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二十

看第一眼,对我来说就足够了,我助手对绿皮数量的估计令人绝望的精确。我所见范围内,它们似乎越来越多。
从我们的制高点到斜坡边缘,向下能看到废船中心有一大片空洞,数百米宽而几乎同样深,到处都有活动的迹象。
我每看一眼那种生物似乎都在增加,争吵着,乘坐着恍恍荡荡的交通工具在附近随机冲撞,或者忙着把金属敲击成新的形状,其目的让我困惑。
当然,在那些更大型的生物中间至少有同样多的地精,用来回疾走、忙活着欧克给它们的差事作为一种保护,挡到谁的路了就一把被推开,或者精力充沛的和同类争吵。
一片烟雾从看起来最喧闹的地方飘起,mekboyz(1)和它们发育不良的仆从在那里忙着建造新的战争引擎;而我尽量瞪大眼睛就能洞悉那呛人的迷雾;它、还有离它们可能要达到的目标、还差多远才能起点儿作用。
过了一会儿或更长时间,我发现自己在琢磨、稠密的堆积成团的破船里怎么会存在一片这么大的空间。
然后我的目光落到正站立的残破甲板边缘,答案就在我身边,因为我觉察出不会被认错的粗糙工具使用痕迹:欧克们自己创造了这个金属洞穴,以它们所有的蛮力挖开了周围的金属,搜寻碎片以制造它们在废船上殖民行动所需的新武器和其他必需品(2)。
我们到达欧克堡垒时遇到舰队的原因令人惊悚的明显了。它们是落伍士兵,到得太晚、在废船返回非物质界前没跟随其他的登上它,被欧克潜意识里的天性驱动、跟随亚空间潮流引领迁移(3)。
“神圣王座,”我喘息道,就在领悟了这令人恐怖的新进展的含义时。
Serendipita不仅面对基因盗取者的潜入渗透;一旦永坠地狱的孳生飘到足够近的地方,潮水般的欧克入侵者就会像疖子里的脓一样迸发出来,以血腥和破坏为目标并无其他。
Duque的SDF船只封锁线不能堵住这样一股潮流,除非我找到某种办法警告他们,星球防御者们将会完全措手不及。
我够到了耳朵里的通讯器,然而没激活它手就落下了。没有人近到能听见传送,除了绿皮有可能,而它们越久不知道我们的存在越好。
我后退了一些进入隐蔽处,而那些生物没有一个朝我们方向看,近到能发现我们那些、完全被引起我们注意的开火的源头吸引了,数不清的部落派系中的两个似乎爆发了一场争端,它们立刻开始以自己族类的传统方式解决纷争。
大约一打火器轰向叛徒,总的来说缺少准确度、鉴于在Perlia上和它们的遭遇我有很多理由对此感激,同时两倍于此的、用各种利刃或棍棒乱砍或被逼退,而它们的几百个同伴在两侧吼出鼓励或侮辱(4),浑然不知被一群或两个走失者攻击的危险。
敌对双方的领袖很容易被认出来,比它们的同胞更巨大,并炫耀着视野中最大并最具毁灭力的武器。都穿着粗制的铠甲,修饰着绿皮用来代替纹章和记述的野蛮符号,而Jurgen睿智的点了点头。
“部落领袖,” 他说。“都曾经是warboss(5)。”
有道理。我曾经在Perlia见到、不同的部落为了追求更大规模的战斗会搁置敌意,但旧的冲突依旧暗潮汹涌,最好情况下联盟还是脆弱的。(对我们来说优势很大的一种情况,有一次我偶然杀死了让其他欧克守规矩的warboss,且由于它的候选继承者们互相对转枪口而不是对抗它们的帝国武装、整个儿入侵军队变得支离破碎。)
如果我了解欧克(从Perlia开始、就比我曾经想要的多得多),二者都不愿或不能退让,因为害怕潜在挑战者嗅到弱点并试图篡夺它们的位置,正合我意:转移绿皮注意力的战斗时间越长,同时Jurgen和我能安静的溜走,我越高兴。
我最后看了一眼回声阵阵的钢铁洞穴,估算着它的范围,并由于担心感到一阵颤抖。
迂回会花掉我们几个小时时间,特别是如果我们对被发现的最小可能性、尽最大努力保持安全距离,而我们到达时雷鹰还在船坞里等着的机会是渺茫的。
我不止一次提醒自己,渺茫和不存在远非同义词,重要的区别造就了幸存和死亡的不同、现在已经频繁到要把这节课留在家里了。(但随后的几十年并不如人意,境遇和霉运迫使我一遍又一遍的复习它。)
“撤退,”我告诉Jurgen,小声说,虽然战斗的刺耳声音足可以盖掉一支游行乐队。
如果它再变得更响,是因为另一个欧克nob(6),比另两个更大而基本上更丑恶,而且被体型至少和它们类似的保镖围绕,挤入了咆哮的群体,吼出命令和威胁。
我也会把它自己认作整个Waaaaghh的war-boss,就算没有那些和死掉且不被怀念的Korbul(7)明显类似的外表。
“离开的时间。”
“跟着你,长官,”Jurgen同意道,无疑认为下面那一大群多到不能战胜,无论是不是世仇。
他瞄准着那warboss,这厮正在用类似带着宿醉的恐虐狂战士的机敏和技巧重整秩序,他拍了拍激光枪,“虽然,可惜的是我在这没有清晰的射界。”
“这会是个好战利品,”我同意道,继续小心的尽快折回脚步,以防他无论如何也要试着开一枪。现在就差,一支被惹恼的欧克军队在后面追着我,同时和基因盗取者玩捉迷藏。“但我不确定你
 
船舱的墙上有空间挂它。‘’
“可能没有,”Jurgen承认,过了一会儿才反应过来。然后他突然醒悟了。“但至少现在我们知道谁射击了CAT。”
“我想是的,”我说,同时我们至少又在无光的管道中迎来了黑暗。
不加选择的冰雹般爆弹在甲板和目标上上打出一个洞、以欧克概念中的枪法肯定是不矛盾的。
但欧克天性是掠夺,几乎和它们是战士一样是天生的,我目前遇到的绿皮、没有会在破坏它后放弃这份战利品的,特别是一旦它们把它拖回家、就会围过来一群mekboyz想要交易它的残骸。
我的手掌又发痒了,无论潜意识发现了什么令人心烦的花样、都没能成功的放
进我脑海里。
知道勉强不来,我将注意力放在把我们弄回船坞的策略上;不幸的是,我能想到最有用的就是“保持移动并躲开异形”,这,目前看来还管用,似乎有点忽视关键细节。
Jurgen睿智的点了点头,“最好留意附近的侦查队,”他提醒道,熄灭了光源。“至少其中之一正在执行这项任务。还有回去路上的基贼。”
“很有可能,”我同意道。
如果我对方向的直觉和平时一样有效,船坞应该在欧克营地远端的某处,它们最有可能把外层哨兵布置在那,其中之一可能把巡回自动机器人当做了练习目标。
那意味着、从现在开始想得到安全、就要躲开众多绿皮的注意,同时还有游荡的虫巢意志碎片。
曾经令我不安的感觉、突然凝结成一个忧虑的硬块。
“如果它们派出了哨兵,”我缓缓的说,“为什么我们一路上没看到?”
Jurgen耸了耸肩。“也许基因盗取者抓到了它们,”他说。“它们穿过欧克在地板上打出的洞时挺快的。”
“它们确实是,”我同意道,令我潜意识烦躁的阴影始终没被揭开。“但我们在绿皮营地附近也没见到任何那些东西。”
“除了死的那个,”Jurgen提醒我,停下来把肩膀靠在阻止我们前进的走廊舱门上。
我用激光手枪瞄准扩大的缝隙、直到相当确定没有东西会跳出来攻击我们,然后示意他进入,同时回头看了一眼走廊中是否有敌人的迹象。
尽管我显然很担心,没听到类似摩擦爪子或铁底靴子撞击地板的声音,但想象中在我们身后的脚步已经足够了。
“用爆弹枪射击,”我想着不由自主的说出来,而Jurgen点了点头,无疑把我整理思路的话当作想要得到确认。
“对我来说很像,”他同意道。“而且至少一周之前。可能更久。在这种地方没办法确定腐烂的速度。”
“欧克到这的时间长得多,”我说,思绪要走进死胡同了。“那为什么虫巢意志没有去对付它们?”
我们登陆永坠地狱的孳生后不到一小时基因盗取者就攻击我们了。还有欧克,假设已经到这几个星期,似乎依旧没有意识到它们的存在。
“只是因为它们太多了?”Jurgen建议。
“好吧,那有可能,当然,但根据Gries的数据文件像这么大的废船通常会有数以千计的基因盗取者,那种规模的战斗、通常会留下的证据远比一具尸体多的多。
“我不这么认为,”我说,摇了摇头。
基因盗取者很快就意识到感化者和机械神甫的存在,而如果欧克被晾在一边肯定有原因。再一次,我发现自己被迫承认虫巢意志、是比体现一群群被控制的兽性基因盗取者化体更狡猾而危险的敌人。“基贼要搞什么事情。”
Jurgen再次耸了耸肩。“它们当然,长官。它们是异形。”他合理的指出,“如果它们正集中对付欧克而不是我们,祝它们好运。”
好吧,这些观点我很难反驳,所以我代之以点头,但无论如何我还是把武器放在手边。
两种异形都对人类抱有敌意,欢迎它们互相把屎打出来、直到没有能站起来的、目前我这样想着;但我很快就变得忧虑的心思、正在说服自己无论谁赢了,我们都会输。
(1)一个欧克语,指的是等同于科技神甫的绿皮。虽然它们的仪式和它们文化中别的部分一样落后。代替以科技神教的方式,安抚服务它们机魂,技工小子貌似恐吓它们进入默许状态。
(2)实际上,对于欧克,也说不上什么其他必需品了。
(3)这种天性,千年以来多次被观测到,无疑是真的,而且根深蒂固。但是,既然欧克完全能够建造可以航行的星舰,为什么它们会把命运寄托于太空废船不稳定的漂流、的问题始终无法回答。然而,无论是什么原因,它们依旧是最常被大批发现于太空废船上的异形种族,基因盗取者被目击的频率只能屈居第二,有很多轶事证明、一旦它们重新进入物质界、有一些甚至能设法对它们占领废船的进程施以略微控制。
(4)对于欧克来说没有多少区别。
(5)像很多瓦尔哈拉人,Jurgen能够阅读欧克象形文字,几代之前他家乡世界陷入欧克入侵的文化遗产。直到今天,那个世界的本地人保留下来的对欧克的特别憎恨,以及熟悉敌人作风的牢固传统,为了更好的挫败敌人,流传下来。
(6)代表阶层的欧克语,看来是Cain在Perlia行动中学会的很多术语之一,或者是因为和这种生物的频繁遭遇。
(7)Cain在Perlia上钉孤枝乞死的欧克头家,有效的从后方粉碎了正在进行中的入侵。
 
绕过欧克滩头花的时间、和我担心的一样长,而我有理由不只一次的感谢Jurgen、在离开Revenant号的安全天堂时藏在身上的坦娜水壶和口粮棒,虽然有必要、每次这些休息和补给的停顿都是奢侈的,停下来看了看我的计时器,对于雷鹰等待分散幸存者回去的最乐观估计、也已经远远超时了。但我也想不出能去哪,所以船坞依然是我们的目标。
就算整个考察队都被尾随它的纯种屠杀了,我非常确定感化者和他们的机械神教盟友、也不愿把古代科技财宝放在永坠地狱的孳生上太长时间,而早晚他们会发射另一艘来掠夺这废船。
那意味着在他们停止犹豫不决并登船之前,救援只需要等待,并期盼我们不会死于饥饿,欧克的利刃以及基因盗取者的下颚。
说真的,没法保证他们会再次停靠在同一个船坞,但我不允许自己细想这种可能性太长时间。
仅有我们右侧还在运行的应急灯发出微弱的光晕,它持续渗入走廊,管道和水管组成的迷宫里,就像宜居世界的佛晓,我们设法和绿皮大部队保持足够距离以避开侦查,也没有再次进入废船深处。
由于接近的脚步声和绿皮野蛮语言的刺耳吼声,有几次我们被迫在拐弯的阴影中寻找躲避处,或者在某些倒塌的废墟后面,但欧克和地精并不擅长潜行,因此Jurgen和我可以在、真有风险被侦查到前躲避起来。
但这些队伍都有武装,对于欧克来说携带武器和呼吸一样自然,我不用冒被注意到的风险把头探出去,就能知道,它们被举起的方式非常随意,我觉得和Jurgen差不多,此时在mek学徒和一对一脸不耐烦的boyz(8)沉闷监督下的、地精回收小队的刺耳拌嘴声随着距离消逝。
“我也是这么想的,”我的助手确认,一旦他确定绿皮离得太远不会注意到、他就重新点亮附在激光枪管上的光源。
虽然它们好心让我们知道、它们正从几十米外过来,基因盗取者就远没那么贴心了,对于被突然袭击我们都不会感到特别意外,Blain和他战斗兄弟的命运依然生动的存在于我们的记忆中。
“离它们营地这么近的地方、别盼着它们能碰到任何基贼,”
“我觉得它们根本不知道那些东西的存在,”我说,对这事思考了很长时间、现在已经相当确定我最初的判断是正确的。“如果知道、它们前进的时候就会小心得多。”
“无论是谁打死了之前我们发现那个的、不会告诉它们吗?”Jurgen问,我摇了摇头,暂时忘记了就算他没有领先我数步、在黑暗中他也看不到这表情。
“如果回去了它们会的,”我说,也思考过这件事,“但我不认为它们做到了。我们只找到一个死掉的基贼,而它们倾向于成群狩猎。看看发生在终结者们身上的事。‘’
如果不是占了绝对数量优势、它们怎么能击败如此英勇的战士们,一个相对来说没有保护的欧克几乎没有机会。
“有道理,”Jurgen同意道。“有这么多就算失踪一两个,也不会被注意到。”
“我觉得不会,”我说。
如果一个卫军巡逻侦查队消失了,整个防区都会警戒数小时,竭尽全力找到他们或决定他们的命运。
但绿皮来或走都是一时兴起,对其他的只有一点或根本不关心,而除非追猎基因盗取者是由食物链(9)上层nob发起的专门行动, 它们的失踪确实有可能没有被留意。
这些都很难解释、我得出的令人不安结论:虫巢意志有理由不让这些入侵者知道、它存在于太空废船上。
我试图理解,但,无法解释那会是什么;当我发现的时候,却虔诚的希望还是不知道为好。
(8)欧克语战士或士兵;也用于特指有特殊技能群体的类别后缀,比如mekboyz(同前),weirdboyz(近似等同于绿皮的认证灵能者),painboyz(基本类似于药剂师和外科医生,但大多数欧克只在最糟糕的情况下才会寻求它们的帮助),诸如此类。非常类似的还有gitz,经常用来指不包括话事人在内的任意boyz群体。
(9)以欧克的情况来说、并不一定是在打比方。
 

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