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凯特和苏梅贝拉站在书上,箭一般从大门口的守卫头上飞过,嘴里大声地骂骂咧咧,将所有来逛集市的人的注意力都吸引到自己身上。
紧张的马嘶声,马蹄的嗒嗒声。凯特回头瞧了一眼,扬着前蹄飞奔来的并不是马,而是一个半人马。这种非人类的书妖在管制区里很常见,但是并非所有的都那么引人注意,而这里的这位几乎把她们的戏份都抢走了。苏梅贝拉迅速地在自己的心灵书中分离出书页之心,边飞边念着里面炙热发亮的字,然后从空中朝下面的人群放出一道闪电。这只是个伤不到人的障眼法,但是伴随闪电而来的滚滚雷声盖过了堡垒里的警笛。
来逛黑市的人朝周围的街巷拥去,其中一些还趁摊贩不注意顺手牵羊,往口袋里塞满了摊上的货物。摊贩们挥舞着拳头威胁着头顶上的那两个姑娘。这时,苏梅贝拉又放出两道闪电,分别射向大门的左右两边。点点闪光噼里啪啦地顺着建筑物的正面一路向上,放倒了两个卫兵。这次不是变戏法了。这两个守卫要想重新站起来得是好几个小时之后了。
凯特把书驾驭得很好,通过调整脚上的力度就能控制飞行方向。要在飞行的书上站直并且保持平衡需要一些练习,在管制区的那几年中,她偶尔会用,但是自己从来没有过这样的书。前两周她才开始系统训练,有的时候跟苏梅贝拉一起,但大多数时间是自己一个人。在书城飞檐走壁的这几年里,她学会了在很高的地方保持平衡,这点对她的练习很有帮助。她飞起来的样子就像是在跳舞,风吹着脸颊,让她的皮夹克拉链叮当作响,这时她觉得自己自由自在的,轻盈得像一片羽毛。
大多数书巫一提到滑翔书就会表示不屑,他们欣赏的是能读的而不是能飞的书。芙莉亚的祖父卡西乌斯·费尔菲克斯却不同,他在几十年前就全身心投入到了研制各种神奇的书巫用品中去,给费园做出了有生命的阅读灯和会说话的阅读椅。还有一个叫让—路易·德·维勒的也爱搞这样的发明创造。1890年,他觉得把书窖里的书搬来搬去太辛苦,于是想到要发明一种书来代替他工作。他把这种书放在山一样的一摞摞书下面,只要喊一声,它们就能把他位于奥弗涅的庄园里的一摞摞书挪来挪去。德·维勒给自己的这个发明起了个特别高雅的名字,不过这个名字已经没什么人知道了。几年前,书城里的一群少年发现了他的这个发明,图简单就把它们称作滑翔书。凯特知道书城里有八本滑翔书,她告诉伊西丝后,伊西丝很快就给费园搞回来了两本。由于这些书本身就带有书巫能量,所以凯特也能用,虽然不能用像书巫那么持久。过几分钟这些书就会降回地面,好几天之后才能重新使用。
马杜克堡垒周边的街巷里全都是卫兵和受惊的商贩。地下之王的打手们似乎还没想好是该先帮忙对付堡垒里面的书蛭,还是先去抓滑翔书上的那两个姑娘。有几个在用机关枪和手枪朝那两个引起混乱的女孩扫射。
一颗子弹贴着凯特飞过去,她一个急转弯,疾掠过小摊的顶棚,她下意识地缩起身体,好让自己尽可能少地暴露给子弹。脚下那本打开的书似乎很烦躁不安,不过这只是空气阻力造成的。让—路易·德·维勒发明的这些书不适用于这样的高速,她们现在相当于赶着驮东西的驴在赛马跑道上飞奔。应该还有五六分钟的时间,之后凯特的书就会降落到地面上,苏梅贝拉的书随后也会降下去。她们得利用这段时间,尽可能引开瞄准芙莉亚和伊西丝所在那个房顶的狙击手的注意力。
凯特给苏梅贝拉使了个眼色,她们已经制造了足够多的混乱。年轻的女书巫正在枪林弹雨中左躲右闪,白色的头发在风中飞舞。对于胆敢扰乱黑市的人,可不是温和地警告一下就能完事的,马杜克把他的打手们训练得很好。
凯特和苏梅贝拉双双向上飞,一直飞到房檐前。凯特蹲得更低了,左脚死死踩住脚下的书,转了个弯。滑翔书箭一般从两堵山墙之间穿过,现在,下面的枪是打不到她了,但凯特不知道房顶上有多少枪手已经瞄准了她。
她飞进两个倾斜角度非常大的屋顶中间的缝隙。这时,苏梅贝拉从她身边掠过,用自己的心灵书朝凯特比画了一下。
“我后面跟着三个!”
“踩着滑翔书?”
“扫帚不也有把儿可扶吗?”
凯特骂了一句。“是书巫?”
“我觉得不是,不过其中两个有枪,另外一个拿着警棍。”
她们并肩飞行在两排屋顶之间,下降高度,钻进满是裂纹的石头砖块组成的丛林之中。到处都是厚厚的苔藓、排水沟和排水管被堵住的地方,上次下雨留下的积水成了腐臭的水塘。鸟儿在空中扑扇着翅膀,被警笛吓得惊慌失措。
凯特看看右上方的屋脊,她听到屋脊后面传来人声。追兵随时会从那后面冒出来。
“我去引开他们。”凯特喊道,她们这时正从一个昏暗的院子上方穿过。“你能从下面袭击他们吗?”
苏梅贝拉没有多想,猛地掉转书的方向,随即钻进下面的昏暗中。凯特跳起,转身,双脚稳稳地又落回敞开的书页上。她现在是在倒着飞,一时间感到有些眩晕。
追兵这时已经上来了,他们一个接一个地呼啸着从屋脊上飞过,跟在她身后,离她大约三十码。两个带枪的边飞边朝她瞄准。以为马杜克的人对空中袭击没有准备那就太天真了。
凯特飞出小之字形,看到那两个男人镇静自若地瞄准自己,速度和迎面扑来的风丝毫不会影响他们,这让凯特有些害怕。
他们一下子飞过了下面的院子,没人朝底下看。
这次,苏梅贝拉没有用火。飞在后面的那个男人就像被一只无形的手抓住了,一头栽到最近的房顶上,叫声终结在屋瓦的爆裂声中。两名枪手中的一个被下面来的一股力击中,重重地撞在一堵山墙上,把山墙撞塌了。
最后一个人也已经飞过了院子上空,枪口依然瞄准着凯特。凯特猛地将书向上拉起,向左下方冲去。子弹“嗖”地从她身边飞过,打碎了一扇油腻腻的阁楼窗户。倒着飞的凯特差点失去平衡,她手臂乱挥,险些撞在一面就像是平地冒出来的墙上。等她摇摇晃晃稳住重心,就看见苏梅贝拉追上了那个枪手。枪手正打算掉转方向朝她开火,她就已经在飞过枪手身边时给了他的脑袋一拳。枪手叫起来,身体乱晃,像是要扶着自己的枪站稳似的,但脚下的书却突然不见了。滑翔书自己朝前飞去,“啪”的一声掉进一个水洼里。男人撞在一个屋脊上,一个跟头跌进房顶的另一边,不见了。
几秒种后,苏梅贝拉来到了凯特身边,凯特正在调头到飞行的方向,这次她转身的时候要小心得多。
凯特心跳快得她自己都能听见。“干得不错。”
“他打中你了吗?”
“差得远呢,”凯特对苏梅贝拉笑笑,“真的,干得漂亮。”
苏梅贝拉的脸红了,不过也可能是因为疲劳。“咱们回去吧?如果一切顺利,其他人应该已经进去了。”
凯特继续搜寻敌人,没有看到什么人,不过她不太相信这样就太平了。“我有个好主意。”
苏梅贝拉挑起一边的眉毛。
“咱们跟着他们。”凯特说。
“但计划……”
“可以改。”菲尼安也许会需要她。她肯定是需要菲尼安的。“也许她们需要支援。”
苏梅贝拉把脸一沉。“咱们怎么约好的,就怎么做。”
“约定的时候咱们并不知道上面的活儿这么容易。”
“容易?”苏梅贝拉双眉之间的皱纹更深了。
凯特指指前面。“最后那个大厅在那边。咱们试试。”
“不,咱们……”
凯特没等她继续说,就加快了滑翔书的速度。

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