24
费园的阁楼又恢复了宁静，尘埃也早已落定，敌人追捕芙莉亚与皮普时滑落的床单，如今不是半覆盖在遭虫蛀咬的家具上，就是在地板上缠绕成团。
用人专用梯的门敞开着，偶尔从费园深处会传来说话声，但距离太远，听不清楚。很可能只是使窗户咔咔响的风，偶尔来到这栋建筑的烟囱井里时的低语。
“我想，现在安全了。”阅读灯格格地说，同时将它的金属灯罩转向阅读椅。阅读椅仍旧停在那些骑士推开门时将它推过去的位置。那些人谁也料想不到它为了保护那对姐弟，硬是用自己把门顶住了。
“嘿！”发现阅读椅没有反应，阅读灯如此说。
“嗯！”阅读椅答。
“‘嗯’是什么意思？”
“我只是比较谨慎。”
“你是个胆小鬼，这里已经永远都不会有人来了好吗？”它们并没有人类所拥有的时间感，但阅读灯似乎觉得“永远”是个恰当的量词。
阅读椅鼓起它的坐垫，把皮椅垫上细如发丝的裂纹胀成了一张网。“你又不是没见识过她的厉害，”它低声说，“要是她知道我们帮了小姐弟的忙，就会把我拆成一块块的小木料，把你拆成一堆破铜烂铁。”
“那又怎样？难道你要一辈子待在这里？我们以前就是这样，直到芙莉亚发现我们，把我们带下楼去，那时我们都开心死啦。”
“那是和平的年代，”阅读椅喃喃说道，“安逸的年代。”
“但我们却被活埋在这堆烂木头里！”它用那颗可摆动的脑袋指了指周围的破烂杂物。这里的物品全都维持原状，阁楼上有着上百件的老旧椅子、橱柜和桌子，但除了它们两个以外，再没有任何家具被书巫赋予生命。
阅读椅试着用它那四根桃花心木做成的椅脚晃动，发出格格的声响。“他们抓到男孩了，”它说，“我听到他们是怎么将他带回屋里的了。”
“我们应该去看看他。”
“我们又能怎么办？你又不是没见识过她的厉害。”
阅读灯知道那张臭椅子的想法和自己相同，但它就是摆脱不掉爱发牢骚的毛病，出于老习惯，凡事都要先反对一番。阅读椅总是这样，所以阅读灯对它那股阴晴不定的臭脾气也就见怪不怪了。
在距离楼梯间不远的地方，升降机老旧的铁栅栏依然开着。“我们坐这个。”阅读灯建议。
“这个升降机很吵，”阅读椅最后一次呼吁阅读灯要理性，但它自己也清楚，走楼梯的话它会在阶梯上失去平衡摔下去。
“把他们稍微搞糊涂点也无妨。”
阅读灯先走，因为它必须用可摆动的灯罩操控升降机。阅读椅一边在它后方移动，一边像平常一样哀叹自己沉重的命运。阅读灯按下通往一楼的按钮，栅门便自动关闭。铁链和齿轮的轰隆声无疑传遍了整栋屋子，说不定某处有人正在动起来，准备彻查声响的来源。
“那可就糟了。”阅读椅说。
“安静！万一被他们听见我们在说话，就完蛋了！”
“不管怎样反正都没有好结局——不管我们有没有说话。”
升降机猛然一顿，停了下来，接着栅门便丁零咣啷地往一旁开启。它们前方出现了其他较高楼层也有的通道，差别在于这里有光线经由几扇开着的门照射进来。
有个男人呼喊着什么，接着便是一阵脚步声。
“我们最好再坐上楼去。”阅读椅说。
“安静！”
阅读灯早就预料到会发生这种事，这是无可避免的。只不过它希望能有更多时间应变。
从声音分析，沿着走道朝它们奔来的应该是两名骑士。这条走道横在升降机前，两名男子必须站在升降机的正前方才能看到它们，但从脚步声分析，两名骑士距离它们还有一大段距离。
“谁在那里？”一名骑士呼喊。
阅读椅本能地将身体一缩，坐垫也泛起皱褶。
“出来！”第二个人的声音响起，还夹杂着拉起左轮手枪击锤的声响。
阅读灯与阅读椅停止了行动，它们占据了升降机厢大部分的空间，根本没有地方可躲藏。
一名骑士纵身一跳，叉着两腿站到敞开的升降机门前，枪口对内。他一身紫色小礼服，领巾上别着饰针，穿着紧身长裤，一头金色鬈发就像某个堆在顶楼角落里褪了色的天使石膏像。
“别动！”他大喝一声，但随即蹙起眉头，因为在升降机里他只看到一把磨损严重的皮座椅和一盏灯罩能转动的立灯。
第二名男子紧接着过来，他一手握着出鞘的手杖剑，一手握着剑鞘，这人的服饰更加夸张，他穿着缀有荷叶花边的衬衫、丝质修身半长裤和搭扣鞋。
“谁躲在那里？”他问。
持枪骑士踏进升降机，尽管他心里明白阅读椅后头的空间太小，躲不下一个人，但依然朝阅读椅俯身查看。
另一人则朝位于升降机旁的用人梯张望，说：“有人想把我们引开。”说话的同时他把门撞开，门扉砰地撞上墙壁，接着阅读灯便听到有人冲下阶梯的脚步声。
持枪男踏出升降机，从外面仔细打量它们。难道他隐约觉察到了自己面对的不是一般的家具？
接着持枪男又走进升降机，蹲下身去，试图查看阅读椅底下。但他随即发现这么一来脸就必须贴地，于是咒骂了几声。阅读灯听到后忍不住祈求，盼望阅读椅千万别动才好。
持枪男跪了下去，俯身向前，脑袋偏转。从阅读灯的视角看不到那人，但它猜，那人应该是把脸伸进了阅读椅底下。
骑士呼吸沉重，如果他再上前一步，那颗脑袋很可能就会被阅读椅压扁。升降机里的空间如此狭小，他根本闪避不了。
这时响起一声咕哝，起先阅读灯以为声音来自阅读椅，但就在它已经做了最坏的打算时，男子却咒骂着站起身来，还踩到了阅读灯的电线，这下子他骂得更大声了，还狠狠将阅读灯的插头朝升降机的墙面踢过去，以致黑色的插头外壳顿时出现了一道裂痕。
楼梯间传来另一名骑士的脚步声，接着他又出现在走道上：“连半个人影都没有，可能有人躲在阁楼上，只是光靠我们两个休想找到他。”
“反正那也不是我们的任务，除非她要我们这么做。”
“她已经好久没有要我做什么了。”语气里充满了渴盼，听得阅读椅都忍不住同情起这个为爱痴狂的大傻瓜了，想来魅姬一定把他们管得服服帖帖的。
“底下你检查过了吗？”男子指了指阅读椅问。
“那里什么都没有。”
这名骑士走进来，把剑尖往机厢顶上戳了几下，想试探是否有任何暗门可供人爬上去。
“这里也没什么。”他似乎已经想放弃了，却在这时兴起了一个新的念头，咻咻地对着阅读椅的坐垫猛地挥动手杖剑，剑尖立刻在褐色皮革上划出一道剑痕。
“你在干什么？”持枪的骑士问。
“我只是想确保百分之百没问题。”
“有谁会躲在那里面？”
“你有考虑过炸药吗？”
“我的妈呀！”阅读灯心想，难道他们真以为有人闲得无事，在一把老阅读椅里塞满炸药？
坐垫格格地响着，但没有任何人起疑，因为剑刃依旧在皮面上刮动着。
接下来他把剑刃朝坐垫正中戳了下去。
鼓鼓的坐垫被钢刃戳破的声音，令阅读灯毛骨悚然，几乎想逃跑了。
他拔起剑身，在昏暗的光线下检视。
“炸药！”阅读灯气愤极了。太荒谬了。
这名骑士弯下身去，一根手指头放到皮面的破洞上，将洞口稍微撑开，想瞧瞧里面的情形。这一次阅读椅居然忍着没出声，它那一身皮垫与皮垫之间连一点声音都没发出来。
“走啦，”身穿紫色小礼服的男子催促，“我们再到其他房间查查看。”
升降机里的骑士直起腰杆，手臂一挥，再次将剑刺向阅读椅——这次刺的是椅背，顿时响起一声闷哼。
“嘿！”走道上的男子瞧了瞧机厢角落，说，“别再做这种蠢事了！”
“这里除了这个，也没其他东西可刺了。”
“一定有人启动了升降机。”
持剑男拔出剑身，脸上闪过一抹微笑，同时割下了一片一指长的皮革。他皱了皱鼻子，把剑搁在门槛上，说：“这玩意儿不对劲，你听到了吗？”
“听到什么？”
“听起来像呻吟声。”
另一人注视着自己的同伴，说：“她不只是让你疯狂地爱上了她而已吧，嗯？”
“每当我碰上什么，她总是非常非常开心，”他面露微笑，说，“至少我还记得，她开心时的那种感觉。”
持枪男不知咕哝着什么，在他的同伴再次朝阅读椅俯身时，他的目光越过了同伴肩膀。那名骑士朝切口伸出双手，准备用全力将切口掰开。
就在他即将动手时，阅读椅忍不住颤抖了起来。
“你看到了吗？”持枪男问。
“那还用说，”另一人冷笑着说，“让本公子瞧瞧，它里面看起来什么样。”
阅读灯的眼角余光瞥见手杖剑已经不在升降机前方的地板上了。
“拿开你的脏手！”阅读椅咕哝着呵斥。
那人吓了一跳，双手还插在切口深处。
“我先走了，我去跟她说……”持枪男话说到一半。
下一秒钟，他手上的武器“砰”的一声掉落在地板上，他张大了嘴低头往自己身上瞧。在他的胸口上，有一把手杖剑的剑身突了出来。
他惊讶地抬起头来，说：“这是……”
有人拔出剑，剑身无声无息地离开他身躯，而他则难以置信地按住自己的伤口，身体也失去平衡，倒在同伴背上。他的同伴尖叫一声，双手离开椅洞，想转过身来，却被垂死同伴的体重往下压去。
那柄剑又刺了一下，这一次刺中了另一名骑士的咽喉，他咕噜一声倒在了同伴的身躯底下，脑袋瘫在阅读椅坐垫上，鲜血染红了皮革。
一个高大魁梧的身影出现在升降机门口，他穿着制服、皮靴，全都是黑色的。阅读灯往后倒弯，想瞧瞧来人的脸庞。
桑德兰的脸上毫无表情，就连在第三次下手时，表情也跟平常一样僵硬。他用那把剑刺穿两名骑士的身躯，把他们钉在一起。
接着桑德兰放开剑柄，两名骑士一动也不动，看来他应该是瞄准了心脏和气管下手的，因为这两个人都只哼了一下就没声了。
阅读灯清了清喉咙，咕哝地说：“抱歉，我们可以出去吗？”
桑德兰将两具尸体搬开，让他们倒卧在地板上。这时他才用一只手按住腹部，发出一声呻吟。直到此时，阅读灯才发现他受伤了，也许是在之前的战斗中，在走廊上受的伤。
桑德兰一屁股坐到阅读椅上，手肘搁在扶手上，大口喘着气，默默地望着门外。
《沙丘》六部曲合集
《波西杰克逊》系列合集
《猎魔人》合集
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“我想，现在安全了。”阅读灯格格地说，同时将它的金属灯罩转向阅读椅。阅读椅仍旧停在那些骑士推开门时将它推过去的位置。那些人谁也料想不到它为了保护那对姐弟，硬是用自己把门顶住了。
“嘿！”发现阅读椅没有反应，阅读灯如此说。
“嗯！”阅读椅答。
“‘嗯’是什么意思？”
“我只是比较谨慎。”
“你是个胆小鬼，这里已经永远都不会有人来了好吗？”它们并没有人类所拥有的时间感，但阅读灯似乎觉得“永远”是个恰当的量词。
阅读椅鼓起它的坐垫，把皮椅垫上细如发丝的裂纹胀成了一张网。“你又不是没见识过她的厉害，”它低声说，“要是她知道我们帮了小姐弟的忙，就会把我拆成一块块的小木料，把你拆成一堆破铜烂铁。”
“那又怎样？难道你要一辈子待在这里？我们以前就是这样，直到芙莉亚发现我们，把我们带下楼去，那时我们都开心死啦。”
“那是和平的年代，”阅读椅喃喃说道，“安逸的年代。”
“但我们却被活埋在这堆烂木头里！”它用那颗可摆动的脑袋指了指周围的破烂杂物。这里的物品全都维持原状，阁楼上有着上百件的老旧椅子、橱柜和桌子，但除了它们两个以外，再没有任何家具被书巫赋予生命。
阅读椅试着用它那四根桃花心木做成的椅脚晃动，发出格格的声响。“他们抓到男孩了，”它说，“我听到他们是怎么将他带回屋里的了。”
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“谁躲在那里？”他问。
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“底下你检查过了吗？”男子指了指阅读椅问。
“那里什么都没有。”
这名骑士走进来，把剑尖往机厢顶上戳了几下，想试探是否有任何暗门可供人爬上去。
“这里也没什么。”他似乎已经想放弃了，却在这时兴起了一个新的念头，咻咻地对着阅读椅的坐垫猛地挥动手杖剑，剑尖立刻在褐色皮革上划出一道剑痕。
“你在干什么？”持枪的骑士问。
“我只是想确保百分之百没问题。”
“有谁会躲在那里面？”
“你有考虑过炸药吗？”
“我的妈呀！”阅读灯心想，难道他们真以为有人闲得无事，在一把老阅读椅里塞满炸药？
坐垫格格地响着，但没有任何人起疑，因为剑刃依旧在皮面上刮动着。
接下来他把剑刃朝坐垫正中戳了下去。
鼓鼓的坐垫被钢刃戳破的声音，令阅读灯毛骨悚然，几乎想逃跑了。
他拔起剑身，在昏暗的光线下检视。
“炸药！”阅读灯气愤极了。太荒谬了。
这名骑士弯下身去，一根手指头放到皮面的破洞上，将洞口稍微撑开，想瞧瞧里面的情形。这一次阅读椅居然忍着没出声，它那一身皮垫与皮垫之间连一点声音都没发出来。
“走啦，”身穿紫色小礼服的男子催促，“我们再到其他房间查查看。”
升降机里的骑士直起腰杆，手臂一挥，再次将剑刺向阅读椅——这次刺的是椅背，顿时响起一声闷哼。
“嘿！”走道上的男子瞧了瞧机厢角落，说，“别再做这种蠢事了！”
“这里除了这个，也没其他东西可刺了。”
“一定有人启动了升降机。”
持剑男拔出剑身，脸上闪过一抹微笑，同时割下了一片一指长的皮革。他皱了皱鼻子，把剑搁在门槛上，说：“这玩意儿不对劲，你听到了吗？”
“听到什么？”
“听起来像呻吟声。”
另一人注视着自己的同伴，说：“她不只是让你疯狂地爱上了她而已吧，嗯？”
“每当我碰上什么，她总是非常非常开心，”他面露微笑，说，“至少我还记得，她开心时的那种感觉。”
持枪男不知咕哝着什么，在他的同伴再次朝阅读椅俯身时，他的目光越过了同伴肩膀。那名骑士朝切口伸出双手，准备用全力将切口掰开。
就在他即将动手时，阅读椅忍不住颤抖了起来。
“你看到了吗？”持枪男问。
“那还用说，”另一人冷笑着说，“让本公子瞧瞧，它里面看起来什么样。”
阅读灯的眼角余光瞥见手杖剑已经不在升降机前方的地板上了。
“拿开你的脏手！”阅读椅咕哝着呵斥。
那人吓了一跳，双手还插在切口深处。
“我先走了，我去跟她说……”持枪男话说到一半。
下一秒钟，他手上的武器“砰”的一声掉落在地板上，他张大了嘴低头往自己身上瞧。在他的胸口上，有一把手杖剑的剑身突了出来。
他惊讶地抬起头来，说：“这是……”
有人拔出剑，剑身无声无息地离开他身躯，而他则难以置信地按住自己的伤口，身体也失去平衡，倒在同伴背上。他的同伴尖叫一声，双手离开椅洞，想转过身来，却被垂死同伴的体重往下压去。
那柄剑又刺了一下，这一次刺中了另一名骑士的咽喉，他咕噜一声倒在了同伴的身躯底下，脑袋瘫在阅读椅坐垫上，鲜血染红了皮革。
一个高大魁梧的身影出现在升降机门口，他穿着制服、皮靴，全都是黑色的。阅读灯往后倒弯，想瞧瞧来人的脸庞。
桑德兰的脸上毫无表情，就连在第三次下手时，表情也跟平常一样僵硬。他用那把剑刺穿两名骑士的身躯，把他们钉在一起。
接着桑德兰放开剑柄，两名骑士一动也不动，看来他应该是瞄准了心脏和气管下手的，因为这两个人都只哼了一下就没声了。
阅读灯清了清喉咙，咕哝地说：“抱歉，我们可以出去吗？”
桑德兰将两具尸体搬开，让他们倒卧在地板上。这时他才用一只手按住腹部，发出一声呻吟。直到此时，阅读灯才发现他受伤了，也许是在之前的战斗中，在走廊上受的伤。
桑德兰一屁股坐到阅读椅上，手肘搁在扶手上，大口喘着气，默默地望着门外。