断的肋骨。汹涌袭来的剧痛几乎令他晕厥过去，塔热贡就这么瘫倒在地。
巴卡撒勒丧心病狂地哈哈大笑。
“哦，队长，不得不说你确实勇敢，”他说道，“哦，好啦，别露出这种表情嘛……”他揪起塔热贡举到了龙头跟前，“你该为你自己感到自豪。你杀了一头巨龙，做到这件事的人又能有几个？” 巴卡撒勒指了指塔热贡用以屠龙的光曜石匕首，它的手柄仍然枝楞在那巨龙的头上，“哦等一下，我还真能回答这个问题。只有一个，那就是我！”他再次大笑起来。
“我不明白……”塔热贡说着，鲜血从口中不断地溢出。
“你当然不明白，”巴卡撒勒边说边把刀架上了塔热贡的脖子，“按理来说，你也不该明白。这背后的原由可比你能想象的要大多了。”
“告诉我吧，让我死个明白。”
巴卡撒勒叹了口气，伸手按向自己的心口。
“你就知道我心软，对不对？”他俏皮地说道，“我也确实对你颇有好感，这么说吧，这些水晶的秘密必须得被……嗯，保密。”
“怎么？你是个爱龙狂人吗？那你当初为什么要让我去杀那条龙呢？”
“队长……”巴卡撒勒摇了摇头，“总的说来，这条龙的生命与你我的生命一样微不足道。此外，一具能供我研究的新鲜龙尸，这可是个好到令人无法拒绝的礼物。你和你的伙计们出现在我家门口，那么急于为我提供帮助……”他咯咯地笑个不停，“我当时就知道，这是女神在对我微笑呢。不是人们现今在萨迦德顶礼膜拜的人形伪神，而是那真、正、的、巨龙女神。”
“啊……女神……我家乡的女神可多极了。”
“哎，我们谁也没法选择不被生于野蛮人之中呀。永别了，队长，很高兴能与你共事。”巴卡撒勒把刀稍微向后引去，在手中掂了掂。
“最后一件事，”塔热贡出言打断了他的动作，“你没杀光我所有的手下。”
“嗯？”
“你忘了我的学徒。”
巴卡撒勒瞪大了眼睛，他转过身去，却见恩瑞格正站在他的身边。男孩一把拔出嵌在龙头里的光曜石匕首，顺势捅入了巴卡撒勒的腹部。
这炼金学徒轻微地踉跄了一下，随即伸手握住了扎在身上的匕首，他咬着牙吐了口血，伴着一阵血肉摩擦的声音，那匕首便被拔了出来。他举起这凶器，鲜血淌满了光曜石制成的刀锋，接着，他踩着笨重的步子朝恩瑞格扑去。男孩凌乱地向后退了几步，失足摔倒，只见着巴卡撒勒持刀向他挥了下来，就在此刻，一片阴影遮住了他的视野——是塔热贡，他一步滑到恩瑞格身前，用自己的胸膛截住了刀锋。塔热贡痛苦地叫出声来，但也同时抓紧了巴卡撒勒，使得对方无法抽出匕首再次逞凶。
“孩子，干掉他。”塔热贡的声音已经变得模糊不清。
恩瑞格匐在地上左右摸索，心脏狂乱地跳着，几乎要在胸中炸开。他摸到了一个刀柄，一把抓在手里，骤然跃起用力向下扎去，一刀便刺入了巴卡撒勒的脖子。
鲜血汨汨地涌出伤口，巴卡撒勒的嘴里冒出了血色的泡沫。他的身体抽了两下，不再动弹，了无生气地倒在了塔热贡的身上。
塔热贡推开这凶手的尸体，接着，他将那刺入自己胸膛的匕首拔了出来。
他感到十分疲惫且极其寒冷，鲜血与痛苦在他全身各处相互交织、乱作一团。费了很大气力，他的眼睛才重新找回了焦距。他看到世界在身边旋转，慢慢褪去色彩，恩瑞格则跪在他的身前。
“队长……”男孩啜泣着说道，“我……”
“没事的，孩子……”塔热贡试图咽咽嗓子，接着便感到了一阵恶心的铁锈味，“你做得很好。”
“我能找些绷带，我帮你缝针，我……”
“不用了，”塔热贡道，“没事的，你已经做得很好了。”
恩瑞格听着他说话，用力抹去了眼中的泪水。
“把手伸进我的口袋，”塔热贡道，“外套的内袋。”
恩瑞格翻了翻塔热贡的外套，拿出了三张羊皮纸。
“一张是地图，它能帮你找到回去的路，”他慢慢地咽了一下，“另一张是封信，巴卡撒勒的信，烧了它，”他咳了几声，疼痛令他瑟缩起来，“最后一张是萨迦德国王的布告。留着它，领走那赏金，只需要从龙尸上切点东西作为凭证就行。”塔热贡浅浅地笑了，“你会成为一个富翁的。”
恩瑞格此时什么都说不出来。
“但我需要拜托你一件事。”塔热贡继续道，声音变得更为喑哑。
“什么事都行。”恩瑞格答道。
“这不是件简单的事， 但你应该能雇一些疾奔者中的老手来帮你。”
“什么事都行。”恩瑞格重复了一遍。
“去我的家乡阿瓦木。它在阿尔克伊弥亚的另一端，在西海上。你会喜欢它的。”塔热贡的目光变得遥远飘忽，如痴如梦，“它在海边的峭壁之上，那儿有很多露台，你能在上面观海。每当海浪拍击岩石，你都能感到星星点点的水珠洒落在脸上。感受着微风吹乱你的头发，听听海鸥的啼鸣。”他顿了顿，以至于有那么一会儿，恩瑞格以为他已经逝去，“你会喜欢那儿的……找到我的妻子莎莉姆，还有我的儿子，萨热贡……给他们一些金子，告诉他们我没法亲手给他们送去了。”
恩瑞格抽了抽鼻子：
“我会的，我保证。”
“好的，谢谢你，”塔热贡说道，“你还能最后再做一件事吗？”
恩瑞格点了点头。
“当然。”
“把我拖到阿努沃身边去，我不想死在这儿。”
男孩用衬衣的背面抹了把脸，尽可能轻柔地拽着塔热贡穿过洞穴。他把阿努沃的遗体摆好， 这样她和塔热贡就能躺在彼此身边。
“谢谢……”塔热贡说着把脸转向阿努沃，一滴泪水划过脸颊，“我在这儿，小雏菊，我就在你的身边。”
塔热贡向阿努沃伸出手，两人十指相绕，阿努沃的手被他紧紧地包在掌中，她看上去是如此的平和。
恩瑞格看到有什么东西从他队长的眼中一闪而过，就像一阵突然消逝的气流，塔热贡的双眼随之变得空洞无神。
男孩逼着自己停止哭泣，他擦擦脸，重重地吸了吸鼻子。他找到了塞伊剌科的背包，翻捡出里面的火炬燃料。像对待宝贵的工艺品那般，他小心翼翼地给每具遗体都洒上了些许燃料——巴卡撒勒的除外。最后，他用火炬点燃了他们。
恩瑞格的四周，数座火葬柴堆正在熊熊燃烧。 他四下收集光曜石箭矢与匕首，能拿走的就全都拿走，并用其中一把从死龙身上切取了一根獠牙、一只龙爪，以及一块覆满鳞片的龙皮。
他看了这石窟最后一眼，巨龙躲避者们在他们巨型猎物的周围化作阵阵火光。之后，恩瑞格向着洞口走了出去。
清晨已经来临。 太阳在 两座山峰间若隐若现，将阳光洒向整片山谷。巨龙渺小的剪影在地平线上滑翔，寻找着它们的猎物。厚重的浓雾向山下流去，将森林裹在其中。
恩瑞格深深地吸了一口气。广袤的地表向着四方无尽延展而去 ，他脚下的路，还很长很长。