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伊西丝猛地推开了芙莉亚。芙莉亚为保持平衡跨了一大步,拧过身子,但还是跌倒了。她曾在书里读到过,人中弹后的感觉会有延迟,因为惊恐会在第一时间麻痹痛感,所以她一时搞不清楚自己有没有中弹。
没有时间找伤口了。有人在喊,强烈的光束将四周笼罩在一片刺眼的白色中。
伊西丝叉着双腿站在铁门前,上身敞开变成了一本书,几秒钟前还是肋骨的地方,现在露出的是翻开的书页。书页哗啦啦地抖动着,其中一页变得僵硬,然后裂成了两片,露出里面灼热的书页之心。伊西丝的嘴唇无声地念了几个字,她的书巫力比绝大多数书巫都强,但是使用书巫力也非常耗费她的体力。虽然已经过了六个月,但她在使用新获得的力量时依然感到有些困难。
朝她开枪的那个男人被笼罩在一片炽烈的白光中,他被一股强大到足以推动坦克的力量猛地向后抛出,伴随着一声大叫,重重地摔在房檐上,仰面朝天地掉进了下面的巷子里。
芙莉亚跳起来,现在就算是堡垒脚下的那些守卫,应该也知道房顶上有入侵者了。
伊西丝胸膛中的书页之心熄灭了,书随即合上,重新变回女性的身体,只留下一道从胸前延伸到腰部的红印,一点疤痕都没有。
芙莉亚本想说开枪就能解决问题,伊西丝的腰带上别着一把银色的手枪,但芙莉亚明白分离书页之心是她下意识的举动。伊西丝变成七芒星书妖后,就一直在努力克服这件事带来的后果:一方面,她现在拥有无与伦比的巫力,但同时,要控制这种巫力又非常困难。她是第一个,恐怕也是唯一一个拥有书巫力的书妖,她的巫力之强,恐怕连书巫之母菲德拉·赫库兰尼亚看了也会惊叹不已。
伊西丝一边合上紧身胸衣,一边嘟囔着骂了一句,这一次她合上了几乎所有的挂钩,好让身体里的书页之心不要又自作主张地打开。接着,她拔出手枪,看着房顶上。这里随时会再出现守卫。
芙莉亚看见伊西丝轻轻摇晃了一下,她的眉毛上有汗珠在闪烁。“你还好吧?”
伊西丝点点头。
“真的?”
“好了,芙莉亚,别再问了!我很好!”伊西丝语气中的严厉跟之前书巫力的爆发一样,是不由自主的。伊西丝每次快要筋疲力尽的时候脾气都会变得很大。很快她就又要陷入好几天的恢复睡眠中,过去几个月里,这样的事已经发生过很多次了。
芙莉亚捡起鸟喙书,把一根手指插进书页之间。塔楼的方向传来了嘈杂声,看来守卫们还在忙着对付那些入侵的书蛭。
“背靠背,”伊西丝命令道,“他们会从两边过来,如果人多,你千万不要慌,专心对付一个,各个击破。小心反冲力!”
芙莉亚点点头,她现在已经感受不到太多的反冲力了,在被苏梅贝拉训练了几个月之后,她已经能够熟练地使用书巫力了。
这时,塔两边的房顶上传来了脚踩在石板和砖头楼梯上的声音,男人们杂乱的叫喊声,还有不断从下方传来的钟声。报警的汽笛声又一次响起。
芙莉亚翻开心灵书。
“咱们能行的。”鸟喙书的声音从书下面传来,但为了保险起见,它已经把脖子缩了回去,看来它自己都不相信自己说的话。
比起那些守卫,芙莉亚其实更害怕的是自己搞砸,为了参加这次行动,她争取了很久。
人声越来越响,有人高声示警,估计他是看到了让之前那个守卫遭殃的那团光。
“小心,”伊西丝在她身后小声说,“马上要开始了,三——二——”
她们身边的铁门突然被拉开,露出门里的菲尼安,一股刺鼻的鸽粪味扑面而来。
“进来!”菲尼安喊道。“快!”
他一副邋遢相,身上脏兮兮的,头发油腻。芙莉亚从他的眼神中看出,他的改变不仅仅是外表而已。他急急跳到一旁,招手让她们进去。
“咱们能干掉所有人!”鸟喙书用沙哑的声音说,但是却把脖子长长地伸向门的方向,就好像巴不得赶紧进去。
“快走!”伊西丝下令。她又停了一下,掩护他们撤退。芙莉亚用眼角的余光瞥见了塔楼拐角处的几个人影,但是那些人来迟了,只要她和伊西丝进去把门关上,就能避免正面冲突。
但伊西丝却不这样想,她把枪扔给芙莉亚——“接住!”——然后朝房顶上跳回去两三步,为了吸引所有对手的目光,她还原地来了个空翻,宛如身着黑衣的幽灵。她原地跃起的时候,脸冲着那六个守卫,那六个人分成两组,从塔楼的拐角处冲了出来。伊西丝的手指迅疾如闪电,像钢琴家一样在紧身胸衣的挂钩上快速移动。
光从伊西丝的上身射出的时候,芙莉亚转过脸去。伊西丝的力量强过任何一本书籍中的书页之心。进入鸽房后,芙莉亚的目光落在菲尼安身上,菲尼安则大睁着双眼瞪着外面,脸上的表情既非胜利的喜悦,也不是恐惧,倒更像是一种无比的愤怒。过去三个月中,他跟这些人走得有多近?他生活在这些人中间,说不定为了能被接纳,还跟他们交上了朋友。他跟外面那六个眨眼间就会被伊西丝杀死的人有多熟悉?
伊西丝跟在他们后面钻进鸽房里时,外面已经没有声音了。菲尼安使劲合上门,迅速地插上门闩。
伊西丝蹲下来,从口袋里掏出一只压瘪的折纸鸟,整理了一下形状,然后,手一挥,打开了一扇连通两个庇护所的门,大小刚好够伸进一个拳头。芙莉亚知道,这扇门将通向建在费园地下的那个罗马式墓穴改建的书窖。艾瑞尔正在那里等待她们的消息。
伊西丝把小小的折纸鸟放在摊开的手掌上,对它轻轻说了些什么,随后它就飞走了。折纸鸟颤巍巍地扑扇着翅膀,从两个庇护所之间的开口穿了过去,它将会通知艾瑞尔第一关已经通过。
小小的开口又合上了,先是缩成空中一个闪烁的点,接着就消失了。伊西丝身边带了几只这种折纸鸟,每一只都接受过训练,能飞回同一本书那里,这本书现在就在艾瑞尔身边。折纸鸟并不聪明,但是直觉灵敏,绝大多数的折纸鸟都能在隐页世界的虚空中辨明方向。
伊西丝和菲尼安互相点点头,他们都是内行,伊西丝曾经是学院的密探,抓到过数十个学院要找的书妖,而菲尼安则是抵抗者,曾经对亚当学院展开过多次的袭击。他们本该成为不共戴天的敌人,如今却在为同一个目标努力。
他们是来找那张圣堂地图的。没有人质疑为此牺牲人和书妖的性命是否值得,因为这张图上标出了通向亚当学院圣地的路。圣堂是三大家族聚首协商事宜的地方,游吟兄弟的成员中并没有人亲眼见过这张图,事实上,他们不过是捕捉到了一些小道消息。据称,这张图在很久以前就落在了马杜克手里,是他古怪藏品中的珍品。
亚当学院的前身是绯红厅,绯红厅的建造者在十九世纪时建造了圣堂,这是隐藏在书页之间的一个秘密庇护所,只有三大家族的成员才能打开通向圣堂的门。据说,圣堂地图上标注出了圣堂的位置,绘制地图的人也为自己这个狂妄之举付出了高昂的代价。
三个人急匆匆地穿过鸽房,身边是鸽子的惊叫和四处乱飘的羽毛。菲尼安带着他们沿着一个盘旋楼梯向下走去,深处传来了尖锐的警笛声和小头目们下命令的喊叫声。
突然,伊西丝停下脚步。
“这里有点不对劲。”
芙莉亚回头看着她:“什么意……”
随即,她也感觉到了。
“书巫力。”她轻声说。这个地方充满了菲尼安感觉不到的书巫力。菲尼安没有这种感知力,但是两个书巫马上就辨认出了这种熟悉的力量。
“不可能,”菲尼安说,“马杜克的大本营里没有……”他把剩下的话吞了回去,脸上掠过一丝阴影,黑眼珠里的神情一变。“我……”他又开口道,但是随即摇了摇头。
“这里出了什么事?”伊西丝厉声问道。
是啊,出了什么事?芙莉亚也想问,在不能忍受书巫的马杜克这里本不应该出现书巫力,但这里的空气中却充满了横冲直撞的书巫力。
“书蛭?”她猜测道,但是自己都不相信。“或者是马杜克的收藏品?”
伊西丝摇摇头:“那些顶多是其中很小的一部分,顶多轻轻颤一下而已。”
“咱们得继续走!”菲尼安指指下面。“只剩几分钟时间了。”

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