第二十六章
我们坐在渥斯利餐厅一张隐祕的桌位，我面前摆著一块拼出粉红与黄色棋盘图案、外面裹一层嫩黄糖 霜、饱满润泽的蛋糕，还搭配大量走私的红茶。我掀开壶盖，吸入混合麦芽味的甜香，快乐地嘆口气。自 从在黑衣修士区与琳达?柯罗斯比邂逅，我就一直想吃块蛋糕配红茶。
身為这裡早餐常客的哈米许，一整个上午都霸佔了这家位於皮卡迪利广场、生意兴隆的餐厅裡的一张 大桌子，而且对待这块空间——以及店员——就像是自己的办公室。到目前為止，他已接了十几通电话， 订了好几个午餐约会(我惊讶地发现，其中三个约在下星期的同一天)，还把伦敦所有的日报都从头到尾 看完。他也在正常供应蛋糕时间的前几个小时，用我怀孕当藉口，连哄带拐、，替我从糕饼师傅那儿要到了 蛋糕，為了这一点我得祝福他。这个要求达成的速度，若非进一步证明哈米许的重要性，就是那个搬弄打 蛋器和擀麵棍的年轻人，对怀孕妇女和糖分的特殊关係有深入了解。
「等死我了。」莎拉喃喃道。她飞快吞下一颗溏心水煮蛋和几条培根，喝下宛如海洋般的黑咖啡，注 意力平均分配给手錶和大门。
「勒索这种事，奶奶不喜欢操之过急。」盖洛加斯对邻桌几位女士露出亲切的微笑，她们正爱慕地瞟 著他肌肉发达、满是刺青的手臂。
「他们再不快点来，我都可以靠自己的蒸汽走回西敏寺了，咖啡因太多了。」哈米许朝经理挥手。 「再来一杯卡布奇诺，亚当。最好不含咖啡因。」
「没问题，先生。还要吐司和果酱吗？」
「麻烦你。」哈米许把空掉的吐司架递给亚当。「草莓酱。你知道我看到草莓酱就失去抵抗力。」
「.到底為什麼缘故，我们不能在家裡等奶奶和斐碧？」盖洛加斯坐在对他而言嫌小的椅子上，紧张地 扭动身体。那把椅子不是為他这种体型的人设计的，只适合国会议员、社交名媛、晨间电视节目的来宾和 其他骨瘦如柴的人坐。
「戴安娜的邻居都是富有的偏执狂。那栋房子将近一年没有任何活动，忽然全天候有人走动，还有梅
费尔的阿伦斯肉店天天送货来。」哈米许在桌上腾出一个空间，放他的卡布奇诺。「我们可不希望他们把 你们当作国际贩毒集团而报警。一大堆巫族在西区的中央警察局工作，刑事侦缉处那边人更多。而且别忘 了：出了老城区，胡巴德就保护不了妳了。」
「哼，你才不在乎条子。你只是不甘寂寞。」盖洛加斯竖起一根手指对他摇晃。「我看著你呢，哈米许。」
「费南多来了。」莎拉一副救赎终於降临的口气。
费南多企图帮伊莎波开门，但亚当抢先一步。我的婆婆看起来就像一位青春正盛的电影明星，斐碧跟 在她身后进来时，室内每个男人都转过头来。费南多隔几步相随，一身黑外套完美地烘托伊莎波米白加银 灰的搭配。
「难怪伊莎波寧愿待在家裡。」我道。她就像浓雾中的一把火炬般引人注目。
「菲利普总说，防守一座被包围的城池，比走在伊莎波身旁，穿过一个房间来得容易。我可以告诉 妳，要赶走她的爱慕者，只用一根棍子还不够。」盖洛加斯起身迎接他的祖母。「哈囉，奶奶。他们对妳 的要求投降了吗？」
伊莎波凑上脸颊给他亲吻。「当然。」
「成功了一部分。」斐碧忙不迭地补充。
「遇到困难吗？」盖洛加斯问费南多。
「不足掛齿。」费南多拉出一把椅子，伊莎波优雅地坐上去，把纤细的脚踝交叉起来。
「试想我要求查尔斯违反多少条公司规定，他真是非常配合了。」她推开亚当送上来的菜单，带著少 许鄙夷说：「请给我香檳。」
「妳接手他那幅可怕的丑画，已是绰绰有餘的补偿了。」费南多帮斐碧安顿好位子，说道。「妳怎麼 会想买它，伊莎波？」
「它并不丑，虽然欣赏抽象表现主义是一种后天培养的品味。」她承认道。「那幅画生猛、神祕I 性感。我要把它送给罗浮宫，强迫巴黎人打开眼界。记住我的话..明年此时，克莱弗/施帝尔会在每一家 博物馆希望採购品的清单上名列前茅。」
「等顾资银行的电话。」斐碧对哈米许低语。「她不议价。」
「不用担心。苏富比和顾资银行都知道我眼光独到。」伊莎波从时髦的真皮包包裡取出一张纸，递给我二賛。」
「T . J ?维斯登，绅士?。」我从纸上抬起头。「这就是艾许摩尔七八二号那页纸的买主？」
「可能。」斐碧答得很简短。「档案裡只有一张销货单——他付现金——还有六封查无此人，原件退 回的信。我们所有温士顿的地址都不正确。」
「这位先生应该不至於那麼难找。世界上能有-------维斯登？」我倒想知道。
「超过三百个。」斐碧答道。「我查了全国户籍纪录。可别以為----- ?维斯登一定是男人。.我们对
买方的性别和国籍都一无所知。地址当中还有一个在丹麦。」
「不要那麼悲观，斐碧。我们会打电话。利用哈米许的人脉。勒纳在门外，他会开车送我们去该去的 地方。」伊莎波看起来毫不介意。
「我的人脉？」哈米许把头埋在掌心，呻吟道。「那要花好几个星期。我不如乾脆住在渥斯利好了， 想想我要跟多少人喝多少咖啡呀丨?」
「不会花好几个星期，你也不用担心咖啡因过量。」我把纸条放进口袋，把邮差包掛回肩上，扶著桌 子站起身，却差点打翻桌子。
「上帝保佑我们，婶娘。妳每分鐘都在长大。」
「多谢你注意到了，盖洛加斯。」我必须努力从衣帽架、墙壁和我的椅子中间挤出去。他跳起身来解 救我。
「妳怎麼那麼有把握？」莎拉问我，跟斐碧一样满脸怀疑。
我一言不发，举起我的手。手上有很多顏色，闪闪发光。
「啊，我们先送戴安娜回家。」伊莎波道。「我不认為这儿的老闆会比我更乐意看到自己的房子裡有条龙。」
「手放进口袋裡。」莎拉压低声音道。我的手真的太亮了。
?绅士 (Esquire)是大英国协各国对家有恆產，并拥有相当社会地位者的敬称。拥有这种头衔的人可以主动介入地方上的司法事务，但未必有实 权，例如香港的「太平绅士j。虽然从字面上看以男性為主，但实际上没有性别限制。
我怀孕还没到举步维艰的阶段，但穿过这些间隔颇近的桌子，尤其手又放在雨衣口袋裡，仍然很有挑 战性。
「拜託让路给我媳妇。」伊莎波威严地说，扶起我手肘，推著我往前走。男人纷纷起立，把椅子拉到 桌子裡面，在她经过时露出巴结的笑容。
「我先生的继母。」我对一个像武器般抓著叉子、愤恨不平的妇人低声说。她若以為我嫁了个十二岁 的男孩，还怀了他的孩子，生气也是应该的，因為看伊莎波的外表，实在不可能生出更大的儿子。「再 婚。年轻老婆。妳知道那是怎麼回事。」
「融入人群的后果啊。」哈米许嘟囔道。「这麼一来，W1邮递区号裡的所有超自然生物都会知道， 伊莎波?德?柯雷孟来伦敦了。你能管管她吗，盖洛加斯？」
「管管我奶奶？」盖洛加斯纵声大笑，一掌打在哈米许背上。.
「真是一场噩梦。」更多人回过头来，哈米许嘆道。他走到门口。「明天见，亚当。」
「帮您保留原来那张单人桌吗，先生？」亚当送上哈米许的雨伞，问道。
「是的。谢天谢地。」
哈米许上了等候的车，直奔他市区的办公室。勒纳把我跟斐碧一起让进宾士车后座，伊莎波和费南多 坐前座。盖洛加斯点上香烟，沿著人行道漫步，喷出的烟比密西西比河上的蒸汽船还多。我们在车与马酒 吧门口失去他影踪，他比手画脚表示要进去喝一杯。
「胆小鬼。」费南多摇头道。
「接下来怎麼办？」莎拉问道。我们已回到柯雷孟宅，坐在舒适的晨间起居室裡，虽然前面那间客厅 也很舒适宜人，整栋房子我最喜欢的却是这个小巧的房间。这儿的家具七拼八凑，有张板凳我确定曾经在我们黑衣修士区的房子出现过，也使得这房间更像一个有人居住、而不仅是装潢来展示的空间。
「我们得找到T ? J ?维斯登，不论他是何方神圣。」我呻吟一声，把双脚架在那张岁月燻黑、来自 伊丽莎白时代的板凳上。
「简直是大海捞针。」斐碧放任自己发出一声有违社交礼仪的轻嘆。
「如果戴安娜用魔法就不是。」莎拉信心十足道。
「魔法？」伊莎波转过头来，眼睛发亮。
「我还以為妳不赞成魔法°.」从我跟马修交往开始，婆婆就让我知道她对这种事的看法。
「伊莎波或许不喜欢女巫，但她非常钦佩魔法。」费南多道。
「妳能在两者之间划出界i，真有一套。」莎拉轻摇一下头，说道。
「什麼样的魔法？」盖洛加斯悄无声息地回来了，站在门厅裡，头髮和外套都在滴水。他看起来颇像 在皇家鹿壕狂奔过的罗贝洛。
「寻找失物时，可以用蜡烛咒。」莎拉沉思道。她是鱲烛咒专家，因為艾姆出了名的会把东西满屋子 ——^以及麦迪森各处——乱扔。
「我记得有个女巫使用泥土和一块打结的餐巾。」伊莎波道。莎拉和我都惊讶地张大嘴巴，向她望 去。她坐直上身，神气活现地看著我们。「有必要那麼吃惊吗？许多年来，我也认识了不少女巫。」
费南多不理伊莎波，转头对斐碧说：「妳说维斯登有个住址在丹麦。其他住址呢？」
「都在英国?.四个在英格兰，一个在北爱尔兰。」斐碧道。「英格兰的住址都在南部——德汶、康瓦 尔、艾塞克斯、威尔特郡。」
「真的要把魔法缠夹进来吗，婶娘？」盖洛加斯显得很担心。「让雷瑟尼用电脑搜查这个人，也行得 通吧。妳把地址抄下来了吗，斐碧？」
「当然。」她取出一张皱巴巴、写满字的Boots?发票，盖洛加斯疑惑地瞪著它。「我不能带笔记本进 档案室。那会引起怀疑。」
「聪明。」伊莎波肯定她。「我会把地址寄给雷瑟尼，让他查查看。」
「我还是认為魔法比较快——只等我想出该用哪一则咒语。」我道。「我需要看得见的东西。我用影 像比用蠘烛强。」
「地图怎麼样？」盖洛加斯建议。「楼上马修的书房裡一定有几张地图。如果没有，我也可以去哈查 德书店看看他们有什麼货色。」虽然才刚回来，但他显然很乐意回到外面冰冷的倾盆大雨中去。我猜他可 能觉得，这种天气就跟困在大西洋中间差不多。
「地图可能有用——如果够大。」我道：「如果咒语只能约略指出维斯登目前在威尔特郡，也没什麼 用。」我想我或许可以捧一箱蜡烛，坐勒纳的车去那一带兜风。
「萧迪奇区有一家很棒的地图专卖店。」勒纳得意地说，好像店址是他决定似的⑩。「他们製作掛在 墙上的大地图。我来打电话问问。」
「除了地图，还需要什麼？」莎拉问。「罗盘吗？」
「真可惜，鲁道夫皇帝送我的历算仪器不在手头。」我道：「它总是转来转去，好像在寻找什麼似 的。」最初我以為它之所以转动，代表有人在找马修和我。但时间久了，我开始怀疑，每当有人寻找生命 之书时，那座占星万年历就开始运转。
斐碧和伊莎波交换了一个眼色。
「失陪一下。」斐碧轻巧地走出房间。
「就是安妮和杰克称作『女巫鐘』的那件铜製仪器。」盖洛加斯低笑一声。「我看不会有用，婶娘。 它连报时都不準，哈白梅师傅的经纬度其实有点……呃，纯属想像。」当初我拜託哈白梅把新大陆的对应日历添加进去，他就被打败了，他选择的经纬度座标，就我所知，远在南美洲最南端的火地群岛。
「可以试试占卜。」莎拉道：「我们在东南西北四轴放上蜡烛，妳端一碗水坐中间，看会发生什麼事。」
「如果要用水占卜，我需要比这儿更大的空间。」这个吃早餐的房间，要不了多久就会被巫水装满。 「我们可以利用花园。」伊莎波道：「或楼上的跳舞厅。我始终不觉得特洛伊战争适合做壁画主题， 所以即使遭到破坏，也不算太大的损失。」
「我们也该趁妳开始前，强化妳的第三隻眼。」莎拉批判地看著我的额头，好像那儿有台收音机。 斐碧拿著一个小盒子回来。她把盒子交给伊莎波。
「或许应该先看看这个有没有用。」伊莎波从纸箱裡取出哈白梅製作的占星万年历。「亚伦帮妳收拾 了一些东西，从七塔送过来。他认為这会让妳住得更安适。」
这座万年历非常精美，内部的铜胎已是名匠手笔，外表镀金银，更加闪闪发亮，裡面还设计了放置各 种小配件的空间，包括纸、笔、罗盘、纬度表和一个小时鐘。这时整个仪器像发了狂，所有的刻盘都在旋 转。我们听见许多小齿轮滴答转动的声音。
莎拉盯著这仪器。「绝对是著魔了。」
「它累了就会停。」盖洛加斯伸出一根粗手指，準备拨一下鐘上的指针，让它放慢速度。
「不许碰。」莎拉厉声道。「著魔的物品#{到不受欢迎的干扰时，永远猜不到它会有什麼反应。」 「妳可曾把它放在化学婚礼那页图画旁边，婶娘？」盖洛加斯问道??「如果妳猜得对，每当有人寻找英国美妆品牌。
Shoreditch是伦敦的一区，也是勒纳的姓。胡巴德神父收养的孤儿大都以他们出身的街区或街道為姓，杰克.黑衣修士亦是一例。
生命之书时，哈白梅师傅这件玩具就会开始运转，那也许看到那幅画就能让它安静下来。」
「好主意。化学婚礼那幅画跟龙画一起放在中式房间。」我蹣跚起立。「我把它们都留在牌桌上。」 我还没站直，伊莎波已不见了。她回来得很快，捧著那两页纸好像它们是随时会碎裂的玻璃。我一把 它们放在桌上，万年历的指针就开始慢慢左右摇摆，不再绕圈旋转。我拿起它们时，指针又开始旋转—— 但比先前慢很多。 ，
「我认為万年历关心的不是有没有人在找生命之书。」费南多道。「倒像是这个仪器本身在找那本 书。现在它察觉有书页在附近，就把焦点缩小。」
「真奇妙。」我把书页放回桌上，难以置信地看著指针减慢速度，恢復鐘摆式的左右摇晃。
「妳能用它找到失落的最后一页吗？」伊莎波以同样的难以置信，盯著万年历不放。
「除非我能带著它，开车走遍英格兰、威尔斯、苏格兰。」如果我把这件脆弱而无价的仪器搁在腿 上，坐著盖洛加斯或勒纳开的快车，在M40号公路上飞驰，不知它能撑多欠。
「或者妳可以设计一个定位咒。靠地图和那个仪器，用三角定位法找到失踪书页的位置。.」莎拉用手 指轻敲嘴唇，思索道。.
「妳想到的是哪种定位咒？」这问题的水準远超过什麼鐘啊、书啊、蜡烛啊，或在阴地蕨叶子上写咒语。
「先试几种，看结果如何——试验过才知道哪种最有效。」莎拉沉吟。「然后妳必须在正确的情况下 使用，需要足够的魔法支持，以免咒语被撑得变形。」
「在梅费尔这种地方，到哪儿去找魔法支持呢？」费南多问。
「琳达?柯罗斯比。」阿姨和我异口同声道。
莎拉和我花了一个多星期，在梅费尔房子的地下室，以及琳达在黑衣修士区的小公寓厨房裡，对咒语 再三测试。差点淹死塔比塔，又让消防队两度出动到剧场庭园，我终於打出几个结，再加上几件魔法物 品，编织成一个可能——只是可能而已——有效的定位咒。
伦敦巫会利用中世纪灰衣修士修道院残留地窖的一部分聚会，这地窖在漫长岁月中度过多次灾难，从 修道院被解散乃至二世大战的密集轰炸。地窖上方就是安卓?胡巴德的房子：从前教堂的鐘塔。它高达 十二层楼，每层楼都只有一个大房间。他在塔外经营了一个清幽的小花圜，佔用拒绝都市更新的教堂老墓 圜的一角。
「真是栋怪房子。」伊莎波喃喃道。
「安卓是个奇怪的吸血鬼。」我打了个寒噤，回答道。
「胡爸只是喜欢高的地方，如此而已。他说那样会觉得离上帝比较近。」勒纳再次敲门。
「我刚觉得有鬼魂经过。」莎拉拉紧外套道。一阵阴气袭人，证明她没有错。
「我什麼也没感觉到。」身為对寒暖无感的吸血鬼，勒纳豪气地说。他从敲门改為槌门。「开门啊， 太阳出来啦丨.J
「耐心，勒纳。我们这裡可没有二十郎当的吸血鬼！」琳达?柯罗斯比把门打开，劈头就不悦地说。
「要爬好多层楼梯呢。」
幸好，我们从入口只下了 一层楼，就到达胡巴德保留给伦敦市法定巫会的房间。
「欢迎光临！」琳达带我们下楼时说道。
下楼到半途，我惊呼一声，停下脚步。
「是……你吗？」莎拉也讶异地瞪著墙壁。
墙上画满我的形象——编织我第一个咒语，召唤一棵山梨树，看珂拉沿泰晤士河飞行，跟我刚开始了解自己的魔法时，啟蒙我、保护我的女巫们站在一起。包括巫会的长老伊索奶奶，体型瘦小、肩膀微驼； 助產士苏珊娜?诺曼?，另三个女巫凯瑟琳?史崔特、伊丽莎白?杰克森、玛乔丽?库柏。
昼家的身分不须签名就很清楚。这都是杰克的作品，先把灰泥抹在墙上，然后加上线条与顏色，使它 们永远成為建筑物的一部分。被烟燻黑、因湿气而斑驳、随岁月皸裂，但美丽并未失色。
「我们很幸运，能在这样一个房间裡工作。」琳达微笑道。「妳的经歷一直是伦敦女巫的灵感来源。 来见过妳的姊妹吧。」
等在楼梯下面的三个女巫，好奇地打量我。她们的目光在我皮肤上劈啪作响。她们的法力可能不及 一五九一年的蒜头山巫会，但这几个女巫也绝非平庸之辈。
「这位是戴安娜.毕夏普，再度回到我们之中。」琳达道：「她还带来她的阿姨，莎拉?毕夏普，她 的婆婆，我想就不需要介绍了。」
「不需要。」四个女巫当中最年长的一位说道。「我们都听过与梅莉桑德?德?柯雷孟有关的告诫故 事。」
琳达曾警告我，巫会对今晚的议程有点疑虑。她亲自挑选了愿意帮助我们的女巫：火巫席比儿.彭薇 慈、水巫谭美欣?索司泰、风巫卡珊德拉.凯特乐。琳达的法力主要与土元素有关。莎拉也一样。
「时代改变了。」伊莎波直截了当说。「如果妳们要我离开……」
「胡说。」琳达警告地瞪一眼她的女巫会友。「戴安娜要求她施咒时妳要在场。我们会一起搅和到 底。是不是，卡珊德拉？」
年长的女巫点一下头。
「地图来了，请让路，女士们！」勒纳捧来一大綑地图。他把地图全扔在一张摇摇欲坠、表面滴满蠘 烛油的桌子上，随即飞快跑回楼上。「需要什麼就叫我。」地窖的门砰一声关上。
琳达指挥安排地图，忙乱一阵后，我们发现最好的方式就是在英伦三岛的大地图四周，围上各郡的个 别地图。於是那张一百二十公分乘一百八十公分的大英帝国全图，就铺在地板上。
「看起来好像做得很差的小学地理课课外作业。」莎拉把一张多塞特郡的地图铺平，嘟囔道。
「不美观，但是可以用。」我答道，从包包裡取出哈白梅师傅的万年历。费南多用盖洛加斯一隻乾净 的袜子為它做了个保护套。它奇蹟般未受损害。我把手机也拿出来，為墙上的壁画拍了几张照。这样让我 觉得比较贴近杰克——还有马修。
「我该把生命之书那两页放在哪儿？」伊莎波负责守护那两页珍贵的羊皮纸。
「把化学婚礼那张交给莎拉。两条龙那张妳先拿著。」我道。
「我？」伊莎波瞪大眼睛。这是个引起争议的决定，但我到底还是说服了莎拉和琳达。
「希望妳不要介意。化学婚礼那幅画是我父母传给我的。龙画原本属於胡巴德。我觉得把它们分散在 女巫和吸血鬼手中，有助咒语的平衡。」直觉告诉我，这是正确的抉择。
「当—然。」伊莎波的口头禪自然流出。
「不会有问题的。我保证。」我轻捏一下她的手臂。「莎拉就在对面，琳达和谭美欣站两旁。」
「妳该担心的是咒语。伊莎波会照顾自己的。」莎拉把一瓶红墨水和一枝有奇怪的褐色和灰色纹路的 白色羽毛笔递给我。
「时间到，女士们。」琳达清脆地击掌宣告。她把咖啡色的躐烛分配给伦敦巫会的成员。咖啡是寻找 失物的吉祥色。它特别有助於稳定咒语的基础——我因缺乏经验，尤其需要这方面的助力。所有的女巫在 围成一圈的地图外面就位，每个人都低声念著咒语，把手中的蠘烛点燃。火焰大得异乎寻常，也特别明亮 --货真价实的女巫烛。
琳达把伊莎波带到她的位置，也就是英格兰南部海岸下方。莎拉依方才所言，站在她对面。也就是苏格兰北部海岸上方。女巫、地图、吸血鬼布置好后，琳达沿著外围、顺时鐘绕行三圈，沿途撒盐，做了一 个魔法的保护圈。
一切就绪后，我打开红墨水瓶。龙血树脂的独特气味瀰漫空中。墨水裡还有其他成分，包括不止几滴 我的血。伊莎波的鼻孔随著刺鼻的铜酸味张大。我把鹅毛笔插进墨水，然后把特製的银笔尖凑在裁成细长 条的羊皮纸上。花了我两天才找到愿意帮我用仓梟的羽毛製笔的人——比在伊丽莎白时代的伦敦多耗上很 多时间。
一个字母接一个字母，从羊皮纸外围往中心写，我把我要找的人的名字写下来。
T，N.，0，w，T，E，C^
T J维斯登
我把羊皮纸小心摺好，遮住名字。现在轮到我绕行圣圈的外围，再施一道束缚。我把哈白梅师傅的万 年历和摺成方形的羊皮纸都放进毛衣口袋，从火巫与水巫之间开始绕圈行走，经过谭美欣与伊莎波、琳达 与卡珊德拉、莎拉与席比儿。
我回到起点时，盐圏的外围出现一条闪闪发光的线，照亮了女巫们惊讶的脸。我翻转左手，掌心向 上。一瞬间，我食指上有个顏色一闪即逝，我还来不及看清它是什麼顏色。虽然少了一个顏色，我手上的 金、银、黑、白四条魔法线纷纷亮起，在皮肤下面脉动。这些线条扭曲交缠，环绕我手腕上凸显的蓝色静 脉，形成咬尾蛇形状的第十个结。
我跨过闪光线圈上的一个窄缝，将它封闭起来。魔力的晦哮从中发出，嘶喊尖啸，渴望释出。珂拉也 想出来。她坐立不安，在我体内扭动伸展。
「忍耐，珂拉。」我道，小心地跨过盐圈，站到英格兰地图上。每一步都让我更接近代表伦敦的那个 点。终於我的脚放在那座城市上。珂拉放鬆翅膀，皮肤与骨骼啪啪作响，发出挫折的尖叫。
「飞吧，珂拉。」我下令。
终於自由的珂拉，快速在室内打转，牠翅膀上的火星洒落如雨，口中喷出火舌。牠越飞越高，找到了 可以将牠推送到牠想去的地方的气流，便放慢了拍翅的速度。珂拉看到自己的画像，满意地低吟，伸长尾 巴轻轻拍打墙壁。
我从口袋裡取出万年历，托在右手中。左手拿著摺好的羊皮纸。我张开手臂，等候束缚整个世界、充 满灰衣修士地窖的各色线条，扭动著爬到我身上，寻觅被我双手吸收的线条。它们相遇时，我手中的线条 延伸暴长，使我全身充满力量。它们在我的关节周围打结，环绕我的子宫和心臟，打造一面保护网。并沿 著血管及神经与肌肉组成的通道畅行无阻。
我背诵我的兜语：
缺漏的书页
失去又寻回
这片地面上
维斯登何在？
然后我对羊皮纸吹一口气，维斯登的名字就亮了起来，红墨水迸出火焰。我把燃烧的名字捧在手心， 它继续燃烧发光。珂拉在上方提高警觉，绕著地图盘旋，锐利的眼睛密切注意。
万年历的齿轮呼呼转动，主要刻度盘上的指针不断移转。隆隆声不绝於耳，一条亮晶晶的金线从万年 历射出来，它伸长去碰到生命之书那两页。万年历的镀金转盘又吐出另一条线。它蜿蜒爬到琳达脚边的一 张地图上。
珂拉飞下来，扑到那个点上，发出胜利的鸣声，彷彿抓到了未提防的猎物。一个城市的名字发出亮 光。一阵强光涌现，留下焦黑的字母轮廓。
咒语完成了。唯哮声消失了。魔法从我身上退却，打结的线绳一 一鬆开。但它们没有缩回我手裡，而 是停留在原位，穿过我身体，好像形成了新的器官系统。
魔力退散后，我整个人开始轻微摇晃。伊莎波立刻扑过来。
「不要丄莎拉喊道。「不可解散圆圈，伊莎波。」
我的婆婆显然觉得这很疯狂。马修不在场，他过度保护的行為就必须由她接手。但莎拉说得对：除了 我，任何人都不可以破坏圆圈。我蹣跚走回我开始编织咒语时的位置。席比儿与谭美欣露出鼓励的笑容， 我左手的手指一再伸缩，逐渐放鬆圆圈的控制力。接下来只需逆时针绕著圆圈行走，解除魔法。
琳达的动作比较快，沿著她原来的轨跡，逆向快步走。她一走完，莎拉和伊莎波就衝到我身旁。伦敦 女巫则跑去看显示维斯登位置的那张地图。
「天啊，我几百年没看到这样的魔法了。马修说妳是个让人敬畏的女巫，果然没错。」伊莎波佩服地 说。
「咒语做得很好，亲爱的。」莎拉以我為荣。「完全没有怀疑，片刻都不犹豫。」
「有用吗？」我希望有。想再施一次这种威力的咒语，需要先休息几个星期■。我跟其他女巫一起去看 那张地图。「牛津郡？」
「是的。」琳达怀疑地说。「我担心我们提出的问题不够明确。」
地图上有焦黑的字跡，显示一个听起来很有英国味的地名「集坪维斯登」@。
「羊皮纸上有这人名字的缩写，但我忘了把开头两个字母编进咒语裡。」我的心一沉。
「现在就承认失败未免太早。」伊莎波已取出手机，开始拨号。「斐碧吗？有没有一个T ? J ?维斯 登住在集坪维斯登？」
大家都没想到，T ? J .维斯登有可能住在一个也叫维斯登的地方。我们等候斐碧答覆。
伊莎波的表情忽然一鬆。「谢谢妳。我们很快就会回家。告诉玛泰，戴安娜需要敷头，她的脚也需要 冰毛巾。」
我的头和脚都在作痛，两腿的肿胀也每分鐘都在扩大。我感激地看著伊莎波。
「斐碧告诉我，确实有个T ? J ?维斯登住在集坪维斯登。」伊莎波回报。「他住在一栋旧式宅 邸。」
「啊，太棒了。太棒了，戴安娜。」琳达对我微笑。其他伦敦女巫纷纷拍手，好像我刚表演了 一首特 别困难的钢琴独奏曲，一个音也没弹错。
「我们不会轻易忘记这个晚上，」谭美欣道，声音因感情洋溢而有点颤抖。「今晚有位编织者重返伦 敦，结合过去与未来，让旧世界可以死亡，新世界可以诞生。」
「那是徐普顿妈妈的预言。」我听过这样的字句。
「乌苏拉?徐普顿娘家姓索司泰。她的伯母爱丽丝.索司泰是我的祖先。」谭美欣说：「她跟妳一样 是个编织者。」
「妳是乌苏拉?徐普顿的亲戚！」莎拉惊呼。
「是的。」谭美欣答道。「我家族中的女性把编织者的知识保存下来，虽然五百多年来，我们家族只 出过另一个编织者。但乌苏拉预言，这种力量不会永远消失。她预知会出现漫长的黑暗时期，巫族会遗忘 编织者和她们代表的所有意义：希望、重生、改变。乌苏拉也预见到今天晚上。」
「怎麼会呢？」我回想我知道的那几行乌苏拉?徐普顿的预言。似乎跟今晚发生的一切毫无关係。
「生存者对龙尾的畏惧将持续很长岁月，但时间将记忆磨灭。你以為怪。但它必实现。」谭美欣背诵
?chipping Weston 一名中的Chipping源自古英文，意為市场。
道。她一，点头，其他女巫也齐声朗诵。
早於族群更新，
将有银蛇现身 吐出未知的同类之人 与热力消散的 泥土混合，这些人能 啟蒙未来的人心。
「又有龙又有蛇？」我打了个寒噤。
「预言揭示了超自然生物会有一个全新的黄金时代来临。」琳达道：「它让我们等了太久，但我们很 庆幸有生之年能看到它。」
这一切责任实在太沉重。先是双胞胎，接著马修要自立门户，现在又是整个族群的未来？我手抚孩子 在裡面成长的隆起小腹，只觉得来自四面八方的拉扯，作為女巫的我，正在跟作為学者、妻子、新手母亲 的各个我交战。
我望著四周墙壁。一五九一年，我的各部分配合得很好。一五九一年的我，是一个完整的自己。
「别担心。.」席比儿柔声道。「妳会恢復完整。.妳的吸血鬼会帮妳。」
「我们都会帮妳。」卡珊德拉道。
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《波西杰克逊》系列合集
《猎魔人》合集
身為这裡早餐常客的哈米许，一整个上午都霸佔了这家位於皮卡迪利广场、生意兴隆的餐厅裡的一张 大桌子，而且对待这块空间——以及店员——就像是自己的办公室。到目前為止，他已接了十几通电话， 订了好几个午餐约会(我惊讶地发现，其中三个约在下星期的同一天)，还把伦敦所有的日报都从头到尾 看完。他也在正常供应蛋糕时间的前几个小时，用我怀孕当藉口，连哄带拐、，替我从糕饼师傅那儿要到了 蛋糕，為了这一点我得祝福他。这个要求达成的速度，若非进一步证明哈米许的重要性，就是那个搬弄打 蛋器和擀麵棍的年轻人，对怀孕妇女和糖分的特殊关係有深入了解。
「等死我了。」莎拉喃喃道。她飞快吞下一颗溏心水煮蛋和几条培根，喝下宛如海洋般的黑咖啡，注 意力平均分配给手錶和大门。
「勒索这种事，奶奶不喜欢操之过急。」盖洛加斯对邻桌几位女士露出亲切的微笑，她们正爱慕地瞟 著他肌肉发达、满是刺青的手臂。
「他们再不快点来，我都可以靠自己的蒸汽走回西敏寺了，咖啡因太多了。」哈米许朝经理挥手。 「再来一杯卡布奇诺，亚当。最好不含咖啡因。」
「没问题，先生。还要吐司和果酱吗？」
「麻烦你。」哈米许把空掉的吐司架递给亚当。「草莓酱。你知道我看到草莓酱就失去抵抗力。」
「.到底為什麼缘故，我们不能在家裡等奶奶和斐碧？」盖洛加斯坐在对他而言嫌小的椅子上，紧张地 扭动身体。那把椅子不是為他这种体型的人设计的，只适合国会议员、社交名媛、晨间电视节目的来宾和 其他骨瘦如柴的人坐。
「戴安娜的邻居都是富有的偏执狂。那栋房子将近一年没有任何活动，忽然全天候有人走动，还有梅
费尔的阿伦斯肉店天天送货来。」哈米许在桌上腾出一个空间，放他的卡布奇诺。「我们可不希望他们把 你们当作国际贩毒集团而报警。一大堆巫族在西区的中央警察局工作，刑事侦缉处那边人更多。而且别忘 了：出了老城区，胡巴德就保护不了妳了。」
「哼，你才不在乎条子。你只是不甘寂寞。」盖洛加斯竖起一根手指对他摇晃。「我看著你呢，哈米许。」
「费南多来了。」莎拉一副救赎终於降临的口气。
费南多企图帮伊莎波开门，但亚当抢先一步。我的婆婆看起来就像一位青春正盛的电影明星，斐碧跟 在她身后进来时，室内每个男人都转过头来。费南多隔几步相随，一身黑外套完美地烘托伊莎波米白加银 灰的搭配。
「难怪伊莎波寧愿待在家裡。」我道。她就像浓雾中的一把火炬般引人注目。
「菲利普总说，防守一座被包围的城池，比走在伊莎波身旁，穿过一个房间来得容易。我可以告诉 妳，要赶走她的爱慕者，只用一根棍子还不够。」盖洛加斯起身迎接他的祖母。「哈囉，奶奶。他们对妳 的要求投降了吗？」
伊莎波凑上脸颊给他亲吻。「当然。」
「成功了一部分。」斐碧忙不迭地补充。
「遇到困难吗？」盖洛加斯问费南多。
「不足掛齿。」费南多拉出一把椅子，伊莎波优雅地坐上去，把纤细的脚踝交叉起来。
「试想我要求查尔斯违反多少条公司规定，他真是非常配合了。」她推开亚当送上来的菜单，带著少 许鄙夷说：「请给我香檳。」
「妳接手他那幅可怕的丑画，已是绰绰有餘的补偿了。」费南多帮斐碧安顿好位子，说道。「妳怎麼 会想买它，伊莎波？」
「它并不丑，虽然欣赏抽象表现主义是一种后天培养的品味。」她承认道。「那幅画生猛、神祕I 性感。我要把它送给罗浮宫，强迫巴黎人打开眼界。记住我的话..明年此时，克莱弗/施帝尔会在每一家 博物馆希望採购品的清单上名列前茅。」
「等顾资银行的电话。」斐碧对哈米许低语。「她不议价。」
「不用担心。苏富比和顾资银行都知道我眼光独到。」伊莎波从时髦的真皮包包裡取出一张纸，递给我二賛。」
「T . J ?维斯登，绅士?。」我从纸上抬起头。「这就是艾许摩尔七八二号那页纸的买主？」
「可能。」斐碧答得很简短。「档案裡只有一张销货单——他付现金——还有六封查无此人，原件退 回的信。我们所有温士顿的地址都不正确。」
「这位先生应该不至於那麼难找。世界上能有-------维斯登？」我倒想知道。
「超过三百个。」斐碧答道。「我查了全国户籍纪录。可别以為----- ?维斯登一定是男人。.我们对
买方的性别和国籍都一无所知。地址当中还有一个在丹麦。」
「不要那麼悲观，斐碧。我们会打电话。利用哈米许的人脉。勒纳在门外，他会开车送我们去该去的 地方。」伊莎波看起来毫不介意。
「我的人脉？」哈米许把头埋在掌心，呻吟道。「那要花好几个星期。我不如乾脆住在渥斯利好了， 想想我要跟多少人喝多少咖啡呀丨?」
「不会花好几个星期，你也不用担心咖啡因过量。」我把纸条放进口袋，把邮差包掛回肩上，扶著桌 子站起身，却差点打翻桌子。
「上帝保佑我们，婶娘。妳每分鐘都在长大。」
「多谢你注意到了，盖洛加斯。」我必须努力从衣帽架、墙壁和我的椅子中间挤出去。他跳起身来解 救我。
「妳怎麼那麼有把握？」莎拉问我，跟斐碧一样满脸怀疑。
我一言不发，举起我的手。手上有很多顏色，闪闪发光。
「啊，我们先送戴安娜回家。」伊莎波道。「我不认為这儿的老闆会比我更乐意看到自己的房子裡有条龙。」
「手放进口袋裡。」莎拉压低声音道。我的手真的太亮了。
?绅士 (Esquire)是大英国协各国对家有恆產，并拥有相当社会地位者的敬称。拥有这种头衔的人可以主动介入地方上的司法事务，但未必有实 权，例如香港的「太平绅士j。虽然从字面上看以男性為主，但实际上没有性别限制。
我怀孕还没到举步维艰的阶段，但穿过这些间隔颇近的桌子，尤其手又放在雨衣口袋裡，仍然很有挑 战性。
「拜託让路给我媳妇。」伊莎波威严地说，扶起我手肘，推著我往前走。男人纷纷起立，把椅子拉到 桌子裡面，在她经过时露出巴结的笑容。
「我先生的继母。」我对一个像武器般抓著叉子、愤恨不平的妇人低声说。她若以為我嫁了个十二岁 的男孩，还怀了他的孩子，生气也是应该的，因為看伊莎波的外表，实在不可能生出更大的儿子。「再 婚。年轻老婆。妳知道那是怎麼回事。」
「融入人群的后果啊。」哈米许嘟囔道。「这麼一来，W1邮递区号裡的所有超自然生物都会知道， 伊莎波?德?柯雷孟来伦敦了。你能管管她吗，盖洛加斯？」
「管管我奶奶？」盖洛加斯纵声大笑，一掌打在哈米许背上。.
「真是一场噩梦。」更多人回过头来，哈米许嘆道。他走到门口。「明天见，亚当。」
「帮您保留原来那张单人桌吗，先生？」亚当送上哈米许的雨伞，问道。
「是的。谢天谢地。」
哈米许上了等候的车，直奔他市区的办公室。勒纳把我跟斐碧一起让进宾士车后座，伊莎波和费南多 坐前座。盖洛加斯点上香烟，沿著人行道漫步，喷出的烟比密西西比河上的蒸汽船还多。我们在车与马酒 吧门口失去他影踪，他比手画脚表示要进去喝一杯。
「胆小鬼。」费南多摇头道。
「接下来怎麼办？」莎拉问道。我们已回到柯雷孟宅，坐在舒适的晨间起居室裡，虽然前面那间客厅 也很舒适宜人，整栋房子我最喜欢的却是这个小巧的房间。这儿的家具七拼八凑，有张板凳我确定曾经在我们黑衣修士区的房子出现过，也使得这房间更像一个有人居住、而不仅是装潢来展示的空间。
「我们得找到T ? J ?维斯登，不论他是何方神圣。」我呻吟一声，把双脚架在那张岁月燻黑、来自 伊丽莎白时代的板凳上。
「简直是大海捞针。」斐碧放任自己发出一声有违社交礼仪的轻嘆。
「如果戴安娜用魔法就不是。」莎拉信心十足道。
「魔法？」伊莎波转过头来，眼睛发亮。
「我还以為妳不赞成魔法°.」从我跟马修交往开始，婆婆就让我知道她对这种事的看法。
「伊莎波或许不喜欢女巫，但她非常钦佩魔法。」费南多道。
「妳能在两者之间划出界i，真有一套。」莎拉轻摇一下头，说道。
「什麼样的魔法？」盖洛加斯悄无声息地回来了，站在门厅裡，头髮和外套都在滴水。他看起来颇像 在皇家鹿壕狂奔过的罗贝洛。
「寻找失物时，可以用蜡烛咒。」莎拉沉思道。她是鱲烛咒专家，因為艾姆出了名的会把东西满屋子 ——^以及麦迪森各处——乱扔。
「我记得有个女巫使用泥土和一块打结的餐巾。」伊莎波道。莎拉和我都惊讶地张大嘴巴，向她望 去。她坐直上身，神气活现地看著我们。「有必要那麼吃惊吗？许多年来，我也认识了不少女巫。」
费南多不理伊莎波，转头对斐碧说：「妳说维斯登有个住址在丹麦。其他住址呢？」
「都在英国?.四个在英格兰，一个在北爱尔兰。」斐碧道。「英格兰的住址都在南部——德汶、康瓦 尔、艾塞克斯、威尔特郡。」
「真的要把魔法缠夹进来吗，婶娘？」盖洛加斯显得很担心。「让雷瑟尼用电脑搜查这个人，也行得 通吧。妳把地址抄下来了吗，斐碧？」
「当然。」她取出一张皱巴巴、写满字的Boots?发票，盖洛加斯疑惑地瞪著它。「我不能带笔记本进 档案室。那会引起怀疑。」
「聪明。」伊莎波肯定她。「我会把地址寄给雷瑟尼，让他查查看。」
「我还是认為魔法比较快——只等我想出该用哪一则咒语。」我道。「我需要看得见的东西。我用影 像比用蠘烛强。」
「地图怎麼样？」盖洛加斯建议。「楼上马修的书房裡一定有几张地图。如果没有，我也可以去哈查 德书店看看他们有什麼货色。」虽然才刚回来，但他显然很乐意回到外面冰冷的倾盆大雨中去。我猜他可 能觉得，这种天气就跟困在大西洋中间差不多。
「地图可能有用——如果够大。」我道：「如果咒语只能约略指出维斯登目前在威尔特郡，也没什麼 用。」我想我或许可以捧一箱蜡烛，坐勒纳的车去那一带兜风。
「萧迪奇区有一家很棒的地图专卖店。」勒纳得意地说，好像店址是他决定似的⑩。「他们製作掛在 墙上的大地图。我来打电话问问。」
「除了地图，还需要什麼？」莎拉问。「罗盘吗？」
「真可惜，鲁道夫皇帝送我的历算仪器不在手头。」我道：「它总是转来转去，好像在寻找什麼似 的。」最初我以為它之所以转动，代表有人在找马修和我。但时间久了，我开始怀疑，每当有人寻找生命 之书时，那座占星万年历就开始运转。
斐碧和伊莎波交换了一个眼色。
「失陪一下。」斐碧轻巧地走出房间。
「就是安妮和杰克称作『女巫鐘』的那件铜製仪器。」盖洛加斯低笑一声。「我看不会有用，婶娘。 它连报时都不準，哈白梅师傅的经纬度其实有点……呃，纯属想像。」当初我拜託哈白梅把新大陆的对应日历添加进去，他就被打败了，他选择的经纬度座标，就我所知，远在南美洲最南端的火地群岛。
「可以试试占卜。」莎拉道：「我们在东南西北四轴放上蜡烛，妳端一碗水坐中间，看会发生什麼事。」
「如果要用水占卜，我需要比这儿更大的空间。」这个吃早餐的房间，要不了多久就会被巫水装满。 「我们可以利用花园。」伊莎波道：「或楼上的跳舞厅。我始终不觉得特洛伊战争适合做壁画主题， 所以即使遭到破坏，也不算太大的损失。」
「我们也该趁妳开始前，强化妳的第三隻眼。」莎拉批判地看著我的额头，好像那儿有台收音机。 斐碧拿著一个小盒子回来。她把盒子交给伊莎波。
「或许应该先看看这个有没有用。」伊莎波从纸箱裡取出哈白梅製作的占星万年历。「亚伦帮妳收拾 了一些东西，从七塔送过来。他认為这会让妳住得更安适。」
这座万年历非常精美，内部的铜胎已是名匠手笔，外表镀金银，更加闪闪发亮，裡面还设计了放置各 种小配件的空间，包括纸、笔、罗盘、纬度表和一个小时鐘。这时整个仪器像发了狂，所有的刻盘都在旋 转。我们听见许多小齿轮滴答转动的声音。
莎拉盯著这仪器。「绝对是著魔了。」
「它累了就会停。」盖洛加斯伸出一根粗手指，準备拨一下鐘上的指针，让它放慢速度。
「不许碰。」莎拉厉声道。「著魔的物品#{到不受欢迎的干扰时，永远猜不到它会有什麼反应。」 「妳可曾把它放在化学婚礼那页图画旁边，婶娘？」盖洛加斯问道??「如果妳猜得对，每当有人寻找英国美妆品牌。
Shoreditch是伦敦的一区，也是勒纳的姓。胡巴德神父收养的孤儿大都以他们出身的街区或街道為姓，杰克.黑衣修士亦是一例。
生命之书时，哈白梅师傅这件玩具就会开始运转，那也许看到那幅画就能让它安静下来。」
「好主意。化学婚礼那幅画跟龙画一起放在中式房间。」我蹣跚起立。「我把它们都留在牌桌上。」 我还没站直，伊莎波已不见了。她回来得很快，捧著那两页纸好像它们是随时会碎裂的玻璃。我一把 它们放在桌上，万年历的指针就开始慢慢左右摇摆，不再绕圈旋转。我拿起它们时，指针又开始旋转—— 但比先前慢很多。 ，
「我认為万年历关心的不是有没有人在找生命之书。」费南多道。「倒像是这个仪器本身在找那本 书。现在它察觉有书页在附近，就把焦点缩小。」
「真奇妙。」我把书页放回桌上，难以置信地看著指针减慢速度，恢復鐘摆式的左右摇晃。
「妳能用它找到失落的最后一页吗？」伊莎波以同样的难以置信，盯著万年历不放。
「除非我能带著它，开车走遍英格兰、威尔斯、苏格兰。」如果我把这件脆弱而无价的仪器搁在腿 上，坐著盖洛加斯或勒纳开的快车，在M40号公路上飞驰，不知它能撑多欠。
「或者妳可以设计一个定位咒。靠地图和那个仪器，用三角定位法找到失踪书页的位置。.」莎拉用手 指轻敲嘴唇，思索道。.
「妳想到的是哪种定位咒？」这问题的水準远超过什麼鐘啊、书啊、蜡烛啊，或在阴地蕨叶子上写咒语。
「先试几种，看结果如何——试验过才知道哪种最有效。」莎拉沉吟。「然后妳必须在正确的情况下 使用，需要足够的魔法支持，以免咒语被撑得变形。」
「在梅费尔这种地方，到哪儿去找魔法支持呢？」费南多问。
「琳达?柯罗斯比。」阿姨和我异口同声道。
莎拉和我花了一个多星期，在梅费尔房子的地下室，以及琳达在黑衣修士区的小公寓厨房裡，对咒语 再三测试。差点淹死塔比塔，又让消防队两度出动到剧场庭园，我终於打出几个结，再加上几件魔法物 品，编织成一个可能——只是可能而已——有效的定位咒。
伦敦巫会利用中世纪灰衣修士修道院残留地窖的一部分聚会，这地窖在漫长岁月中度过多次灾难，从 修道院被解散乃至二世大战的密集轰炸。地窖上方就是安卓?胡巴德的房子：从前教堂的鐘塔。它高达 十二层楼，每层楼都只有一个大房间。他在塔外经营了一个清幽的小花圜，佔用拒绝都市更新的教堂老墓 圜的一角。
「真是栋怪房子。」伊莎波喃喃道。
「安卓是个奇怪的吸血鬼。」我打了个寒噤，回答道。
「胡爸只是喜欢高的地方，如此而已。他说那样会觉得离上帝比较近。」勒纳再次敲门。
「我刚觉得有鬼魂经过。」莎拉拉紧外套道。一阵阴气袭人，证明她没有错。
「我什麼也没感觉到。」身為对寒暖无感的吸血鬼，勒纳豪气地说。他从敲门改為槌门。「开门啊， 太阳出来啦丨.J
「耐心，勒纳。我们这裡可没有二十郎当的吸血鬼！」琳达?柯罗斯比把门打开，劈头就不悦地说。
「要爬好多层楼梯呢。」
幸好，我们从入口只下了 一层楼，就到达胡巴德保留给伦敦市法定巫会的房间。
「欢迎光临！」琳达带我们下楼时说道。
下楼到半途，我惊呼一声，停下脚步。
「是……你吗？」莎拉也讶异地瞪著墙壁。
墙上画满我的形象——编织我第一个咒语，召唤一棵山梨树，看珂拉沿泰晤士河飞行，跟我刚开始了解自己的魔法时，啟蒙我、保护我的女巫们站在一起。包括巫会的长老伊索奶奶，体型瘦小、肩膀微驼； 助產士苏珊娜?诺曼?，另三个女巫凯瑟琳?史崔特、伊丽莎白?杰克森、玛乔丽?库柏。
昼家的身分不须签名就很清楚。这都是杰克的作品，先把灰泥抹在墙上，然后加上线条与顏色，使它 们永远成為建筑物的一部分。被烟燻黑、因湿气而斑驳、随岁月皸裂，但美丽并未失色。
「我们很幸运，能在这样一个房间裡工作。」琳达微笑道。「妳的经歷一直是伦敦女巫的灵感来源。 来见过妳的姊妹吧。」
等在楼梯下面的三个女巫，好奇地打量我。她们的目光在我皮肤上劈啪作响。她们的法力可能不及 一五九一年的蒜头山巫会，但这几个女巫也绝非平庸之辈。
「这位是戴安娜.毕夏普，再度回到我们之中。」琳达道：「她还带来她的阿姨，莎拉?毕夏普，她 的婆婆，我想就不需要介绍了。」
「不需要。」四个女巫当中最年长的一位说道。「我们都听过与梅莉桑德?德?柯雷孟有关的告诫故 事。」
琳达曾警告我，巫会对今晚的议程有点疑虑。她亲自挑选了愿意帮助我们的女巫：火巫席比儿.彭薇 慈、水巫谭美欣?索司泰、风巫卡珊德拉.凯特乐。琳达的法力主要与土元素有关。莎拉也一样。
「时代改变了。」伊莎波直截了当说。「如果妳们要我离开……」
「胡说。」琳达警告地瞪一眼她的女巫会友。「戴安娜要求她施咒时妳要在场。我们会一起搅和到 底。是不是，卡珊德拉？」
年长的女巫点一下头。
「地图来了，请让路，女士们！」勒纳捧来一大綑地图。他把地图全扔在一张摇摇欲坠、表面滴满蠘 烛油的桌子上，随即飞快跑回楼上。「需要什麼就叫我。」地窖的门砰一声关上。
琳达指挥安排地图，忙乱一阵后，我们发现最好的方式就是在英伦三岛的大地图四周，围上各郡的个 别地图。於是那张一百二十公分乘一百八十公分的大英帝国全图，就铺在地板上。
「看起来好像做得很差的小学地理课课外作业。」莎拉把一张多塞特郡的地图铺平，嘟囔道。
「不美观，但是可以用。」我答道，从包包裡取出哈白梅师傅的万年历。费南多用盖洛加斯一隻乾净 的袜子為它做了个保护套。它奇蹟般未受损害。我把手机也拿出来，為墙上的壁画拍了几张照。这样让我 觉得比较贴近杰克——还有马修。
「我该把生命之书那两页放在哪儿？」伊莎波负责守护那两页珍贵的羊皮纸。
「把化学婚礼那张交给莎拉。两条龙那张妳先拿著。」我道。
「我？」伊莎波瞪大眼睛。这是个引起争议的决定，但我到底还是说服了莎拉和琳达。
「希望妳不要介意。化学婚礼那幅画是我父母传给我的。龙画原本属於胡巴德。我觉得把它们分散在 女巫和吸血鬼手中，有助咒语的平衡。」直觉告诉我，这是正确的抉择。
「当—然。」伊莎波的口头禪自然流出。
「不会有问题的。我保证。」我轻捏一下她的手臂。「莎拉就在对面，琳达和谭美欣站两旁。」
「妳该担心的是咒语。伊莎波会照顾自己的。」莎拉把一瓶红墨水和一枝有奇怪的褐色和灰色纹路的 白色羽毛笔递给我。
「时间到，女士们。」琳达清脆地击掌宣告。她把咖啡色的躐烛分配给伦敦巫会的成员。咖啡是寻找 失物的吉祥色。它特别有助於稳定咒语的基础——我因缺乏经验，尤其需要这方面的助力。所有的女巫在 围成一圈的地图外面就位，每个人都低声念著咒语，把手中的蠘烛点燃。火焰大得异乎寻常，也特别明亮 --货真价实的女巫烛。
琳达把伊莎波带到她的位置，也就是英格兰南部海岸下方。莎拉依方才所言，站在她对面。也就是苏格兰北部海岸上方。女巫、地图、吸血鬼布置好后，琳达沿著外围、顺时鐘绕行三圈，沿途撒盐，做了一 个魔法的保护圈。
一切就绪后，我打开红墨水瓶。龙血树脂的独特气味瀰漫空中。墨水裡还有其他成分，包括不止几滴 我的血。伊莎波的鼻孔随著刺鼻的铜酸味张大。我把鹅毛笔插进墨水，然后把特製的银笔尖凑在裁成细长 条的羊皮纸上。花了我两天才找到愿意帮我用仓梟的羽毛製笔的人——比在伊丽莎白时代的伦敦多耗上很 多时间。
一个字母接一个字母，从羊皮纸外围往中心写，我把我要找的人的名字写下来。
T，N.，0，w，T，E，C^
T J维斯登
我把羊皮纸小心摺好，遮住名字。现在轮到我绕行圣圈的外围，再施一道束缚。我把哈白梅师傅的万 年历和摺成方形的羊皮纸都放进毛衣口袋，从火巫与水巫之间开始绕圈行走，经过谭美欣与伊莎波、琳达 与卡珊德拉、莎拉与席比儿。
我回到起点时，盐圏的外围出现一条闪闪发光的线，照亮了女巫们惊讶的脸。我翻转左手，掌心向 上。一瞬间，我食指上有个顏色一闪即逝，我还来不及看清它是什麼顏色。虽然少了一个顏色，我手上的 金、银、黑、白四条魔法线纷纷亮起，在皮肤下面脉动。这些线条扭曲交缠，环绕我手腕上凸显的蓝色静 脉，形成咬尾蛇形状的第十个结。
我跨过闪光线圈上的一个窄缝，将它封闭起来。魔力的晦哮从中发出，嘶喊尖啸，渴望释出。珂拉也 想出来。她坐立不安，在我体内扭动伸展。
「忍耐，珂拉。」我道，小心地跨过盐圈，站到英格兰地图上。每一步都让我更接近代表伦敦的那个 点。终於我的脚放在那座城市上。珂拉放鬆翅膀，皮肤与骨骼啪啪作响，发出挫折的尖叫。
「飞吧，珂拉。」我下令。
终於自由的珂拉，快速在室内打转，牠翅膀上的火星洒落如雨，口中喷出火舌。牠越飞越高，找到了 可以将牠推送到牠想去的地方的气流，便放慢了拍翅的速度。珂拉看到自己的画像，满意地低吟，伸长尾 巴轻轻拍打墙壁。
我从口袋裡取出万年历，托在右手中。左手拿著摺好的羊皮纸。我张开手臂，等候束缚整个世界、充 满灰衣修士地窖的各色线条，扭动著爬到我身上，寻觅被我双手吸收的线条。它们相遇时，我手中的线条 延伸暴长，使我全身充满力量。它们在我的关节周围打结，环绕我的子宫和心臟，打造一面保护网。并沿 著血管及神经与肌肉组成的通道畅行无阻。
我背诵我的兜语：
缺漏的书页
失去又寻回
这片地面上
维斯登何在？
然后我对羊皮纸吹一口气，维斯登的名字就亮了起来，红墨水迸出火焰。我把燃烧的名字捧在手心， 它继续燃烧发光。珂拉在上方提高警觉，绕著地图盘旋，锐利的眼睛密切注意。
万年历的齿轮呼呼转动，主要刻度盘上的指针不断移转。隆隆声不绝於耳，一条亮晶晶的金线从万年 历射出来，它伸长去碰到生命之书那两页。万年历的镀金转盘又吐出另一条线。它蜿蜒爬到琳达脚边的一 张地图上。
珂拉飞下来，扑到那个点上，发出胜利的鸣声，彷彿抓到了未提防的猎物。一个城市的名字发出亮 光。一阵强光涌现，留下焦黑的字母轮廓。
咒语完成了。唯哮声消失了。魔法从我身上退却，打结的线绳一 一鬆开。但它们没有缩回我手裡，而 是停留在原位，穿过我身体，好像形成了新的器官系统。
魔力退散后，我整个人开始轻微摇晃。伊莎波立刻扑过来。
「不要丄莎拉喊道。「不可解散圆圈，伊莎波。」
我的婆婆显然觉得这很疯狂。马修不在场，他过度保护的行為就必须由她接手。但莎拉说得对：除了 我，任何人都不可以破坏圆圈。我蹣跚走回我开始编织咒语时的位置。席比儿与谭美欣露出鼓励的笑容， 我左手的手指一再伸缩，逐渐放鬆圆圈的控制力。接下来只需逆时针绕著圆圈行走，解除魔法。
琳达的动作比较快，沿著她原来的轨跡，逆向快步走。她一走完，莎拉和伊莎波就衝到我身旁。伦敦 女巫则跑去看显示维斯登位置的那张地图。
「天啊，我几百年没看到这样的魔法了。马修说妳是个让人敬畏的女巫，果然没错。」伊莎波佩服地 说。
「咒语做得很好，亲爱的。」莎拉以我為荣。「完全没有怀疑，片刻都不犹豫。」
「有用吗？」我希望有。想再施一次这种威力的咒语，需要先休息几个星期■。我跟其他女巫一起去看 那张地图。「牛津郡？」
「是的。」琳达怀疑地说。「我担心我们提出的问题不够明确。」
地图上有焦黑的字跡，显示一个听起来很有英国味的地名「集坪维斯登」@。
「羊皮纸上有这人名字的缩写，但我忘了把开头两个字母编进咒语裡。」我的心一沉。
「现在就承认失败未免太早。」伊莎波已取出手机，开始拨号。「斐碧吗？有没有一个T ? J ?维斯 登住在集坪维斯登？」
大家都没想到，T ? J .维斯登有可能住在一个也叫维斯登的地方。我们等候斐碧答覆。
伊莎波的表情忽然一鬆。「谢谢妳。我们很快就会回家。告诉玛泰，戴安娜需要敷头，她的脚也需要 冰毛巾。」
我的头和脚都在作痛，两腿的肿胀也每分鐘都在扩大。我感激地看著伊莎波。
「斐碧告诉我，确实有个T ? J ?维斯登住在集坪维斯登。」伊莎波回报。「他住在一栋旧式宅 邸。」
「啊，太棒了。太棒了，戴安娜。」琳达对我微笑。其他伦敦女巫纷纷拍手，好像我刚表演了 一首特 别困难的钢琴独奏曲，一个音也没弹错。
「我们不会轻易忘记这个晚上，」谭美欣道，声音因感情洋溢而有点颤抖。「今晚有位编织者重返伦 敦，结合过去与未来，让旧世界可以死亡，新世界可以诞生。」
「那是徐普顿妈妈的预言。」我听过这样的字句。
「乌苏拉?徐普顿娘家姓索司泰。她的伯母爱丽丝.索司泰是我的祖先。」谭美欣说：「她跟妳一样 是个编织者。」
「妳是乌苏拉?徐普顿的亲戚！」莎拉惊呼。
「是的。」谭美欣答道。「我家族中的女性把编织者的知识保存下来，虽然五百多年来，我们家族只 出过另一个编织者。但乌苏拉预言，这种力量不会永远消失。她预知会出现漫长的黑暗时期，巫族会遗忘 编织者和她们代表的所有意义：希望、重生、改变。乌苏拉也预见到今天晚上。」
「怎麼会呢？」我回想我知道的那几行乌苏拉?徐普顿的预言。似乎跟今晚发生的一切毫无关係。
「生存者对龙尾的畏惧将持续很长岁月，但时间将记忆磨灭。你以為怪。但它必实现。」谭美欣背诵
?chipping Weston 一名中的Chipping源自古英文，意為市场。
道。她一，点头，其他女巫也齐声朗诵。
早於族群更新，
将有银蛇现身 吐出未知的同类之人 与热力消散的 泥土混合，这些人能 啟蒙未来的人心。
「又有龙又有蛇？」我打了个寒噤。
「预言揭示了超自然生物会有一个全新的黄金时代来临。」琳达道：「它让我们等了太久，但我们很 庆幸有生之年能看到它。」
这一切责任实在太沉重。先是双胞胎，接著马修要自立门户，现在又是整个族群的未来？我手抚孩子 在裡面成长的隆起小腹，只觉得来自四面八方的拉扯，作為女巫的我，正在跟作為学者、妻子、新手母亲 的各个我交战。
我望著四周墙壁。一五九一年，我的各部分配合得很好。一五九一年的我，是一个完整的自己。
「别担心。.」席比儿柔声道。「妳会恢復完整。.妳的吸血鬼会帮妳。」
「我们都会帮妳。」卡珊德拉道。