20
爆发的疼痛来自内部，挤压大脑的撞击感使他根本无法思考。他不能说、不能看、不能动，他的身体有如扎满成千上万根针，不过这是好事：表示他仍然有身体。除此之外，世界是黑暗的真空。
然后有了光。两股力量激烈冲突：动弹不得的恐慌以及想要逃离的欲望，逃离撞击感。疼痛先存在，收放在他大脑的黑盒子里。光线则来自外部。他眨眨眼，强迫自己撑开眼皮，却什么也看不见。他感觉头壳里有种刀刺般的痛楚，痛得他皱脸。线条开始成形，色彩填满场景。他看到打开一条缝的窗帘，条状的阳光映射在白色天花板，照亮整个房间。
他躺在床上，家具有如热蜡般融解。他的鼻子像着了火，他吸了一口气，感觉某处一阵刺痛。他的叫声堵在喉头，有什么东西填满他的口腔，推挤着他的脸颊和喉咙。他的舌头触到一样有皮革味的怪东西，他用舌头顶它，想把它赶出口腔。那东西固定在他脸上，扯开他的嘴角。他的脸一阵麻、一阵痒、一阵麻、一阵痒。然后他感觉冷得要命。
他的知觉试图与疼痛讨价还价。金属环绕着他的手腕和脚踝。他沾满汗水和泥土的身体底下铺着凹凸不平的床垫。回忆：提灯的强光，黑暗中的恶影，一个满怀怨恨的女人，穿着红外套的克莱瑞丝。她在哪里?克莱瑞丝的影像与门的动静合而为一，另一个克莱瑞丝出现了，红和黑。发发慈悲吧!
她坐到他身边，她用冰冷的手摸摸他的额头，他好像听见「汗」这个字。并不是他在谵语，克莱瑞丝确实在说话。他看到她的嘴唇在动，彷佛看着关成静音的电视画面。他强迫自己的心智安静。
「抱歉，我不是很擅长做这种事。」他听到她说。
疼痛卷土重来，恶狠狠地。他脑中噪声大作。
他看到针头刺进他的手臂，旁边已经松松地裹着弹性绷带。克莱瑞丝粗鲁地移开针筒。
「我每次都没办法第一次就找到这根血管。」她笑着说。
他想尖叫。他的眼皮变得沉重，接着天旋地转。他看到克莱瑞丝的幽魂站起身，谨慎地抚摸他的脸颊。
「晚安，我的小老鼠。」
❄
泰奥醒来时已经是晚上了，他觉得呼吸困难。他吓了一跳，过了一会儿才恢复镇定。呼吸的动作会朝他胸腔施加压力，增强快要溺毙的感觉。一束电流快速窜过他的身躯，引发不自主的反应。他的臀部往前顶，双腿摇晃，腹部痉挛收缩。他需要水，需要食物，需要上厕所。他的膀胱涨得好大，压迫着鼠蹊部。他没尿床真是个奇迹。
他试着移动手臂，却徒劳无功。他的手腕仍被铐在木头床柱上，两手高举过头，这动作压迫到他的肩膀，他的肩胛骨痛得要命。手铐将他麻痹的手臂往后牢牢固定住，只有大约十公分的活动空间。他的身体滑下床垫，因此他的肌肉都伸展到了极限，从他的指尖到他的颈根都在发麻。
他扭过手臂察看肘部的伤，伤口周围都是干掉的血。他为了圣诞节—是前一天晚上的事吗?—而换上的正式衬衫已经扯破了，袒露出他的左侧乳头。他试着调整到好一点的姿势。他头靠着床头板，试着用腿部力量把身体往上撑。他还是敌不过地心引力：他的脚滑开了，屁股在床垫上弹了弹，脊椎拉得发出声响。
较小的这间卧室出人意料地窒闷。窗户紧闭，还被蓝色小鸟图案的窗帘遮住。床垫的材质是黄色泡棉，床头板在门上投射出一道隐约令人不安的阴影。床边桌上的陶瓷猎犬以悲悯的表情盯着他看。窗台底下有一台独轮手推车，就他记忆所及，那里原本并没有手推车。这项观察没什么用处，因为他原本也没注意到这面窗帘这么俗气。所有东西现在都被他放大检视。
装着布雷诺眼镜的医生包放在五斗柜上，高度比他的视线略高。他能看到号码锁，它看起来亮晶晶的，好像有人特地把它擦亮。想到克莱瑞丝把那些数字擦亮—因为她想试出密码—引起他内心纯然的恐惧。
他逼自己保持冷静。他知道克莱瑞丝希望他受罪，她那顽固的自欺欺人心态蒙蔽了她，令她看不出他们的关系能带来何等益处。就某种角度来说，他能理解这短暂的混乱局面，不过他也想厘清事情，并且原谅她。
不久之后她走进房间，右手拿着一杯水。她身穿白色连身裤，表情出乎意料地忧伤。她低着头、垂着眼皮、嘴唇抿成严肃的表情，看起来有如被恶魔附身。她站在床前，微微地前后摆动身体。
「克莱瑞丝，拜托妳跟我说话。」他打破沉默说道。直到这时他才意识到自己已经没戴着口塞了。他的声音沙哑却有力。「跟我说话。一切都还好吗?」
「喝吧。」她递出那杯水。
泰奥动了动手臂，但手铐让他的双手相隔二十公分。他扯着炼条，把手腕都刮伤了，却还是不够。他吞了口口水，感觉口干舌燥。他其他的感觉都消失了，只剩下口渴。
「拜托妳靠近一点。」
她抬起头朝泰奥微笑，却纹风不动。
「别这么懒惰，来啊，喝水。」
「我没办法。」
克莱瑞丝低头看了看手里的杯子，然后再看他。她的眼睛像两个黑洞。
「天啊，真的很抱歉!」她说。她的语气甜腻，将头偏向一侧，脸上笑容不减。「我也渴了呢。」
她当着他的面大口大口喝掉那杯水。
「妳想报复我吗?」他问。他的脸又开始一阵麻一阵痒了。
「亲爱的，你饿了吗?」
她没等他回答，径自走出房间，再回来时一手握着一串香蕉，另一手拿着长刀。
「妳要做什么?」
她坐到床边，从香蕉串里掰下一根，剥了皮。他们彼此相隔只有几公分：他能闻到她的香水味，现在闻起来甜味有点太重了。他想触碰她，又不敢。
「我把屋子里打扫了一番，到处都是死掉的小虫子和灰尘!只要屋子里的女人分身乏术，所有东西都会变得一团乱。」她说，「我在沙发底下发现一套漂亮的刀具。」
她不太灵活地切着香蕉，因为这把刀又大又重。她放了一片香蕉在泰奥的唇间，他难以抗拒，他已经饿坏了。他慢慢地咀嚼，思考该对她说什么。
「妳为什么不放开我?」
「这样不是很好吗!」
「妳打算对我做什么?」
「噢，别再问我这么难回答的问题了啦!」她尖着嗓子嗔道，活像刚发现浴室里有蟑螂的十五岁少女。她往泰奥嘴里塞了另一片香蕉，等着他咀嚼。「你看到你的新交通工具了吗?」
她指着独轮手推车。这时候他才注意到手推车的轮子都沾满泥巴。
「我需要它来把你运进来，你很重耶，你知道吗?」
「停止，我们来认真地谈一谈。」
「你需要减肥喽，你到底多重啊?超过九十公斤?」
「这样不对，克莱瑞丝。报仇是—」
「报仇?」她莞尔一笑，她的笑容有够虚伪，看得他心惊肉跳。「亲爱的，我不懂你的意思耶，我只是让你体会一下我的感受。」
「我做的一切都是为了妳好，为了妳着想。」
「谢谢你了。」
「克莱瑞丝，妳不是坏人。」他刻意叫她的名字，这是一种营造亲密感的心理策略。「愤怒只会搞坏妳的心情。」
「我向你保证，我的心情好得很。打扫屋子对我大有好处。」她的目光沿着墙壁快速跃动，然后她霍地站起身，彷佛想起某件该去处理的急事。「我找到很多有趣的东西。」
她又匆匆地走出去了。泰奥透过敞开的门能看到厨房餐桌的一部分，还有金属水槽。水槽里堆着一落有待清洗的碗盘，他不禁怀疑究竟已经过了多长时间，克莱瑞丝才会弄脏那么多碗盘。他也怀疑她说自己「打扫」屋子是否在说谎。
「我利用这段时间思考过了。」她回来后说道。她把他的盥洗包搁在床上，泰奥觉得有点反胃。他瞥向五斗柜上的医生包，然后再望回克莱瑞丝的手。他看到她撕开一支新的注射器的包装袋，然后把针头装上。
「拜托不要给我打镇静剂。」
她心不在焉地微微点头，真是不尊重人。
「我可能会感染!」
「不会有这种事的，亲爱的。」
泰奥想反驳，但他能想到的所有论据都显得薄弱。从他的角度看，他双手高举过头地躺着，带着快要爆掉的膀胱，而克莱瑞丝活像某部恐怖片里的邪恶护士。他感到恐惧。
「你还想要再来点香蕉吗?」她问。她在他眼前晃动一安瓿泰优莱斯，量测着她要的剂量。
他还是觉得饿，但他说：「我对妳很失望，真不敢相信妳要再给我打镇静剂。」
克莱瑞丝在离他几公分外的沙发坐下来，深深望进他的眼睛。她的目光给了他一种前所未有的感觉。好像她知道布雷诺死去的事，而且认定一切都该怪他。
「这几天我想了很多……」她边说边把针头扎进安瓿瓶里，将药剂抽入针筒。瓶里还剩下一点点液体，要是他没记错的话，这是三瓶安瓿中的第二瓶了。「我回想我们最初几次交谈的经验，还有你设法接近我的伎俩……想着你用手铐囚禁我，给我戴口塞—」
「克莱瑞丝，我很抱歉。」
「别打岔。」现在她听起来好像快哭了。「泰奥，我细细回想发生的所有事，而且真的很努力要理解。我设身处地用你的角度思考。听起来疯狂，但你想要我爱上你，想要我像你爱我一样爱你。」她给他绑上弹性绷带，然后用酒精棉抹了抹他的手臂内侧，再用冰冷的手指摸找着血管。「我们的故事不能这样结束，这不是你应得的，不是我们应得的。」
他听得一头雾水。
「你有一个机会能让我听听你的说法，」她抹去一滴泪说道，「我懂，你对我有特殊的感觉。可是现在轮到我了，我对你也有特殊的感觉，而我想表现给你看。」
她朝房门点点头，然后摊平泰奥手臂的皮肤，慢慢推进注射器的活塞。
「现在我们睡觉吧。」