第八章 追捕
“跟上来，孩子，快点！”巴卡撒勒催促道，“我们快看不见它了。”
“但，我……”恩瑞格跑得上气不接下气，“我的胳膊折了。”
“噢，别说傻话。我早已把你麻醉得神志不清，你现在什么也感受不到。”
恩瑞格确实感到了自己与之前有所不同：他似乎有些飘飘然的感觉，可意识却格外清晰，此外，尽管他在过去的几天中日日奔跑，但他的双脚却并不疼痛，身上淤青的地方不再难受，肌肉也还相当放松。这令他觉得自己似乎能够永不间歇地奔跑下去。于是他把受伤的手臂护在胸前，试着忽略它已折断的事实，并加快了步速。恩瑞格惊讶地发现，他并未因此感到更多的疼痛，只是觉得仅通过一侧胳膊保持平衡实在是有些不便。
巴卡撒勒的情况则截然不同，他轻车熟路地向上攀行，仿佛已经在这儿住了一辈子；他追着那条飞离而去的巨龙，就像猫咪在追踪一只飞速逃命的小鼠。
“他朝着那峭壁去了。”巴卡撒勒说道。
“或许它累了。”恩瑞格推测道。
“不对，”巴卡撒勒微微一笑，“我猜咱们可能撞了大运，”他转身面向恩瑞格，“我觉得那儿是他的巢穴。”
恩瑞格皱起眉头：他们竟然找到了那巨龙的巢穴？这事好得几乎不像真的。他爬上一块狭小的圆石并终于赶上了巴卡撒勒，与此同时，他也看见了那条巨龙——为了减速，它在空中把身体扯得与岩壁近乎垂直。 巨龙的翅膀鼓出一阵强风， 尘土、卵石与细小的枝条一道被这气流挟裹着腾向高空，接着，它的后肢猛然着陆，踏出一阵轰鸣。
“撒麦瑞亚棘背龙……”巴卡撒勒迷醉地说道，他转向恩瑞格，“要想辨识这个品种，你可以通过……”
“通过它背后那些乱七八糟的东西就能认出来，对吧。”
“那叫三角骨板，”巴卡撒勒纠正道，“它们多半是骨骼的一部分，自脊椎长出，但谁知道呢……”他的声音听起来飘渺恍惚，仿佛正在做着白日美梦。
“该回去了，我们现在还来得及救阿努沃的命。”恩瑞格出言提醒。
但巴卡撒勒却纹丝不动地站在那儿，带着欣赏钦佩的神情目送那巨兽钻入了山体上的黑洞。
“是的……我们还能把她救回来。”
* * *
“我现在就该杀了你！”塔热贡左右 踱步，狂怒地大吼起来。
“那就动手啊。”塞伊剌科回嘴挑衅。此时的他反绑着双手跪在地上，绿色的头发被汗水浸湿，胡乱地散了一脸。
“别逼我……”塔热贡攥紧了拳头。
头顶上方传来一阵碎石滚落的声响，小队众人朝声源望去。
“操他地表的，你们去哪儿了？”塔热贡问。
“我们跟踪了那头龙，”恩瑞格说道，“我们找着它了。”
话音刚落，塔热贡猛地冲到他们跟前，一把扼住了巴卡撒勒的脖子。
“你带着这孩子去追那巨龙？！”
“我们找到了它的巢，我……我觉得你会乐于知道这件事的。”巴卡撒勒被扼得声音含混不清。
“那儿离此处不到一里，”恩瑞格道，“我们还来得及救阿努沃的命。”
“闭嘴！”塔热贡喊道，“够了，”他静默地站了一会，“我们这就离开。”
“但……”恩瑞格咕哝着想要争辩。
“我损失的人够多了，早就够了。这事到此为止。”塔热贡缓缓地摇摇头，一把推开了巴卡撒勒。
“队长……她可能还活着，”巴卡撒勒固执己见，“我们只要拿到光曜石就能救她。”
“光曜石是什么？它又在哪儿？我们已经爬了几个小时的山，现在我觉得这东西根本就是子虚乌有。”
塞伊剌科咯咯大笑。
“你在笑什么？”塔热贡咆哮起来。
“现在？你现在倒同意我的话了？冥府诸神在上，你确实是个废物。”
塔热贡一拳夯向对方。红色的细流自塞伊剌科的下唇缓缓渗出，他朝地上啐了口血沫。
“行，这拳我认了，”塞伊剌科说道，“但是我们应该去采集那些水晶，而且还应该宰了那头畜生。”
“我们？”塔热贡迸出一声短笑，“ 你的脸皮可真厚……”
“她被掳走这事是我的错，让我帮你把她给救出来吧。” 塞伊剌科认真地说道，态度极其严肃。
塔热贡很想把塞伊剌科扔下悬崖，而且如果没有其他队员在那儿尽力阻拦，他多半已经这么做了，但假若真的有机会能把阿努沃救回来……
“好的，”塔热贡转而对巴卡撒勒说道，“带我们去找那些水晶吧。”
巴卡撒勒淡淡地笑了：
“这边走。”
“来个人把这蠕虫给放开。”塔热贡说着冲塞伊剌科所在的方向挥了挥手。
* * *
塔热贡跟着巴卡撒勒用力一跃，他的手指深深扣入扭曲的石缝，用力大到指节发白。
“那地方到底在那儿，巴卡撒勒？”
“马上就到。”
这个答案塔热贡已经足足听过三遍了。
“我们能帮上忙吗？告诉我们该找个什么样的地方，那地方是个洞穴吗？”
他们浪费的每一分钟都宛若一把利刃，深深地刺入了塔热贡的胸口。一个挥之不去的想法盘踞在他的脑海中： 阿努沃被困在那可怖巨兽的巢穴 深处，那地方冰冷又黑暗，而她身受重伤、痛苦不已，只能在绝望中等待着死亡。
“那儿不是个洞。”巴卡撒勒说着轻轻地笑了一声。
“水晶难道不是长在洞里的吗？”
“这种水晶就不是。别担心，队长，咱们真的就快到了。”
这时，塔热贡听到了一声清脆嘹亮的鹰唳，于是不禁昂首眺去。
“那真是只勇敢的鸟。”他听到纳索伊鲁的声音从身后传来。
队员们不约而同地抬起头，他们凝望着那只雄鹰，直到它宏伟的剪影自天际滑翔而过。
“自从咱们开始爬山，我这还是第一次见到如此干净的天空，”撒米忒强调道，“我不喜欢。”
“谁会不喜欢一片干净的天空啊？”马雷克难以置信地问。
“别理他，马雷克，”纳索伊鲁冷笑着出言讥讽，“他把脑子落在萨迦德了。”
“我已经道过歉了，副队。”撒米忒说道。
“这么说吧，道歉可没法把阿努沃带回来，也没法消去我后脑勺上的肿包。”
“都给我安静！”塔热贡厉声骂道。
“那地方就在这巨岩后面，”巴卡撒勒适时开口，“你们准备好了吗？”他挂上了微笑。
“准备好干嘛？”
“最早的阿格翰姆部落定居在这群山之中，”巴卡撒勒说道，“当巨龙降临世间，人类被逐出地表，阿格翰姆人也逃离了沙穆塞伊山脉，转而在地下寻求避难之所。我师父痴迷于研究这些古早时期的事件，他收集古时的泥板和纸草卷轴。 你知道的， 那时候的人们就用这类东西来记录事情。”他停下步子，抓稳了眼前那块业已断裂的巨石，接下来的路就在这岩石的上方，“这些古物多半要么严重损毁，要么保存不善，或是根本与他的研究方向毫不相干。但他确实找到了一些有意思的东西。那些古籍里提到了一类特别的战士，他们装备着具有魔力的刀剑和长枪，并英勇地与巨龙搏斗。当然，这是令人难以置信的。最开始的时候，我们认为这不过是些虚构的神话，是在营地篝火旁口耳相传的故事，为的是让人们保有活下去的希望。直到……我们找到了一张地图。那是一块泥板，上面粗略地刻画着沙穆塞伊山脉，而一群战士正从山体中拔出他们的利剑。因此，卡诺阿大师派我去寻找这块地方，在那地图上它被称为‘上古尖塔’。”他笑了笑，翻到了巨石的另一侧。
塔热贡与其他队员紧跟着巴卡撒勒越过了巨石，而就在数步之后，他们全被惊得目瞪口呆。眼前的场景挑战了一切合理性，因为它根本就是个不可能存在的场景——小队此时正站在一处峡谷的边缘，地面在此深深下陷，不可见底。一簇簇高如山峰的三棱尖锥自谷地深处雄伟拔起、直指天际，宛若一个巨大的猎熊陷阱，只待猎物一跃而下。
众人朝前走去，讶异得合不拢嘴，反复确认着自己并非身在梦中。
“这也……”妮莎喃喃自语。
“这真是不可思议！”塔热贡叹道，“这到底是什么？”
这些尖锥由某种灰色的石头构成，光滑的棱面微光闪烁，宛若经人工打磨而成的作品。熠熠生辉的蓝色水晶布满了尖锥的表面， 就像露珠在寒冬的清晨凝满了枝头。巨型尖锥倾斜的程度各有不同，但若整体看去，它们似乎又沿着峡谷组成了一道单一的纵列。
“阿格翰姆人认为……”巴卡撒勒说道，“曾有一条上古龙神在死后沉入了大洋，仅剩其背部露出海面，我们足下的阿尔克伊弥亚大陆则自龙背上生长而出，至于这些，”他指了指不远处的尖锥，“根据石板上的地图，这些就是那龙神的脊椎，也就是‘上古尖塔’。”
“看上去就像棘背龙后背的骨板……”恩瑞格悄声说道。
“看上去就像棘背龙身后的骨板。”巴卡撒勒微笑着表示赞同。
* * *
马雷克与亚瑞柯借着绳子荡到了最近的‘尖塔’上。 抓住光曜石的刹那，他们便感到了些许如同冻伤般的轻微刺痛，只不过这感觉转瞬即逝， 就仿佛他们的手指被突然震了一下。这对红发兄弟返回了队伍，带回来满满一背包的水晶。
“给你，”马雷克将光曜石倒在地上，“我们该怎么处理这玩意儿？”
巴卡撒勒从地上拾起一片锋利的岩石。
“每人拿一块水晶，然后咱们开始雕刻吧。”他说道。
巴卡撒勒决定做个示范，他带上厚实的皮手套，抓起一块光曜石，再以手中岩片锋利的那侧重重敲去。水晶被砸得开裂，一块小小的碎屑从晶体上迸了出来。他继续不断地敲打这块水晶，直到它渐渐形似一把小刀。
“把这个装在长杆顶部，你就拥有了一把屠龙长枪。”巴卡撒勒说着露出了笑容。
塔热贡拿过巴卡撒勒手中的水晶，仔细地来回审视。
“这做起来可比我想得快多了，”他小声嘀咕着，“它看上去就像片易碎的玻璃……你确定它能击穿龙鳞？因为这可连钻石都做不到。”
“队长，你读过那封信的，这事我之前做过。”
“这倒是提醒了我……”马雷克说道，“之前就想问了，你那个探险队里的每个人都活下来了吗？”
“呃……并非每一个人，并非如此。”巴卡撒勒挠了挠头。
“那么到底有几个生还者？”塔热贡追问着。
“恐怕只有我，”巴卡撒勒悲伤地沉默了一会儿，“就实际情况而言，他们并非全都死于那条巨龙的攻击。”他顿了顿，继续道，“多数人是因为伤口感染而没能挺过去……”
疾奔者们面面相觑，神色惶然，有些人则不安地挪着小步，直到塞伊剌科从人群中挤过来并拾起了一块水晶。
“我真心希望在我们刚刚遇到你的时候，你就想起了这个细节。”他对巴卡撒勒如是说道。
* * *
山色逐渐变暗，高悬天空的弦月成了仅剩的光源。巨龙躲避者们组成新月阵形，渐渐逼近了巢穴的入口。塔热贡从一众疾奔者组成的战阵前方走过，他停在恩瑞格跟前，把手搭在了对方的肩上。
“你知道我将要说的话，对吧？”
男孩看了看地面，又抬眼向上看去。
“我能帮上忙的，你懂吗？我个子小，身手快，还有……”
“你折了一只胳膊，”塔热贡打断了恩瑞格的话，“而且你之所以会来到这里，那仅仅是因为巴卡撒勒把我们直接带到了此处。原本的计划是把你留在桑达哈尔，这计划从未变过。”他叹了口气，“面对现实吧，如果你跟着我们进去，有人可能会为了保护你而受伤的。此外，我们在这儿每浪费一刻用于争吵，她被困在那洞里的时间可就多了一刻。”最后的话只令塔热贡觉得嗓子里堵得厉害。
如果她还没死……
“好吧，”恩瑞格道，“我明白了。”
“真的？”塔热贡本以为对方会更激烈地固守己见。
“是的。快去救她吧。”
塔热贡露出了一丝微笑。
“好。那么快去找些掩护，你可不知道这外边都游荡着什么东西。”
恩瑞格点点头，之后便匆匆离去。塔热贡深深地吸了口气，再次查看了一下自己的光曜石匕首。
这最好能有用……
“火炬都准备好了吗？”他问道。
撒米忒与塞伊剌科伸手探向后背各自取出一支火炬，燃料刺鼻的味道紧接着便钻入了塔热贡的鼻腔。他点点头以示同意，转过身去。巨龙的巢穴巍然立在他们眼前，那洞穴的入口宛若一堵黑暗的城墙，气流在此交汇舞动，引出一阵阵 诡谲的声响，令小队的成员们毛骨悚然。
有多少生命曾经魂断此处？
“你呢？”塔热贡向巴卡撒勒问道，“确定要和我们一道进去吗？这场战斗可与你无关。”
“恰恰相反，队长。”巴卡撒勒浅浅地笑了，“我早就被卷入其中啦，远在你们加入这场战斗之前。”
塔热贡点了点头。
“好，那咱们出发吧。”
塔热贡看了看，只见几个手下正抹着脸上的汗珠，还有几个则在默默地祈祷。而随着他一声令下，队员们一齐迈步向前走去。
塔热贡率先踏入洞内，一路轻踩地面以试探前方的虚实。很快，周围变得伸手不见五指。“撒米忒，”塔热贡压低声音悄悄说道，“火炬。”
塔热贡随即听到了撒米忒以他惯用的匕首敲击火石的声音，火花迸射而出，隧道被映得忽明忽暗，直到他们终于点燃了火炬。最初看来，这地方和其它洞穴没什么不同：坑坑洼洼的洞壁，自地面长出的石笋，还有从洞顶挂下的钟乳石。但是，这种印象仅仅持续到了撒米忒放低火炬、照亮地面的刹那。此时映入眼帘的是形态各异、大小不同的无数白骨，散乱地铺遍了眼前的隧道。数十年，也可能是数百年来聚积的死亡，正堆叠在这洞穴的地面上。
塔热贡拔出了他的光曜石匕首，感受着它的重量。作为武器它简直差劲透顶，重量分布极其不均且脆弱非常，但在接下来的战斗中，它必须得发挥作用。
众人从隧道中穿过，尽可能地放轻脚步，甚至确保连呼吸都悄无声响。很快，入口处传来的呼啸风声渐渐隐去，取而代之的是一种低沉的、如同鼓点般的轰鸣，这声音一起一伏，好似潮水冲刷着海岸。
呼噜声， 塔热贡想道，这巨龙正在睡觉。
如果它睡着了，那么他们或许确实有了屠龙救人的机会。
隧道继续往前延伸了一小段，直到一座巨大的洞窟突然出现，切断了前路。
塔热贡猛地伸出手臂拦住了后面的手下。他示意队员们暂时后退，自己则细细打量起眼前的这片空地。
巨龙就在那儿，横卧在这洞窟的中央。它的胸膛大小犹若一座皇宫，随着绵长的呼吸一起一落。它的背部长着一整排隆起的三角形骨板，从后脑勺开始一路沿着脊椎直到尾尖，其中的几片甚至有门板大小。它的脖子伸在外面，翅膀收起来包裹着脖子根部，看上去就像一张毯子。它的前肢上枕着那巨硕的头颅，上面长着螺旋扭曲的尖角，而伴着每声呼噜，它的鼻孔深处则闪现着阵阵火光。
“我去找阿努沃，”塔热贡低声道，“我会试着赶在咱们发动攻击前把她给救出来。”
撒米忒点头表示同意，依旧在塔热贡身后举着火炬。
“你们留在这儿。”塔热贡加了一句。
他从藏身处后走了出来，一不小心却踢中了一粒石子。这小石块一路咕隆着滚过地面，在洞内引出了一片高亢如雷暴的回声。或是说，至少它听起来确有如此响亮。塔热贡僵住了，他的心脏狂跳不止，力度大得仿佛将要从他的胸中弹射而出。
然而那巨龙却好似没有听见这阵声响一般，仍旧如同先前那样稳稳地打着呼噜。撒米忒走到塔热贡身后，将火炬递了过去，塔热贡接过火炬，冲对方点了点头。
现在，塔热贡终于能看清脚下的路了。于是他迅速地穿过洞穴，一路上左右张望，细细察看着每一个布满白骨的角落。
他绕着半个洞穴找了一遍，却并未发现阿努沃的踪迹。
那蠢货是不是追错龙了？
此刻他已来到了洞穴的另一侧，就在那巨龙的背后，准确地说，正好在它的尾边。紧接着，他便看到了阿努沃：为了护食，巨龙的尾巴围着她的身体盘作了一圈。阿努沃侧身躺着，手臂了无生气地摊开，就像被顽童随意扔到地上的布偶。塔热贡见状，不禁倒抽了一口气：她还活着吗？
塔热贡从龙尾上跃了过去，动作多半有些莽撞，而他本该更小心一些，他跪在阿努沃身前，温柔地扶着她的肩膀并将她翻过身来。阿努沃的皮肤冰凉，惨白暗淡。
“阿努沃……”塔热贡小声呼唤。
她的胸廓轻轻上提，微弱得几乎难以察觉，接着，塔热贡自她的鼻尖感到了呼出的气息。这令他露出了一道微笑——她还活着。然而，她也确实非常的虚弱。
塔热贡闻到了一股刺鼻的铁锈味。鲜血正顺着阿努沃的嘴角不断滴下，但这气味的源头却是她那身被血污浸得发黑的衣服。掀起她的衬衫，塔热贡发现阿努沃的腹部竟然被撕开了一道可怕伤口。
这景象令塔热贡瑟缩了一下。情况非常糟糕，他一定得把她救出去。尽管撒米忒肯定能帮她止血并缝合这伤口、巴卡撒勒或许知道某些有效的治疗药剂，但阿努沃的时间却不多了。
塔热贡放下火炬，将手滑到阿努沃身后，而就在他打算把她抱起来的刹那，阿努沃发出了一声小小的呜咽。惊慌之中，塔热贡一把捂住她的嘴，掩下了那即将脱口而出的声音。席卷而来的恐惧使阿努沃瞪大了眼睛，很快，这双眸子又因为疼痛而盈满了水雾。她认出了塔热贡，旋即发出了一阵无声的哭喊，脸都跟着皱了起来，泪水继而从眼中不断滚落。塔热贡见状连忙把食指贴到唇上，示意阿努沃千万不要出声，这时——
在眼睛的余光中，塔热贡瞥见那巨龙的尾尖小小地扫了一下。这轻微的动作却如同一记直捣腹部的重拳，令他又惊又恐：它要醒了吗？他必须得加快动作。塔热贡尽可能温柔地抱起阿努沃，但这对她依旧过于勉强。一声痛苦的尖叫自阿努沃的口中窜出，接着，一切大乱。巨龙发出雷霆般的怒吼，它卷起尾巴、高高立起，随着这个动作，整座洞穴则仿佛在往下沉去。塔热贡企图逃走，希望在这巨兽看见他们之前冲到出口，但巨龙的尾巴鞭子似的挥了下来，将他两人狠狠地抽到了岩壁上。
这一击将塔热贡打得几乎晕倒。剧痛使他蜷成一团，他试着重新站起来，要快，否则那畜生多半会把他们踩得稀烂。然而，那巨龙却无暇兼顾他俩——响彻洞窟的怒吼挑衅着巨龙，塔热贡的手下们发动了进攻。
趁着那巨兽分心的空档，塔热贡连忙凑到阿努沃身侧，她倒在他的旁边，已经陷入了昏迷。他尝试着摇晃她、冲她大喊大叫，但这种种做法全都无济于事。塔热贡侧耳贴上阿努沃的胸口，搜索着一丝心跳，他听见了一声，接着又是一声。这声音模糊，微弱，但依然尚存。
巨龙躲避者们在巨龙身前再次结成新月阵形，持长枪的队员努力将那怪物逼到一定距离之外，与此同时，弓箭手们则弯弓开火，一阵镶嵌着光曜石的箭雨立时朝那巨龙袭去。
毫无疑问，水晶确有奇效。塔热贡此前从未见过任何能够穿透龙鳞的东西，然而这些水晶箭头却深深刺入了巨龙的体内，它们令这巨兽蹒跚后退，一路发出痛苦的咆哮。
尽管如此，但他依旧无法带着阿努沃从巨龙身旁逃走，就算能够侥幸逃离这巨兽的魔爪，也无法保证两人安然无恙。塔热贡把阿努沃靠在墙上，确定她仍有气息后，他吻了她。
“我马上就回来。”他对她说道。
言罢，塔热贡拔出了他的光曜石匕首，径直朝那巨龙冲了过去。他一刀捅向巨龙的大腿，希望把这怪物的注意力从他手下身上引开，这样他们就能有机会以长枪攻击对手。然而这巨兽却不为所动，若无其事地一脚踢开了塔热贡。
这一脚把塔热贡踹得笔直向后飞去，再次撞向了岩壁。有那么好一会儿，塔热贡根本分不清上下方位，并且几乎喘不过气来。他把手探向脑后，收回来时只见掌中残留着自己的鲜血。他好不容易重新站起身来，一阵剧痛却从脚下直逼而上，令他的身体直接倒回了地面。塔热贡抬头看去，前方激战正酣，但他眼前却只有一片模糊。他拖着身子向前爬去，眼中的画面变得清晰了一点儿。他看见妮莎正试图以长枪猛刺巨龙的脖颈，但她的速度却不够快，那畜生瞬间扯掉了她的武器， 巨颚一合便咬断了她的脊椎。
看着巨龙将妮莎的尸身甩向一旁，疾奔者们不约而同地后退了一步。
“我们怎样才能干掉它？”达斐里尖声叫道，惊慌不已。
“瞄准头部和心脏，”纳索伊鲁答道，“等等，当心！火！”
巨龙将脑袋向后缩去深深地吸了口气，接着张开巨口，一股烈焰便从它喉咙深处喷薄而出。塔热贡看见纳索伊鲁将疾奔者们推向几块巨石的后方，但他自己的背部却暴露在了这熯天炽地的大火之前。烈火瞬间裹住了他的身躯，纳索伊鲁倒下了，尖叫着在地上翻滚。撒米忒跃到他身旁，试图用自己的斗篷扑灭火焰，却也不幸被那持续喷出的龙息卷入其中。等那巨龙终于闭上了大嘴，纳索伊鲁与撒米忒早已化作了焦炭。
塔热贡哽咽着抹去眼中的泪水。他强逼自己站起身来，无视着腿上那令人几欲发疯的疼痛，一瘸一拐地走向巨龙的尾巴。他跃上巨龙的后背，攀着那三角形的骨板，一点点向上爬去。
巨龙肯定是察觉到了背上的塔热贡，因为它突然开始猛烈地扭动起来。塔热贡用力抱紧它那上下颠簸的骨板，仿佛将要从悬崖上坠落那般。
“分散它的注意！”他大叫道，“快！”
然而他的手下依旧龟缩在岩石的掩护之后，害怕得不敢显身。
“快动手，你们这些蠕虫！”塔热贡听见有人喊道，“放箭！”
这是塞伊剌科的声音。他将剩余的疾奔者从藏身处里一一赶出，激励着他们向前攻去。
箭矢与掷出的长枪再次雨点般地砸向巨龙，这怪物的背部也随之恢复了平稳，塔热贡拖着身子沿龙背一路往那畜生的脖子爬去。期间，赛弥尔被这凶兽的巨爪拍向空中，塔热贡听见他发出了一声短促的尖叫。紧接着一枝利箭在塔热贡的眼前击中了巨龙，离他脑袋只有一寸之远。
地表诸神在上！
塔热贡扯掉这挡路的箭矢，挪到了龙颈附近，每动一下都要忍受那伤腿带来的折磨。这一次，尽管面前还有其他的袭击者，但那巨龙却没有忽视塔热贡的存在。它的脑袋猛地向后拗去，试图咬住这在它身上爬来爬去的小人。
“嘿！嘿，吹灰佬！没错，就是你，你这大蝙蝠！”塞伊剌科大叫起来，像个疯子似的挥动着手中的火炬，他不断地捡起石头和残骨、接二连三地砸向那巨兽的脑袋，“来啊，你这丑蜥蜴。”
这招还真是行之有效。塞伊剌科朝后退了一下，那巨龙则咆哮着向他冲了过去。
“我需要武器，”塔热贡大叫出声，“扔个家伙给我。”
塞伊剌科甚至没能听见这话，他身子一低滚向左侧，堪堪躲过了一道龙息。塔热贡满手是汗，十指麻木，他任何时候都可能脱手从龙背上滑落。
“来把匕首！”他大喊道，“别的也行！”
他向下望去，恰好看见巴卡撒勒从一条巨硕的前肢下溜过。
“接着，队长，”巴卡撒勒说着掷出一把匕首，“扎它两眼间的地方。”
武器旋转着飞到半空，被塔热贡一把接住，这使他只能以单手紧抓在那巨龙的身上。他感到自己的手指正逐渐滑开，对于这疲累的手臂而言，他的体重令其不堪重负。巨龙大张着嘴再次向塞伊剌科扑去，塔热贡见状，尽其所能高高地举起匕首，咬牙发力的同时闷吼出声。在巨龙低头咬向塞伊剌科的刹那，塔热贡紧握匕首向下捅去，光曜石锋刃深深地没入了巨兽的头颅。
巨龙发出一声震耳欲聋的尖啸，它的脑袋随之猛地向后一晃，将塔热贡从身上扯了出去。这畜生扭曲翻腾，毫无目标地胡乱扑扇着巨翼。它又发出一声嗥叫，那声音在洞中回荡不息，却比之前虚弱了不少。它的腿脚摇晃着向左踏去，又踉跄地踩向右边，无声的咆哮噎在那大张的嘴中，直到它的躯体侧着倒下，砰然落地的轰鸣震动了整座洞穴。
巨龙死了。
《沙丘》六部曲合集
《波西杰克逊》系列合集
《猎魔人》合集
“但，我……”恩瑞格跑得上气不接下气，“我的胳膊折了。”
“噢，别说傻话。我早已把你麻醉得神志不清，你现在什么也感受不到。”
恩瑞格确实感到了自己与之前有所不同：他似乎有些飘飘然的感觉，可意识却格外清晰，此外，尽管他在过去的几天中日日奔跑，但他的双脚却并不疼痛，身上淤青的地方不再难受，肌肉也还相当放松。这令他觉得自己似乎能够永不间歇地奔跑下去。于是他把受伤的手臂护在胸前，试着忽略它已折断的事实，并加快了步速。恩瑞格惊讶地发现，他并未因此感到更多的疼痛，只是觉得仅通过一侧胳膊保持平衡实在是有些不便。
巴卡撒勒的情况则截然不同，他轻车熟路地向上攀行，仿佛已经在这儿住了一辈子；他追着那条飞离而去的巨龙，就像猫咪在追踪一只飞速逃命的小鼠。
“他朝着那峭壁去了。”巴卡撒勒说道。
“或许它累了。”恩瑞格推测道。
“不对，”巴卡撒勒微微一笑，“我猜咱们可能撞了大运，”他转身面向恩瑞格，“我觉得那儿是他的巢穴。”
恩瑞格皱起眉头：他们竟然找到了那巨龙的巢穴？这事好得几乎不像真的。他爬上一块狭小的圆石并终于赶上了巴卡撒勒，与此同时，他也看见了那条巨龙——为了减速，它在空中把身体扯得与岩壁近乎垂直。 巨龙的翅膀鼓出一阵强风， 尘土、卵石与细小的枝条一道被这气流挟裹着腾向高空，接着，它的后肢猛然着陆，踏出一阵轰鸣。
“撒麦瑞亚棘背龙……”巴卡撒勒迷醉地说道，他转向恩瑞格，“要想辨识这个品种，你可以通过……”
“通过它背后那些乱七八糟的东西就能认出来，对吧。”
“那叫三角骨板，”巴卡撒勒纠正道，“它们多半是骨骼的一部分，自脊椎长出，但谁知道呢……”他的声音听起来飘渺恍惚，仿佛正在做着白日美梦。
“该回去了，我们现在还来得及救阿努沃的命。”恩瑞格出言提醒。
但巴卡撒勒却纹丝不动地站在那儿，带着欣赏钦佩的神情目送那巨兽钻入了山体上的黑洞。
“是的……我们还能把她救回来。”
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“我现在就该杀了你！”塔热贡左右 踱步，狂怒地大吼起来。
“那就动手啊。”塞伊剌科回嘴挑衅。此时的他反绑着双手跪在地上，绿色的头发被汗水浸湿，胡乱地散了一脸。
“别逼我……”塔热贡攥紧了拳头。
头顶上方传来一阵碎石滚落的声响，小队众人朝声源望去。
“操他地表的，你们去哪儿了？”塔热贡问。
“我们跟踪了那头龙，”恩瑞格说道，“我们找着它了。”
话音刚落，塔热贡猛地冲到他们跟前，一把扼住了巴卡撒勒的脖子。
“你带着这孩子去追那巨龙？！”
“我们找到了它的巢，我……我觉得你会乐于知道这件事的。”巴卡撒勒被扼得声音含混不清。
“那儿离此处不到一里，”恩瑞格道，“我们还来得及救阿努沃的命。”
“闭嘴！”塔热贡喊道，“够了，”他静默地站了一会，“我们这就离开。”
“但……”恩瑞格咕哝着想要争辩。
“我损失的人够多了，早就够了。这事到此为止。”塔热贡缓缓地摇摇头，一把推开了巴卡撒勒。
“队长……她可能还活着，”巴卡撒勒固执己见，“我们只要拿到光曜石就能救她。”
“光曜石是什么？它又在哪儿？我们已经爬了几个小时的山，现在我觉得这东西根本就是子虚乌有。”
塞伊剌科咯咯大笑。
“你在笑什么？”塔热贡咆哮起来。
“现在？你现在倒同意我的话了？冥府诸神在上，你确实是个废物。”
塔热贡一拳夯向对方。红色的细流自塞伊剌科的下唇缓缓渗出，他朝地上啐了口血沫。
“行，这拳我认了，”塞伊剌科说道，“但是我们应该去采集那些水晶，而且还应该宰了那头畜生。”
“我们？”塔热贡迸出一声短笑，“ 你的脸皮可真厚……”
“她被掳走这事是我的错，让我帮你把她给救出来吧。” 塞伊剌科认真地说道，态度极其严肃。
塔热贡很想把塞伊剌科扔下悬崖，而且如果没有其他队员在那儿尽力阻拦，他多半已经这么做了，但假若真的有机会能把阿努沃救回来……
“好的，”塔热贡转而对巴卡撒勒说道，“带我们去找那些水晶吧。”
巴卡撒勒淡淡地笑了：
“这边走。”
“来个人把这蠕虫给放开。”塔热贡说着冲塞伊剌科所在的方向挥了挥手。
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塔热贡跟着巴卡撒勒用力一跃，他的手指深深扣入扭曲的石缝，用力大到指节发白。
“那地方到底在那儿，巴卡撒勒？”
“马上就到。”
这个答案塔热贡已经足足听过三遍了。
“我们能帮上忙吗？告诉我们该找个什么样的地方，那地方是个洞穴吗？”
他们浪费的每一分钟都宛若一把利刃，深深地刺入了塔热贡的胸口。一个挥之不去的想法盘踞在他的脑海中： 阿努沃被困在那可怖巨兽的巢穴 深处，那地方冰冷又黑暗，而她身受重伤、痛苦不已，只能在绝望中等待着死亡。
“那儿不是个洞。”巴卡撒勒说着轻轻地笑了一声。
“水晶难道不是长在洞里的吗？”
“这种水晶就不是。别担心，队长，咱们真的就快到了。”
这时，塔热贡听到了一声清脆嘹亮的鹰唳，于是不禁昂首眺去。
“那真是只勇敢的鸟。”他听到纳索伊鲁的声音从身后传来。
队员们不约而同地抬起头，他们凝望着那只雄鹰，直到它宏伟的剪影自天际滑翔而过。
“自从咱们开始爬山，我这还是第一次见到如此干净的天空，”撒米忒强调道，“我不喜欢。”
“谁会不喜欢一片干净的天空啊？”马雷克难以置信地问。
“别理他，马雷克，”纳索伊鲁冷笑着出言讥讽，“他把脑子落在萨迦德了。”
“我已经道过歉了，副队。”撒米忒说道。
“这么说吧，道歉可没法把阿努沃带回来，也没法消去我后脑勺上的肿包。”
“都给我安静！”塔热贡厉声骂道。
“那地方就在这巨岩后面，”巴卡撒勒适时开口，“你们准备好了吗？”他挂上了微笑。
“准备好干嘛？”
“最早的阿格翰姆部落定居在这群山之中，”巴卡撒勒说道，“当巨龙降临世间，人类被逐出地表，阿格翰姆人也逃离了沙穆塞伊山脉，转而在地下寻求避难之所。我师父痴迷于研究这些古早时期的事件，他收集古时的泥板和纸草卷轴。 你知道的， 那时候的人们就用这类东西来记录事情。”他停下步子，抓稳了眼前那块业已断裂的巨石，接下来的路就在这岩石的上方，“这些古物多半要么严重损毁，要么保存不善，或是根本与他的研究方向毫不相干。但他确实找到了一些有意思的东西。那些古籍里提到了一类特别的战士，他们装备着具有魔力的刀剑和长枪，并英勇地与巨龙搏斗。当然，这是令人难以置信的。最开始的时候，我们认为这不过是些虚构的神话，是在营地篝火旁口耳相传的故事，为的是让人们保有活下去的希望。直到……我们找到了一张地图。那是一块泥板，上面粗略地刻画着沙穆塞伊山脉，而一群战士正从山体中拔出他们的利剑。因此，卡诺阿大师派我去寻找这块地方，在那地图上它被称为‘上古尖塔’。”他笑了笑，翻到了巨石的另一侧。
塔热贡与其他队员紧跟着巴卡撒勒越过了巨石，而就在数步之后，他们全被惊得目瞪口呆。眼前的场景挑战了一切合理性，因为它根本就是个不可能存在的场景——小队此时正站在一处峡谷的边缘，地面在此深深下陷，不可见底。一簇簇高如山峰的三棱尖锥自谷地深处雄伟拔起、直指天际，宛若一个巨大的猎熊陷阱，只待猎物一跃而下。
众人朝前走去，讶异得合不拢嘴，反复确认着自己并非身在梦中。
“这也……”妮莎喃喃自语。
“这真是不可思议！”塔热贡叹道，“这到底是什么？”
这些尖锥由某种灰色的石头构成，光滑的棱面微光闪烁，宛若经人工打磨而成的作品。熠熠生辉的蓝色水晶布满了尖锥的表面， 就像露珠在寒冬的清晨凝满了枝头。巨型尖锥倾斜的程度各有不同，但若整体看去，它们似乎又沿着峡谷组成了一道单一的纵列。
“阿格翰姆人认为……”巴卡撒勒说道，“曾有一条上古龙神在死后沉入了大洋，仅剩其背部露出海面，我们足下的阿尔克伊弥亚大陆则自龙背上生长而出，至于这些，”他指了指不远处的尖锥，“根据石板上的地图，这些就是那龙神的脊椎，也就是‘上古尖塔’。”
“看上去就像棘背龙后背的骨板……”恩瑞格悄声说道。
“看上去就像棘背龙身后的骨板。”巴卡撒勒微笑着表示赞同。
* * *
马雷克与亚瑞柯借着绳子荡到了最近的‘尖塔’上。 抓住光曜石的刹那，他们便感到了些许如同冻伤般的轻微刺痛，只不过这感觉转瞬即逝， 就仿佛他们的手指被突然震了一下。这对红发兄弟返回了队伍，带回来满满一背包的水晶。
“给你，”马雷克将光曜石倒在地上，“我们该怎么处理这玩意儿？”
巴卡撒勒从地上拾起一片锋利的岩石。
“每人拿一块水晶，然后咱们开始雕刻吧。”他说道。
巴卡撒勒决定做个示范，他带上厚实的皮手套，抓起一块光曜石，再以手中岩片锋利的那侧重重敲去。水晶被砸得开裂，一块小小的碎屑从晶体上迸了出来。他继续不断地敲打这块水晶，直到它渐渐形似一把小刀。
“把这个装在长杆顶部，你就拥有了一把屠龙长枪。”巴卡撒勒说着露出了笑容。
塔热贡拿过巴卡撒勒手中的水晶，仔细地来回审视。
“这做起来可比我想得快多了，”他小声嘀咕着，“它看上去就像片易碎的玻璃……你确定它能击穿龙鳞？因为这可连钻石都做不到。”
“队长，你读过那封信的，这事我之前做过。”
“这倒是提醒了我……”马雷克说道，“之前就想问了，你那个探险队里的每个人都活下来了吗？”
“呃……并非每一个人，并非如此。”巴卡撒勒挠了挠头。
“那么到底有几个生还者？”塔热贡追问着。
“恐怕只有我，”巴卡撒勒悲伤地沉默了一会儿，“就实际情况而言，他们并非全都死于那条巨龙的攻击。”他顿了顿，继续道，“多数人是因为伤口感染而没能挺过去……”
疾奔者们面面相觑，神色惶然，有些人则不安地挪着小步，直到塞伊剌科从人群中挤过来并拾起了一块水晶。
“我真心希望在我们刚刚遇到你的时候，你就想起了这个细节。”他对巴卡撒勒如是说道。
* * *
山色逐渐变暗，高悬天空的弦月成了仅剩的光源。巨龙躲避者们组成新月阵形，渐渐逼近了巢穴的入口。塔热贡从一众疾奔者组成的战阵前方走过，他停在恩瑞格跟前，把手搭在了对方的肩上。
“你知道我将要说的话，对吧？”
男孩看了看地面，又抬眼向上看去。
“我能帮上忙的，你懂吗？我个子小，身手快，还有……”
“你折了一只胳膊，”塔热贡打断了恩瑞格的话，“而且你之所以会来到这里，那仅仅是因为巴卡撒勒把我们直接带到了此处。原本的计划是把你留在桑达哈尔，这计划从未变过。”他叹了口气，“面对现实吧，如果你跟着我们进去，有人可能会为了保护你而受伤的。此外，我们在这儿每浪费一刻用于争吵，她被困在那洞里的时间可就多了一刻。”最后的话只令塔热贡觉得嗓子里堵得厉害。
如果她还没死……
“好吧，”恩瑞格道，“我明白了。”
“真的？”塔热贡本以为对方会更激烈地固守己见。
“是的。快去救她吧。”
塔热贡露出了一丝微笑。
“好。那么快去找些掩护，你可不知道这外边都游荡着什么东西。”
恩瑞格点点头，之后便匆匆离去。塔热贡深深地吸了口气，再次查看了一下自己的光曜石匕首。
这最好能有用……
“火炬都准备好了吗？”他问道。
撒米忒与塞伊剌科伸手探向后背各自取出一支火炬，燃料刺鼻的味道紧接着便钻入了塔热贡的鼻腔。他点点头以示同意，转过身去。巨龙的巢穴巍然立在他们眼前，那洞穴的入口宛若一堵黑暗的城墙，气流在此交汇舞动，引出一阵阵 诡谲的声响，令小队的成员们毛骨悚然。
有多少生命曾经魂断此处？
“你呢？”塔热贡向巴卡撒勒问道，“确定要和我们一道进去吗？这场战斗可与你无关。”
“恰恰相反，队长。”巴卡撒勒浅浅地笑了，“我早就被卷入其中啦，远在你们加入这场战斗之前。”
塔热贡点了点头。
“好，那咱们出发吧。”
塔热贡看了看，只见几个手下正抹着脸上的汗珠，还有几个则在默默地祈祷。而随着他一声令下，队员们一齐迈步向前走去。
塔热贡率先踏入洞内，一路轻踩地面以试探前方的虚实。很快，周围变得伸手不见五指。“撒米忒，”塔热贡压低声音悄悄说道，“火炬。”
塔热贡随即听到了撒米忒以他惯用的匕首敲击火石的声音，火花迸射而出，隧道被映得忽明忽暗，直到他们终于点燃了火炬。最初看来，这地方和其它洞穴没什么不同：坑坑洼洼的洞壁，自地面长出的石笋，还有从洞顶挂下的钟乳石。但是，这种印象仅仅持续到了撒米忒放低火炬、照亮地面的刹那。此时映入眼帘的是形态各异、大小不同的无数白骨，散乱地铺遍了眼前的隧道。数十年，也可能是数百年来聚积的死亡，正堆叠在这洞穴的地面上。
塔热贡拔出了他的光曜石匕首，感受着它的重量。作为武器它简直差劲透顶，重量分布极其不均且脆弱非常，但在接下来的战斗中，它必须得发挥作用。
众人从隧道中穿过，尽可能地放轻脚步，甚至确保连呼吸都悄无声响。很快，入口处传来的呼啸风声渐渐隐去，取而代之的是一种低沉的、如同鼓点般的轰鸣，这声音一起一伏，好似潮水冲刷着海岸。
呼噜声， 塔热贡想道，这巨龙正在睡觉。
如果它睡着了，那么他们或许确实有了屠龙救人的机会。
隧道继续往前延伸了一小段，直到一座巨大的洞窟突然出现，切断了前路。
塔热贡猛地伸出手臂拦住了后面的手下。他示意队员们暂时后退，自己则细细打量起眼前的这片空地。
巨龙就在那儿，横卧在这洞窟的中央。它的胸膛大小犹若一座皇宫，随着绵长的呼吸一起一落。它的背部长着一整排隆起的三角形骨板，从后脑勺开始一路沿着脊椎直到尾尖，其中的几片甚至有门板大小。它的脖子伸在外面，翅膀收起来包裹着脖子根部，看上去就像一张毯子。它的前肢上枕着那巨硕的头颅，上面长着螺旋扭曲的尖角，而伴着每声呼噜，它的鼻孔深处则闪现着阵阵火光。
“我去找阿努沃，”塔热贡低声道，“我会试着赶在咱们发动攻击前把她给救出来。”
撒米忒点头表示同意，依旧在塔热贡身后举着火炬。
“你们留在这儿。”塔热贡加了一句。
他从藏身处后走了出来，一不小心却踢中了一粒石子。这小石块一路咕隆着滚过地面，在洞内引出了一片高亢如雷暴的回声。或是说，至少它听起来确有如此响亮。塔热贡僵住了，他的心脏狂跳不止，力度大得仿佛将要从他的胸中弹射而出。
然而那巨龙却好似没有听见这阵声响一般，仍旧如同先前那样稳稳地打着呼噜。撒米忒走到塔热贡身后，将火炬递了过去，塔热贡接过火炬，冲对方点了点头。
现在，塔热贡终于能看清脚下的路了。于是他迅速地穿过洞穴，一路上左右张望，细细察看着每一个布满白骨的角落。
他绕着半个洞穴找了一遍，却并未发现阿努沃的踪迹。
那蠢货是不是追错龙了？
此刻他已来到了洞穴的另一侧，就在那巨龙的背后，准确地说，正好在它的尾边。紧接着，他便看到了阿努沃：为了护食，巨龙的尾巴围着她的身体盘作了一圈。阿努沃侧身躺着，手臂了无生气地摊开，就像被顽童随意扔到地上的布偶。塔热贡见状，不禁倒抽了一口气：她还活着吗？
塔热贡从龙尾上跃了过去，动作多半有些莽撞，而他本该更小心一些，他跪在阿努沃身前，温柔地扶着她的肩膀并将她翻过身来。阿努沃的皮肤冰凉，惨白暗淡。
“阿努沃……”塔热贡小声呼唤。
她的胸廓轻轻上提，微弱得几乎难以察觉，接着，塔热贡自她的鼻尖感到了呼出的气息。这令他露出了一道微笑——她还活着。然而，她也确实非常的虚弱。
塔热贡闻到了一股刺鼻的铁锈味。鲜血正顺着阿努沃的嘴角不断滴下，但这气味的源头却是她那身被血污浸得发黑的衣服。掀起她的衬衫，塔热贡发现阿努沃的腹部竟然被撕开了一道可怕伤口。
这景象令塔热贡瑟缩了一下。情况非常糟糕，他一定得把她救出去。尽管撒米忒肯定能帮她止血并缝合这伤口、巴卡撒勒或许知道某些有效的治疗药剂，但阿努沃的时间却不多了。
塔热贡放下火炬，将手滑到阿努沃身后，而就在他打算把她抱起来的刹那，阿努沃发出了一声小小的呜咽。惊慌之中，塔热贡一把捂住她的嘴，掩下了那即将脱口而出的声音。席卷而来的恐惧使阿努沃瞪大了眼睛，很快，这双眸子又因为疼痛而盈满了水雾。她认出了塔热贡，旋即发出了一阵无声的哭喊，脸都跟着皱了起来，泪水继而从眼中不断滚落。塔热贡见状连忙把食指贴到唇上，示意阿努沃千万不要出声，这时——
在眼睛的余光中，塔热贡瞥见那巨龙的尾尖小小地扫了一下。这轻微的动作却如同一记直捣腹部的重拳，令他又惊又恐：它要醒了吗？他必须得加快动作。塔热贡尽可能温柔地抱起阿努沃，但这对她依旧过于勉强。一声痛苦的尖叫自阿努沃的口中窜出，接着，一切大乱。巨龙发出雷霆般的怒吼，它卷起尾巴、高高立起，随着这个动作，整座洞穴则仿佛在往下沉去。塔热贡企图逃走，希望在这巨兽看见他们之前冲到出口，但巨龙的尾巴鞭子似的挥了下来，将他两人狠狠地抽到了岩壁上。
这一击将塔热贡打得几乎晕倒。剧痛使他蜷成一团，他试着重新站起来，要快，否则那畜生多半会把他们踩得稀烂。然而，那巨龙却无暇兼顾他俩——响彻洞窟的怒吼挑衅着巨龙，塔热贡的手下们发动了进攻。
趁着那巨兽分心的空档，塔热贡连忙凑到阿努沃身侧，她倒在他的旁边，已经陷入了昏迷。他尝试着摇晃她、冲她大喊大叫，但这种种做法全都无济于事。塔热贡侧耳贴上阿努沃的胸口，搜索着一丝心跳，他听见了一声，接着又是一声。这声音模糊，微弱，但依然尚存。
巨龙躲避者们在巨龙身前再次结成新月阵形，持长枪的队员努力将那怪物逼到一定距离之外，与此同时，弓箭手们则弯弓开火，一阵镶嵌着光曜石的箭雨立时朝那巨龙袭去。
毫无疑问，水晶确有奇效。塔热贡此前从未见过任何能够穿透龙鳞的东西，然而这些水晶箭头却深深刺入了巨龙的体内，它们令这巨兽蹒跚后退，一路发出痛苦的咆哮。
尽管如此，但他依旧无法带着阿努沃从巨龙身旁逃走，就算能够侥幸逃离这巨兽的魔爪，也无法保证两人安然无恙。塔热贡把阿努沃靠在墙上，确定她仍有气息后，他吻了她。
“我马上就回来。”他对她说道。
言罢，塔热贡拔出了他的光曜石匕首，径直朝那巨龙冲了过去。他一刀捅向巨龙的大腿，希望把这怪物的注意力从他手下身上引开，这样他们就能有机会以长枪攻击对手。然而这巨兽却不为所动，若无其事地一脚踢开了塔热贡。
这一脚把塔热贡踹得笔直向后飞去，再次撞向了岩壁。有那么好一会儿，塔热贡根本分不清上下方位，并且几乎喘不过气来。他把手探向脑后，收回来时只见掌中残留着自己的鲜血。他好不容易重新站起身来，一阵剧痛却从脚下直逼而上，令他的身体直接倒回了地面。塔热贡抬头看去，前方激战正酣，但他眼前却只有一片模糊。他拖着身子向前爬去，眼中的画面变得清晰了一点儿。他看见妮莎正试图以长枪猛刺巨龙的脖颈，但她的速度却不够快，那畜生瞬间扯掉了她的武器， 巨颚一合便咬断了她的脊椎。
看着巨龙将妮莎的尸身甩向一旁，疾奔者们不约而同地后退了一步。
“我们怎样才能干掉它？”达斐里尖声叫道，惊慌不已。
“瞄准头部和心脏，”纳索伊鲁答道，“等等，当心！火！”
巨龙将脑袋向后缩去深深地吸了口气，接着张开巨口，一股烈焰便从它喉咙深处喷薄而出。塔热贡看见纳索伊鲁将疾奔者们推向几块巨石的后方，但他自己的背部却暴露在了这熯天炽地的大火之前。烈火瞬间裹住了他的身躯，纳索伊鲁倒下了，尖叫着在地上翻滚。撒米忒跃到他身旁，试图用自己的斗篷扑灭火焰，却也不幸被那持续喷出的龙息卷入其中。等那巨龙终于闭上了大嘴，纳索伊鲁与撒米忒早已化作了焦炭。
塔热贡哽咽着抹去眼中的泪水。他强逼自己站起身来，无视着腿上那令人几欲发疯的疼痛，一瘸一拐地走向巨龙的尾巴。他跃上巨龙的后背，攀着那三角形的骨板，一点点向上爬去。
巨龙肯定是察觉到了背上的塔热贡，因为它突然开始猛烈地扭动起来。塔热贡用力抱紧它那上下颠簸的骨板，仿佛将要从悬崖上坠落那般。
“分散它的注意！”他大叫道，“快！”
然而他的手下依旧龟缩在岩石的掩护之后，害怕得不敢显身。
“快动手，你们这些蠕虫！”塔热贡听见有人喊道，“放箭！”
这是塞伊剌科的声音。他将剩余的疾奔者从藏身处里一一赶出，激励着他们向前攻去。
箭矢与掷出的长枪再次雨点般地砸向巨龙，这怪物的背部也随之恢复了平稳，塔热贡拖着身子沿龙背一路往那畜生的脖子爬去。期间，赛弥尔被这凶兽的巨爪拍向空中，塔热贡听见他发出了一声短促的尖叫。紧接着一枝利箭在塔热贡的眼前击中了巨龙，离他脑袋只有一寸之远。
地表诸神在上！
塔热贡扯掉这挡路的箭矢，挪到了龙颈附近，每动一下都要忍受那伤腿带来的折磨。这一次，尽管面前还有其他的袭击者，但那巨龙却没有忽视塔热贡的存在。它的脑袋猛地向后拗去，试图咬住这在它身上爬来爬去的小人。
“嘿！嘿，吹灰佬！没错，就是你，你这大蝙蝠！”塞伊剌科大叫起来，像个疯子似的挥动着手中的火炬，他不断地捡起石头和残骨、接二连三地砸向那巨兽的脑袋，“来啊，你这丑蜥蜴。”
这招还真是行之有效。塞伊剌科朝后退了一下，那巨龙则咆哮着向他冲了过去。
“我需要武器，”塔热贡大叫出声，“扔个家伙给我。”
塞伊剌科甚至没能听见这话，他身子一低滚向左侧，堪堪躲过了一道龙息。塔热贡满手是汗，十指麻木，他任何时候都可能脱手从龙背上滑落。
“来把匕首！”他大喊道，“别的也行！”
他向下望去，恰好看见巴卡撒勒从一条巨硕的前肢下溜过。
“接着，队长，”巴卡撒勒说着掷出一把匕首，“扎它两眼间的地方。”
武器旋转着飞到半空，被塔热贡一把接住，这使他只能以单手紧抓在那巨龙的身上。他感到自己的手指正逐渐滑开，对于这疲累的手臂而言，他的体重令其不堪重负。巨龙大张着嘴再次向塞伊剌科扑去，塔热贡见状，尽其所能高高地举起匕首，咬牙发力的同时闷吼出声。在巨龙低头咬向塞伊剌科的刹那，塔热贡紧握匕首向下捅去，光曜石锋刃深深地没入了巨兽的头颅。
巨龙发出一声震耳欲聋的尖啸，它的脑袋随之猛地向后一晃，将塔热贡从身上扯了出去。这畜生扭曲翻腾，毫无目标地胡乱扑扇着巨翼。它又发出一声嗥叫，那声音在洞中回荡不息，却比之前虚弱了不少。它的腿脚摇晃着向左踏去，又踉跄地踩向右边，无声的咆哮噎在那大张的嘴中，直到它的躯体侧着倒下，砰然落地的轰鸣震动了整座洞穴。
巨龙死了。