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十三

就像我预料,现在它们失去了依仗近乎无尽数量必定能拿下Revenant 的增援,剩下的绿皮只能任感化者们鱼肉了。
追猎它们需要花一些时间,当然,鉴于飞船的规模,但是一个成年的欧克真的很难被忽视,而阿斯塔特是狩猎异形的终极专家。
等到Gries 召集会议商讨目前情况的时候,最后一块残骸的碎块已经被拖去给标本制作师了(1),而船上的工程师们正对着所有那些爆失弹片对他们整洁船壁造成的伤害吹气(2)。
当然,Mira 也被邀请了,不出任何人的意料她选择回到床上,在这之前她从旅行箱底翻出激光手枪并塞到她枕头底下,就像我习惯做的那样。
晚做比不做强,我猜,但是以防有个kommando(3)在舱底游荡,我让Jurgen 留意一下走廊。
不用说,他的值夜白费了,但他像对其他所有事那样淡然处之。
所以只剩Gries,Drumon,Yaffel和我待在全息图像旁,船员们在我们周围忙碌的整理着舰桥,显然这里的损伤相当小,而走廊周围破洞的数量,烧焦的痕迹和令人不安的污迹是保卫它激烈战斗无声而意味深长的证明。
毕竟很难说我留在这是否会更好,反之亦然,不说我的不幸遭遇,那时我正审慎的一找到机会就离开,所以我放弃猜测把精神放到讨论上。
“引擎室的损坏严重,”Drumon 报告,“但是断路器的守卫机魂反应及时,防止了核心系统受损。我们的工程师们正在进行重新激活仪式,并已经荣耀了守卫们。亚空间引擎已经处在一次冷启动后能希望最好的状态,但回到物质宇宙后需要关闭以进行完全重新圣化。”
“看起来是个很长的工作。”我小心的谨慎说出,根本不喜欢这个说法。
如果我们下个停靠点就像我们刚刚逃离的那个着火的蜂窝,最不需要的就是搁浅在那里没有撤退路线。
“大约九个标准天,”Drumon 及时的回答,“如果我们进入有机械教神庙的虚空站能缩短一半,但我们同时希望在如此深入湾区的地方找到一个铸造世界。”
“一个没有欧克的星系我就高兴的凑合了,”我告诉他,同时Gries 和Yaffel 反射性啮合了他们的手指做出机械神教的齿轮手势,作为对提到献给机械神杰作的空心世界之一的回应。
“这种情况下,我也是,”Drumon 同意。
“那我们必须相信万机神会赐予我们系统需要的喘息,”Gries 说,话音里显然表明他不认为荣耀的任务可能失败,并转移到工作的主要话题上。“虽然你的足智多谋拯救了我们的飞船,它有可能让我们的任务处于某些危险当中。”
“确实如此。”Yaffel 点头,就像他平时那样摇晃了一下,然后继续。“我们进入亚空间的状态对追踪追踪洋流的能力是至关重要的。那时被某些因素分神(4),我不能在转换前完成相关运算,最好情况下那结果会给我们探测下一个关键点的能力带来阻碍。”
 
1。不清楚此处凯恩是仅仅夸张一下,还是特别暗示嘲讽Mira使用的狩猎技巧。许多星际战士修会的确会展示他们击败敌人的尸体,但有见于他们的数量又多又杂,都倾向于会经过挑选。
2. 一个工匠进行修补工作中伴随的传统仪式;最初已不可考,尽管有些学者猜测是同他们处理材料间的一种沟通象征,好让他们在开始工作前专注精神抓住神髓,不管怎样,这一传统贯穿帝国至今。
3. 指习惯于渗透和搞事的兽人。
4.根据感化者们的船舶记录,在这艘船进入瓦普时他正用自己的机械触手和一把方便椅子防御着一个兽人的进攻。
 
“最糟糕的情况是什么?”我问,表现出刚才在听,并试着别被看出来很高兴这个愚蠢的差事在变得太长前就可以结束了。
临近地区的任何帝国世界上一定有卫军存在,等待着阻拦我们最近客人临时起意的突袭,所以如果我让自己被他们知道,不用太麻烦就能找到一艘返回Coronus 的船。然而,提及我离开的打算可能会惹恼Mira ,所以我只是私下打算,以防她再次出现在升降机下面。
“那就是我们根本没找到关键点,或者它在哪的任何线索,”Yaffel 说,看傻瓜一样的看着我。
“而那机率有多大?”我问,拒绝被劝阻。如果我能让他们自己意识到任务毫无希望,就能省下一大堆争论。
“百分之三上下,”晃荡的贤者告诉我,看起来不安的就像真的有可能。
“为什么这么高?”我说,在反应过来在这种环境下讽刺并非特别明智之前,Gries 和Yaffel 都没对我们的任务表现出过幽默感。然而,如果他们之一被我的轻率无礼冒犯了,甚或注意到了,对此,他们都没有表示出来。
Yaffel 只是指向全息图像,那里闪亮的绿色漏斗依然投射在星域上。
“我们能够改进估算,”他说,“目前仅此而已。鉴于我们目前漂浮的洋流,最终目标可能位于三个星系任意之一,可能性各为百分之十七,十二和三十二。其他的,没有那么多,目标在这。”
一系列的标记闪过那圆锥体,一些在行星系里,绝大多数在它们之间的深沟里。
当我想到这些,感到一阵忧虑的轻微颤抖;如果我们的终点在群星间的虚空里,而因为某些原因亚空间引擎对Drumon 的仪式没有反应,我们一定会死在深不可测的黑暗中,就算以我们飞船在物质宇宙中最快的速度离救援也要数个世纪。
“如果我们回到欧克世界并在你运算完成后重新进入洋流呢?”Gries 问,冷静得就像自sha的行为是非常合理的提议一样。
让我害怕的是,Yaffel 点头了。“我已经考虑过这件事,”他说,他的声调如此平静几乎和讨论天气一样,而不是判我们所有人必死之刑。突然之间,跑向救生舱看起来相当吸引人。
“如果我们这样做预计我的估算成功率有百分之九十七。”
“在尝试那样做前我们必须停泊并重新圣化系统,”Drumon 平静的说。“很多机魂依然遭受创伤,我们把船再次投入战斗前需要被治愈。”
“所以看来这段时间我们只能继续寻找孳生号的下个关键点,”我说,试着听起来不那么像松了一口气。如果我们找到,很好;不论废船会在那,或是我们继续搜寻,哪条路都没理由回到一个满是绿皮的鬼洞。另一方面,如果我们没有,至少我有大约九天时间找到一个貌似合理的理由离开他们--而那失败了,总还有逃生舱。“目前情况下有多大成功机率?”
“不高于百分之七十二,”Yaffel 沮丧的说,而我抵制住了把最近的重物扔向他的冲动,对此我现在依然认为是一项关于自我控制的史诗般功绩。
可以这么说,我曾经逃出的概率比那大得多,在数不清的情况下。
说实话,我几乎飘飘然的松了口气,但还有足够的控制力阻止我的表情准确的告诉干巴巴的机械神甫我对他乐于牺牲我们大部分来整理他的计算的想法。
“让我们希望你的自信是有理由的,政委,”Gries 冷冰冰的说,那鼓励的话标志着会议到了尾声。


有如此多的风险,几乎不意外接下来的几周紧张得不止一点。
为了能让时间过得快些我一次又一次的没事找事,享受和练习无人机的日常训练,两次和Drumon 的对抗练习时间,他看起来和我一样对摆脱日常工作松了一口气。
但他从没直接说,不久我得知欧克在它们身后留下了相当一大堆烂摊子,而协调修复是一项繁重的任务。
尽管我尽最大可能无视它们,Yaffel 的话让我感到不安,但我知道被拖回欧克领地修正他运算的自sha企图可能性很小(如果我做的了主根本不存在),我不能摆脱纠缠不休的不安感觉,它拒绝完全离开我除非在锻炼身体的时候。
也许正因如此,又或是电了一群欧克让她情绪更好,我发现自己再次和Mira 一起度过更多时间。我不能说像和之前在Fidelis 一样欣赏她的上流社会范,但她对我的热情看似没有减少,而像我之前记录的,我在Revenant 上的社交活动是某种程度上受限制的。
说实话,开始的时候我对重新开始我们的联系有一些警惕,我脑海里有个微弱的声音依旧在坚持这不是个好主意,由于一些我说不很清楚的原因,在无论任何我打算聆听的时候。
然而日复一日,她把性格中悍妇的一面控制的更好,我在她身边感觉更舒服了。也许有些过了;否则我就会更关注手掌发痒的感觉,那持续一次又一次的在看似无害的对话过程中发出信号。有一件特别的事情一直在我脑海里,但并没有真正的向我显现它全部的意义。
被最近遭遇绿皮的事情激发,我在一顿悠闲的晚餐期间告诉了她一些丰富多彩的我在从它们同类手中解放Perlia 时应有的光荣战斗的谎话,在大部分正确的地方被适当的回应了一堆睁大眼睛轻信的“哦”和“啊”,然后她像瞄准一样越过高脚杯边缘看着我。
“你一生中就没想干点别的?”她问,带着她试着假装不关心答案时刻意做作的平淡语气。
我摇了摇头,有些困惑,完全大吃一惊。“你没有吗?”换我问了,知道我的问题同样荒唐。
Mira 生在一个帝国世界的统治家庭里,自出生起就注定和统治它相关,她的教育和成长无疑基于这种假设;她不比我更能控制自己的命运。
自从我被有着扭曲幽默感的忠嗣学院公务员指定为一名未来的政委之日起(5),命运就像被刻在石头上了,Mira 的肯定也一样,但是没有限制的财富一定 让她的青春期比我的舒服得多。
“一向如此”,”她说,让我吃惊的是,一种意料之外的睿智语气融入了她的话音。
然后她笑了,好像揭穿了一点秘密,然后耸了耸肩,摆动起她最喜欢礼服的金闪闪布料--如果你问我那还是让她看起来像个小姐。(我并不认为她的外貌有什么缺陷。)
“可我们从来没有那种机会。”她诡异的看着我。“直到现在。”
“远离人世,你的意思是,”设法看起来就像没多困难就感兴趣了。这是个我在足够早的人生阶段就习得的技能让我比没有它更能忍受在学院的时光,并让我在之后的职业生涯受益匪浅。
Mira 点点头,“一部分是,”她同意。她现在有点阴谋家的气质了,就像她要传达一些秘密的隐私并怕被偷听仆人知道。但鉴于Jurgen 还是我俩任何之一有的最接近家仆的东西,而就算在视线之外他的存在是非常引人注意的,我不认为她不用太担心那夙愿。
“那打开了一系列机会。”
“有吗?”我问,我的人生经历无法看到她引领的方向。
她再次点头,“是的,”她确认,就像无论她胡说什么我都能明白,并心照不宣的同意。
“只要我身边有合适的配偶,我父亲就一定会确认我作他的继承人。Viridia 需要强力的领导一旦那里的混乱被清理后,而我有意提供它。”
“啊,你太好了,”我说,试着别因为终于明白了她一路操弄登上我们这艘满是傻瓜的船的原因而笑出来。她要击退任何反对的继承人确立自己登上王座,并想要证明她有保护家园世界的优势。而如果在这过程中她能为自己猎获一个星际陆战队员来结婚,就更好了:这个主意相当荒唐,当然,某种程度上幼稚的非常迷人。(6)“我想不出更合适的人选了。”
“我就希望你能这样说,”Mira 说,以一种很久没有见过的方式向我笑着。我以同样的方式回应,反应是这对晚上接下来的发展是个好兆头,而我一定要说我非常失望。
(5)或者非常杰出的判断力,鉴于Cain 接下来的职业发展。
(6)这时的Cain 也一样。
他误解了Mira 这么明显的目的是如此令人吃惊。然而,为他说句话,必须指出他在这段特殊关系之前对女性的经验,可以说是广泛而不深入的,而他和帝国贵族阶层联系很少,所以缺少对她王朝志向背景的了解。

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