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阿馨一面调整水温，一面坐在浴缸里用手去承接流下来的温水，水温由最初的微热升高到适合身体的温度。当水龙头流下来的水滴停止之后，浴室内顿时变得安静下来。
他一动也不动地在温水中浸泡着，把头靠在浴缸的边缘，然后抱起两膝，身体像婴儿一样拱成圆形。他轻轻聆听着自己的心跳声，胸中的鼓动连带使得浴缸内的水起了波浪。
阿馨很难得像今天这样，将宁静的下午时光花在泡澡、发呆上。
距离亮次跳下医院窗口自杀后，刚好过了一个星期，他的脑中一直浮现出当时的情景，怎么样都无法让心情平静下来。
亮次跳楼自杀的前后情景，带给阿馨一个非常强烈的打击。
他在从紧急逃生梯的小窗跳出去之前，向阿馨投射一个空洞的眼神，那个眼神至今仍停驻于阿馨的梦中。连礼子那时悲惨的叫声，以及所有的影像片段，都深深刻印在阿馨的脑海里。
亮次跳下去之后，阿馨和礼子马上冲到小窗户旁，登时看到亮次小小的身躯呈现不自然的扭曲形状躺在血泊中，暗红色的血流在夕阳的照耀下，慢慢地往较低的地面流去。
礼子见状当场晕倒，一旁的阿馨适时伸出手将她搀扶住。
警卫人员马上把亮次送去急诊室急救，然而，像他这样从十二楼的高度直接坠落在坚硬的水泥地上，根本毫无生存机率。
阿馨的梦里经常出现水泥地上沾满了亮次鲜血的画面，实际上，现在医院的中庭还残留着血迹，彷佛将亮次这个早夭的生命烙印在路面上。
阿馨每次走到中庭，心中的恐惧感让他无论如何都无法接近那个地方。
亮次的自杀行为是有计划的，他早就知道紧急逃生门是从内部开启，便一溜烟跑到那里，从窗口跳下去。
至于亮次自杀的原因则是，他做完血管扫描之后，预备进行第四次化学治疗，一想到又要和那个永远打不死的病魔缠斗，他不禁觉得厌烦。与其这样毫无止境的承受痛苦与失望，倒不如早点自我了结。
况且，并不是只有亮次觉得痛苦，长久以来一直陪在他身边的礼子，也背负着相同的痛苦，因此亮次经过考虑之后，便萌生自杀的念头。
阿馨非常了解亮次的心情，尤其是遭受“转移性人类癌病毒”侵害而选择死亡的痛苦心境，因为在不久的将来，厄运也即将降临到阿馨的身上。
不过，阿馨不想和亮次同样选择死亡的道路。
“你一定要全心全力和想消灭你的敌人奋战到底。若想要免除死亡的恐惧，就要上前迎战，逼用你的智慧打赢这场仗。”秀幸曾经对他这样说过。
阿馨将身体沉入浴缸，连耳垂浸泡到热水。
(可是，我有那份力量吗?)
阿馨再仔细想想，“转移性人类癌病毒”似乎老是在他的身边蠢蠢欲动，专找他的亲人、朋友下手。
(难道我真是被派来拯救世界的战士?可是，这种使命远超过我的能力。)
他想着想着，冷不防地从浴缸中站起来。
这个拯救世界的想法让阿馨的心情大为好转，仗着这股气势，他要在今天傍晚和礼子见面。
虽然这是阿馨的个人私事，与解救世界人类无关，但是对他来说，这却是件亟待解决的重要事情，他已经有一个礼拜没见到礼子了。
阿馨将身上的水滴擦拭干净，穿上新的衬衫和牛仔裤。
终于可以见到礼子了，亮次的丧礼过后，他俩首次约会。在这之前，礼子一直拒绝和阿馨见面，阿馨好不容易才跟她定下这个约会，条件是只有一个小时。
这是阿馨唯一的机会，今晚他无论如何都要弄清楚礼子的心态，将她拒绝见面以及态度突然冷却下来的原因查个水落石出。
礼子住的公寓外有一个高台，上面种植许多绿色植物，那是一栋豪华的三层楼建筑，墙壁是用红砖砌成的。
阿馨走到大门，按下电铃后便在一旁等待。
不一会儿，从扩音器里传来礼子的回应声：“喂。”
话声甫落，大门就自动打开了。
阿馨走进大厅，然后踏着地毯走到电梯前，并且在心中想着既然礼子安排亮次住进头等病房，经济情况应该很不错才对。
当然他不会去追究礼子的金钱出处，而礼子更不会主动说出来。
阿馨从她平时的言语当中，得知她嫁了一个年纪较大且事业有成的丈夫，数年前因得了癌症去世，留下一笔可观的遗产。
阿馨走到三楼的尽头，轻轻按下门铃，不到几秒钟，礼子即迅速打开门，站在门口迎接阿馨。
阿馨已经有一个星期没有看到礼子了，感觉有点陌生。礼子将头发往后扎成一束，用橡皮筋绑起来，在梳理整齐的头发中参杂着几根白发。
“请进。”礼子说完这句话就没再出声。
“好几天没看到你了。”
阿馨在礼子的带领下来到客厅，并且坐在沙发上，之后他们俩久久都没再开口讲话。阿馨感觉气氛很不好，也搞不清楚礼子为何会变得如此冷淡。
他猜测礼子大概是因为找不到适当的话题，不晓得要说些什么才好，干脆闭口不说。
礼子不发一语，沉默地将麦茶倒入茶杯里，然后端到阿馨的面前，并且在他的对面坐下来。
“我一直很想见你。”
阿馨伸出手去碰触礼子，没想到她竟然马上避开，身子往后一挪，将整个背部靠向沙发，拉开他们之间的距离。
在亮次的丧礼上，她也曾经有过这种举动。那时阿馨自认为只有他才能安慰礼子失去儿子的悲伤，当他想用手去环住礼子的肩膀时，她却扭转身体拒绝阿馨的安慰。
阿馨欠缺和女性接触的经验，他无法理解礼子为何会拒绝他，也不知道问题到底出在哪里。他不懂为何一个曾经和自己有过性关系的女性，竟会在某一天突然拒绝他的碰触与安慰。
室内的冷气已经调到适温，礼子却用双手环抱住自己，一副很冷的样子。相反的，阿馨却觉得有些闷热。
阿馨看到礼子这副憔悴的模样，多少能够理解她内心的伤痛，亮次的死给她造成太大的打击，让她把自己封闭起来。
阿馨不知该说些什么安慰的话语，他只想到一些“要振作起来”、“鼓起勇气面对未来”之类冠冕堂皇的话，但是却不好意思说出口。于是，他们俩就这样一直呆坐着相对无语。
“你打算就这样一直坐着不说话吗?”
礼子垂下眼睑，冷漠地开口说道。
她的语气把阿馨惹火了，阿馨不禁大声叫出来：“你到底有完没完?”
“你在说什么?”礼子说完后，忽然用两手抓住头部，身体激烈地晃动着，同时发出哽咽声。
“我要怎么做才能减少你的悲伤呢?我也想要尽一份心力，可是我不知道该怎么做才好。”
礼子抬起头来，用牙齿紧紧咬住下唇，红肿的双眼这含着泪珠。“若是没有碰到你，那该有多好。”
阿馨顿时露出非常惊讶的表情，大声质问：“你的意思是说，你很讨厌我啰!”
(绝对没这回事!)
阿馨无声地在心中呐喊着。
(如果礼子真的讨厌我的话，她就不会接我的电话、不答应和我见面，也不会有今天这种难堪的场面。再说，礼子提出会面时间只有一个钟头的条件，她应该也有话想对我说吧!)
“那个孩子全都知道了。”礼子等到情绪稍微稳定一些，才开口说道。
“什么?”
“就是你和我的事情。”
“你和我相爱的事情吗?”
“相爱?那是相爱的样子吗?”礼子的脸上露出嘲笑的表情。
“他知道多少?”
阿馨深呼吸一下，然后挺直腰杆。
“他知道我们在那个房间里所做的事情。”
阿馨一听，不禁吞了口口水，才以沙哑的嗓音回答：“不会吧!”
“那个孩子的感觉非常敏锐，我们当时实在太胡涂了，居然做那种事情……做那种事情……”
礼子的情绪看起来好像随时都会崩溃一般。
“可是……”
“他有留下一封遗书。”
“咦?”
“你想不想知道他写了什么?”
阿馨没有回答，神情十分紧张地吞了几口口水。
“我不在了，你们可以尽情地做吧!”礼子学着亮次的口气，面无表情地说着。
(怎么会这样?)
阿馨的脑中浮起亮次戴着泳帽、穿着宽松的短裤站在游泳池边，带着嘲讽的笑容，重复说这句话的画面。
“我不在了，你们可以尽情地做吧!我不在了，你们可以尽情地做吧!我不在了，你们可以尽情地做吧……”
一开始，阿馨注意到亮次每次被带去检查身体时，他和礼子就有两个小时的空档可以单独相处，两人因此有了身体上的亲密接触。还记得第一次发生的时候，他们不到十分钟就结束了，双方的脸上只留下虚脱和悔恨的表情。
当时他们的表情就跟现在一样，以一种快哭出来的表情看着对方。
阿馨在口中喃喃念着“我爱你”，并且舐着礼子的眼泪。礼子则是因为再次念出亮次的遗言，进而想到亮次惨不忍睹的死状，全身激动地颤抖着。
阿馨除了让礼子尽情地哭出来之外，没有其它更好的方法来帮助她抒发罪恶感，只有等到她哭累了，自然就会恢复平静。
他试着站在亮次的立场来看待礼子和自己的行为，究竟这件事会给亮次带来什么样的刺激与影响?
礼子利用亮次出去接受检查的机会，沉溺于自己的快乐，这对亮次来说无疑是一种背叛的行为。本来应该要和他一起战斗的母亲，却利用他出去战斗的时候，偷偷在房间里享受自己的快乐，导致他在心中建构的美好远景全都幻灭。
阿馨本以为亮次自杀的原因，在于他不想再接受无止境的化学治疗，因此放弃自己的生命，不想继续和病魔战斗下去，哪知真相却不是这样。
阿馨对亮次自杀之事并不感到特别悲伤，因为以他的病情来看，终究这是难逃一死。既然已经被死神征召了，倒不如以自己的力量来缩短发病时间，说不定对病患会比较好，而且病人和家属两方都能松一口气。
但是，如果礼子的行为是导致亮次自杀的原因，那么阿馨认为亮次的想法未免太复杂、太过偏激了。
礼子付了很多钱让亮次住进头等病房，为了让亮次重新回到学校时可以尽快适应学校生活，也聘请家庭老师来教授课业，她做这些事情都是为了安抚亮次，提高他的求生意志。
礼子的种种做法明显表现出她对亮次的爱，如今亮次却因为礼子的行为而立下寻死的决定。
亮次当然有绝对的理由对他的母亲感到绝望，但是，他的死却造成礼子无止境的悔恨，甚至将愤恨的箭头指向同是共犯的阿馨。阿馨终于理解为何礼子会在丧礼上急忙闪开身，拒绝他的安慰与碰触。唯一的理由就是，礼子不想在亮次的牌位前面表现出亲密的行为吧!
经历过亮次的死亡，礼子希望让这段感情冷却下来，她要好好思考未来的事情，但这个变化对于年轻的阿馨来说，却感到十分惶恐和不知所措。
如果真能爽快地慧剑斩情丝，让他们俩的感情就此一刀两断，那就不会有这么多事了。阿馨不想要这么做，他想要让这一切恢复到以往的样子，并且继续维持和礼子的这份关系。
“可不可以再给我一些时间?”阿馨恳切地提出要求。
他想要争取多一点时间，让礼子能够冷静下来好好思考一番，而不是在今天之内将一切画上句点。
“不行。”礼子激烈地摇着头回答。
“我不知道要怎么做才好。”阿馨看着礼子无助的模样，喃喃地接口说道：“我也是，目前也只能这样了……”
照目前的情况看来，事情还有转机。礼子叫阿馨来这里的目的，并不是想要和他断绝关系，而是向他倾吐自己不知该如何是好的慌乱心情。
约定好的一个钟头已经快要过了，窗外的天色渐渐暗了下来。
阿馨和礼子是在梅雨季末期相遇，如今只不过才过了两个月，可是阿馨却觉得时间好像过了很久。
他们沉默的时候比交谈时要来得久，两人又沉默了十几分钟，但是礼子始终没有开口说出送客的话。阿馨觉得礼子的态度有些不自然，她从刚才开始就好像有话想说却又说不出来。
“礼子，你是不是有事瞒着我?”
被阿馨这么一催促，礼子才下定决心抬起头来，脸上带着挑衅的表情。“我好像有了。”
阿馨一时之间无法理解她话中的含义。“有了?”
“是的。”
阿馨的视线和礼子相对，以眼神来确认这项事实。
突然间，他感觉身体内有一股强烈的冲动即将爆发。没想到，在医院的头等病房里，竟会同时发生死亡和诞生这两件人生大事，这真是世界上最残酷的事实。
阿馨的心中有种造化弄人的感触，这个消息来得令人措手不及。“真的吗?”
礼子发出深深的叹息声，柔声询问：“你认为我该怎么做?”
“我希望你把他生下来。”
阿馨并不是抱着玩弄的心态和礼子交往，所以一旦礼子怀了孩子，并且想要生下小孩的话，阿馨一定会跟她一起生活，共同抚养这个孩子。
因此，阿馨现在最重要的任务就是弄清楚礼子的心意，这个孩子的去留关系着他们两人的未来。
“你开什么玩笑!”
礼子拿出放在茶几上的早报，往阿馨的方向丢过去。
阿馨不用看也知道礼子丢给他报纸的用意。今天早上阿馨也看过报纸上社会新闻版面的那一篇报导。
在那篇报导旁刊登了一张美国亚利桑那州某处沙漠中树木的照片，文中指出美国科罗拉多川大峡谷的US10号高速道路沿在线，长着许多茂密的灌木植物，其中有些树木的树干和树枝前端生出奇异的突起物。这是因为树木遭受到某种病毒的感染，在枝干处长出瘤来，以致树叶都枯萎了。不仅那附近一带的树木遭受病毒感染，世界各地也都有这种情形传出。
这些树木遭受某种病毒的侵袭，因而改变了枝干和叶子的原有形态，人们看到这种情形，便开始流传出元凶即是突变种的“转移性人类癌病毒”的说法。现在不只是动物，“转移性人类癌病毒”的触手已经延伸到植物身上，沙漠中这些奇形异状的树木群，彷佛是昭告这个世界即将灭亡的警讯。
这篇新闻报导充斥着煽动人心的论调，很难让人不担心自己是否已经染上这种“转移性人类癌病毒”。
像礼子本身就是“转移性人类癌”的携带者，只是还没有发病而已。既然现在连植物都会感染到病毒，那从礼子的子宫里所生出来的小孩，一定有更高的感染机率。
阿馨搞不清楚礼子到底做何打算，他隐约觉得礼子似乎在暗地里筹划某项计谋，心里觉得很不安。
“你说的倒简单，如果生下来，这孩子肯定会感染到‘转移性人类癌病毒’的!”
“总会有一丝希望嘛!”
“环”界中的“Ring”病毒会将病毒传染给所有生物，而且不论动、植物，都会被逼迫到灭绝的地步。
阿馨深深感觉到“环”界中所发生的各种现象，开始和现实情况连接起来了。
“你可不可以不要这么快下决定?”阿馨好言好语的恳求礼子。
“其实我也不想拿掉他，因为这是用亮次的生命换来的新生命，我一定要好好珍惜。可是我不拿掉他的话，不就又重蹈亮次短暂一生的悲惨命运吗?亮次来到这个人世间，还没享受到半点快乐，就结束掉他短暂又痛苦的人生。所以，请你帮帮我，我真的不知道该如何做才好。”
礼子这时的情绪非常杂乱，连说话都有些颠三倒四。
“你该不会想要拿掉孩子吧?”阿馨再次询问着。
礼子慢慢点头回答：“说实在的，我也没那个勇气。”
阿馨暗中观察礼子的眼神和她的表情变化，想从中看出她的真正心意。虽然她不想堕胎，但也看不出她有任何想要生下孩子的强烈意念。
(莫非她想要自杀?)
阿馨这一生中最大的愿望就是希望礼子活下来。为了能和礼子携手展开新生活，他有必要对礼子灌输积极的人生观。不止是那样，阿馨也有责任发掘出自己的人生价值，然后付诸行动。
(一定要说服她!让她放弃寻死的念头。)
阿馨接着又想到一旦这个世界遭到癌化，就会因此而丧失多样化的遗传情报，导致世界迈入毁灭的道路，那么届时活在人世间就完全没有任何乐趣可言。
(目前只有一个方法可以挽救这种颓势，就是用这双手去迎向混乱的世界，并且加以改正。但是这样需要多少时间呢?两个月或是三个月?只要礼子的肚子一变大，她马上就会选择死亡，以她的情况来看，绝对不可能等上三个月。)
“拜托啰，再等我三个月，请你要相信我。”
“三个月太久了，你知道我的身体会变成怎样吗?”礼子发出微弱的悲泣声。
“那两个月如何?”礼子愤恨地看着阿馨。“我没办法跟你约定。”
“不行，我们一定要做个约定!接下来的两个月当中，即使发生了什么事，你也绝对不能自杀。”
阿馨将双手放在礼子的手背上，十分坚定地说着。他们两人对看了好一会儿，礼子的脸上渐渐露出舒缓的表情，情绪也稳定下来。唯有让礼子心里有份寄托和希望，才能减轻她的痛苦。
“两个月……”礼子小声地念着。
“是的，我们两个月后再儿面。在这段期间内，无论发生任何事情，你都要为我活下去。”
“只要活下去就可以了吗?”
“嗯，你的心脏要继续跳动、要有呼吸，还要常常想到我。”
礼子不由得笑出来，心情愉快地说：“不知道你在第三个月会开出什么条件?”
阿馨看到礼子开朗的表情，终于放下心来。他无法跟礼子要求任何保证，只能全心全意信任她。
这段期间，阿馨得赶快想办法解开“转移性人类癌病毒”的盐基数，为何都具有2的N次方乘以三的特征。
假如能明白它究竟如何产生，就能找到阻止它的方法，而且期限只有两个月。