七
接下来的几天在可预料的简报，会议和偶发的流血事件中一片模糊的度过，基贼教触及的范围变得很明显。随便一指就是一个，那些可恶的东西到处都是，从本地仲裁官（1），到环卫工人工会，我由衷高兴揪出他们的任务没落到我身上。幸运的是卫军运兵船按计划到达内星系，带给我成群混在一起的塔兰人，佛斯德洛雅人和卡迪安人，所以我们不缺乏毫无疑问没被异形污染的外来人，来包围嫌疑犯并开始筛查程序。
“麻烦的是，” Mira 说，在某次周期性拜访我营房的社交活动时，“那意味着相当大部分全部人口，”她耸了耸肩，整理好她几乎穿着的礼服上有趣的波纹状布料，然后探身研究起摆在我俩中间桌子上的弑君棋盘，给我全面欣赏她穿着效果的机会。她是个充满激情的人，如果直点说，选手，一种她看起来对所有娱乐活动都保持的态度，而且急于行差踏错，一个出奇令人愉快的伴侣。至少在我希望待在 Viridia 的短暂时间里。我能想到她天生的自我为中心不久之后就会让人疲惫不堪（2），但我假设，鉴于她如何被抚育的，那基本不是她的错。
“至关重要的事情是，清除有影响力的关键人物越快越好。”我告诉她，描绘起我关于Keffia 之战的记忆，所有的事情在我头上很远地方，实际是在平流层里发生的：在那些相当无忧无虑的日子里，我不得不担心的是围堵债务人，观看震地炮以高抛物线朝远到不能还击的敌人射出炮弹，和躲避 Mosture 上校偶尔意图操纵我上火线。（除了被卷入一场和一群基贼混种的激烈战斗，使我不 舒服的联想起 Mira 和我一起面对的最近这次，当然。）
“从守卫和PDF开始。”因为很快 Viridia 人很快就能开始擦他们自己的屁股了，这样我就能尽快回到旅总部并远离任何想杀我的东西；最少直到 Lokris 将军找到另一个疯狂的冒险再扔给我。一旦这一系列事件的主因被消灭，感化者战团应该也不会想停留在这附近，而叛乱的骨干基本上已经被消灭了，外面还有一些叛变PDF部队，不是受虫巢意识影响的混种和被植入人类组成的，就是坚持着被灌输给他们、使他们最初参加这场革命的愚蠢想法，不愿承认他们被异形欺骗的人，但他们几乎不可能坚持对抗守卫军很长时间，更别说神皇选择的战士。Gries 并没有隐藏实际上，一旦感化者们完成净化他就要撤军去寻找一场更有意思的战争的想法，而当阿斯塔特离开 Viridia 我的任务也要跟着他们走，而他们几乎不需要和IG部队联络了。而在这期间，我过的比预期舒服的多， Mira 用她父亲的特权在宫殿里给我找了间客房，声称需要我在左近，作为有应对基贼大量滋生经验的军事参谋，而如果他知道她的真正动机总督也足够绅士假装忽视它们。实际上那豪宅太奢侈了，如果有什么不满意的，我不得不睡在其中一张沙发上，床对于我来说太软了，至少对于要在它上面做的事来说。
“我想是的。”她吃掉了我一个相，令人印象深刻的用她自己的棋子包围了王，坐回去，看起来沾沾自喜。“我赢了，我想。”“看起来是的。”我说。实际上我大概能在几步内反转局势，但之后这盘棋的结局将会被乏味的延后，而 Mira 必然会因被愚弄而生气，而扫了这个晚上剩下时间的兴。因此现在认输还能让她有个好心情，准备好接下来更令人愉悦的爱好，我们都知道那是她来访的真正目的。
所以，当听到套房门被撞开的声音时我感到五味杂陈，随之是不会被认错的、塞得过满的行囊掉在地毯上的叮当声。 Mira 睁大了眼睛，就像她第一眼见到基贼时的表情，甚至在熟悉的臭味飘过我鼻孔前我就敢下个大注，赌我转身能能发现的东西。
“ Jurgen 。”我说，以试水温时被烫到的声音。“以泰拉的名义你是怎么到这的？”他看起来一贯的不讨人喜欢，就像一个纳垢灵不知怎么卷入一堆随机收集的卫军装备，但我像往常一样很高兴见到他。
“在其中一艘运兵船上，”我助手说，体贴的没有东张西望，像做其他任何事情一样咬文嚼字的理解夸张的问题。“然后乘第一艘穿梭机下来。对此将军不太高兴，但我告诉他我是你的人，因此他们找到了这个房间。”
“我打赌他是那样。”太知道 Jurgen 在跟进他认为是自己任务的事情时能有多固执了，无论任何阶层或军衔在他和他发怒的不幸目标之间没有任何区别。我毫不怀疑、如果没有被授予类似我政委助手身份的保护，他已经因违抗命令被枪毙好几回了。
和见过他独特的出场式时相比，我的客人因为我显然认识这个鬼而更震惊了，我向她介绍，“这是 DuPanya 女士，总督阁下的女儿，PDF的高级军官。Mira ，我助手，炮手 Jurgen 。”
“很高兴见到你，女士。” Jurgen 说，因为距离太远慈悲的没伸出握手。因为不能从我对她介绍时军阶的描述、明显看出她的民兵军衔，他把手举到从头盔下面蔓生出的平直而无光泽的头发边、做了一个介于挥手和敬礼之间的手势，在他令人困惑的挠了挠头前。
“我以为你和阿斯塔特在一起，长官。”
（1）像其他经验丰富的旅行者一样，Cain 用这个术语概括指执法者，而不是实际上的法务部成员。像之前提到的，他们在Viridia 上被称作“守卫”。 （2）讽刺的是看起来Cain 完全忽视了这段描述，但是，我怀疑，我的读者们没有。
“联络他们。”我说，“但最主要的PDF指挥中心在这，在宫殿里，那意味着同时也是卫军的中心。 ”
“我明白了。”Jurgen 说，审慎的点了点头，“所以你需要在这，真的。为了这个联络事情的工作。”
“这里舒服得多了。” Mira 说，硬绷着没咯咯笑出来。“为了联络的事情。”
“是的，就是这样。”我说，比我想说的更少。Jurgen 和我一起经历了很多，他救我的次数我已经数不过来了。我已经习惯了人们因他不吸引人的外表鄙视他，但 Maira 浅薄的暗中嘲笑使我后颈的毛发直立（激怒了我）。也许幸运的是，他们和其他部位一样皮厚（没有表现出来生气，同时暗讽自己脸皮厚），而她依然未察觉我不赞同拿 Jurgen 找乐。“我们会给你找到宿舍的。”
“不用那么麻烦，”Jurgen 说，在行囊里翻找着。“我有个铺盖卷。”他开始四处打量这个奢华装修的房间找个地方铺开它。
“我很高兴你和往常一样准备充分。”试着不去想象他住进来一天内就会把这间精致的卧室变得一团糟，更不用说他的存在会打断我继续愉快的联络一位亲卫团特别荣誉的上校。“但我们能让你比那更舒适一些。”
“我们当然能。”Mira 最后表情恢复正常，“这一侧的客人套房附带仆人房间，”她指着室内墙上一面锁着的门，我原来以为那只是链接隔壁另一间我和住的一样的套房，能让客人多点空间乱放东西，“你可以用那间。”
“我不想给你添麻烦，女士。” Jurgen 说，明显还以为她是想要帮忙。
Mira 摇了摇头，“根本不麻烦，”她向他保证，严肃的表情值得称赞。“走廊里的大门不会关闭，给清洁工走。”给他们，可我从来没见过他们，我感到强烈的同情心。“明天一早我们就让主管把它打开。”她示意那个连接的门时朝我用眼神提出一个无声的问题，而我点了点头。
除了他邋遢的外表，和那跟随着他的袜子酝酿出的瘴气， Jurgen 是非常谨慎的；没有好的理由他不会闯入。更不用提，潜伏基贼教纷纷现身，如果我的助手和他的激光枪在听力范围内我会睡得更香甜。我总把武器带在身边，当然，可一旦知道我有完全可以依赖的后援意外的令人安慰。实际上并不夸张的说直到Jurgen 出人意料的出现在我房间里我才意识到多想念它。
“这样，如果没有别的事情了，长官，我就去睡觉了。”我助手说，俯身收拾他的行囊。
“很好。”我告诉他，“现在卫军到了，我们明天会非常忙碌。”
“那是肯定的。” Mira 同意道，当门碰上，空气中残留着他存在的痕迹像一个有体臭的幽灵。她揣测的朝我抬起眉毛，“也许我们应该在还可以的时候继续做点联络？”
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好吧，我对于几万个将会到来的卫军对这个星球，以及我宁静的心灵，造成的影响并没有判断错。现在这个星系里真的有IG武装力量需要协调，Gries 以超过每天一次的频率联系我，我们也适应了通话时间由简短到漫长的变化，那大部分内容从上次公报起就是交流猎获滋生基贼的记录，被他的阿斯塔特（高）和Orten的PDF（可怜的少）。
鉴于PDF如此被危及，Gries 把他的指挥总部设在机械教神殿，在那，我猜，他和他的人会被万机神的信徒当作最受欢迎的外人。
之所以我还没有冒险穿过城市加入他们，是因为觉得我的任务需要我离PDF指挥地堡越近越好，而非宫殿里的清苦住所。几天之内卫军就到了，然而，我开始觉得祈祷机械神更严苛一点的主意越来越吸引人。
在安置远征军（3）的事情上DuPanya 总督好心的把地堡放在他家下面，这意味着我要几乎不停的处理全体人员的事物。可以预料的是，每一个团指挥官和他们的政委都想见我，了解我对从没听过的事情的意见，并问我能不能建议阿斯塔特们把这些迫切担心的事情放到他们行动名单的首位。如果没有Jurgen 以他通常的顽固和对条例故意咬文嚼字的组合动作转移大部分这些要求，我根本不会有和Gries 通话的时间。甚至Miar 的出现开始看起来像是对永无休止枯燥兀长的要求、抱怨和数据重组的一点补偿。我不怀疑，从到这的航行中观察到阿斯塔特的行为来看，他们会对这种混乱的保持最大程度耐心，所以当Gries 一天早晨联系我要求和总督和高级卫军军官会面时你不会怀疑我的惊奇，在他最早的会议上。那发生时我正在和Miar 吃早餐，她目光越过刚才吃的腌grox肉、文火煮蛋和某种本地熏鱼的盘子惊异的看着我。
“你想他要干什么？”她问，我耸耸肩，和往常一样对她能吃掉那么多食物而没有什么可见的不良反应非常着迷。“我想我们很快就会知道了。”我说，感激的喝了一口tanna茶（4），Jurgen 随身带着补给，直到它回来我才意识到多想念这东西。“我们本来就想让他参加战术会议。也许一开始就让他以为是自己的主意会更简单一点。”
“也许。”Mira 有点模糊的同意道，“但如果你请他他反而为什么不来？我以为我们要协调行动。”
（3）总督可能是为了确保他不被完全推出决策圈外。 （4）一种Valhallan 热饮，那是Cain 第一次被派遣到从那个世界来的团不久就形成的口味。为什么，我一点也不知道。
“阿斯塔特更喜欢以他们自己的准则协调。”我告诉她，词语不时被啄饮芳香液体打断。我不怀疑他们是地球上的祂的狂热仆人，但无论什么使他们超越常人的炼金术让他们区别于普通人。也许假如我没有这么受侵害，同时在物质和精神上，因为我在 Interims Prime 上的经历，我也许能在到这的旅途中和他们更多交流，比现在达成更多共识，但出于某种原因我表示怀疑。我曾经建立最接近于个人联系的是和Drumon ，而他对 necrons 和它们地狱般的设备比社交细节接触更感兴趣。
“谁不是呢？” 她问，足够合乎情理。我想不出听起来不那么老生常谈的答案了，或者说沾沾自喜，所以我躲进早餐里并简单的耸了耸肩。
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就像总督应该做的，他没有浪费时间组织了Gries 要求的会议。当我进入指挥地堡，tanna 的味道还在我嘴里，我很高兴的在那意外见到 Orten，显然是受到了 DuPanya 的邀请。有他在身边作为本地情报的来源是很有用的，而节省了我们之后、为了不太可能的情况因任何事需要他指挥的武装、而重新向他简报的麻烦。我和蔼的点头打招呼，交换了几句话，我对他的友善没有引起反响、看起来没能改变一定数量卫军军官表现得不屑一顾或者几乎没有掩饰的鄙视、而不是些许被勉强的热情。就算有合理的理由只要他们自己人没被枪打到、他们也没有时间理PDF，当然，但在当前环境下，如果他们中只有一小部分不怀疑 Orten 自己就是个混种、我也不会完全感到意外。（5）更令人意外的是 Mira 的出现，穿着她另一件婚礼蛋糕似的制服，但这次足够理智把乳沟藏起来它才没有分散任何人的注意力。
她进来时朝我笑了笑，如果任何集会的军官注意到了，他们也足够礼貌没表现出把这当成对痴迷于像我这样受欢迎的、风度翩翩的英雄、而不是别的什么。
我走到女孩和她父亲跟前，替我认识的或者想留下一个良好印象的卫军军官，其实就是我，表达对他的问候。“总督大人。”我说，先向他打招呼，像礼节要求的，然后向Mira 打点头，“上校，没想到的荣幸。”确实是的， 她一个小时左右之前离开我房间时一句没提到要跟来，而且肯定以非常快速度换了衣服，最少以她的标准来说。许多帝国军官对她的出现显得疑惑，甚至就算他们把她的军衔当真，而我怀疑他们任何人会这样做，那是目前这房间里最低等的。
她又笑了，不过在她回答前，DuPanya 切进来，就像我用链锯剑让对手见红那么机敏，“我女儿以我候选继承者的身份来这，政委（6），”他说，“在这个动荡的时期，让她跟进政事是很重要的，万一她不得不掌权管理政府。”
“当然，” 我严肃的点点头，就像此时在Viridia 上除了紧张的端着光枪的卫军还有什么值一分钱的政府，他们引用任何能想起来的占领法规（7）的片段，直到没有任何东西或人看起来对他们的战友有威胁，而且如果他们的妄想症被轻微碰触就会不加分辨的使用武器。（那在正确，或错误的，环境下，没有什么区别，作为一条规定。）“但我确定我们都希望不会发生这种情况。”如果我是 Viridia 人绝对会这样想，无论如何。
“的确。”DuPanya 瞪了一眼他的女儿，显然没费力就察觉了我的暗中的意思，并把讨论转移到更安全的话题。“你认为阿斯塔特想谈些什么？”
“我不知道。”我承认，试着让自己的语调没那么讨人厌。毕竟，我们应该是一边的，但是，就像我提到过的，阿斯塔特行事有自己原则，看起来向盟友越少吐露秘密越符合他们的利益。至少感化者是这样的，同时我也没有理由怀疑其他战团不是这样（8）。“但我觉得我们很快就会知道了。”
我们也没等太久。在指定的时间，几乎就在那一秒，我联络过的阿斯塔特的整齐化一的足甲敲击在岩板上的声音回响在地堡里，从承重梁上震下一薄层灰尘洒了每人身上些许假头皮屑，所有的目光都指向大门口。过了一会儿或更长的时间里，叮当响声和震动让人越加不舒服，Gries 出现了， 两侧是之前和他在一起的小队里的伙伴（9）。然后，我真的吃惊了。Drumon 在他们身后一两步的地方跟随着。就算他还戴着头盔，那正挂在他的腰带上的小袋子里，挨着皮套里的等离子手枪，我也会因为他背后的金属爪立刻认出他，那有活动关节的手臂整齐的平行折叠在他脊背的位置。他在手枪的对面一侧带着有鞘的宝剑，在圆头上有个类似启动符纹的东西。他明显习惯于同时施展它们，就像我使用链锯剑和副武器的方式，而我不自主的笑了，被发现技术军士和我又一个小共同点逗乐。对上我的眼神，Drumon 回报微笑并点头致意，这明显震惊了比我更注意到它的集会军官们。其实，我是如此吃惊，我花了一会儿时间辨认在他后面平稳滑动的红袍机械神甫，像在兽人身后的小鬼一样（10）。 我不知道机械神甫的出现意味着什么，但我非常确定不是什么好事。
“队长。”DuPanya 上前欢迎Gries ，
（5）他不是，当然，第一个被筛查并宣告没有被异形污染的Vidiria 人。否则他不会还能呼吸，更不用说进入这个星球上守卫最森严的设施之一。 （6） 并不非常准确，她是三个同胞之中最年轻的，但那时只有她在Fidelis 。
（7）或者，它的官方抬头，《为了安全保护在神圣陛下的帝国守卫军和盟友武装力量守护下地区平民的规定和补给的紧急军事法》（第236次 修订版，759.M40 ） （8）绝大多数，肯定的。大部分，如果不是全部，有他们自己的传统和秘密，有时候在一定程度上看起来非常异端而不是神皇忠仆。
（9）从这可以推测出，他们或许摘下了头盔，而Cain 在其他情况下见过他们，或者认出了他们甲胄上的个人纹章；更可能是后者。
（10）不是的，我怀疑，一种技术军士不会同意的类比。
“光环上满是小船，在这范围内SDF想区分他们是非常困难的，鉴于他们鸟卜仪上太空废船的遮蔽效果和大量的类彗星残骸。”
这对我来说貌似足够合理。起始只需要数人感染，每一代混种会越发强大，一只小船的成员会是很好的开局。特别是如果他们有空间装载一两只纯种的，将会更加快一点这个进程。
“那就引起了另一种可能性的警报，”我说，“鉴于进出星系货柜的规模，和转载它们的船的数量，我们能有多确定某些亵渎已经旅行到此节区的其他地方，专心的尽广范围散播腐化？”
我周围高级军官的表情就像我预料的那样非常不喜欢这个想法。
“这看起来不太可能。”Drumon插话，所有人明显松了口气，“但向附近星系权威机构发送星语是审慎的。”
“我赞同。”Gries 说，“基因盗取者邪教通常一次集中于颠覆一个世界。”
好吧，我觉得他应该懂行，作为此地对帝国敌人们最专业的专家，也是最擅长把它们从鞋底抹干净的。
“应更紧迫的考虑是太空废船本身，”Yaffel 提出，以无疑把大家都带回点儿上的样子，“无论它去哪，都会继续污染有人居住的星系。”
“更别说那些已经遍及的了。”我说，我环视地堡，终于设法在普通人员中看到了高级情报分析员的那只眼睛。“我们需要检查记录，设法找到其他迹象符合……”
“我们已经辨认出它了。”Drumon 向我保证，我在Revenant上康复期中见过的些许快乐迹象再次短暂浮现。“那是‘永坠地狱的滋生’号，447.M36年第一次被见证， 在Spinward Drift 。或者说，至少，第一次被幸存者见证并记录。它的运动轨迹和众所周知的任何亚空间船只残骸一样。”
“好吧，那算个安慰，至少，”我说，尽力让我听起来像真那么想的，而没有被那名字弄得不安。谁选的它，而为什么他们不能起个令人愉快点的名字，这不是我考虑的（13）。“很遗憾我们不能警告那些它接下来驶向的人。”
“不幸的是，鉴于亚空间的本性，无法做出这种预测。”Yaffel说。好像没有在他机械化的单调声音里注入遗憾的语气。“但是，它很有可能跟随太空废船到达下一个目的地。”
“为什么？”DuPanya问，在这种情况下非常合理，那时Mira 的脸几乎没朝着我，而精神错乱的做出一个令人惊讶的粗野手势。
私下说，我同意她，但如果阿斯塔特们把这种胡闹当真，我们只能听任接下来发生的。
“因为它和太空废船同时进入的亚空间。”Yaffel 说，“跟随这个流向。我们检查了过去一个半世纪许多货柜船进出Viridia 星系的记录。这一区域空间和时间的虚空有继续保持合理的稳定的迹象。 ”
“合理的稳定是在相对条件下的，”Drumon 再次冰冷的打断，“跟随错误的流向会把我们带到一个完全不同的星系。但我们在Revenant 上有个好导航员，而他认为赌一场是合理的。”
“更不用说还有我的运算，应该能可观的降低各种意外。”Yaffel 补充。
“那么，请原谅如果我说错了，”DuPanya 说，“我们是否可以推断您试图用自己的船追踪‘永坠地狱的滋生’号？”
“我们是的。”Gries 冷漠的说。他转过头，视线扫过聚集起的军官。“叛乱已然被挫败IG应该有能力解决Viridia 上的事宜。一旦目前的行动结束，我们就会出发。”
“我们会想念你。”我有策略的说，在任何卫军军官不幸说出什么可能伤感情或更糟糕的话前站出来。“而我们必须完成自己的任务，无论结局如何。”
回头看，有时我会好奇如果那时我闭上嘴就能躲过一大堆不愉快的事，但某种程度上我表示怀疑。Gries 明显在那早呼叫我时已经下定决心，而一位阿斯塔特连长是很难拒绝的。他的目光落到我身上。“政委，你可以跟随我们，如果你希望的话。‘永坠地狱的滋生’是整个节区的威胁，而且会继续如此直到它被和谐。无疑IG 高层将会珍惜你对我们行动的报告。”
“我不怀疑他们会的。”我圆滑的说，同时绝望的思考可信的理由不被卷入这个疯狂的任务。一个没想出来，而且，再一次，我诅咒自己空穴来风的名头。我怎么能拒绝，这有满屋子的将军和资深政委盯着我，大部分带着伪装的嫉妒？我耸耸肩，决心尽量利用这个机会。“我的任务是联络您只要您还需要，所以当然我很高兴继续。我将会命令我的助手安排咱们离开的事宜。”
“很好。”Gries 点头，转身大步离开地堡没有再说一个词，其他阿斯塔特和摇晃的机械神甫跟着他。
出现一个含糊的声音，支配的语气带着怀疑和愤怒，而我才意识到Mira 掐着我的胳膊，她的表情凝重。“Ciaphas ”，她坚定的说，“我们需要谈谈。关于我们。”
（13） 传统上说，太空废船由负责它们首次出现节区的审判庭秘会起名字，而且，像Cain 指出的，他们确实倾向于戏剧性行为。
《沙丘》六部曲合集
《波西杰克逊》系列合集
《猎魔人》合集
“麻烦的是，” Mira 说，在某次周期性拜访我营房的社交活动时，“那意味着相当大部分全部人口，”她耸了耸肩，整理好她几乎穿着的礼服上有趣的波纹状布料，然后探身研究起摆在我俩中间桌子上的弑君棋盘，给我全面欣赏她穿着效果的机会。她是个充满激情的人，如果直点说，选手，一种她看起来对所有娱乐活动都保持的态度，而且急于行差踏错，一个出奇令人愉快的伴侣。至少在我希望待在 Viridia 的短暂时间里。我能想到她天生的自我为中心不久之后就会让人疲惫不堪（2），但我假设，鉴于她如何被抚育的，那基本不是她的错。
“至关重要的事情是，清除有影响力的关键人物越快越好。”我告诉她，描绘起我关于Keffia 之战的记忆，所有的事情在我头上很远地方，实际是在平流层里发生的：在那些相当无忧无虑的日子里，我不得不担心的是围堵债务人，观看震地炮以高抛物线朝远到不能还击的敌人射出炮弹，和躲避 Mosture 上校偶尔意图操纵我上火线。（除了被卷入一场和一群基贼混种的激烈战斗，使我不 舒服的联想起 Mira 和我一起面对的最近这次，当然。）
“从守卫和PDF开始。”因为很快 Viridia 人很快就能开始擦他们自己的屁股了，这样我就能尽快回到旅总部并远离任何想杀我的东西；最少直到 Lokris 将军找到另一个疯狂的冒险再扔给我。一旦这一系列事件的主因被消灭，感化者战团应该也不会想停留在这附近，而叛乱的骨干基本上已经被消灭了，外面还有一些叛变PDF部队，不是受虫巢意识影响的混种和被植入人类组成的，就是坚持着被灌输给他们、使他们最初参加这场革命的愚蠢想法，不愿承认他们被异形欺骗的人，但他们几乎不可能坚持对抗守卫军很长时间，更别说神皇选择的战士。Gries 并没有隐藏实际上，一旦感化者们完成净化他就要撤军去寻找一场更有意思的战争的想法，而当阿斯塔特离开 Viridia 我的任务也要跟着他们走，而他们几乎不需要和IG部队联络了。而在这期间，我过的比预期舒服的多， Mira 用她父亲的特权在宫殿里给我找了间客房，声称需要我在左近，作为有应对基贼大量滋生经验的军事参谋，而如果他知道她的真正动机总督也足够绅士假装忽视它们。实际上那豪宅太奢侈了，如果有什么不满意的，我不得不睡在其中一张沙发上，床对于我来说太软了，至少对于要在它上面做的事来说。
“我想是的。”她吃掉了我一个相，令人印象深刻的用她自己的棋子包围了王，坐回去，看起来沾沾自喜。“我赢了，我想。”“看起来是的。”我说。实际上我大概能在几步内反转局势，但之后这盘棋的结局将会被乏味的延后，而 Mira 必然会因被愚弄而生气，而扫了这个晚上剩下时间的兴。因此现在认输还能让她有个好心情，准备好接下来更令人愉悦的爱好，我们都知道那是她来访的真正目的。
所以，当听到套房门被撞开的声音时我感到五味杂陈，随之是不会被认错的、塞得过满的行囊掉在地毯上的叮当声。 Mira 睁大了眼睛，就像她第一眼见到基贼时的表情，甚至在熟悉的臭味飘过我鼻孔前我就敢下个大注，赌我转身能能发现的东西。
“ Jurgen 。”我说，以试水温时被烫到的声音。“以泰拉的名义你是怎么到这的？”他看起来一贯的不讨人喜欢，就像一个纳垢灵不知怎么卷入一堆随机收集的卫军装备，但我像往常一样很高兴见到他。
“在其中一艘运兵船上，”我助手说，体贴的没有东张西望，像做其他任何事情一样咬文嚼字的理解夸张的问题。“然后乘第一艘穿梭机下来。对此将军不太高兴，但我告诉他我是你的人，因此他们找到了这个房间。”
“我打赌他是那样。”太知道 Jurgen 在跟进他认为是自己任务的事情时能有多固执了，无论任何阶层或军衔在他和他发怒的不幸目标之间没有任何区别。我毫不怀疑、如果没有被授予类似我政委助手身份的保护，他已经因违抗命令被枪毙好几回了。
和见过他独特的出场式时相比，我的客人因为我显然认识这个鬼而更震惊了，我向她介绍，“这是 DuPanya 女士，总督阁下的女儿，PDF的高级军官。Mira ，我助手，炮手 Jurgen 。”
“很高兴见到你，女士。” Jurgen 说，因为距离太远慈悲的没伸出握手。因为不能从我对她介绍时军阶的描述、明显看出她的民兵军衔，他把手举到从头盔下面蔓生出的平直而无光泽的头发边、做了一个介于挥手和敬礼之间的手势，在他令人困惑的挠了挠头前。
“我以为你和阿斯塔特在一起，长官。”
（1）像其他经验丰富的旅行者一样，Cain 用这个术语概括指执法者，而不是实际上的法务部成员。像之前提到的，他们在Viridia 上被称作“守卫”。 （2）讽刺的是看起来Cain 完全忽视了这段描述，但是，我怀疑，我的读者们没有。
“联络他们。”我说，“但最主要的PDF指挥中心在这，在宫殿里，那意味着同时也是卫军的中心。 ”
“我明白了。”Jurgen 说，审慎的点了点头，“所以你需要在这，真的。为了这个联络事情的工作。”
“这里舒服得多了。” Mira 说，硬绷着没咯咯笑出来。“为了联络的事情。”
“是的，就是这样。”我说，比我想说的更少。Jurgen 和我一起经历了很多，他救我的次数我已经数不过来了。我已经习惯了人们因他不吸引人的外表鄙视他，但 Maira 浅薄的暗中嘲笑使我后颈的毛发直立（激怒了我）。也许幸运的是，他们和其他部位一样皮厚（没有表现出来生气，同时暗讽自己脸皮厚），而她依然未察觉我不赞同拿 Jurgen 找乐。“我们会给你找到宿舍的。”
“不用那么麻烦，”Jurgen 说，在行囊里翻找着。“我有个铺盖卷。”他开始四处打量这个奢华装修的房间找个地方铺开它。
“我很高兴你和往常一样准备充分。”试着不去想象他住进来一天内就会把这间精致的卧室变得一团糟，更不用说他的存在会打断我继续愉快的联络一位亲卫团特别荣誉的上校。“但我们能让你比那更舒适一些。”
“我们当然能。”Mira 最后表情恢复正常，“这一侧的客人套房附带仆人房间，”她指着室内墙上一面锁着的门，我原来以为那只是链接隔壁另一间我和住的一样的套房，能让客人多点空间乱放东西，“你可以用那间。”
“我不想给你添麻烦，女士。” Jurgen 说，明显还以为她是想要帮忙。
Mira 摇了摇头，“根本不麻烦，”她向他保证，严肃的表情值得称赞。“走廊里的大门不会关闭，给清洁工走。”给他们，可我从来没见过他们，我感到强烈的同情心。“明天一早我们就让主管把它打开。”她示意那个连接的门时朝我用眼神提出一个无声的问题，而我点了点头。
除了他邋遢的外表，和那跟随着他的袜子酝酿出的瘴气， Jurgen 是非常谨慎的；没有好的理由他不会闯入。更不用提，潜伏基贼教纷纷现身，如果我的助手和他的激光枪在听力范围内我会睡得更香甜。我总把武器带在身边，当然，可一旦知道我有完全可以依赖的后援意外的令人安慰。实际上并不夸张的说直到Jurgen 出人意料的出现在我房间里我才意识到多想念它。
“这样，如果没有别的事情了，长官，我就去睡觉了。”我助手说，俯身收拾他的行囊。
“很好。”我告诉他，“现在卫军到了，我们明天会非常忙碌。”
“那是肯定的。” Mira 同意道，当门碰上，空气中残留着他存在的痕迹像一个有体臭的幽灵。她揣测的朝我抬起眉毛，“也许我们应该在还可以的时候继续做点联络？”
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好吧，我对于几万个将会到来的卫军对这个星球，以及我宁静的心灵，造成的影响并没有判断错。现在这个星系里真的有IG武装力量需要协调，Gries 以超过每天一次的频率联系我，我们也适应了通话时间由简短到漫长的变化，那大部分内容从上次公报起就是交流猎获滋生基贼的记录，被他的阿斯塔特（高）和Orten的PDF（可怜的少）。
鉴于PDF如此被危及，Gries 把他的指挥总部设在机械教神殿，在那，我猜，他和他的人会被万机神的信徒当作最受欢迎的外人。
之所以我还没有冒险穿过城市加入他们，是因为觉得我的任务需要我离PDF指挥地堡越近越好，而非宫殿里的清苦住所。几天之内卫军就到了，然而，我开始觉得祈祷机械神更严苛一点的主意越来越吸引人。
在安置远征军（3）的事情上DuPanya 总督好心的把地堡放在他家下面，这意味着我要几乎不停的处理全体人员的事物。可以预料的是，每一个团指挥官和他们的政委都想见我，了解我对从没听过的事情的意见，并问我能不能建议阿斯塔特们把这些迫切担心的事情放到他们行动名单的首位。如果没有Jurgen 以他通常的顽固和对条例故意咬文嚼字的组合动作转移大部分这些要求，我根本不会有和Gries 通话的时间。甚至Miar 的出现开始看起来像是对永无休止枯燥兀长的要求、抱怨和数据重组的一点补偿。我不怀疑，从到这的航行中观察到阿斯塔特的行为来看，他们会对这种混乱的保持最大程度耐心，所以当Gries 一天早晨联系我要求和总督和高级卫军军官会面时你不会怀疑我的惊奇，在他最早的会议上。那发生时我正在和Miar 吃早餐，她目光越过刚才吃的腌grox肉、文火煮蛋和某种本地熏鱼的盘子惊异的看着我。
“你想他要干什么？”她问，我耸耸肩，和往常一样对她能吃掉那么多食物而没有什么可见的不良反应非常着迷。“我想我们很快就会知道了。”我说，感激的喝了一口tanna茶（4），Jurgen 随身带着补给，直到它回来我才意识到多想念这东西。“我们本来就想让他参加战术会议。也许一开始就让他以为是自己的主意会更简单一点。”
“也许。”Mira 有点模糊的同意道，“但如果你请他他反而为什么不来？我以为我们要协调行动。”
（3）总督可能是为了确保他不被完全推出决策圈外。 （4）一种Valhallan 热饮，那是Cain 第一次被派遣到从那个世界来的团不久就形成的口味。为什么，我一点也不知道。
“阿斯塔特更喜欢以他们自己的准则协调。”我告诉她，词语不时被啄饮芳香液体打断。我不怀疑他们是地球上的祂的狂热仆人，但无论什么使他们超越常人的炼金术让他们区别于普通人。也许假如我没有这么受侵害，同时在物质和精神上，因为我在 Interims Prime 上的经历，我也许能在到这的旅途中和他们更多交流，比现在达成更多共识，但出于某种原因我表示怀疑。我曾经建立最接近于个人联系的是和Drumon ，而他对 necrons 和它们地狱般的设备比社交细节接触更感兴趣。
“谁不是呢？” 她问，足够合乎情理。我想不出听起来不那么老生常谈的答案了，或者说沾沾自喜，所以我躲进早餐里并简单的耸了耸肩。
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就像总督应该做的，他没有浪费时间组织了Gries 要求的会议。当我进入指挥地堡，tanna 的味道还在我嘴里，我很高兴的在那意外见到 Orten，显然是受到了 DuPanya 的邀请。有他在身边作为本地情报的来源是很有用的，而节省了我们之后、为了不太可能的情况因任何事需要他指挥的武装、而重新向他简报的麻烦。我和蔼的点头打招呼，交换了几句话，我对他的友善没有引起反响、看起来没能改变一定数量卫军军官表现得不屑一顾或者几乎没有掩饰的鄙视、而不是些许被勉强的热情。就算有合理的理由只要他们自己人没被枪打到、他们也没有时间理PDF，当然，但在当前环境下，如果他们中只有一小部分不怀疑 Orten 自己就是个混种、我也不会完全感到意外。（5）更令人意外的是 Mira 的出现，穿着她另一件婚礼蛋糕似的制服，但这次足够理智把乳沟藏起来它才没有分散任何人的注意力。
她进来时朝我笑了笑，如果任何集会的军官注意到了，他们也足够礼貌没表现出把这当成对痴迷于像我这样受欢迎的、风度翩翩的英雄、而不是别的什么。
我走到女孩和她父亲跟前，替我认识的或者想留下一个良好印象的卫军军官，其实就是我，表达对他的问候。“总督大人。”我说，先向他打招呼，像礼节要求的，然后向Mira 打点头，“上校，没想到的荣幸。”确实是的， 她一个小时左右之前离开我房间时一句没提到要跟来，而且肯定以非常快速度换了衣服，最少以她的标准来说。许多帝国军官对她的出现显得疑惑，甚至就算他们把她的军衔当真，而我怀疑他们任何人会这样做，那是目前这房间里最低等的。
她又笑了，不过在她回答前，DuPanya 切进来，就像我用链锯剑让对手见红那么机敏，“我女儿以我候选继承者的身份来这，政委（6），”他说，“在这个动荡的时期，让她跟进政事是很重要的，万一她不得不掌权管理政府。”
“当然，” 我严肃的点点头，就像此时在Viridia 上除了紧张的端着光枪的卫军还有什么值一分钱的政府，他们引用任何能想起来的占领法规（7）的片段，直到没有任何东西或人看起来对他们的战友有威胁，而且如果他们的妄想症被轻微碰触就会不加分辨的使用武器。（那在正确，或错误的，环境下，没有什么区别，作为一条规定。）“但我确定我们都希望不会发生这种情况。”如果我是 Viridia 人绝对会这样想，无论如何。
“的确。”DuPanya 瞪了一眼他的女儿，显然没费力就察觉了我的暗中的意思，并把讨论转移到更安全的话题。“你认为阿斯塔特想谈些什么？”
“我不知道。”我承认，试着让自己的语调没那么讨人厌。毕竟，我们应该是一边的，但是，就像我提到过的，阿斯塔特行事有自己原则，看起来向盟友越少吐露秘密越符合他们的利益。至少感化者是这样的，同时我也没有理由怀疑其他战团不是这样（8）。“但我觉得我们很快就会知道了。”
我们也没等太久。在指定的时间，几乎就在那一秒，我联络过的阿斯塔特的整齐化一的足甲敲击在岩板上的声音回响在地堡里，从承重梁上震下一薄层灰尘洒了每人身上些许假头皮屑，所有的目光都指向大门口。过了一会儿或更长的时间里，叮当响声和震动让人越加不舒服，Gries 出现了， 两侧是之前和他在一起的小队里的伙伴（9）。然后，我真的吃惊了。Drumon 在他们身后一两步的地方跟随着。就算他还戴着头盔，那正挂在他的腰带上的小袋子里，挨着皮套里的等离子手枪，我也会因为他背后的金属爪立刻认出他，那有活动关节的手臂整齐的平行折叠在他脊背的位置。他在手枪的对面一侧带着有鞘的宝剑，在圆头上有个类似启动符纹的东西。他明显习惯于同时施展它们，就像我使用链锯剑和副武器的方式，而我不自主的笑了，被发现技术军士和我又一个小共同点逗乐。对上我的眼神，Drumon 回报微笑并点头致意，这明显震惊了比我更注意到它的集会军官们。其实，我是如此吃惊，我花了一会儿时间辨认在他后面平稳滑动的红袍机械神甫，像在兽人身后的小鬼一样（10）。 我不知道机械神甫的出现意味着什么，但我非常确定不是什么好事。
“队长。”DuPanya 上前欢迎Gries ，
（5）他不是，当然，第一个被筛查并宣告没有被异形污染的Vidiria 人。否则他不会还能呼吸，更不用说进入这个星球上守卫最森严的设施之一。 （6） 并不非常准确，她是三个同胞之中最年轻的，但那时只有她在Fidelis 。
（7）或者，它的官方抬头，《为了安全保护在神圣陛下的帝国守卫军和盟友武装力量守护下地区平民的规定和补给的紧急军事法》（第236次 修订版，759.M40 ） （8）绝大多数，肯定的。大部分，如果不是全部，有他们自己的传统和秘密，有时候在一定程度上看起来非常异端而不是神皇忠仆。
（9）从这可以推测出，他们或许摘下了头盔，而Cain 在其他情况下见过他们，或者认出了他们甲胄上的个人纹章；更可能是后者。
（10）不是的，我怀疑，一种技术军士不会同意的类比。
“光环上满是小船，在这范围内SDF想区分他们是非常困难的，鉴于他们鸟卜仪上太空废船的遮蔽效果和大量的类彗星残骸。”
这对我来说貌似足够合理。起始只需要数人感染，每一代混种会越发强大，一只小船的成员会是很好的开局。特别是如果他们有空间装载一两只纯种的，将会更加快一点这个进程。
“那就引起了另一种可能性的警报，”我说，“鉴于进出星系货柜的规模，和转载它们的船的数量，我们能有多确定某些亵渎已经旅行到此节区的其他地方，专心的尽广范围散播腐化？”
我周围高级军官的表情就像我预料的那样非常不喜欢这个想法。
“这看起来不太可能。”Drumon插话，所有人明显松了口气，“但向附近星系权威机构发送星语是审慎的。”
“我赞同。”Gries 说，“基因盗取者邪教通常一次集中于颠覆一个世界。”
好吧，我觉得他应该懂行，作为此地对帝国敌人们最专业的专家，也是最擅长把它们从鞋底抹干净的。
“应更紧迫的考虑是太空废船本身，”Yaffel 提出，以无疑把大家都带回点儿上的样子，“无论它去哪，都会继续污染有人居住的星系。”
“更别说那些已经遍及的了。”我说，我环视地堡，终于设法在普通人员中看到了高级情报分析员的那只眼睛。“我们需要检查记录，设法找到其他迹象符合……”
“我们已经辨认出它了。”Drumon 向我保证，我在Revenant上康复期中见过的些许快乐迹象再次短暂浮现。“那是‘永坠地狱的滋生’号，447.M36年第一次被见证， 在Spinward Drift 。或者说，至少，第一次被幸存者见证并记录。它的运动轨迹和众所周知的任何亚空间船只残骸一样。”
“好吧，那算个安慰，至少，”我说，尽力让我听起来像真那么想的，而没有被那名字弄得不安。谁选的它，而为什么他们不能起个令人愉快点的名字，这不是我考虑的（13）。“很遗憾我们不能警告那些它接下来驶向的人。”
“不幸的是，鉴于亚空间的本性，无法做出这种预测。”Yaffel说。好像没有在他机械化的单调声音里注入遗憾的语气。“但是，它很有可能跟随太空废船到达下一个目的地。”
“为什么？”DuPanya问，在这种情况下非常合理，那时Mira 的脸几乎没朝着我，而精神错乱的做出一个令人惊讶的粗野手势。
私下说，我同意她，但如果阿斯塔特们把这种胡闹当真，我们只能听任接下来发生的。
“因为它和太空废船同时进入的亚空间。”Yaffel 说，“跟随这个流向。我们检查了过去一个半世纪许多货柜船进出Viridia 星系的记录。这一区域空间和时间的虚空有继续保持合理的稳定的迹象。 ”
“合理的稳定是在相对条件下的，”Drumon 再次冰冷的打断，“跟随错误的流向会把我们带到一个完全不同的星系。但我们在Revenant 上有个好导航员，而他认为赌一场是合理的。”
“更不用说还有我的运算，应该能可观的降低各种意外。”Yaffel 补充。
“那么，请原谅如果我说错了，”DuPanya 说，“我们是否可以推断您试图用自己的船追踪‘永坠地狱的滋生’号？”
“我们是的。”Gries 冷漠的说。他转过头，视线扫过聚集起的军官。“叛乱已然被挫败IG应该有能力解决Viridia 上的事宜。一旦目前的行动结束，我们就会出发。”
“我们会想念你。”我有策略的说，在任何卫军军官不幸说出什么可能伤感情或更糟糕的话前站出来。“而我们必须完成自己的任务，无论结局如何。”
回头看，有时我会好奇如果那时我闭上嘴就能躲过一大堆不愉快的事，但某种程度上我表示怀疑。Gries 明显在那早呼叫我时已经下定决心，而一位阿斯塔特连长是很难拒绝的。他的目光落到我身上。“政委，你可以跟随我们，如果你希望的话。‘永坠地狱的滋生’是整个节区的威胁，而且会继续如此直到它被和谐。无疑IG 高层将会珍惜你对我们行动的报告。”
“我不怀疑他们会的。”我圆滑的说，同时绝望的思考可信的理由不被卷入这个疯狂的任务。一个没想出来，而且，再一次，我诅咒自己空穴来风的名头。我怎么能拒绝，这有满屋子的将军和资深政委盯着我，大部分带着伪装的嫉妒？我耸耸肩，决心尽量利用这个机会。“我的任务是联络您只要您还需要，所以当然我很高兴继续。我将会命令我的助手安排咱们离开的事宜。”
“很好。”Gries 点头，转身大步离开地堡没有再说一个词，其他阿斯塔特和摇晃的机械神甫跟着他。
出现一个含糊的声音，支配的语气带着怀疑和愤怒，而我才意识到Mira 掐着我的胳膊，她的表情凝重。“Ciaphas ”，她坚定的说，“我们需要谈谈。关于我们。”
（13） 传统上说，太空废船由负责它们首次出现节区的审判庭秘会起名字，而且，像Cain 指出的，他们确实倾向于戏剧性行为。