第六章 太邪门了！
泥 沼燕鸥是边缘之地上唯一把蛋埋在地里的鸟类。他们在早春的时候把蛋埋起来，等着蝇月的时候孵出小燕鸥。可是蝇月来了又走，这些父母等来的却还是这些鸟蛋。而且这些鸟蛋再也不能孵出小鸟了。所以沼泽巫狼把这些蛋挖出来吃的时候，心里并没有觉得特别内疚。
这里的情况并没有别人想象中那么恶劣，尽管泥沼的沼泽地已经冻得硬邦邦的了。沼泽巫狼从自己的窑里搬出几块炭，把它们放在一个埋了蛋的地方烧。这块地方遇热变软以后，她就开始挖，果然挖到了两枚鸟蛋。
几小时以后，沼泽巫狼开始打嗝儿，她有些后悔，也许自己不该吃这些蛋。好像我还不够惹人厌似的，沼泽巫狼正想着，最近活跃的消化系统便让她放了个屁。她瞪圆了眼睛，眼睛害羞得滴溜溜转了两转，然后她开始发疯似的在原地打转，想要再打一个嗝儿。她那只正常的眼睛里流下了冰冷的泪水，很快就冻在了她的下巴上，挂在那里像是她的第二副尖牙。她原本乱糟糟的皮毛因为被冻成冰柱，全都耷拉了下来。
沼泽巫狼最近大部分时候都只在她的窑附近活动，这里相对还暖和一点。当她冒险出去打个猎的时候，至少不会被冻僵。可是当兽群搬到只有狼神才知道是什么地方的时候，她窑里的火苗也越来越小。沼泽巫狼是用兽群的粪便来当燃料的。
在这个特殊的日子里，沼泽巫狼离开自己最喜欢的地方，来到能够俯瞰整个泥沼的悬崖，想看看远处有没有兽群。她的胃怀念起肉的味道，咕噜咕噜地响。她想要真正的肉！
一般来说，在每年的这个时候，总会有三拨兽群经过泥沼，他们是被麦肯部落蓝岩群的狼赶过来的。驯鹿群穿过边缘之地，在沼泽地上发出嗒嗒嗒的行军声，这独特的咔嗒声是驯鹿的腱子发出来的。两拨狼形成狩猎的队形，也嗒嗒嗒地不紧不慢地跟着驯鹿群，直到他们在鹿群中发现一个好下手的目标，然后将他扑倒。
沼泽巫狼也会混在队形里，不管分派的是什么位置，她都能胜任，并从而分得一杯羹。可是到目前为止，只有一群规模不大的鹿群经过这里。而麦肯部落居然有两批狼群同时加入了追捕，蓝岩群和部落头领所在的狼群卡里格·盖尔 [1] 。捕猎行动并不顺利。这两拨狼组成的队形一直争吵个不停。麦肯部落的新头领里艾姆·麦肯作为转向后卫，却没有显示出他果断的领导能力。沼泽巫狼一直在向队形相反的方向跑，等着头领发出信号包抄兽群。詹娜，蓝岩群坚定的后卫，也和沼泽巫狼一样不停地看向里艾姆，等着他发出信号。可是里艾姆一直犹豫着。他刚想发出信号，发到一半的时候又停住了，好像他没法下定决心。在边线负责传达信号的狼因此差点绊了一跤，他觉得很沮丧，因为他其实已经小声地把信号喊出来了。而且除非是下令停止进攻，发动总攻的信号都是很小声的。所以，此后一切事情全都乱了套。狼群彼此横冲直撞，又抓又咬。几秒之内，队形整个崩溃，乱糟糟一片。沼泽巫狼离开了队伍，惊恐、疑惑地看着这一团起内讧的狼。
发生这种事，她很心痛，因为队形一般是一件很美妙的事。信号一层层传达，狼们加快速度，比赛谁的攻击速度最快，有时候也会故意加重脚步、放慢速度，迷惑鹿群让他们以为狼已经没了力气。整个行动笼罩着一种无言的荣耀。狼群不停换位，将鹿群中最弱的一个分离出来，再扑杀的行为优雅无敌。这需要智慧、合作和完美的沟通。
整个队形——不管一共有多少匹狼——总是齐心协力如同一匹狼。每匹狼都融入了队形的洪流里。狼群的皮毛混成一片颜色微妙的毛波浪，在边缘之地这浩瀚的无水之海里汹涌翻滚。在暴风肆虐的夜晚，当天空被争相流动的云彩撕裂，月光洒下来，为他们的皮毛披上一层亮闪闪的银色。队形的黑影像条幽灵船一样，在坚硬的大地上滑行。狼群的肺集合在一起，成为一个巨大的鼓风机。每颗心的跳动合在一起，成为一架咚咚奏响的巨大管风琴。而他们的骨髓融汇为一条宽阔的大河。这是一个非常了不起的集体，是令沼泽巫狼从心里感到震撼的风景，边缘之地上没有什么能比这个景象更壮观。没有别的动物在一起追捕猎物的时候，能做到像狼群这般。
里艾姆·麦肯的队形解散了以后，沼泽巫狼只听见狼群互相狂吼、扭打和责骂的声音。沼泽巫狼瞪大浑浊的眼睛难以置信地看着。这些狼因为饥饿，变得不可理喻。在她这漫长的一生中，边缘之地上各种各样的队形她都见过。可是那天的情形，实在是吓到她了。她明白——比任何一匹狼都明白——队形是整个狼族世界和狼部落的缩影。队形的行动依靠干净利索的沟通。作为一名头领，无论是部落的头领还是一名转向后卫，都必须以很强的判断力来做出决定。这才是队形需要的，也是部落所需要的。这也是头领赢得尊敬，可以指挥狼群的方式。不受尊敬，整个体系就会像到了正午的晨雾一样烟消云散。而这正是沼泽巫狼半个月前加入的队形遇到的事。沼泽巫狼永远不会忘记里艾姆·麦肯在捕猎行动可耻地失败以后，灰溜溜逃走的样子。
一般来说，以出色的嗅觉而著称的沼泽巫狼，在她看见鹿群之前就能够凭着鼻子闻出来。可是最近这种莫名其妙的天气，风向的转变，使她根本没法捕捉到夹在风中的驯鹿的气息。实际上，在她闻见鹿味之前，很可能鹿群已经抢先闻到了她的气味——那两颗腐烂的泥沼燕鸥蛋的臭味儿。不过，她还是看见远处有某种东西神秘兮兮地闪着光。那肯定不是下山的太阳，因为天空此时已经被厚厚的乌云笼罩。而且那东西就在接近地面的地方，反射出金属一般的光泽。她认出来那应该是某种动物，虽然样子看不清楚，但应该是狼。她的眼睛并没有自己的鼻子那么好使。“冷静，”她悄声命令自己浑浊的眼睛，“看在狼神的分儿上，让我看清楚，看清楚前面是什么。”他们看上去很像狼，可是动作又不像狼，沼泽巫狼心想。她决定从悬崖上爬下去。不远处就有另外一个山峰，她在那里可以看得更清楚。
虽然风把他们的说话声带走，可她现在还是可以清楚地听见他们说了什么。可他们边哭边说，让人完全听不懂。“先知说……先知说……我有神圣的毛，所以可以跳着舞，到达既暖和又有肉，有永远猎不完的食物的地方。”
神圣的毛！她心想。他们看起来更像是两副骨头架子。这群狼一共有十几匹，他们跳着圆圈舞，喊着什么先知。可他们显然已经很虚弱了，其中有几匹已经累得倒下了。
突然，沼泽巫狼刚才看见的那道闪光从圆圈的中间升起来。一个戴着面具的东西站起来，确切地说那个面具是一个打造得非常合适的像头盔一样的金属面具。那个东西的大小和狼差不多，有狼一样的腿，可是那腿却不像沼泽巫狼见过的任何一种狼。
面具的光直冲她的那只坏眼射来，令她的眼睛又开始转起来。她伸出爪子捂住眼睛，捂了一会儿，好像那只眼睛是一只淘气的小狼崽，想要从狼窝里逃出去。“你好好待着。”她低吼道。然后慢慢地，她放下爪子。现在她看清楚了，也听清楚了。又过了几秒，风向转了，她的鼻子也恢复了用处。
“麦夫部落有一匹，麦楠部落的至少有两匹。”她悄悄地自言自语。可是最令沼泽巫狼震惊的是，中间那个戴金属面具的家伙。转变的风向带来他的气味，可是她闻不出来他是谁，因为他的气味里还混了一丝猫头鹰的味道。真邪门！沼泽巫狼想。可是邪门的不只是气味，还有他们跳的舞和他们嗥叫的内容。风越来越大，她又闻出了新的气味。
梦痕！怎么会？梦痕是狼留下的一种特殊味道，代表这里是某匹狼的配偶死去或者是小狼崽夭折的地方。这些狼为什么要在别的狼的坟头跳舞？不过沼泽巫狼远远看着他们一个一个倒下去，心想那里可能也是他们自己的葬身之地。
“真是太邪门了！”她喃喃地说。说完，沼泽巫狼就把她早上吃的那两枚臭蛋全都吐了出来。
[1] 卡里格·盖尔：族长所在的狼群的特称。